¿Pueden los escolares hacerse la prueba de COVID-19 con regularidad?
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¿Pueden las escuelas manejar el desafío de evaluar a todos los estudiantes y al personal para detectar COVID-19?
Depende de a qué parte interesada le pregunte. Un grupo de investigadores de la USC realizó entrevistas en nueve distritos escolares del condado de Los Ángeles. La información se recopiló de grupos focales a través de Zoom desde diciembre de 2020 hasta enero de 2021, cuando todo el país se inundó de casos de COVID, lo que requirió el cierre generalizado de escuelas.
Si cerrar las escuelas nuevamente, y por cuánto tiempo y menos en qué circunstancias, son problemas que se están librando una vez más a medida que el país se enfrenta a un nuevo aumento vinculado a la variante omicron del virus, altamente contagiosa. El nuevo estudio de la USC, publicado recientemente en Health Promotion Practice, podría proporcionar una guía crucial para los administradores escolares y los gobiernos locales que intentan decidir qué importancia otorgar a las pruebas de los estudiantes.
«Pruebas de COVID-19 en la escuela podría ser un componente útil de los planes de reapertura de escuelas y será aceptado por las partes interesadas si se pueden superar las barreras logísticas y financieras y se puede minimizar el estigma de los resultados positivos», concluyeron los autores.
Todos los grupos entrevistados por los investigadores estuvo de acuerdo en que «las pruebas frecuentes de COVID-19 en la escuela podrían aumentar la seguridad real y la seguridad percibida del entorno escolar». Pero las opiniones divergieron después de eso. Los administradores escolares expresaron su preocupación por los costos y la logística de implementar un programa de pruebas. Los padres respaldaron las pruebas frecuentes, pero les preocupaba la incomodidad física de los niños y el estigma de una prueba positiva. Los maestros y los padres acordaron que las pruebas evitarían que los niños enfermos asistieran a la escuela. Por su parte, los estudiantes de secundaria preferían las pruebas porque les permitiría reanudar la educación presencial después de un período difícil de aprendizaje en línea.
El costo sigue siendo un tema clave, un año después de que los investigadores realizaran su trabajo. Varias empresas están produciendo pruebas de antígenos caseras que pueden dar un resultado positivo o negativo en cuestión de minutos. Pero son escasos: las tiendas se agotan rápidamente cuando llega un nuevo envío, y con la demanda en aumento, las pruebas económicas que se compran en la farmacia se pueden volver a vender en línea con altos márgenes. Además, algunos expertos han cuestionado si estas pruebas rápidas son lo suficientemente sensibles para detectar la variante omicron.
Muchos gobiernos locales están regalando kits de prueba a través de escuelas y bibliotecas. A nivel nacional, la escasez de kits de prueba podría disminuir pronto: la administración Biden está finalizando contratos para comprar 500 millones de kits y distribuirlos de forma gratuita. California está comenzando a enviar kits de prueba a los distritos de todo el estado. Pero el personal de la escuela está solo para descubrir cómo establecer y mantener un programa de pruebas masivas.
Los autores señalan que «cerrar las escuelas tiene consecuencias psicosociales, sociales y económicas perjudiciales para los niños y sus familias. Por lo tanto, reabrir las escuelas de manera segura es una prioridad importante».
Pero las pruebas son solo una herramienta a disposición de los administradores escolares, escribieron los autores.
«Además de las medidas de distanciamiento físico, mandatos de máscaras, procedimientos de limpieza mejorados y mantener a los estudiantes en grupos pequeños, las pruebas de COVID-19 en las escuelas podrían ser una estrategia útil para identificar y aislar a las personas infectadas rápidamente y restaurar la sensación de seguridad en la escuela».
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El gobierno británico apresura las pruebas a las escuelas para que las clases puedan reabrir Más información: Jennifer B. Unger et al, COVID-19 Testing in Schools: Perspectives of School Administrators, Teachers, Padres y estudiantes en el sur de California, práctica de promoción de la salud (2021). DOI: 10.1177/15248399211066076 Proporcionado por la Universidad del Sur de California Cita: ¿Pueden los niños en edad escolar hacerse la prueba de COVID con regularidad? (2022, 11 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-schoolchildren-regularly-covid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.