Si Australia realmente quiere abordar la salud mental después del coronavirus, debemos tomar medidas contra las personas sin hogar
Es un círculo vicioso. La enfermedad mental puede conducir a la falta de vivienda, y la falta de vivienda puede conducir a la enfermedad mental. Crédito: Shutterstock
La pandemia de COVID-19 ha abierto fallas en la política social, económica y de atención de la salud en Australia. Un área en la que los tres convergen es la falta de vivienda.
Es casi imposible practicar el autoaislamiento y la buena higiene si vives en la calle o te mudas de un lugar a otro. Esto pone a las personas sin hogar en mayor riesgo tanto de contraer la enfermedad como de transmitirla a otros.
Al comienzo de la pandemia, los gobiernos reconocieron este problema y respondieron alojando a las personas sin hogar en hoteles.
Pero debemos actuar ahora para garantizar que estas personas no se vean obligadas a volver a las calles a medida que la pandemia retrocede.
Esto es particularmente importante dado que estamos preocupados por las consecuencias de la pandemia para la salud mental. La evidencia muestra que las personas sin hogar y las enfermedades mentales están inextricablemente vinculadas.
Personas sin hogar en Australia
La iniciativa de albergar a personas sin hogar en hoteles se ha dirigido principalmente a «personas que duermen en la calle», de las cuales hay más de 8.000 en Australia.
Pero las personas que duermen en la calle constituyen solo una pequeña proporción de los australianos que consideramos sin hogar. Las personas sin hogar también incluyen a aquellas que viven en alojamientos inestables o de calidad inferior, por ejemplo.
En 2018-19, más de 290 000 australianos, aproximadamente el 1,2 % de la población, accedió a servicios especializados para personas sin hogar.
Por lo tanto, esta es solo una solución temporal para una emergencia nacional y aborda solo la punta de el iceberg.
Enfermedad mental y más allá
Al menos una de cada tres personas sin hogar tiene una enfermedad mental.
La falta de vivienda es a menudo una consecuencia de la enfermedad mental, especialmente de los tipos más graves que implican alucinaciones, confusión, cambios de humor, depresión y ansiedad intensa.
También es una consecuencia de la violencia familiar, que a su vez aumenta el riesgo de problemas de salud mental en niños y adultos.
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Pero la falta de vivienda también puede ser una causa de enfermedad mental, a través de sus asociaciones con la pobreza, el desempleo, el estrés emocional, la inseguridad alimentaria, la discriminación, la explotación, la soledad y la exposición a la violencia, el crimen y las drogas.
La pandemia ha levantado momentáneamente la cobertura de la falta de vivienda como un problema social generalizado y, hasta ahora, intratable. problema económico y de salud.
Mejorar la vivienda social en Australia tendría una serie de beneficios. Credit: Shutterstock
No es solo un reservorio de sufrimiento privado para aquellos empujados a los márgenes sociales debido a un alojamiento inestable o inadecuado.
La falta de vivienda también tiene amplios impactos sociales, incluida la pérdida de productividad, efectos adversos en la salud, la educación y el bienestar de los jóvenes, y un mayor consumo de servicios de salud mental y recursos de justicia penal, entre otros.
Próximos pasos
¿Qué pasará con las personas sin hogar actualmente alojadas en hoteles a medida que la pandemia disminuya?
A pesar de lo catastrófico que ha sido el COVID-19, ha creado una oportunidad única para mejorar el estado críticamente pobre y descuidado de la vivienda social en Australia durante mucho tiempo.
The Community Housing Industry Association presentó recientemente un fuerte argumento económico bajo la propuesta del Programa de Aceleración y Renovación de Vivienda Social (SHARP) para la inversión nacional en la construcción de 30,000 unidades de vivienda social y la mejora de las viviendas existentes.
Mientras tanto, el informe preliminar de la Comisión de Productividad sobre enfermedades mentales y el Instituto Australiano de Investigación Urbana y de Vivienda (AHURI) han presentado recomendaciones sólidas sobre la política de vivienda para personas con enfermedades mentales.
La Comisión de Productividad y AHURI abogan por una mayor inversión en alojamiento de bajo costo, seguro y de buena calidad, vinculado cuando sea necesario con servicios de apoyo adecuados.
Muchas jurisdicciones cuentan con excelentes programas que ayudan a las personas con enfermedades mentales a vivir de manera independiente, como la Iniciativa de Apoyo a la Vivienda y el Alojamiento en NSW. Pero es necesario aumentarlos drásticamente.
La vivienda social asequible combinada con los pagos de transferencia del gobierno (como pensiones, Centrelink y pagos por discapacidad) suficientes para cubrir los costos básicos de vida sería una gran ayuda para la salud mental en este país.
Tanto la Comisión de Productividad como AHURI destacan que cerrar las brechas en la vivienda social podría promover la recuperación de la enfermedad mental, permitiendo una mayor participación social y mejorando el bienestar. Es probable que este enfoque también prevenga muchos casos de enfermedades mentales antes de que se arraiguen.
A largo plazo, esto superaría con creces los beneficios que se derivan de los folletos fragmentarios para los servicios clínicos, que es la norma actual para abordar la las consecuencias de la pandemia de COVID-19 para la salud mental.
¿Mejoras en el hogar o reducción de la falta de vivienda?
La semana pasada, el gobierno australiano anunció subvenciones de HomeBuilder de 25 000 AUD para propietarios-ocupantes para ciertas obras en sus casas Esta financiación se destinará a personas que ya tienen casas y pueden permitirse renovaciones sustanciales.
Hay razones sólidas para realizar inversiones similares en viviendas para personas sin hogar, lo que beneficiaría sustancialmente la salud mental de nuestros ciudadanos más desfavorecidos.
Ahora es el momento de un esfuerzo coordinado a nivel nacional por los gobiernos federal y estatal para instituir políticas económicas, sociales y de salud para abordar el nexo entre la falta de vivienda y la salud mental, y la pobreza que alimenta a ambos.
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Debemos actuar sobre las personas sin hogar antes del invierno de COVID-19 Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Si Australia realmente quiere abordar la salud mental después del coronavirus, debemos tomar medidas contra las personas sin hogar (2020, 10 de junio) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news /2020-06-australia-tackle-mental-health-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.