Positividad en una pandemia: es posible sobrellevar la situación y mantener un sentido de esperanza

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Con estadísticas alarmantes y malas noticias sobre la actual pandemia de COVID-19 que dominan las noticias en las redes, las redes sociales e incluso la publicidad, muchas personas pueden tener dificultades para mantener una perspectiva positiva. Pero es posible hacerle frente y mantener un sentido de esperanza, aconseja un psicólogo de la Universidad de Mississippi.

Stefan Schulenberg, profesor del Departamento de Psicología de la UM, es director del Centro de Investigación Clínica de Desastres de la universidad, un centro integrado de investigación, enseñanza y capacitación que se enfoca en la salud mental relacionada con la preparación, mitigación, respuesta y recuperación ante desastres. También dirige la especialización interdisciplinaria Ole Miss en ciencias de desastres, un esfuerzo conjunto entre los departamentos de Psicología, Justicia Criminal, Trabajo Social y Sociología y Antropología.

Schulenberg ha escrito y es coautor de más de 80 artículos en revistas académicas y ha editado o coeditado cinco libros, el más reciente «Enfoques psicológicos positivos a los desastres: significado, resiliencia y crecimiento postraumático». Sus intereses de investigación incluyen la psicología clínica de desastres, el estrés postraumático y el crecimiento postraumático, y ha realizado investigaciones sobre los efectos del huracán Katrina y el derrame de petróleo de Deepwater Horizon, entre otros eventos.

Para ayudar a las personas a manejar el estrés de sobrellevar la pandemia, Schulenberg ofrece algunas ideas y consejos:

P: ¿Cuáles son los mayores desafíos psicológicos para las personas que enfrentan un desastre?

R: Los desastres amenazan y, en muchos casos, violar nuestra visión del mundo. Tenemos una expectativa de cómo funciona el mundo. ¿Vivimos en un mundo seguro? ¿Un mundo predecible? Esperamos poder ir a una tienda de abarrotes o a una gasolinera sin preocuparnos de contraer una afección potencialmente mortal.

Los desastres como el COVID-19 no son una excepción, desafían nuestras suposiciones, las amenazan y, en algunos casos, las destrozarlos. Cómo reconstruimos nuestra nueva realidad influye mucho en términos de si nos adaptamos a nuestras circunstancias y cómo lo hacemos.

P: ¿En qué se diferencia experimentar una pandemia viral de atravesar, por ejemplo, un tornado o una inundación? ?

R: No hay dos desastres iguales. Nosotros, como cultura, tenemos un entendimiento común de lo que es un tornado o una inundación, cómo se ven y cómo afectan a las personas a corto y largo plazo. Hemos visto su impacto, en términos de resiliencia, estrés postraumático y crecimiento postraumático. E incluso hemos llegado a comprender qué esperar de tales eventos.

No hemos experimentado la amplitud de la pandemia de COVID-19, por lo que es más difícil de procesar. Un tornado es rápido en comparación. Lo que estamos experimentando ahora es insidioso. Se desarrolla durante un período de tiempo. Y también es diferente porque este es un evento que afecta a todos, ya sea que se den cuenta objetivamente o no.

Si bien hay algunos grupos que parecen ser más vulnerables que otros, los ancianos, aquellos con condiciones médicas subyacentes de COVID-19 No le importa dónde vives, cuál es tu estatus socioeconómico o cuáles son tus creencias políticas. Es un problema humano.

P: ¿Qué podemos hacer para que sea más fácil comprender lo que está sucediendo ahora?

R: Primero, debe asegurarse de estar obtener información precisa, de modo que responda a la ciencia basada en datos y no a la opinión de alguien. En tiempos como estos, la información errónea está en todas partes.

Necesitamos buscar orientación en los expertos de los Centros para el Control de Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud y otras instituciones de investigación establecidas. Es por eso que tenemos científicos que se ganan la vida haciendo esto y deberíamos estar escuchándolos. Cuanta menos información precisa tengan las personas sobre el COVID-19, mayor será el riesgo para las personas y sus seres queridos.

