Se insta a la erradicación mundial de la enfermedad del gusano de Guinea, ya que los casos se redujeron a la mitad en 2021 para registrar un mínimo
Un procedimiento de extracción del gusano de Guinea en un niño en Ghana. Según la OMS, la enfermedad del gusano de Guinea no suele ser mortal, pero las personas que la padecen pierden su funcionalidad durante semanas y meses. Crédito: Mary Glenshaw/CDC
La cantidad de casos humanos de la enfermedad del gusano de Guinea se redujo a la mitad en 2021 a un mínimo histórico de 14, poniendo a la vista el objetivo de la erradicación global, anunció el Centro Carter con sede en EE. UU.
La enfermedad parasitaria es causada por el consumo de agua contaminada con pulgas de agua, conocidas como copépodos, que portan las larvas del parásito. Afecta a personas en comunidades remotas y desfavorecidas que dependen de fuentes abiertas de agua estancada, como estanques para beber.
La directora ejecutiva de Carter Center, Paige Alexander, dijo que la erradicación era «una realidad cercana» gracias a las intervenciones exitosas de los ministerios de salud nacionales, pero agregó: «Tenemos que seguir presionando hasta la línea de meta».
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la enfermedad del gusano de Guinea no suele ser mortal, pero las personas que la padecen se vuelven «no funcionales». » durante semanas y meses.
No existe vacuna ni medicamento para la enfermedad, sin embargo, las intervenciones comunitarias, como enseñar a las personas a filtrar el agua potable, han llevado a reducciones significativas en los últimos años, a pesar de la aparición de COVID-19, según el Centro Carter sin fines de lucro.
Adam Weiss, director del programa de erradicación del gusano de Guinea del Centro Carter, dijo a SciDev.Net: «Ante una pandemia mundial, los voluntarios y el personal local realizó visitas domiciliarias para brindar educación en salud, di filtrar los alimentos y proteger las fuentes de agua para que no se contaminen.
«Además, el país más endémico, Chad, comenzó a limitar el movimiento de perros domésticos, lo cual fue una intervención desarrollada en Etiopía».
Chad informó solo siete casos humanos de la enfermedad del gusano de Guinea en 2021, frente a los 12 del año anterior, según cifras provisionales de la organización benéfica.
Se informaron cuatro casos en Sudán del Sur, dos en Malí y uno en Etiopía, mientras que Angola y Camerún, que tuvieron cada uno un caso humano en 2020, no tuvieron ninguno en 2021.
En el mismo período, los casos de la enfermedad en animales se redujeron en un 45 por ciento. La mayoría de los animales afectados estaban en Chad, que reportó 855 casos, principalmente en perros.
La actualización del Centro Carter coincidió con el Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas el 30 de enero. Se produce después de que la OMS dijera a principios de este mes que la enfermedad estaba a punto de erradicarse.
La enfermedad del gusano de Guinea, o dracunculosis, está clasificada como una enfermedad tropical desatendida (NTD) y es causada por un parásito llamado Dracunculus medinensis.
Cuando las larvas entran en el cuerpo, maduran y se aparean. «Después de aproximadamente un año, un gusano hembra de un metro de largo emerge lentamente a través de una ampolla terriblemente dolorosa en la piel, a menudo en las piernas o los pies», dice el Centro Carter.
«Un paciente puede buscar alivio sumergiendo la extremidad afectada en agua. Sin embargo, el contacto con el agua estimula al gusano emergente a liberar sus larvas en el agua y comenzar el proceso nuevamente».
A mediados de la década de 1980, la enfermedad era endémica en 20 países, con un estimado de 3,5 millones de casos anuales (17 en África y tres en Asia).
El Centro Carter, fundado por el ex presidente estadounidense Jimmy Carter, emprendió una campaña global para erradicar la enfermedad del gusano de Guinea en 1986, trabajando en colaboración con programas nacionales, la OMS, UNICEF y otros socios.
Ifeanyi Nsofor, vicepresidente sénior para África de Human Health Education and Research Foundation, dijo que los logros eran «encomiables, «, pero agregó: «Es bastante desalentador que esta enfermedad todavía afecte a las comunidades pobres».
Él dijo que se necesitaba una mayor promoción e inversión para aumentar la enfermedad del gusano de Guinea y otras ETD en la agenda de salud mundial y lograr la erradicación total.
«La reducción continua de los casos de gusano de Guinea a nivel mundial refuerza que los determinantes sociales de la salud, como la provisión de agua limpia y las mejoras en el saneamiento son cruciales [para la] prevención de enfermedades infecciosas», agregó.
La viruela es la única enfermedad que afecta a los humanos que ha sido erradicada en 1980. Para que una enfermedad ser declarado erradicado, todos los países del mundo deben estar certificados como libres de infecciones humanas y animales, incluso si no ha habido transmisión allí.
Isaac Olufadewa, director ejecutivo de Slum and Rural Health Initiative en Nigeria, dijo que era necesario «aprovechar más tecnologías innovadoras fuera de línea y en línea».
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Parásito humano debilitante transmitido a través de perros que comen pescado Proporcionado por SciDev.Net Cita: Se insta a la erradicación mundial de la enfermedad del gusano de Guinea a medida que los casos se redujeron a la mitad en 2021 a un mínimo histórico (2022, febrero 2) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-global-eradication-guinea-worm-disease.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.