¿Qué es la nueva variante BA.2 de COVID-19? ¿Causará otra ola de infecciones en los EE. UU.?

Micrografía electrónica de barrido coloreada de una célula apoptótica (verde) fuertemente infectada con partículas del virus SARS-COV-2 (amarillo ), aislado de una muestra de un paciente. Imagen capturada en el Centro de Investigación Integrada (IRF) del NIAID en Fort Detrick, Maryland. Crédito: NIH/NIAID

Una nueva subvariante omicron del virus que causa la COVID-19, BA.2, se está convirtiendo rápidamente en la fuente predominante de infecciones en medio del aumento de casos en todo el mundo. Los inmunólogos Prakash Nagarkatti y Mitzi Nagarkatti de la Universidad de Carolina del Sur explican qué lo hace diferente de las variantes anteriores, si habrá otro aumento en los EE. UU. y cuál es la mejor manera de protegerse.

¿Qué es BA.2 y cómo se relaciona con omicron?

BA.2 es la última subvariante de omicron, la cepa dominante del virus SARS-CoV-2 que causa la COVID-19 . Si bien el origen de BA.2 aún no está claro, se ha convertido rápidamente en la cepa dominante en muchos países, incluidos India, Dinamarca y Sudáfrica. Continúa propagándose en Europa, Asia y muchas partes del mundo.

La variante omicron, conocida oficialmente como B.1.1.529, del SARS-CoV-2 tiene tres subvariantes principales en su linaje: BA.1, BA.2 y BA.3. La primera subvariante omicron que se detectó, BA.1, se informó por primera vez en noviembre de 2021 en Sudáfrica. Si bien los científicos creen que todas las subvariantes pueden haber surgido al mismo tiempo, BA.1 fue predominantemente responsable del aumento invernal de infecciones en el hemisferio norte en 2021.

El ascenso de la variante BA.2 de Europa continúa pic.twitter.com/xywuCjVssn

Eric Topol (@EricTopol) 19 de marzo de 2022

La primera subvariante omicron , BA.1, es único en la cantidad de alteraciones que tiene en comparación con la versión original del virus: tiene más de 30 mutaciones en la proteína espiga que lo ayuda a ingresar a las células. Las mutaciones de la proteína espiga son motivo de gran preocupación para los científicos y los funcionarios de salud pública porque afectan la infecciosidad de una variante en particular y si puede escapar de los anticuerpos protectores que el cuerpo produce después de la vacunación o una infección previa por COVID-19.

BA.2 tiene ocho mutaciones únicas que no se encuentran en BA.1 y carece de 13 mutaciones que sí tiene BA.1. Sin embargo, BA.2 comparte alrededor de 30 mutaciones con BA.1. Debido a su relativa similitud genética, se considera una subvariante de omicron en lugar de una variante completamente nueva.

¿Por qué se le llama variante ‘sigilosa’?

Algunos científicos han llamado BA.2 es una variante «sigilosa» porque, a diferencia de la variante BA.1, carece de una firma genética particular que la distinga de la variante delta.

Si bien las pruebas de PCR estándar todavía pueden detectar la BA. 2, es posible que no puedan diferenciarla de la variante delta.

¿Es más infecciosa y letal que otras variantes?

BA.2 se considera más transmisible pero no más virulenta que BA.1. Esto significa que, si bien BA.2 puede propagarse más rápido que BA.1, es posible que no enferme más a las personas.

Vale la pena señalar que, si bien BA.1 ha dominado el número de casos en todo el mundo, causa enfermedades menos graves. enfermedad en comparación con la variante delta. Estudios recientes del Reino Unido y Dinamarca sugieren que BA.2 puede presentar un riesgo de hospitalización similar al de BA.1.

Mientras el virus SARS-CoV-2 continúe infectando a las personas, tendrá la oportunidad de producir variantes. .

¿La infección anterior con BA.1 brinda protección contra BA.2?

¡Sí! Un estudio reciente sugirió que las personas previamente infectadas con la subvariante BA.1 original tienen una protección sólida contra BA.2.

Debido a que BA.1 causó infecciones generalizadas en todo el mundo, es probable que un porcentaje significativo de la población tenga inmunidad protectora contra BA.2. Es por eso que algunos científicos predicen que será menos probable que BA.2 cause otra ola importante

Sin embargo, aunque la inmunidad natural obtenida después de la infección por COVID-19 puede brindar una fuerte protección contra la reinfección de variantes anteriores, se debilita contra omicron.

¿Qué tan efectivas son las vacunas contra BA.2?

Un estudio preliminar reciente que aún no ha sido revisado por pares de más de 1 millón de personas en Qatar sugiere que dos dosis de cualquiera las vacunas PfizerBioNTech o Moderna COVID-19 protegen contra la infección sintomática de BA.1 y BA.2 durante varios meses antes de disminuir a alrededor del 10%. Sin embargo, una inyección de refuerzo pudo elevar la protección nuevamente cerca de los niveles originales.

Es importante destacar que ambas vacunas fueron entre un 70 % y un 80 % efectivas para prevenir la hospitalización o la muerte, y esta efectividad aumentó a más del 90 % después de una dosis de refuerzo.

¿Qué tan preocupados deben estar los EE. UU. ¿Se trata de BA.2?

El aumento de BA.2 en ciertas partes del mundo probablemente se deba a una combinación de su mayor transmisibilidad, la disminución de la inmunidad de las personas y la relajación de las restricciones de COVID-19.

Los datos de los CDC sugieren que los casos de BA.2 están aumentando constantemente, representando el 23 % de todos los casos en los EE. UU. a principios de marzo. Los científicos todavía están debatiendo si BA.2 causará otro aumento en los EE. UU.

Aunque puede haber un aumento de las infecciones de BA.2 en los próximos meses, la inmunidad protectora de la vacunación o una infección previa brinda defensa contra enfermedades graves. . Esto puede hacer que sea menos probable que BA.2 cause un aumento significativo de hospitalizaciones y muertes. Sin embargo, EE. UU. va a la zaga de otros países en lo que respecta a la vacunación, y se atrasa aún más en los refuerzos.

Si habrá otro aumento devastador depende de cuántas personas estén vacunadas o hayan sido infectadas previamente con BA.1. Sin embargo, es más seguro generar inmunidad a partir de una vacuna que de contraer una infección. Vacunarse y reforzarse y tomar precauciones como usar una máscara N95 y el distanciamiento social son las mejores formas de protegerse de BA.2 y otras variantes.

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¿Qué tan preocupado debería estar por la nueva subvariante de COVID? Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: ¿Qué es la nueva variante BA.2 de COVID-19 y provocará otra ola de infecciones en los EE. UU.? (2022, 23 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-covid-variant-ba2-infections.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.