La información errónea también contribuye a la ansiedad que experimentarán. Una respuesta proactiva y positiva comienza con información buena y precisa.

P: ¿Cuáles son algunas de las cualidades psicológicas que ayudan a las personas a resistir un desastre y salir bien del otro lado?

R: La investigación basada en evidencia ha demostrado que las personas que tienen un fuerte sentido del significado tienen más probabilidades de ser resilientes y experimentar los mejores resultados. El significado tiene que ver con cómo las personas entienden y procesan un evento determinado, si lo incorporan y cómo lo incorporan a su visión del mundo.

El significado también tiene que ver con el sentido de importancia de la vida, si una persona cree en sus contribuciones. importan y si sus comportamientos están orientados a un propósito y son consistentes con sus valores. Tenemos que entender por qué nos levantamos de la cama por la mañana. Necesitamos tener un «por qué» para el «cómo».

En otras palabras, necesitamos entender y apreciar por qué estamos haciendo lo que estamos haciendo.

El significado es esencial a la salud y el bienestar humanos. No hay nada como un desastre para hacernos cuestionar lo que es importante en nuestras vidas y sacudirnos hasta la médula. Nos preguntamos: «¿Estoy viviendo significativamente?»

P: ¿Qué sucede cuando se desafía nuestro sentido del significado?

R: Puede ser abrumador tener ese tipo de duda. pero es útil que te conectes a tierra sabiendo qué es lo más importante para ti a diario. Si se trata de la familia, por ejemplo, puede preguntarse: «¿Qué he hecho hoy para comunicarme con la familia?»

Simplemente darle «me gusta» a una publicación en Facebook no es una conexión profunda. Tienes que comunicarte personalmente. También es importante recordarnos que, independientemente de las circunstancias o el sufrimiento, tenemos la capacidad de elegir una postura actitudinal.

Hay un gran libro, una lectura esencial, llamado «La búsqueda del sentido del hombre», publicado en 1946 de Viktor Frankl, sobreviviente de los campos de concentración nazis. Un tema central del libro se centra en cómo encontrar un propósito en la vida, sin importar por lo que esté pasando y cómo sentirse positivo, independientemente de las circunstancias de uno.

Es una lectura pesada en términos de tema, pero no podría mencionar una pieza de literatura más importante, dado lo que está sucediendo en el mundo de hoy.

P: ¿Cómo puede alguien proteger o aumentar su resiliencia durante un momento continuamente estresante?

R: Hay primeros auxilios psicológicos que son análogos a los primeros auxilios médicos. Lo más importante es acceder a sus sistemas de apoyo social, como amigos, familiares y vecinos. Las personas sin apoyo son muy vulnerables durante una experiencia traumática.

Afortunadamente, podemos usar la tecnología para conectarnos aunque estemos practicando el distanciamiento social.

También es importante mantenerse al día rutinas Eso ayuda con la estabilidad. Las personas están acostumbradas a las rutinas establecidas, por lo que es importante seguir un horario para dormir, comer y hacer ejercicio. Incluso durante esta pandemia, tenemos que encontrar formas de trabajar, amar y jugar todos los días.

Si haces algo que realmente disfrutas y te hace perder la noción del tiempo, como tocar un instrumento u hornear, es especialmente útil. Los investigadores llaman a esto un estado de «flujo».

La resiliencia va y viene. Puede sentirse preparado para el desafío un día y sobresaturado al siguiente. Eso es normal.

P: ¿Cuál es la mejor manera de ayudar a otras personas?

R: No todos experimentarán cosas estresantes de la misma manera, así que trate de ofrecer la ayuda que sea más apoyo a una persona en particular. Si alguien está aislado, llámelo regularmente. Si alguien, literalmente, no puede salir de su casa, como personas mayores o personas con afecciones subyacentes, ofrézcase a recoger alimentos o una receta para ellos.

Lo más importante es cuidarse primero a sí mismo para que tendrá la energía para ayudar a otros.

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