¿Todavía importa la positividad de la prueba COVID? Las vacunas están alterando las métricas de virus confiables
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Alrededor de cuatro de cada 10 floridanos han recibido al menos una dosis de una vacuna contra el COVID, un cambio en el panorama de la pandemia que ha alterado el significado de varias estadísticas que los expertos en salud , los funcionarios gubernamentales y el público han confiado durante el último año.
Las vacunas no solo han reducido la cantidad de personas en riesgo de desarrollar una enfermedad grave. También han sesgado el grupo de personas que todavía se están haciendo la prueba del virus, lo que ha afectado números que aún se siguen de cerca, como el recuento diario de casos y el porcentaje de pruebas que dan positivo.
Algunas cosas no han cambiado. Las hospitalizaciones por el virus siempre han sido la forma más confiable de medir la propagación en una comunidad. Ahora, la cantidad de personas hospitalizadas se ha convertido en la medida más importante para comprender tanto la gravedad de un brote como la eficacia con la que funcionan las vacunas.
«La relación entre cada una de estas métricas y lo que significan para el futuro está cambiando rápidamente», dijo Stephen Kissler, experto en inmunología y enfermedades infecciosas de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
La positividad de la prueba pierde algo de significado
Una de las estadísticas más importantes utilizado para medir la propagación del virus, la positividad de la prueba, se ha visto socavado por los cambios en quién se hace la prueba y las vacunas, según expertos entrevistados por el Miami Herald.
«No creo que la positividad sea muy útil», dijo Eric Toner, académico sénior del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud Global.
Al principio de la pandemia, dijo Toner, la positividad era una estadística especialmente crucial, porque la mayoría de los casos se pasaban por alto.
Eso cambió durante la pausa del coronavirus de otoño en Florida, es El acceso a las pruebas se expandió luego de un aumento en el verano y las tasas récord de positividad. De cara al invierno, los recuentos de casos de Florida fueron más precisos y oportunos, y las tasas de positividad volvieron a ser útiles, pero por una razón diferente.
A fines del verano, la positividad se volvió esencial para detectar aumentos en la propagación, como el aumento de casos después de las reuniones festivas, cuando los niveles de prueba alcanzaron su punto máximo, y más recientemente nuevamente a principios o mediados de marzo.
Kissler, el experto en enfermedades infecciosas de Harvard, dijo que la positividad de la prueba seguirá siendo una buena medida para detectar aumentos sutiles en la propagación que indican un aumento futuro en los casos, pero ya no sirve como un punto de comparación válido con principios de la pandemia.
«Comparar el número bruto de positividad es realmente difícil», dijo. dijo. «Deberíamos estar calibrando eso con el número de hospitalizaciones».
Algunos funcionarios locales parecen haber llegado ya a esa conclusión. La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, escribió en un memorando del 5 de marzo que levantaría el toque de queda del condado si la positividad de la prueba alcanzaba el 5,5 % o menos.
Eso nunca sucedió, pero un mes después, Levine Cava levantó el toque de queda. toque de queda de todos modos.
«Consideramos todos los datos disponibles, incluida la tasa de positividad [de la prueba] de 14 días, y también la hospitalización por COVID y las tasas de mortalidad», dijo Levine Cava al explicar su decisión. «Todos estos han disminuido significativamente a medida que se han ampliado las vacunas para los más vulnerables y nuestro programa general de vacunación ha progresado».
Los casos de COVID están aumentando. Pero, ¿qué pasa con las hospitalizaciones?
Hasta la primavera de 2021, muchas cosas han cambiado. Pero a mediados de marzo sucedió algo familiar: los casos aumentaron nuevamente.
Las personas menores de 50 años impulsaron los aumentos de casos, que se concentraron en los condados rurales y urbanos. Los expertos en salud pública dijeron que los aumentos de casos probablemente podrían atribuirse a una combinación de comportamientos cambiantes, variantes más infecciosas y turismo de vacaciones de primavera.
