Reaprendiendo la normalidad, enfocándose en lo positivo: psicóloga en la fase de vacunación de la pandemia

Amy Fry, enfermera en la UCI COVID-19 en Harborview Medical Center, recibe la primera vacuna de Allison Miller en UW Medical Center el 15 de diciembre Crédito: Mark Stone/Universidad de Washington

Un año después de la pandemia, con las vacunas contra el COVID-19 cada vez más disponibles y el levantamiento de las restricciones en muchos negocios y actividades, aparece en el horizonte un retorno a la normalidad.

Pero tenemos que aprender a ser «normales» de nuevo, dijo Jane Simoni, profesora de psicología de la Universidad de Washington. «Será como aprender a andar en bicicleta nuevamente, lenta y pacientemente. Tenemos que mostrar compasión y paciencia con nosotros mismos, a medida que salimos del encierro a nuestro propio ritmo. Para algunos, puede ser difícil estar cerca de otras personas nuevamente en primero. Tendremos que volver a aprender algunas cosas una vez que estemos vacunados, que puedes abrazar a la gente, por ejemplo, y tu primer instinto no será alejarte. Que puedes hacer planes con la gente y tomarte el tiempo para realmente cumplir con esos planes.

«Vamos a vivir con COVID-19 de alguna manera en el futuro previsible. A medida que lleguemos a confiar en nuestra seguridad y protección, será más fácil volver a aprender a ser sociable y a congregarnos en grupos».

Simoni ha trabajado en el campo de la investigación del VIH durante gran parte de su carrera. centrándose en intervenciones conductuales que pueden ayudar a las personas que viven con el VIH a controlar su enfermedad.

La pandemia de COVID-19 ofrece algunos paralelos, dijo Simoni, en la forma en que las personas ven un virus transmisible y potencialmente fatal: motivado por un miedo de muerte y el deseo de certeza y control.»Sin embargo, la certeza y el control son dos cosas que no tenemos en esta pandemia. Las pautas y restricciones parecen cambiar a diario y, por supuesto, el virus en sí está literalmente evolucionando».

Sobre el deseo de las personas de «soluciones» rápidas a un problema de salud, como un medicamento de una sola vez o una vacuna, en lugar de prevención:

«Con todas las enfermedades, hay una búsqueda Para una solución fácil de entender, fácil de ejecutar y económica, piense en el mosquitero que puede protegerlo de los mosquitos que transmiten la malaria. oes No hay necesariamente nada de malo en buscar una solución fácil. Algunas soluciones biomédicas y tecnológicas son más fáciles de implementar porque el comportamiento es difícil de cambiar.

Observe el VIH: se han gastado miles de millones tratando de obtener una vacuna, y todavía no tenemos una. Mientras tanto, los cambios de comportamiento que podrían ayudar a prevenir el VIH son conocidos pero más difíciles de implementar, porque involucran la intimidad y el comportamiento y las emociones humanas.

Sin embargo, incluso cuando tenemos las soluciones biomédicas y tecnológicas, todavía hay comportamiento humano involucrado. No basta con tener medicamentos, hay que tomarlos. No es suficiente tener una vacuna; tenemos que vacunar».

Sobre el valor de los mensajes positivos de salud pública:

«Algunos mensajes de salud pública involucran tácticas de miedo para desalentar comportamientos nocivos como fumar, usar drogas o beber y conduciendo. No es que estos enfoques nunca funcionen, pero a menudo aterrorizan a las personas, rechazan el mensaje e inducen a la negación. Las reacciones más extremas a la COVID-19, como los antienmascaradores y los antivacunas, pueden estar motivadas por este negacionismo, miedo y deseo de mantener su propia libertad y control. Una variación extrema de este negacionismo es la creencia de que el virus es un engaño».

Persuadir a las personas para que se vacunen contra el COVID-19 cuando sean elegibles y se adhieran a las pautas actuales de salud pública requiere el enfoque correcto, Simoni dijo. «Necesitamos reconocer el deseo de las personas de actuar en sus propias vidas, y cómo seguir las pautas de mitigación puede ayudar a recuperarlo». La gente quiere control en su vida; quieren sentirse empoderados. Por lo general, a la gente le gusta tener agencia, y eso es gratificante en un nivel muy básico. Nuestros mensajes deben centrarse en lo positivo, lo que es posible, y no en las prohibiciones».

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