¿Quién recibe vacunas de refuerzo contra el COVID-19 (y quién es resistente)?
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La campaña de vacunas de refuerzo contra el COVID-19 avanza a un ritmo más rápido que el impulso de vacunación original, según un nuevo estudio de EE.UU. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que es posible que el ritmo no sea lo suficientemente rápido como para evitar una avalancha de infecciones de omicron durante el invierno.
«No podemos impulsarnos lo suficientemente rápido», dice David Lazer, distinguido profesor universitario de ciencias políticas y ciencias de la computación en Northeastern. Él predice más brotes como el que recientemente afectó a la Universidad de Cornell como una señal de advertencia para el resto del país.
Cornell «pasó de 40 o 50 estudiantes dando positivo todos los días a varios cientos de estudiantes dando positivo , y de repente todo se apagó», dice Lazer. «Y eso fue literalmente de la noche a la mañana. Podemos anticipar que tendremos un enorme pico de casos en los próximos dos meses».
Dado que Estados Unidos superó recientemente las 800 000 muertes relacionadas con la COVID-19, es muy probable que la marca de un millón se alcance en la primavera de 2022. «Esa sería mi mejor suposición», dice Lazer.
Para obtener una lectura temprana sobre los destinatarios del refuerzo, COVID States Project, un esfuerzo de colaboración de investigadores de Northeastern, Harvard, Northwestern y Rutgers, encuestó a casi 23,000 personas a nivel nacional, el 71 por ciento de las cuales había recibido en menos una dosis de vacuna. De ese total, el 30 por ciento, en su mayoría personas de 65 años o más, informaron haber recibido un refuerzo.
«Eso tiene sentido ya que se dio prioridad a las personas mayores», dice Lazer. «También fueron los primeros en ser aprobados para las vacunas originales».
Los refuerzos se han permitido para ciertos grupos desde finales de noviembre, o unas pocas semanas después de que el estudio COVID States Project lanzara, «un período en el que las vacunas de refuerzo estaban subiendo rápidamente», agrega Lazer.
Si bien es una instantánea temprana en el tiempo, ofrece a los investigadores pistas valiosas sobre quién ha recibido las dosis adicionales hasta ahora, quién planea recibirlas y quién sigue reacio.
Los hombres son más propensos que las mujeres a informar haber recibido un refuerzo (32 por ciento frente a 27 por ciento). Los porcentajes también aumentan drásticamente a medida que aumentan la edad, los ingresos y los niveles de educación de los encuestados. Una persona con un título de posgrado tiene más del doble de probabilidades de haber recibido un refuerzo que alguien con un diploma de escuela secundaria, encontró el estudio.
«Las personas que tienen más recursos están mejor equipadas para navegar el sistema para obtienen sus refuerzos más rápido, por lo que hay una disparidad», dice Krissy Lunz Trujillo, investigadora postdoctoral en el Network Science Institute de Northeastern que trabajó en la encuesta.
Ese también fue el caso hace casi un año en las primeras etapas. de la campaña de vacunación, cuando la educación y los ingresos eran enormemente indicativos de quienes se vacunaban.
«Casi todos los que estaban al frente de la fila eran ricos y estaban bien educados», dice Lazer.
Políticamente, los demócratas superaron levemente a los republicanos en un 33 por ciento-29 por ciento entre los beneficiarios de los refuerzos. Pero una diferencia notable entre los refuerzos y las vacunas es la ausencia de una clara división entre rojo y azul. Los informes de investigación anteriores de Northeastern encontraron consistentemente un número mucho mayor de demócratas que de republicanos que apoyan las vacunas.
Pero «vemos una división partidista mucho menos marcada en las vacunas de refuerzo», señalaron los investigadores en el estudio, muy probablemente porque solo están analizando las tasas de refuerzo para las personas que ya se vacunaron.
La variante omicron altamente transmisible está teniendo un impacto en los refuerzos. Los investigadores encontraron que la probabilidad de una dosis adicional aumentó en más de 3 puntos porcentuales después de que la Organización Mundial de la Salud y los Estados Unidos la designaran como una «variante de preocupación» a fines de noviembre.
Sin embargo, no todos está a bordo con refuerzos. Casi la mitad de los encuestados (47 por ciento) que fueron vacunados previamente dudaron o se resistieron completamente a otra dosis. Estas son probablemente personas que se vacunaron a regañadientes para mantener un trabajo, dicen los investigadores, que especulan que la disminución de la fe en las vacunas puede explicar su nerviosismo.
«La gente puede estar perdiendo confianza en las vacunas», sugiere Trujillo. «Se preguntan: ‘Si tengo que seguir recibiendo estos refuerzos, ¿las vacunas realmente funcionan?'».
Anthony Fauci, asesor médico para la pandemia del presidente Joe Biden, dice que una vacuna de refuerzo aumenta en gran medida la protección contra enfermedad grave por una infección de omicron. «Vamos a ver una infección avanzada, no hay duda de eso», dijo en «Meet the Press» de NBC.
La variante ya ha alterado los espectáculos de Broadway, profesionales ligas deportivas y otras grandes reuniones. La caída de la pelota en la víspera de Año Nuevo en Times Square está incluso en duda.
En las próximas semanas, los colegios y universidades probablemente requerirán vacunas de refuerzo antes del semestre de primavera comienza en enero, predice Alauna Safarpour, quien también es investigadora postdoctoral en el Network Science Institute de Northeastern.
«Es simplemente insostenible que las universidades continúen manteniendo sus puertas abiertas con el tipo de difusión que estamos ya estoy empezando a ver», dice ella.
Northeastern alr eady ha anunciado que los docentes, el personal y los estudiantes en un campus de EE. UU. deben recibir una vacuna de refuerzo antes del 18 de enero de 2022, o siete días después de que sean elegibles.
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