¿Por qué mis perros huelen a rodajas de naranja? La investigación más reciente sobre cómo el COVID interfiere con el olfato
Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
La pérdida del olfato y el gusto fue una característica distintiva de los comienzos del COVID-19.
La mayoría de las personas infectadas en 2020 y 2021 perdieron el olfato, independientemente de cuán enfermos los haya enfermado el coronavirus.
Eso comenzó a cambiar con la variante delta que ingresó a los Estados Unidos el verano pasado y tomó por la caída. Entre el 15 y el 50 % de las personas infectadas con delta perdieron el olfato, en comparación con el 50 % y el 80 % de las que tenían variantes anteriores, dijo Danielle Reed, investigadora del olfato y directora asociada del Monell Chemical Senses Center en Filadelfia.
Y para cuando omicron comenzó a barrer después del Día de Acción de Gracias, los médicos podían distinguir qué variante tenía alguien por si había perdido el olfato, dijo Cristina Menni, epidemióloga molecular del Kings College de Londres.
«Pérdida de el olfato ya no es frecuente en las personas infectadas», dijo.
Solo alrededor del 17 % de las personas infectadas con omicron perdieron el sentido del olfato, según un estudio que Menni ayudó a dirigir.
No está claro por qué, dijo Menni, aparte de que omicron parece replicarse mejor en la garganta, mientras que las variantes anteriores se replicaron más en la nariz y los pulmones. Las dos subvariantes de omicron, BA.1 y BA.2, parecen muy similares en términos de síntomas y duración de los síntomas, dijo.
Para Elizabeth Byland, de 35 años, la historia no ha terminado.
Profesora de improvisación en la Virginia Commonwealth University en Richmond, Byland perdió el sentido del olfato cuando se infectó en julio de 2020, y todavía no ha vuelto a la normalidad por completo.
Sus perros ahora tiene el aroma de rodajas de naranja. Las zanahorias saben a jabón, su gel de baño favorito huele a «pútrido» y su amada pizza no es comestible. Su esposo y casi todo lo demás tiene un olor de fondo como un sistema de metro.
«La parte triste es que se ha convertido en mi normalidad», dijo Byland. «Ya no pienso en eso tanto como solía hacerlo».
Su esposo, Todd Murray, contrajo COVID-19 15 meses después, durante la ola delta, y todavía sufre de síntomas extraños. huele, también. Ella dijo que él lo compara con «una manta grande y pesada donde todo tiene este olor químico distorsionado», como el olor de un aerosol.
Byland solía acudir a él para comprender ciertos olores y sabores, pero ahora los roles se han invertido.
«Existe este otro nivel de empatía», dijo.
Dr. Daniel Coelho, profesor de otorrinolaringología en VCU, ha estado estudiando a personas con pérdida del olfato y del gusto como la de Byland desde principios de la pandemia.
Su trabajo, incluido un artículo próximo a publicarse, confirma que las variantes anteriores causaron más pérdida del olfato y del gusto. pérdida del gusto que omicron.
Entre aquellos que perdieron el olfato y el gusto antes en la pandemia, su investigación muestra que volvió en un mes para el 70-80% de las personas, incluido el propio Coelho. Pero es probable que aquellos cuyos sentidos no se recuperaron rápidamente continúen sufriendo.
«Esas cifras se mantienen bastante estables», dijo.
La pérdida del olfato a menudo provoca una pérdida de gusto también, porque los dos están muy relacionados. Y puede ser debilitante, dijo Coelho, lo que hace que las personas pierdan interés en la comida, arriesguen su seguridad porque no pueden oler el gas o el fuego y, a menudo, conducen a la depresión.
Muy rápidamente, aproximadamente la mitad de las personas que pierden el sentido del olfato se deprimen clínicamente, según muestra la investigación de Coelho en pacientes con COVID-19.
«El olfato es un sentido muy primitivo y muy poderoso», dijo.
Hace Sentido, dijo Coelho, que muchas personas como Byland y su esposo se quejan de los olores químicos. Si el nervio olfativo está dañado, solo queda el nervio trigémino y es responsable de detectar olores nocivos o irritantes.