Fue de la misma manera en que comenzaron los aumentos repentinos de COVID en el pasado: los jóvenes contrajeron el virus y luego propagarlo a las personas mayores que son más susceptibles a enfermedades graves. Eso se ha desarrollado en retrasos de dos semanas: uno entre el aumento de infecciones y el aumento de casos, y otro entre aumentos de casos y aumentos de hospitalizaciones.
El último aumento de casos de Florida comenzó dos semanas después de la temporada alta de turismo, alrededor de marzo. El 15 de enero, cuando el promedio de siete días de casos diarios fue de 4.575. A partir del 10 de abril, el promedio de siete días subió a 5824, un aumento del 27 %.
Pero este aumento de casos ha sido diferente. El volumen de pacientes con COVID en el estado de Florida comenzó a aumentar en abril, unas dos semanas después de que los casos comenzaran a aumentar. Y, sin embargo, el aumento de hospitalizaciones ha sido menos pronunciado que el aumento de casos. Al comienzo de la semana, 3186 pacientes fueron hospitalizados con COVID, un aumento de alrededor del 12,5 % desde el mínimo más reciente de 2831 pacientes el 27 de marzo.
Las vacunas, combinadas con los cambios en las pruebas, significan la gran la mayoría de las pruebas se realizan en personas que tienen un menor riesgo de enfermarse gravemente, dijo Kissler. También es más probable que sean personas más jóvenes a las que su empleador les ordenó hacerse la prueba y, por lo tanto, es más probable que sean asintomáticos.
Kissler dijo que ese ha sido el caso en todo el país: un aumento nacional en los casos no ha seguido por el mismo aumento en las hospitalizaciones.
«Está bastante claro que las vacunas están ayudando con eso, pero hace que sea mucho más difícil interpretar los datos», dijo.
Qué cuidado con
Tanto Kissler como Toner dijeron que las variantes más infecciosas han agregado un comodín en el panorama de la pandemia y, sin ellas, podríamos haber esperado que los casos disminuyeran hasta que suficientes personas hayan sido vacunadas para prevenir futuros brotes.
Pero las variantes virales han hecho que eso sea más difícil de lograr. Florida ha sido líder nacional en casos de variantes conocidas, y la investigación en la Universidad de Miami también ha revelado mutaciones preocupantes.
Pero el sur de Florida también está progresando con las vacunas. Alrededor del 80 % de las personas mayores de 65 años en Miami-Dade recibieron al menos una dosis de una vacuna, lo que redujo en gran medida el grupo de personas más susceptibles a enfermedades graves.
El virus podría comportarse de manera diferente en lugares con menores tasas de vacunación. Una combinación de inmunidad, ya sea de las vacunas o de una infección previa, debería ayudar a los científicos a predecir cuán menos severas serán las ondas en el futuro, dijo Kissler.
«Si tres cuartas partes de las personas en un grupo han sido vacunadas, podríamos esperar que el aumento sea como máximo una cuarta parte de lo que habría sido en una población totalmente susceptible», dijo.
También podría ayudarlos a predecir dónde es probable que ocurran futuros brotes, algo Toner dijo que ya estaba en juego en el aumento de COVID de Michigan. Algunos de los puntos críticos en ese estado se encuentran en lugares donde las tasas de vacunación han estado rezagadas, dijo.
«El tamaño de estos brotes localizados se reducirá cada vez más con el tiempo a medida que más personas sean inmunes», dijo Toner. dijo.
No solo es probable que los brotes se reduzcan, sino que también es probable que se vuelvan más lentos, dijo Kissler.
«Una de las cosas clave que espero es que la demora [ entre casos y hospitalizaciones] para crecer y disminuir», dijo Kissler. «Va a ser más difícil que el virus pase a otras poblaciones».
Toner estuvo de acuerdo. Dijo que espera ver más de lo que llamó «brotes aislados aquí y allá».
«No son enormes y no se propagan tan rápido», dijo Toner. «Son más o menos controlables, y así es como se ve el éxito».
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19)
2021 Miami Herald.
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Cita: ¿Sigue siendo importante la positividad de la prueba de COVID? Las vacunas están cambiando las métricas de virus confiables (2021, 16 de abril) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-04-covid-positivity-vaccines-upending-virus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.