¿Preocupado por el coronavirus? Preste atención a su intestino

Su microbioma está formado por millones de bacterias que viven en su sistema digestivo. Crédito: www.shutterstock.com

Cuando pensamos en los síntomas del coronavirus, pensamos en los pulmones de las personas con respiradores o con tos desagradable, que luchan por respirar. Eso se debe a que un paciente con COVID-19 positivo a menudo presenta fiebre, tos persistente, dolor muscular y fatiga.

Pero la molécula que ataca el virus en nuestro cuerpo, la enzima convertidora de angiotensina 2 o ACE2, está presente no solo en nuestros pulmones, sino también en nuestro tracto gastrointestinal. Esto es lo que podría estar detrás de la importante cantidad de casos en los que los pacientes presentan síntomas gastrointestinales como diarrea, náuseas y vómitos.

Un comentario reciente en Gut, una publicación del British Medical Journal, destacó evidencia importante de China que mostró que si un paciente presenta problemas gastrointestinales, como diarrea, náuseas y vómitos, es posible que más de una cuarta parte de ellos no tiene síntomas respiratorios.

A diferencia de trabajos anteriores, que habían demostrado que menos del 4 % de los pacientes con COVID-19 presentaban síntomas gastrointestinales, este estudio situó la tasa en el 11 %. Otros han sugerido que la tasa puede llegar al 60%.

En estos estudios pequeños, los investigadores también relacionaron a los pacientes con presentaciones gastrointestinales con peores resultados. Cuando los compararon con aquellos sin síntomas gastrointestinales, los pacientes tenían una enfermedad más grave, fiebre más alta y un mayor riesgo de daño hepático.

En un estudio separado de personas con una forma leve de COVID-19, los investigadores compararon aquellos que tenían síntomas gastrointestinales o respiratorios, o ambos, con aquellos que presentaban solo síntomas respiratorios. Descubrieron que el 23% de los pacientes tenían presentaciones gastrointestinales solamente, mientras que el 57% tenía una enfermedad intestinal y respiratoria. A las personas con síntomas digestivos también les tomó más tiempo eliminar el virus.

Invasores intestinales

Es interesante notar que el primer caso del nuevo coronavirus reportado en los EE. UU. tuvo dos días de náuseas y vómitos y episodios de diarrea además de sus síntomas respiratorios. El virus se detectó en muestras de la nariz y la garganta de este paciente, pero también se aisló de muestras de heces recolectadas.

El análisis de muestras tomadas del tracto gastrointestinal de 95 pacientes con COVID-19 ha identificado el virus en el esófago, el estómago, el duodeno y el recto. El virus también apareció en aproximadamente la mitad de las muestras de heces recolectadas.

La sugerencia es que los síntomas gastrointestinales son causados por el virus que invade las células que contienen ACE2 que se encuentran en todo el intestino. Esto, junto con la presencia del virus en las heces, sugiere el tracto gastrointestinal como otra posible vía de infección y transmisión.

Parece que el SARS-CoV-2 es detectable en las heces durante varios días después de que se haya eliminado de las muestras del tracto respiratorio. Por lo tanto, los pacientes que se han recuperado de COVID-19 o que son asintomáticos podrían estar eliminando el virus en sus heces sin saberlo, lo que podría aumentar el riesgo de transmisión a otros.

Por qué es importante su microbioma

¿Por qué los síntomas en el intestino significan que podría tener un caso peor de COVID-19? Es probable que la composición de su microbioma, millones de bacterias y otros organismos que generalmente viven en nuestro tracto gastrointestinal, sea una parte fundamental de cómo responde un individuo al COVID-19.

Un grupo de investigadores creó una puntuación de riesgo basada en biomarcadores en la sangre que pueden aumentar o disminuir según la composición de su microbioma. Descubrieron que cuanto mayor era la puntuación, peor era el resultado de COVID-19. Esta asociación fue más fuerte para las personas mayores. Puede ser que la salud de nuestras bacterias intestinales tenga un papel fundamental en la forma en que nuestro sistema inmunológico reacciona a la enfermedad.

Por lo tanto, es importante mantener un microbioma saludable para combatir el COVID-19.

¿Cómo se hace eso? La clave es comer para alimentar tu microbioma. Se recomienda comer alimentos de origen vegetal que usted mismo cocina y limitar los alimentos ultraprocesados y para llevar, mientras complementa su dieta con probióticos naturales como kombucha, kimchi y yogur natural. Esto optimizará su microbioma, no solo para el COVID-19, sino también para su salud a largo plazo.

Intuición

Con la continuación de la pandemia, todos debemos prestar más atención a nuestras entrañas. Gran parte del enfoque hasta la fecha se ha centrado en los ventiladores, los cuidados intensivos y las consecuencias respiratorias de la nueva infección por coronavirus. Sin embargo, si tiene una nueva enfermedad y vómitos o diarrea, y no hay otra explicación, puede ser COVID-19 y es posible que deba buscar ayuda.

Y si es cierto que el tracto gastrointestinal es otra fuente de transmisión del virus tanto en personas sintomáticas como asintomáticas, sigue siendo fundamental que las personas sigan el consejo de quedarse en casa y mantenerse a salvo con una combinación de protección y distanciamiento social. y lavado de manos regular.

Finalmente, vale la pena considerar cómo mantener un microbioma saludable en estos momentos desafiantes y sin precedentes.

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Información de la revista: Gut , British Medical Journal (BMJ)

Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: ¿Preocupado por el coronavirus? Preste atención a su intestino (7 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-coronavirus-attention-gut.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.