¿Qué tan fácil es actualizar las vacunas COVID para abordar nuevas variantes?

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Nuestras batallas en curso con las variantes COVID delta y omicron resaltan cuán rápido pueden mutar los virus y lo que eso puede significar para la salud pública. ¿Con qué rapidez podemos modificar las vacunas contra la COVID-19 para hacer frente a las nuevas variantes que surjan?

También teníamos preguntas sobre las pruebas rápidas para detectar COVID-19 y por qué se está volviendo tan difícil para las personas obtener kits de prueba.

Para obtener más información sobre estos dos temas, hablamos con Jennifer Pancorbo, experto en fabricación de vacunas y director de programas industriales e investigación en el Centro de Educación y Capacitación en Biofabricación de NC State.

El Resumen: Sé que está muy familiarizado con la fabricación de vacunas contra la influenza y el hecho de que cada año en que se modifica la vacuna contra la gripe para tener en cuenta las cepas de gripe que los expertos creen que prevalecerán el próximo año. Sin embargo, también sé que las vacunas COVID-19 son vacunas de ARNm y vacunas de adenovirus, pero las vacunas contra la gripe no lo son. ¿Qué tan difícil sería para los fabricantes de vacunas COVID-19 modificar sus vacunas para tener en cuenta las nuevas cepas de SARS-CoV-2, como la variante omicron?

Jennifer Pancorbo: La diferencia en la tecnología de la plataforma de vacunas debería no afectar la capacidad de los fabricantes para responder a nuevas cepas del virus. En todo caso, la tecnología de ARNm proporciona una plataforma para una respuesta más rápida. Desafortunadamente, responder a los cambios anuales en la cepa dominante del virus enfrenta otros desafíos, además de la capacidad de fabricación.

TA: ¿Puede explicar cuáles son esos otros desafíos?

Pancorbo: Por un lado existe una red mundial muy bien establecida para la vigilancia del virus de la influenza. No hay equivalente para COVID-19. Para la influenza, existen centros en todo el mundo que recopilan datos sobre la circulación de cepas; luego, los expertos usan esos datos para hacer una suposición informada sobre qué cepas tendrán más probabilidades de presentar amenazas importantes para la salud del público; y esas cepas se incorporan a la formulación de la vacuna estacional.

En el caso de COVID-19, todavía no contamos con esa vigilancia rigurosa. Por lo tanto, anticipar una formulación se convierte en un desafío.

Además, existe una intrincada red de cadena de suministro para los componentes de fabricación de vacunas contra la influenza que se prepara meses antes de que comience la fabricación y utiliza pronósticos de años anteriores para adivinar la demanda. Sin esos sistemas, parece poco probable responder rápidamente a una nueva cepa de coronavirus.

Y luego está el riesgo. La decisión sobre qué formulación fabricar para la influenza cada año es un riesgo calculado, basado en muchos años de experiencia. Sin el respaldo de la experiencia, las empresas pueden estar menos dispuestas a aceptar el riesgo de fabricar una nueva vacuna contra el COVID-19 dirigida a una cepa en particular.

TA: ¿Cuándo cree que veremos nuevas vacunas contra el COVID-19? que dan cuenta de nuevas cepas de SARS-CoV-2?

Pancorbo: Es difícil de predecir. El virus está mutando bastante rápido y parece que aparecen nuevas cepas a diario. La vigilancia aún no está allí. Y las pruebas deben prepararse para respaldar dicha vigilancia, ya que sabemos que ahora estamos en una crisis de pruebas que puede ralentizar aún más todos esos sistemas. En este momento, nuestra mejor alternativa es frenar la propagación de COVID-19 para que el virus tenga menos huéspedes, lo que a su vez limita su capacidad de mutar en nuevas cepas.

TA: ¿Alguna vacuna nueva efectivamente ser refuerzos de una sola dosis, o también podrían requerir dos inyecciones, como las vacunas de Pfizer y Moderna cuando las personas fueron vacunadas por primera vez?

Pancorbo: Dependería de la eficacia de la nueva vacuna y el riesgo que plantea la nueva cepa. Por ejemplo, si la nueva cepa no causa mucha mortalidad, podemos permitirnos una eficacia reducida; pero de lo contrario, tendríamos que provocar una respuesta inmunitaria más alta, lo que puede resultar en la necesidad de dos dosis nuevamente.

TA: ¿Cómo podría el desarrollo de vacunas COVID-19 que dan cuenta de nuevas variantes afectar nuestra capacidad? vacunar a personas de todo el mundo que aún no han sido vacunadas?

Pancorbo: Por regulación, una instalación debe eliminar un producto anterior de la planta de fabricación antes de iniciar la producción de uno nuevo. Por tanto, para fabricar una nueva vacuna contra el COVID-19 deben dejar de fabricar la anterior; eso puede resultar en una menor disponibilidad de formulaciones de vacunas antiguas para aquellos que aún no están vacunados.

TA: También quería hacer un par de preguntas sobre las pruebas rápidas para COVID-19. En primer lugar, ¿cómo funcionan y qué tan efectivos son para detectar el COVID-19?

Pancorbo: La mayoría de las pruebas rápidas son similares en principio a una prueba de embarazo; detectan la presencia de un analito en la muestra, pero para que se produzca la detección se debe alcanzar un umbral mínimo. Las pruebas rápidas son tan confiables como cualquier prueba de embarazo, si realiza la prueba demasiado pronto, entonces no tiene suficiente analito presente en la muestra para un resultado positivo; eso no significa que la prueba sea mala o inexacta, solo significa que tiene un límite mínimo de detección que se debe cumplir para que funcione.

Si realiza una prueba rápida y obtiene un resultado negativo, puede concluir que en el momento de la prueba no tiene suficiente carga viral para la detección ya sea porque es negativo o porque su infección aún no ha progresado lo suficiente.

¿Es posible tener un falso negativo? Sí, pero esa razón es menos probable que las dos que ya mencioné.

TA: ¿Por qué a la gente le cuesta tanto conseguir pruebas rápidas en este momento?

Pancorbo: Varias razones: limitaciones de la cadena de suministro, mano de obra limitada debido a su propia infección o la de un miembro de su familia con COVID, pruebas exhaustivas debido al nuevo pico de la cepa omicron y falta de planificación por parte de nuestro gobierno local y federal, lo que resultó en una menor inversión en la aprobación y el desarrollo de pruebas COVID-19 de venta libre.

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Lo que la pandemia de COVID-19 nos ha enseñado sobre las vacunas contra la influenza Proporcionado por la Universidad Estatal de Carolina del Norte Cita: ¿Qué tan fácil es actualizar las vacunas contra el COVID para abordar nuevas variantes? (2022, 26 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-easy-covid-vaccines-tackle-variants.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.