¿Puede el herpes neonatal conducir a la enfermedad de Alzheimer?
«Hemos aprendido mucho durante el transcurso de la pandemia de COVID-19 sobre cómo un virus puede afectar nuestro comportamiento», dijo el Dr. y Ph.D. de la Universidad de Dartmouth. La candidata Abigail Dutton dice en un video corto que recientemente ganó el segundo lugar en la competencia de tesis de tres minutos Ivy+ 2021. «Pero la evidencia reciente sugiere que otros virus pueden ser capaces de causar cambios permanentes en el comportamiento del huésped en ausencia de presiones sociales».
En un laboratorio de la Escuela de Medicina Geisel dirigido por David Leib, profesor de microbiología e inmunología, Dutton, mientras toma precauciones contra el COVID-19, está estudiando uno de esos «otros virus», el herpes simple.
«Es probable que más de dos tercios de nosotros estemos infectados con HSV en este momento», advierte Dutton. «Tiene el potencial de sobrevivir, latente, dentro de nuestro sistema nervioso durante décadas, viajando no solo a la piel, sino también al cerebro». Dutton ha estado probando una hipótesis preocupante de que el herpes, en ratones, puede afectar la memoria y el aprendizaje de maneras que se asemejan al número de víctimas que causa la enfermedad de Alzheimer en humanos.
En uno de sus experimentos, un ratón infectado con herpes en el día uno comparte una caja con dos objetos idénticos durante 10 minutos. En el día dos, uno de esos objetos se reemplaza por algo diferente. Un ratón típicamente curioso, supuso Dutton, estaría más interesado en el objeto nuevo que en el anterior.
«Sucedió exactamente lo contrario», dice ella. «El ratón infectado no mostró preferencia por el nuevo objeto, lo que sugiere un déficit en su capacidad para aprender y recordar ‘novedoso’ versus ‘familiar'».
Eventualmente, Dutton espera aplicar las lecciones sobre el herpes a una práctica clínica en pediatría. Ella dice que los bebés pueden contraer el virus de una madre que tal vez ni siquiera sepa que lo tiene.
«Me interesa cómo contraer herpes a una edad tan temprana podría alterar la arquitectura neuronal y causar cambios en el comportamiento y en el cerebro y luego la consiguiente neurodegeneración», dice Dutton. «Y eso es lo que me llevó por este camino. Estoy mirando dos extremos: el final del envejecimiento de la neurodegeneración y el final inicial de contraer una enfermedad».
Si bien Leib dice que Dutton se basa en el trabajo de ex miembros del laboratorio que obtuvieron sus doctorados, incluidos Yike Jiang y Chaya Patel, «Abby es definitivamente la punta de lanza, un intrépido líder tecnológico que nos lleva a un nuevo territorio». Él dice que las conclusiones del equipo se basan no solo en el comportamiento observado de los ratones de laboratorio, sino también en datos que muestran cambios en sus cerebros.
«Hay muchas patologías conductuales, pero también hay evidencia de que a medida que estos ratones envejecen , tienen estas lesiones en sus cerebros que parecen indistinguibles de la neurodegeneración. Abby es muy, muy motivada y no toma prisioneros para obtener los datos que siente que están ahí para obtenerlos. Es extraordinariamente segura de sí misma pero humilde al mismo tiempo. Soy no estoy muy segura de cómo lo hace», dice Leib.
Dutton dice que Geisel y la Escuela Guarini de Estudios Graduados y Avanzados, donde está cursando su doctorado, ofrecen una vía doble ideal, que le permite combinar la investigación neurológica con la formación clínica. Habiendo terminado su segundo año en Geisel, pasará dos o tres años más escribiendo su disertación antes de regresar para su último año en la escuela de medicina.
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Los investigadores ofrecen nuevos conocimientos sobre cómo la inmunidad materna afecta el HSV neonatal Proporcionado por Dartmouth College Cita: ¿Puede el herpes neonatal provocar la enfermedad de Alzheimer? (2022, 20 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-neonatal-herpes-alzheimer-disease.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.