Un año después de la primera muerte en China, la fuente del coronavirus sigue siendo un enigma
Una respuesta concluyente sobre cómo comenzó la pandemia de coronavirus sigue siendo un misterio
Es el enigma científico más apremiante del mundo, pero los expertos advierten que es posible que nunca haya respuestas concluyentes sobre la fuente del coronavirus, después de un esfuerzo de investigación marcado desde el principio por el desorden, el secreto chino y el rencor internacional.
El 11 de enero marca el aniversario de que China confirmara su primera muerte por COVID-19, un hombre de 61 años que era un cliente habitual del ahora notorio mercado húmedo de Wuhan.
Cerca de dos millones de muertes más tarde, la pandemia está fuera de control en gran parte del mundo, dejando a decenas de millones de personas enfermas, una economía global pulverizada y recriminaciones entre naciones.
Sin embargo, China, que ha controlado ampliamente la pandemia en su suelo, sigue frustrando los intentos independientes de rastrear los orígenes del virus y la pregunta central de cómo saltó de los animales a los humanos.
Hay pocas dudas de que el virus que puso de rodillas al mundo provocó su primer brote conocido a fines de 2019 en un mercado húmedo en la ciudad de Wuhan, en el centro de China, donde se vendía vida silvestre como alimento, y se cree que el patógeno se originó en una especie de murciélago no determinada.
Pero el rastro termina allí, nublado por una mezcolanza de pistas posteriores que sugieren que sus orígenes pueden ser anteriores a Wuhan y conspirar Una teoría acy amplificada por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que se filtró de un laboratorio de Wuhan.
Establecer la fuente es vital para la extinción temprana de futuros brotes, dicen los principales virólogos, proporcionando pistas que pueden guiar las decisiones políticas sobre si sacrificar poblaciones de animales, poner en cuarentena a las personas afectadas o limitar la caza de vida silvestre y otras interacciones entre humanos y animales. .
«Si podemos identificar por qué (los virus) siguen surgiendo, podemos reducir esos impulsores subyacentes», dijo Peter Daszak, presidente de EcoHealth Alliance, una ONG global enfocada en la prevención de enfermedades infecciosas.
Mapa mundial que muestra el número de muertes por covid-19 por país, a partir del 9 de enero a las 1100 GMT
Dudas sobre el mercado de Wuhan
China ganó elogios tempranos por informar sobre el virus y publicar su secuencia genética en un manera oportuna, en comparación con su encubrimiento del brote de SARS de 2002-03.
Pero también ha habido secretos e historias cambiantes.
Las autoridades de Wuhan inicialmente intentaron encubrir el brote y luego pasó preciosas semanas negando la transmisión de persona a persona.
Al principio, el funcionario chino ials declaró rotundamente que el brote comenzó en el mercado de mariscos de Huanan en Wuhan.
Pero los datos chinos en enero de 2020 mostraron que varios de los primeros casos no tenían vínculos conocidos con el mercado ahora cerrado, lo que sugiere una fuente en otro lugar .
La historia de China se transformó nuevamente en marzo pasado cuando el principal funcionario chino de control de enfermedades, Gao Fu, dijo que el mercado no era la fuente, sino una «víctima», un lugar donde el patógeno simplemente se amplificó.
El primer brote conocido se vinculó a un mercado húmedo en Wuhan, en el centro de China.
Pero desde entonces, China no ha podido conectar públicamente ningún punto, y ha publicado poca información sobre muestras animales y ambientales tomadas en el mercado que podría ayudar a los investigadores, dicen los expertos.
Y ha mantenido a los expertos extranjeros a distancia, con una misión planeada por los detectives de virus de la Organización Mundial de la Salud ahora en el limbo después de que China les negó la entrada.
El sábado, un alto funcionario de salud chino dijo el país ya estaba «listo» para el equipo de 10 personas y abrió la puerta a una visita a Wuhan.
Sin embargo, «se está determinando el momento específico», dijo a los periodistas el viceministro de la Comisión Nacional de Salud, Zeng Yixin.
