Tu edad biológica puede ser diferente a tu edad real. Un nuevo instituto planea explorar el tema
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Algunas personas parecen y actúan más jóvenes de lo que son. Otros parecen envejecer prematuramente, adquiriendo arrugas, canas y una variedad de problemas de salud antes que sus pares.
Ahora, un nuevo instituto de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern tratará de averiguar por qué y si existe una manera de retrasar o revertir el proceso de envejecimiento y el costo que puede tener en la salud de las personas. El Instituto de Longevidad Potocsnak, que se lanzará este mes, se centrará en la investigación relacionada con el envejecimiento y en el tratamiento de pacientes que sufren sus efectos.
«La edad es el factor de riesgo más importante para casi todas las enfermedades que enfrentamos , por lo que si podemos retrasar un poco el envejecimiento, podemos afectar el desarrollo de enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedades pulmonares», dijo el Dr. Douglas Vaughan, director del nuevo instituto y presidente de medicina de Northwestern. «Es el gran factor de riesgo que no abordamos de ninguna manera en este momento».
El instituto, financiado con una donación del industrial de Chicago John Potocsnak y su familia, planea comenzar a aceptar pacientes en próximos meses. Los pacientes interesados podrán someterse a una serie de pruebas diseñadas para ayudar a evaluar su edad fisiológica, en lugar de cronológica.
Los médicos podrán probar cosas que a menudo no se examinan durante las visitas médicas de rutina, como función vascular, variabilidad del ritmo cardíaco, función pulmonar, audición, visión y metabolismo.
Según los resultados de las pruebas de una persona, los médicos pueden recomendar ciertas intervenciones o medicamentos, dijo Vaughan. El objetivo es prolongar la cantidad de tiempo que las personas pueden vivir con buena salud. Vaughan espera que los planes de seguro de salud cubran algunos de los servicios, pero no todos. Dijo que Northwestern planea tratar de servir ampliamente a los pacientes usando algunos de sus propios recursos y la dotación.
«Todo el mundo envejece a ritmos diferentes, y es posible en 2021 y 2022 medir con precisión esa edad biológica a diferencia de a su edad cronológica», dijo Vaughan. «La mayoría de las personas están relativamente cerca de donde se supone que deben estar, pero vemos personas que están fuera de la curva en una dirección u otra, y queremos tratar de entenderlo».
Pacientes también puede tener la oportunidad de participar en ensayos clínicos relacionados con el envejecimiento. La educación y la investigación serán partes clave del instituto.
El instituto se basará en la investigación que Vaughan ha realizado sobre un grupo de personas Amish que emigraron de Suiza a Indiana en el siglo XIX. Algunos miembros de ese grupo tienen una variante genética única que parece protegerlos de partes del envejecimiento. Los que tienen la variante parecen vivir unos 10 años más que los que no la tienen, y no tienden a desarrollar con tanta frecuencia ciertas enfermedades relacionadas con la edad, como la diabetes.
Esa investigación ha ya condujo al desarrollo de un fármaco, con una empresa farmacéutica japonesa, que se está probando en ensayos clínicos. Northwestern participa en los ensayos y administra el medicamento a pacientes de alto riesgo hospitalizados con COVID-19 porque la edad parece ser uno de los mayores factores de riesgo de enfermedad grave y muerte por COVID-19.
El instituto también incluirá un centro centrado en el VIH y el envejecimiento. Aunque los medicamentos modernos han hecho posible que las personas con VIH vivan una vida larga, todavía parecen desarrollar ciertas afecciones relacionadas con la edad, como diabetes, hipertensión, colesterol alto y enfermedades cardíacas antes que otras, dijo el Dr. Frank Palella, director asociado de Longevity instituto y director del centro de VIH y envejecimiento dentro del instituto. Eso probablemente se deba a que, incluso cuando el VIH está bien controlado, los pacientes con el virus aún experimentan más inflamación crónica y una actividad del sistema inmunitario potencialmente dañina que las personas sin él, dijo.
El centro trabajará en el desarrollo de intervenciones que podrían ayudar a las personas que viven con el VIH a evitar mejor esas afecciones relacionadas con la edad, dijo Palella.
Esa investigación puede beneficiar a las personas que viven con el VIH y a las que no lo tienen, al ayudar a los médicos a comprender mejor qué conduce a esas afecciones y cómo detenerlos o retrasarlos, dijo.
Al abrir el instituto, Northwestern se une a otras instituciones que están explorando cómo prolongar las partes saludables de la vida de las personas. Los programas destacados incluyen centros sobre el envejecimiento en la Clínica Mayo, la Universidad de Harvard y el Instituto Buck para la Investigación sobre el Envejecimiento en California, que dice en su sitio web que «Creemos que es posible que las personas disfruten de sus vidas a los 95 tanto como lo hacen». a los 25″.
El instituto permitirá que Northwestern, que ya investiga sobre el envejecimiento, amplíe y acelere esa investigación. Northwestern ya recibe casi $40 millones al año en fondos de investigación del Instituto Nacional del Envejecimiento. Northwestern no revela cuánto recibió de la familia Potocsnak.
«Uno de nuestros principales objetivos es desarrollar intervenciones que puedan revertir lo que podemos revertir», dijo Palella. «No quiero describir esto demasiado como la búsqueda de la fuente de la juventud, pero cuando miramos a nuestra población que envejece, en general, ¿cuáles son las cosas que limitan la funcionalidad?… Esto reúne a los expertos».
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2022 Chicago Tribune.
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Cita: Su edad biológica puede ser diferente de su edad real. Un nuevo instituto planea explorar el problema (2022, 5 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-biological-age-real-explore-issue.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.