Un estudio encuentra que las respuestas de anticuerpos de los niños al COVID-19 son más fuertes que las de los adultos

Micrografía electrónica de transmisión de partículas del virus SARS-CoV-2, aisladas de un paciente. Imagen capturada y coloreada en el Centro de Investigación Integrada (IRF) del NIAID en Fort Detrick, Maryland. Crédito: NIAID

Los bebés y niños pequeños que experimentaron una infección comunitaria con el SARS-CoV-2, el coronavirus que causa el COVID-19, tenían niveles significativamente más altos de anticuerpos contra el virus en comparación con los adultos, según un estudio dirigido por investigadores del Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El nuevo estudio sugiere que los niños tienden a tener fuertes respuestas de anticuerpos después de la infección por SARS-CoV-2. Comprender las respuestas de anticuerpos al SARS-CoV-2 a diferentes edades puede informar las estrategias y políticas de vacunas contra el COVID-19.

Los hallazgos se publicarán en línea el 22 de marzo en la revista JCI Insight.

Este análisis se basa en muestras tomadas en el momento de la inscripción de 682 niños y adultos en 175 hogares de Maryland que participaron en un estudio de vigilancia de hogares sobre la infección por SARS-CoV-2 y aún no habían recibido una vacuna contra el COVID-19. Los participantes tenían edades comprendidas entre 0 y 62 años, y las muestras de inscripción se recolectaron entre noviembre de 2020 y marzo de 2021.

Los investigadores encontraron evidencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2, lo que indica una infección previa con el virus, en 56 personas en el momento de la inscripción. De estas 56 personas con evidencia de anticuerpos de infección previa por SARS-CoV-2, 15 eran niños de 0 a 4 años, el más pequeño de tres meses; 13 eran niños de 5 a 17 años; y 28 eran adultos de 18 años o más. Los anticuerpos contra un sitio clave en la proteína del pico externo del virus, el «dominio de unión al receptor» (RBD), estaban presentes en niveles mucho más altos en niños en comparación con los adultos: más de 13 veces más altos en niños de 0 a 4 años y casi 9 veces más altos en niños. niños de 5 a 17 años. Y los niveles de anticuerpos neutralizantes del SARS-CoV-2, que pueden ayudar a predecir la protección contra una infección grave por COVID, eran casi el doble en niños de 0 a 4 años en comparación con los adultos.

En la mayoría de los hogares donde ambos niños y los adultos tenían evidencia de anticuerpos de infección por SARS-CoV-2, los niños de 0 a 4 años tenían los niveles más altos de SARS-CoV-2 RBD y anticuerpos neutralizantes de todos los miembros del hogar infectados.

«Este estudio demuestra que incluso los niños en los primeros años de vida tienen la capacidad de desarrollar fuertes respuestas de anticuerpos a la infección por SARS-CoV-2, que en algunos casos superan las respuestas de los adultos», dice Ruth Karron, MD, investigador principal y profesor en el Departamento de Salud Internacional y director de la Iniciativa de Vacunas de Johns Hopkins en la Escuela Bloomberg.

Karron y sus colegas establecieron su estudio prospectivo de vigilancia domiciliaria, conocido como SARS-CoV- 2 Epidemiología y respuesta en niños (SEARCH), para obtener más información sobre la infección por SARS-CoV-2 en niños menores de 5 años, una población relativamente poco estudiada. Para ser incluido en el estudio, cada hogar tenía que tener al menos un niño de cuatro años o menos y aceptar un seguimiento de aproximadamente 8 meses para detectar evidencia de infección por SARS-CoV-2.

El análisis de estas muestras también encontró que:

• En la mayoría de los hogares con niños de 0 a 4 años positivos para el SARS-CoV-2 y otros miembros del hogar afectados , los niños de 0 a 4 años tenían los niveles más altos de anticuerpos anti-RBD y neutralizantes.
• 56 (8,2 por ciento) de las muestras de sangre, de 22 hogares (12,6 por ciento) contenían anticuerpos detectables contra el SARS -CoV-2 (variante original de Wuhan) proteína de pico RBD, lo que indica una infección previa con el virus. La mitad de las 56 personas previamente infectadas eran niños.
• Solo alrededor de la mitad de las personas con anticuerpos RBD habían sido previamente informadas por un proveedor de atención médica que podrían tener una infección por SARS-CoV-2, lo que indica que muchos más leves o Es posible que las infecciones asintomáticas por SARS-CoV-2 en la comunidad no se reconozcan y cuenten como casos de infección. Ninguna de las personas en el estudio con sospecha previa de infección por SARS-CoV-2 fue hospitalizada debido a sus infecciones.

«Los niños muy pequeños en nuestro estudio desarrollaron títulos altos de anticuerpos contra el SARS- Proteína de pico CoV-2, que es el antígeno objetivo para las vacunas COVID», dice Karron. «Estos hallazgos deberían brindar cierta tranquilidad de que, con las dosis de vacuna adecuadas, podemos inmunizar de manera efectiva a los niños muy pequeños contra el SARS-CoV-2».

Pocos estudios han analizado las respuestas de anticuerpos al SARS-CoV-2 en ambos niños y adultos. Un estudio de pacientes hospitalizados encontró que los adultos montaron respuestas de anticuerpos neutralizantes más altas que los niños. Por el contrario, varios estudios basados en la comunidad encontraron que los niños desarrollaron respuestas sólidas. Los hallazgos de este estudio amplían los de estudios comunitarios anteriores.

Los niños de 5 a 17 años actualmente son elegibles para la vacuna Pfizer-BioNTech mRNA COVID-19, y se están realizando estudios de la vacuna en niños más pequeños. en curso.

Karron y sus colegas continúan analizando muestras de seguimiento de estas 56 personas, así como de personas infectadas durante el estudio SEARCh, para obtener más información sobre la calidad de sus respuestas de anticuerpos contra el SARS-CoV-2. y para ver qué tan duraderas son sus respuestas de anticuerpos con el tiempo.

«Las respuestas de anticuerpos neutralizantes y de unión al SARS-CoV-2 en niños muy pequeños superan a las de los adultos» fue escrito por Ruth Karron, María García Quesada, Elizabeth Schappell, Stephen Schmidt, Maria Deloria Knoll, Marissa Hetrich, Vic Veguilla, Nicole Doria-Rose, Fatimah Dawood y otros miembros del equipo de estudio SEARCh.

Explore más

Nueva tesis sobre las respuestas de las células B al SARS-CoV-2 Más información: Las respuestas de anticuerpos neutralizantes y de unión al SARS-CoV-2 en niños muy pequeños superan a las de los adultos , JCI Insight (2022). Proporcionado por la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins .com/news/2022-03-children-antibody-responses-covid-stronger.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.