Caso sin resolver
¿Qué demonios los científicos podrán ver o esperar encontrar dentro de un año también está en duda. Los expertos dicen que las autoridades pueden haber destruido o borrado pruebas cruciales en una respuesta inicial de pánico.
«Todos los brotes van de la misma manera. Es caótico y disfuncional», dijo Daszak.
Los expertos advierten que puede haber nunca habrá respuestas concluyentes sobre la fuente del coronavirus
«No hicieron un gran trabajo en la investigación con animales desde el principio», agregó.
«De alguna manera, fueron bastante abiertos, en otros, fueron menos que abiertos».
Las razones del secreto de China no están claras, pero el gobernante Partido Comunista tiene un historial de suprimir información políticamente dañina.
Denunciantes y reporteros ciudadanos que Desde entonces, los detalles compartidos de las aterradoras primeras semanas del virus en Internet han sido amordazados o encarcelados.
Beijing puede querer ocultar fallas regulatorias o de investigación para evitar la vergüenza interna o el «retroceso» global, dijo Daniel Lucey, un epidemiólogo de la Universidad de Georgetown que sigue de cerca los brotes globales.
El mercado de Wuhan podría ni siquiera ser el problema, agrega Lucey.
Él señala que el virus ya se estaba propagando rápidamente en Wuhan en diciembre de 2019, lo que indica que estaba en circulación mucho antes.
La pandemia de coronavirus ha infectado a decenas de millones de personas en todo el mundo
Eso se debe a que un virus puede tardar meses o incluso años en desarrollar las mutaciones necesarias para volverse altamente contagioso entre los humanos.
La teoría del origen del mercado «simplemente no es plausible en absoluto «, dijo Lucey.
«Ocurrió naturalmente y tuvo que haber sido muchos meses antes, quizás un año, quizás más de un año».
Aumentando la duda, en diciembre China dijo que la cantidad de casos de coronavirus que circulaban en Wuhan pudo haber sido 10 veces mayor al comienzo de la epidemia de lo que revelaron las cifras oficiales en ese momento.
El rastro ahora se ha enfriado, con solo el goteo de pistas posteriores. lo que se suma a la confusión, incluidos los hallazgos de que el virus pudo haber existido en Europa y Brasil antes del brote de Wuhan, unconfi Sugerencias armadas que China ha aprovechado para desviar la culpa.
‘Nunca lo sabremos con seguridad’
Daszak tiene la esperanza de que se pueda encontrar la fuente, especialmente después de que el presidente de EE. -pérdida electoral.
El coronavirus ha pulverizado la economía global y abrumado los sistemas de salud en todo el mundo
Él culpa a Trump por matar la cooperación con China al politizar el virus tipificado por su etiqueta de «virus de China» – y la promoción de su administración de la teoría de la conspiración de que China lo creó en un laboratorio, que los científicos rechazan.
«Estoy seguro de que eventualmente descubriremos la especie de murciélago de la que proviene y el camino probable», dijo Daszak.
Otros están menos seguros.
Diana Bell, experta en enfermedades de la vida silvestre de la Universidad de East Anglia que ha estudiado el virus del SARS, el ébola y otros patógenos, dijo que centrarse en una especie de origen en particular es un error .
Ella dice que la amenaza general ya ha sido expuesta: un comercio global de vida silvestre que fomenta es una «mezcla combustible» de especies traficadas, un caldo de cultivo conocido para brotes de enfermedades.
«(La especie) en realidad no importa. No necesitamos saber la fuente, solo debemos detener esa maldita mezcla de animales en los mercados», dijo.
«Necesitamos detener el comercio de vida silvestre para el consumo humano».
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2021 AFP
Cita: Un año después de la primera muerte en China, la fuente del coronavirus sigue siendo un rompecabezas (2021, 10 de enero) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-01-year-death-china-coronavirus-source.html Este documento está sujeto a derechos de autor. con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.