Eso es lo que parece haber sucedido con COVID-19, especialmente las variantes anteriores, que dañaron las células de soporte en el sistema olfativo, pero dejó solo el nervio trigémino, dijo.
Otro nuevo estudio sugiere que la inflamación causa este daño dentro de la nariz.
El estudio examinó el tejido cerebral de 23 personas que murieron de COVID-19 y 14 que murieron por otras causas entre abril de 2020 y septiembre de 2021.
Cheng-Ying Ho, de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, dijo que ella y su equipo encontraron daños en el bulbo olfativo, el asiento del olfato que no fue causado directamente por el virus, por lo que probablemente fue causado por la inflamación.
El virus que causa el COVID-19 infectó las células de los vasos sanguíneos, dañando el suministro de sangre a las células nerviosas involucradas en el olfato, explicó. dijo.
Este daño podría repararse con el tiempo, pero si es demasiado grave Aquí, puede ser permanente.
En las personas con pérdida continua del olfato, es como si la nariz no se diera cuenta de que el cuerpo ha ganado la batalla contra el COVID-19 y sigue luchando, dijo Reed, el olfato investigador de Monell.
Además de la inflamación «que se arrastra desde la nariz hasta el cerebro», la atrofia por falta de uso también puede contribuir a la pérdida del olfato, dijo Reed. «Es un doble golpe para las personas».
La pérdida del olfato a causa de los virus es bastante rutinaria, dijo, pero la magnitud de la pérdida del olfato a causa de la COVID-19 temprana no tiene precedentes: «Lo impactante aquí es lo común lo es».
Si el sistema olfativo todavía piensa que necesita combatir el coronavirus, no tiene la energía para comenzar las reparaciones necesarias.
Es incluso difícil saber si el sentido del olfato ha vuelto a la «normalidad», dijo Reed, porque no hay pruebas objetivas de la capacidad del olfato.
Alrededor del 85 % de las personas que perdieron el sentido del olfato dicen que están cerca de la normalidad , dijo, pero debido a que tantas personas se infectaron con COVID-19, «hay un tsunami de personas que realmente están luchando».
Reed comparó las variantes omicron y delta con la «guerra convencional», mientras que las variantes anteriores lanzó bombas nucleares en la nariz.
Las mujeres mayores son más propensas a informar parosmia, o un sentido del olfato distorsionado, aunque eso podría ser un sesgo de informe, dijo Reed. Quizás los hombres son más estoicos frente a la pérdida del olfato, dijo, o las mujeres, que generalmente tienen un mejor sentido del olfato, «podrían tener más motivos de duelo» cuando se pierde.
Desafortunadamente, no hay mucho Se sabe que es eficaz para reparar el sentido del olfato perdido. Oler las especias de manera constante y consciente podría ayudar, dijo Reed, y no puede doler, aunque puede ser frustrante.
Identificar la inflamación como la causa del daño relacionado con el COVID-19 podría sugerir un enfoque de tratamiento, dijo Ho . Pero no se ha demostrado que los esteroides, que combaten la inflamación, reparen el olor, anotó Reed.
A continuación, Ho quiere explorar si la vacunación interfirió o previno este tipo de daño.
Lo que no es claro está lo preocupada que debería estar la gente por la pérdida del olfato. Por sí sola, la pérdida del olfato es bastante mala, pero también puede ser una señal temprana de problemas cerebrales más grandes, que conducen a la demencia, el Parkinson u otros trastornos neurodegenerativos.
Pero, dijo Reed, «es un poco pronto para decir si las personas que perdieron el olfato con COVID tienen la misma susceptibilidad subyacente a estos trastornos neurodegenerativos».
La cobertura de salud y seguridad del paciente en US TODAY es posible en parte gracias a una subvención de la Fundación Masimo para la Ética, la Innovación y la Competencia. en Salud. La Fundación Masimo no proporciona aportes editoriales.
Explore más
Minuto de Mayo Clinic: esperanza para los pacientes con COVID-19 que han perdido el sentido del gusto y el olfato
(c)2022 USA Today
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Cita: ¿Por qué mis perros huelen a rodajas de naranja? La investigación más reciente sobre cómo COVID se mete con el olfato (25 de abril de 2022) recuperada el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-dogs-orange-slices-latest-covid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.