Saltamontes y barricadas: cómo hacer frente a la COVID-19 en las zonas rurales de México
Una mujer zapoteca prepara tamales con maíz cultivado localmente. Crédito: Jeffrey Cohen
En las afueras de algunas pequeñas comunidades indígenas en el estado mexicano de Oaxaca, unos cuantos guardias voluntarios vigilan los caminos bloqueados por barricadas improvisadas de cadenas, piedras y madera.
El invasor que están tratando de detener es el COVID-19.
Para muchos de los pueblos indígenas de México, pobres e ignorados por los gobiernos estatales y federales, la lucha contra la pandemia del COVID-19 es algo que descansa. principalmente con ellos mismos, dijo Jeffrey Cohen, profesor de antropología en la Universidad Estatal de Ohio.
Eso significa que deben tomar medidas como limitar el acceso a sus aldeas.
«La mayoría de estas comunidades solo tienen un camino de entrada y salida», dijo Cohen. «Así que estos guardias, llamados topiles, bloquean ese camino para que los forasteros con el virus no entren y los residentes no vayan a una ciudad cercana y potencialmente traigan el virus de regreso».
Cohen ha pasado años en los valles centrales de Oaxaca realizando una investigación antropológica entre los zapotecos.
En la revista Global Public Health, Cohen recientemente fue coautor de un artículo sobre cómo los pueblos indígenas de Oaxaca están lidiando con la pandemia. Su coautora es Nydia Delhi Mata-Snchez, ex alumna suya y ahora rectora de la Universidad Tecnológica de los Valles Centrales de Oaxaca.
Oaxaca, en el sur de México, es uno de los países con mayor diversidad étnica del país. estados y hogar de muchos grupos minoritarios indígenas, incluidos los zapotecos. También es uno de los estados más pobres del país. El gobierno mexicano estima que casi el 70 por ciento de la población indígena del país vive en la pobreza.
La mayoría de las comunidades indígenas en Oaxaca son pequeñas y están aisladas, lo que las ha mantenido comparativamente menos expuestas al coronavirus que el resto de México.
Alrededor de dos tercios de las aproximadamente 500 comunidades indígenas y rurales de Oaxaca no tenían casos de COVID-19 cuando Cohen y Mata-Sánchez estaban investigando para este artículo en los primeros meses de la pandemia. Ahora, alrededor de un tercio todavía no tiene casos, dijo Cohen.
Pero a medida que el virus se ha filtrado en sus pueblos, los zapotecas y otros pueblos indígenas están encontrando formas de hacer frente a la pandemia. Una es mediante el establecimiento de límites territoriales como los bloqueos de carreteras.
Además, los líderes de las aldeas están promoviendo el distanciamiento social y el uso de mascarillas. Si bien estas medidas se han convertido en un problema político en muchas partes de México, como lo han hecho en los Estados Unidos, eso no es un problema entre la mayoría de las comunidades indígenas.
«Una de las fortalezas de estos líderes locales es que tienen una forma de liderazgo más tradicional que no se basa en afiliaciones políticas», dijo Cohen.
Chapulines en un mercado. Crédito: Jeffrey Cohen
«Los líderes de la aldea generalmente son respetados por la gente y se les escucha cuando promueven medidas de salud como el uso de mascarillas y el distanciamiento social».
Además, los aldeanos están reconsiderando sus hábitos alimenticios y recurriendo a fuentes de alimentos tradicionales que habían perdido popularidad en los últimos años a medida que los residentes viajaban a los mercados de alimentos en las ciudades más grandes en busca de comida más moderna.
Por ejemplo, los aldeanos están recolectando miel silvestre, como solían hacer más a menudo en épocas anteriores. Y muchos han vuelto a comer «chapulines», saltamontes cosechados en los campos y tostados rápidamente sobre el fuego.
«Es una alternativa rica en proteínas a las carnes caras compradas en tiendas que ya no están disponibles localmente «, dijo Cohen.
«Estos son los tipos de alimentos que nunca desaparecieron por completo, pero eran menos populares, especialmente entre los jóvenes que pensaban que eran cosas que comían sus abuelos».
Pero lo que puede ser la clave más importante de cómo los zapotecas están enfrentando la pandemia es el fortalecimiento de la tradición de reciprocidad entre sus pueblos.
«Es un arreglo más formal que solo ayudar a los vecinos como vemos en Estados Unidos. Es tan importante que tiene su propio nombre en el área donde he investigado que se llama guelaguetza», dijo Cohen.
Cuando las personas se han enfermado de COVID u otras enfermedades, la comunidad los miembros cuidarán de sus cultivos alimentarios y compartirán su agua y alimentos. Nadie debe valerse por sí mismo, dijo.
Aunque los zapotecos y otros pueblos indígenas en México están luchando contra la pandemia lo mejor que pueden, necesitan más apoyo del gobierno.
“Todavía hay muy poca respuesta a nivel estatal y federal a las preocupaciones de los indígenas”, dijo. Muchas de estas necesidades precedieron al COVID-19, pero la pandemia ha exacerbado los problemas.
La preocupación más apremiante para la mayoría de las comunidades es el acceso al agua limpia, según Cohen. La falta de agua potable aumenta el riesgo de problemas intestinales como el cólera, entre otras condiciones de salud, lo que intensificará los efectos del COVID-19.
Además, muchos indígenas deben viajar fuera de sus pueblos para recibir educación, el trabajo y la atención médica, que es difícil y peligroso durante la pandemia.
«Muchas personas sufrían antes de la COVID-19 y la pandemia solo empeora las cosas», dijo Cohen. «La mejor apuesta de los zapotecos, lo saben, siguen siendo ellos mismos».
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Los indígenas mexicanos se encierran en sí mismos para sobrevivir al COVID-19, levantan barricadas en las aldeas y cultivan sus propios alimentos Más información: Jeffrey H. Cohen et al, Challenges, inequalities and COVID-19 : Ejemplos de indígenas de Oaxaca, México, Global Public Health (2021). DOI: 10.1080/17441692.2020.1868548 Proporcionado por The Ohio State University Cita: Grasshoppers and roadblocks: Coping with COVID-19 in rural Mexico (2021, February 12) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress .com/news/2021-02-grasshoppers-roadblocks-coping-covid-rural.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.