Un análisis de sangre podría traer nuevas esperanzas a los ensayos clínicos de Alzheimer

Crédito: CC0 Public Domain

Un equipo de científicos de la UCL descubrió que los análisis de sangre que miden la proteína distintiva del Alzheimer, b-amiloide (amiloide), podrían reducir radicalmente el costo de ensayos clínicos y potencialmente abrir la puerta a un tratamiento más temprano de la enfermedad. Los científicos estudiaron a un grupo único de voluntarios, que nacieron todos en la misma semana en 1946. Los hallazgos se publicaron el martes 19 de enero en la revista Brain.

El amiloide es una proteína que se acumula en el cerebro en la enfermedad de Alzheimer y se cree que desencadena una cascada de procesos que resultan en daño al cerebro y los síntomas de la enfermedad. El amiloide se acumula en el cerebro años antes de que aparezcan los síntomas y la eliminación de esta proteína ha sido un enfoque importante de la investigación sobre el Alzheimer durante las últimas dos décadas.

Hasta ahora, la mayoría de los ensayos de medicamentos para reducir el amiloide involucran a personas que ya tienen síntomas. que todavía tiene que dar lugar a un nuevo tratamiento. Muchos investigadores creen que para cuando aparecen los síntomas, es posible que ya haya pasado la ventana de oportunidad para prevenir el deterioro cognitivo. Es probable que estos medicamentos sean más efectivos antes, en personas que tienen acumulación de amiloide pero que aún no tienen síntomas.

Los científicos han desarrollado etiquetas radiactivas que se adhieren a la proteína amiloide. Un escáner PET puede captar la radiación de estas etiquetas para revelar el grado de acumulación de amiloide en el cerebro de una persona.

Los investigadores usan estos escáneres para reclutar personas para ensayos clínicos, lo que confirma que sus síntomas son causados por la enfermedad de Alzheimer. y no una forma diferente de demencia. Desafortunadamente, son muy costosos y requieren instalaciones especializadas que solo están disponibles en unos pocos lugares en todo el país.

Para probar los medicamentos antiamiloides en personas antes de que aparezcan los síntomas, los investigadores tendrían que realizar muchas pruebas más exploraciones para identificar suficientes personas para un ensayo clínico. Esto es demasiado costoso para ser práctico.

Los investigadores necesitan una manera de reducir el grupo de posibles participantes a los que se les confirma amiloide en una tomografía por emisión de positrones (PET). El equipo de UCL analizó diferentes análisis de sangre como una forma de lograr esto.

¿Qué hicieron los científicos?

El equipo de UCL dirigido por el profesor Jonathan Schott trabajó con un grupo único de más de 400 voluntarios, reclutados de la Encuesta Nacional de Salud y Desarrollo del Consejo de Investigación Médica (NSHD) 1946 British Birth Cohort. Todos nacieron en la misma semana de 1946 y no tenían demencia. Se sometieron a tomografías por emisión de positrones (PET) de amiloide y análisis de sangre como parte del estudio Insight 46 financiado por Alzheimer’s Research UK. Los análisis de sangre se realizaron en UCL y mediante la colaboración con investigadores de la Universidad de Gotemburgo, Suecia.

Los investigadores compararon tres formas diferentes de medir las proteínas de interés en la sangre y compararon los resultados de los análisis de sangre con los de las tomografías PET.

¿Qué encontraron?

En este grupo de personas cognitivamente En personas sanas de alrededor de 70 años, aproximadamente uno de cada cinco (18 %) tenía evidencia de una acumulación significativa de amiloidina en el cerebro, un patrón similar al de los pacientes con demencia de Alzheimer.

El análisis de sangre con mejor rendimiento fue capaz de identifique a aquellas personas con altos niveles de amiloide con una precisión de alrededor del 85%. El uso de análisis de sangre para detectar amiloide reduciría la necesidad de exploraciones PET a aproximadamente la mitad.

¿Qué dicen los expertos?

Profesor Jonathan Schott, autor principal del estudio de University College London dijo:

«La evidencia actual sugiere que los cambios cerebrales que conducen a la enfermedad de Alzheimer comienzan muchos años antes de los síntomas. Identificar a las personas en riesgo abre una ventana de oportunidad para ofrecer tratamientos para prevenir la aparición del deterioro cognitivo».

p>

«Nuestros resultados de una muestra de personas de toda Gran Bretaña continental que nacieron en la misma semana en 1946 muestran que los análisis de sangre pueden ser un medio útil para identificar a las personas que se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad.

«A corto plazo, esto tiene implicaciones para los ensayos clínicos de nuevos tratamientos para la enfermedad de Alzheimer. Los análisis de sangre podrían permitir una detección rápida y reducir el número de personas que necesitarían tomografías PET más costosas antes de participar en un estudio. reducir considerablemente los costes nd tiempo que lleva realizar ensayos clínicos y, con suerte, acelerará el desarrollo de nuevos tratamientos.

Dr. Ashvini Keshavan, primer autor del estudio, dijo: «A su debido tiempo, los análisis de sangre tienen el potencial de revolucionar la forma en que diagnosticamos la enfermedad de Alzheimer, permitiendo el acceso a mejores pruebas de diagnóstico en la comunidad, y particularmente en entornos donde las exploraciones PET y las pruebas de punción lumbar son más costosas. actualmente no están disponibles, lo que hace que el acceso a nuevos tratamientos y apoyo sea más equitativo».

Dr. Rosa Sancho, jefa de investigación de Alzheimer’s Research UK, dijo: «Si bien estos análisis de sangre aún no están disponibles en la clínica para ayudar a diagnosticar, reducir la cantidad de personas que necesitarían ser reclutadas y pasar por una exploración costosa aceleraría los ensayos clínicos». con mayores ahorros de costos.

«Abordar el Alzheimer antes de que haya comenzado a afectar la vida cotidiana de las personas es un objetivo importante para los investigadores de la demencia en todo el mundo. Un tratamiento que retrasara la aparición de la demencia cinco años se traduciría en casi 500 000 personas menos viviendo con demencia en el Reino Unido para 2050 y un ahorro para la economía de más de 20 000 millones al año.

«Superando las barreras a los ensayos clínicos a los que nos enfrentamos hoy nos permitirá marcar la mayor diferencia en la vida de las personas afectadas por la demencia en el futuro. Con casi un millón de personas en el Reino Unido que viven con demencia, pero sin nuevos tratamientos para la enfermedad en casi 20 años, no tenemos un momento que perder».

Explore más

Las exploraciones PET de amiloide cerebral mejoran el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer Más información: Análisis de sangre basado en la población para la enfermedad de Alzheimer preclínica en una cohorte de nacimiento británica a los 70 años. Cerebro. researchonline.lshtm.ac.uk/id/eprint/4657933 Información de la revista: Cerebro

Proporcionado por Alzheimer’s Research UK Cita: El análisis de sangre podría traer nuevas esperanzas a la enfermedad de Alzheimer ensayos clínicos (2021, 19 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-blood-alzheimer-clinical-trials.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.