Tratamiento del cáncer: los análisis de sangre personalizados pueden detectar mejor el ADN de los tumores en el cuerpo: nueva investigación
Los tumores cancerosos liberan ADN que se puede encontrar en el torrente sanguíneo. Crédito: Andrey_Popov/ Shutterstock
Muchos cánceres, especialmente en la etapa más temprana de la enfermedad, se tratan extirpando el tumor. Pero incluso después de que se haya extirpado el tumor, aún existe la posibilidad de que las células cancerosas permanezcan en el cuerpo y el cáncer pueda regresar. Actualmente, los pacientes se someten a chequeos, exploraciones y análisis de sangre regulares para que los médicos puedan controlar su estado y tomar decisiones sobre cualquier tratamiento adicional que pueda ser necesario.
Pero cada vez más, los médicos han comenzado a basar estas decisiones de tratamiento en información genómica del ADN tumoral de la persona. El ADN de cada persona es único y, más aún, cada tumor es genéticamente único. Al secuenciar la muestra o la biopsia del tumor de una persona, los médicos pueden comenzar a comprender qué cambios en el ADN se han producido y causaron el crecimiento del cáncer. Este método les permite elegir un tratamiento más adecuado para el paciente, de forma personalizada.
Nuestra última investigación lleva este concepto un paso más allá. Descubrimos que era posible detectar con mucha sensibilidad el ADN tumoral en la sangre de una persona mediante análisis de sangre personalizados. Este nuevo método puede usarse para planificar el tratamiento de los pacientes para ayudar a prevenir que el cáncer regrese.
Investigaciones anteriores han demostrado que en pacientes con cáncer, los tumores cancerosos liberan ADN que se puede encontrar en el torrente sanguíneo. A esto lo llamamos ADN tumoral circulante. Dado que el ADN del cáncer contiene mutaciones, lo que lo diferencia de otras moléculas de ADN que se encuentran en la sangre, esto brinda una gran oportunidad para nuevos enfoques para el control del cáncer a través de análisis de sangre.
Sin embargo, la detección del ADN tumoral circulante en el torrente sanguíneo a menudo puede ser difícil. como buscar una aguja en un pajar. En pacientes con cáncer en etapa temprana, o después de que se les haya extirpado el tumor, la concentración de ADN derivado del cáncer en la sangre puede ser muy baja, lo que dificulta su detección con los métodos que se utilizan actualmente para las pruebas clínicas.
En nuestro estudio reciente, publicado en Science Translational Medicine, mostramos que el ADN tumoral circulante se puede detectar con una sensibilidad muy alta en la sangre cuando lo comparamos con un perfil del genoma del tumor. Esto nos permite saber exactamente qué mutaciones buscar en el torrente sanguíneo, de forma personalizada para cada paciente.
Algunos tumores pueden tener cientos o muchos miles de mutaciones. La lista de mutaciones de cada paciente proporciona múltiples objetivos diferentes para la detección del cáncer en la sangre, lo que nos permite buscar de manera efectiva muchas moléculas diferentes de ADN tumoral circulante. Desarrollamos un método computacional que analiza muchos fragmentos de ADN en la sangre según el perfil de mutación del tumor de un paciente. Puede escanear cuidadosamente muchas moléculas de ADN de la sangre para encontrar señales de mutaciones tumorales.
Descubrimos que a través de este enfoque de secuenciación personalizada podíamos detectar tan solo uno o unos pocos fragmentos de ADN portadores de mutaciones que provenían de el tumor de un millón de fragmentos de ADN en la sangre. Este método puede conducir a una sensibilidad aproximadamente diez veces mayor en comparación con los métodos anteriores.
Utilizamos este método para estudiar muestras de sangre de pacientes con cánceres en etapa temprana y avanzada de diferentes tipos, incluidos melanoma, cáncer de pulmón y de mama. Los pacientes con enfermedad en etapa temprana tenían bajas concentraciones de ADN canceroso en la sangre, al igual que los pacientes después de la cirugía.
Los pacientes con tumores cerebrales o renales parecían tener concentraciones más bajas de ADN canceroso en la sangre que los pacientes con otros tipos de cáncer. Estos tipos de tumores parecen liberar menos moléculas de ADN en el torrente sanguíneo, aunque las razones de esto aún no están claras. A pesar de estos niveles bajos, también demostramos que nuestro enfoque podría detectarlos con mayor sensibilidad que otros métodos.
Exámenes de sangre personalizados
Estos tipos de análisis de sangre sensibles y personalizados podrían ser útiles para seguimiento de pacientes con cáncer después de haber tenido una cirugía. Esto se debe a que, después de la cirugía, algunos pacientes pueden tener algunas células cancerosas en el cuerpo, lo que podría significar que es más probable que su cáncer recaiga.
Estos pacientes pueden tener niveles extremadamente bajos de ADN tumoral circulante en la sangre. Ser capaz de identificar con mayor precisión a los pacientes con alto riesgo de recaída o detectar la recaída de la enfermedad antes podría ayudar a decidir qué pacientes pueden necesitar un tratamiento adicional después de la cirugía. Esta hipótesis aún deberá probarse en ensayos futuros.
Debido a que nuestro método busca muchas mutaciones, en lugar de solo una, puede ayudar a detectar señales incluso en pequeños volúmenes de sangre. Así que nos preguntamos si este método altamente sensible podría incluso usarse para analizar tan solo una gota de sangre. Ser capaz de hacer esto no solo reduciría los costos de las pruebas, sino que también permitiría enfoques completamente nuevos para el control del cáncer.
Descubrimos que cuando analizamos los datos de secuenciación del equivalente de una sola gota de sangre, nuestro método de análisis aún podía medir los niveles de ADN derivado del tumor en la sangre, aunque no al mismo nivel. de sensibilidad En combinación con nuestra reciente demostración de métodos para secuenciar el ADN de gotas de sangre seca, sugerimos que podría ser posible monitorear los niveles de cáncer en la sangre a partir de muestras de sangre obtenidas con pinchazos. En el futuro, esto podría incluso hacerse en casa y permitir un control más frecuente de la enfermedad de un paciente entre las visitas a la clínica. También podría ayudar a ampliar el acceso a los diagnósticos de cáncer para aquellos que se encuentran más lejos de los centros oncológicos especializados.
En los últimos años, los análisis de sangre de cáncer personalizados utilizados para detectar el ADN tumoral, a veces llamados «biopsias líquidas», han logrado grandes avances. Ahora, las empresas están comenzando a ofrecer pruebas personalizadas para estudios de investigación. En un entorno clínico, se ha aprobado el uso de perfiles de cáncer basados en la sangre cuando no se dispone de una muestra del tumor.
La secuenciación del tumor y los análisis de sangre personalizados van de la mano: juntos, permiten a los médicos controlar tumores con mayor sensibilidad. Estas pruebas de cáncer personalizadas altamente sensibles son un área emergente de la medicina y es probable que lleguen para quedarse.
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Análisis de sangre para controlar el cáncer hasta 10 veces más sensible que los métodos actuales Información de la revista: Science Translational Medicine
Proporcionado por The Conversation
Este artículo es republicado de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Tratamiento del cáncer: los análisis de sangre personalizados pueden detectar mejor el ADN de los tumores en el cuerpo nueva investigación (2020, 18 de junio) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news /2020-06-tratamiento-cancer-adn-sangre-personalizado.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.