¿Qué significa ‘recuperado de coronavirus’? 4 preguntas respondidas sobre cómo algunos sobreviven y qué sucede después

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El coronavirus ciertamente da miedo, pero a pesar de los informes constantes sobre el total de casos y un número creciente de muertes, la realidad es que la gran mayoría de las personas que venga con COVID-19 sobreviva. Así como crece el número de casos, también crece otro número: los que se han recuperado.

A mediados de marzo, la cantidad de pacientes en los EE. UU. que se habían recuperado oficialmente del virus era casi cero. Ese número es ahora de decenas de miles y aumenta cada día. Pero recuperarse del COVID-19 es más complicado que simplemente sentirse mejor. La recuperación implica biología, epidemiología y también un poco de burocracia.

¿Cómo combate su cuerpo el COVID-19?

Una vez que una persona se expone al coronavirus, el cuerpo comienza a producir proteínas llamadas anticuerpos para combatir la infección. A medida que estos anticuerpos comienzan a contener con éxito el virus y evitan que se replique en el cuerpo, los síntomas generalmente comienzan a disminuir y usted comienza a sentirse mejor. Eventualmente, si todo va bien, su sistema inmunológico destruirá por completo todo el virus en su sistema. Una persona que se infectó y sobrevivió a un virus sin efectos en la salud o discapacidades a largo plazo se ha «recuperado».

En promedio, una persona infectada con el SARS-CoV-2 se sentirá enferma durante aproximadamente siete días desde el inicio de los síntomas. Incluso después de que desaparezcan los síntomas, aún puede haber pequeñas cantidades del virus en el sistema de un paciente, y debe permanecer aislado durante tres días más para asegurarse de que realmente se haya recuperado y ya no sea infeccioso.

¿Qué pasa con la inmunidad?

En general, una vez que se haya recuperado de una infección viral, su cuerpo mantendrá células llamadas linfocitos en su sistema. Estas células «recuerdan» los virus que han visto anteriormente y pueden reaccionar rápidamente para combatirlos nuevamente. Si está expuesto a un virus que ya ha tenido, es probable que sus anticuerpos detengan el virus antes de que comience a causar síntomas. Te vuelves inmune. Este es el principio detrás de muchas vacunas.

Desafortunadamente, la inmunidad no es perfecta. Para muchos virus, como las paperas, la inmunidad puede disminuir con el tiempo, dejándolo susceptible al virus en el futuro. Esta es la razón por la que usted necesita volver a vacunarse de vez en cuando para hacer que su sistema inmunológico produzca más anticuerpos y células de memoria.

Dado que este coronavirus es tan nuevo, los científicos aún no saben si las personas que se recuperan de COVID-19 son inmunes a futuras infecciones del virus. Los médicos están encontrando anticuerpos en pacientes enfermos y recuperados, y eso indica el desarrollo de la inmunidad. Pero la pregunta sigue siendo cuánto durará esa inmunidad. Otros coronavirus como el SARS y el MERS producen una respuesta inmunitaria que protegerá a una persona al menos durante un tiempo breve. Sospecharía que lo mismo es cierto para el SARS-CoV-2, pero la investigación simplemente no se ha realizado todavía para decirlo definitivamente.

¿Por qué tan pocas personas se han recuperado oficialmente en los EE. UU.?

Este es un virus peligroso, por lo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades están siendo extremadamente cuidadosos al decidir qué significa recuperarse de COVID-19. Se deben cumplir los criterios médicos y de prueba antes de que una persona sea declarada oficialmente recuperada.

Médicamente, una persona debe estar libre de fiebre y sin medicamentos para reducir la fiebre durante tres días consecutivos. Deben mostrar una mejora en sus otros síntomas, incluida la reducción de la tos y la dificultad para respirar. Y deben haber pasado al menos siete días completos desde que comenzaron los síntomas.

Además de esos requisitos, las pautas de los CDC dicen que una persona debe dar negativo para el coronavirus dos veces, con las pruebas tomadas con al menos 24 horas de diferencia.

Solo entonces, si se cumplen tanto los síntomas como las condiciones de la prueba, los CDC consideran oficialmente a una persona recuperada.

Este segundo requisito de prueba es probablemente la razón por la que hubo tan pocos oficiales recuperados. casos en los EE.UU. hasta finales de marzo. Inicialmente, hubo una escasez masiva de pruebas en los EE. UU. Por lo tanto, aunque muchas personas ciertamente se estaban recuperando en las últimas semanas, esto no se pudo confirmar oficialmente. A medida que el país entra en el punto álgido de la pandemia en las próximas semanas, la atención aún se centra en evaluar a los infectados, no a los que probablemente se hayan recuperado.

Muchas más personas se están haciendo la prueba ahora que los estados y las empresas privadas han comenzado a producir y distribuir las pruebas. A medida que aumenta la cantidad de pruebas disponibles y la pandemia eventualmente se desacelera en el país, habrá más pruebas disponibles para aquellos que parecen recuperarse. A medida que se examina a las personas que ya se recuperaron, la aparición de nuevas infecciones ayudará a los investigadores a saber cuánto tiempo se puede esperar que dure la inmunidad.

Una vez que una persona se ha recuperado, ¿qué puede hacer?

Saber si las personas son inmunes o no al COVID-19 después de recuperarse determinará lo que las personas, las comunidades y la sociedad en general pueden hacer en el futuro. Si los científicos pueden demostrar que los pacientes recuperados son inmunes al coronavirus, entonces, en teoría, una persona que se haya recuperado podría ayudar a respaldar el sistema de atención médica cuidando a las personas infectadas.

Una vez que las comunidades pasen el pico de la epidemia, la cantidad de nuevas infecciones disminuirá, mientras que la cantidad de personas recuperadas aumentará. A medida que continúen estas tendencias, el riesgo de transmisión disminuirá. Una vez que el riesgo de transmisión haya disminuido lo suficiente, las órdenes de aislamiento y distanciamiento social a nivel comunitario comenzarán a relajarse y las empresas comenzarán a reabrir. Según lo que han pasado otros países, pasarán meses hasta que el riesgo de transmisión sea bajo en los EE. UU.

Pero antes de que algo de esto pueda suceder, los EE. UU. y el mundo deben superar el pico. de esta pandemia. El distanciamiento social funciona para frenar la propagación de enfermedades infecciosas y está funcionando para COVID-19. Muchas personas necesitarán ayuda médica para recuperarse, y el distanciamiento social ralentizará este virus y brindará a las personas la mejor oportunidad de hacerlo.

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Cita: ¿Qué significa ‘recuperado de coronavirus’? 4 preguntas respondidas sobre cómo algunos sobreviven y qué sucede después (8 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-recovered-coronavirus-survive.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.