Un estudio perfila las células inmunitarias que combaten el COVID-19, puede ayudar a guiar el desarrollo de una vacuna de última generación
Impresión 3D de una proteína de pico del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, frente a una impresión 3D de un SARS-CoV -2 partícula de virus. La proteína espiga (en primer plano) permite que el virus ingrese e infecte las células humanas. En el modelo de virus, la superficie del virus (azul) está cubierta con proteínas de pico (rojo) que permiten que el virus ingrese e infecte las células humanas. Crédito: NIH
Incluso mientras se distribuyen las primeras vacunas contra el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, los científicos y médicos de todo el mundo se han mantenido firmes en sus esfuerzos por comprender mejor cómo funciona el sistema inmunitario humano. responde al virus y protege a las personas contra él. Ahora, una investigación dirigida por Johns Hopkins Medicine y en colaboración con ImmunoScape, una compañía de biotecnología de EE. UU. y Singapur, ha publicado una de las caracterizaciones más completas hasta la fecha de un contribuyente crítico a esa protección: la respuesta de las células del sistema inmunitario llamadas linfocitos T (más comúnmente conocidas como células T) en personas que se han recuperado de la infección por SARS-CoV-2.
Los investigadores, cuyos hallazgos se publicaron en línea el 11 de enero de 2021 en The Journal of Clinical Investigation, dicen que definir mejor qué células T interactúan con qué partes específicas del virus SARS-CoV-2 y cómo esas interacciones pueden proporcionar inmunidad duradera contra el COVID-19 puede ayudar a estimular el desarrollo de la próxima generación de vacunas.
«Ya sabíamos que el plasma de pacientes convalecientes con COVID-19 que se han recuperado de una infección por SARS-CoV-2 puede contienen anticuerpos que neutralizan el virus, que luego pueden usarse para ayudar a otros pacientes con una infección activa», dice el autor principal del estudio, Thomas Quinn, MD, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins e investigador distinguido de los Institutos Nacionales de Salud en la Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. «Nuestro estudio se diseñó para evaluar qué células T reaccionan a proteínas específicas del SARS-CoV-2, cómo podrían complementar los anticuerpos neutralizantes en la recuperación de una infección y qué se puede hacer para optimizar el proceso para una protección a largo plazo».
Las células T de interés para Quinn y sus colegas se conocen como células T CD8+, también llamadas células T citotóxicas o asesinas por su capacidad para eliminar invasores extraños como bacterias y virus del cuerpo. Para analizarlos, los investigadores recolectaron muestras de sangre de 30 pacientes convalecientes que se habían recuperado de casos leves de COVID-19. Los seis antígenos leucocitarios humanos (HLA, como se los conoce más comúnmente, son proteínas de la superficie celular que regulan el sistema inmunitario y forman parte del perfil genético de cada persona) de los donantes estudiados, dice Quinn, son representativos de alrededor del 73 % de los población continental de EE. UU., lo que significa que los resultados del estudio tienen una gran importancia.
Las muestras se tomaron de 26 a 62 días después de que los donantes dejaran de tener síntomas de COVID-19, para que «su respuesta inmunitaria estuviera completamente madura en respuesta al virus y han preparado ciertas células T CD8+ contra él», dice Quinn. Los investigadores de Johns Hopkins Medicine midieron el nivel de anticuerpos neutralizantes en los donantes en varios momentos posteriores a la recuperación y almacenaron las muestras para un análisis más profundo.
Esa evaluación se produjo cuando las muestras de los donantes se enviaron a ImmunoScape para la difícil tarea de identificando qué células T habían respondido al SARS-CoV-2. Más específicamente, el método de perfilado de células inmunitarias profundas de la compañía podría mostrar hacia qué proteínas del virus dirigieron las células T esa respuesta que podría proporcionar información valiosa sobre las propiedades funcionales de las células T.
En una primera vez tipo de análisis, el equipo de ImmunoScape utilizó sus proteínas altamente sensibles producidas en laboratorio de tetrámeros HLA-SARS-CoV-2 que se unen exclusivamente a sus objetivos de células T para etiquetar e identificar los tipos de células T CD8+ que reconocen virus. Las muestras se analizaron con 408 epitoposproteínas del SARS-CoV-2 que pueden provocar una respuesta inmunitaria de los picos en la superficie del virus, de la cápsula del virus y de las proteínas no estructurales dentro del virus. Luego, los investigadores observaron qué células T coincidían con qué epítopos.
«Encontramos que 52 de los 408 epítopos fueron reconocidos por las células T de los donantes convalecientes, con 18 de estas coincidencias de epítopos no reportadas previamente «, dice el coautor del estudio Aaron Tobian, MD, Ph.D., director de la división de medicina transfusional y profesor de patología en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins». las vacunas COVID-19 actualmente disponibles, mientras que el 14 % procedían de proteínas de la cápsula y el 63 % de proteínas no estructurales que normalmente no provocarían una respuesta inmunitaria».
Observando los tipos específicos de células T CD8+ presentes en diferentes momentos Después de la recuperación de COVID-19, los investigadores encontraron que a medida que aumentaban los niveles de anticuerpos neutralizantes en el plasma convaleciente, también aumentaba la cantidad de células T CD8+ de memoria que reconocían los epítopos del SARS-CoV-2.
«Eso es bueno porque esos son los T ce Quiere estar preparado en caso de que esté expuesto al SARS-CoV-2 por segunda vez, ya que ‘recuerdan’ la primera infección y dirigen rápidamente al sistema inmunitario para combatir el virus antes de que se arraigue nuevamente», dice Quinn.
La caracterización de las células T CD8+ en muestras de sangre de pacientes convalecientes que son específicas del SARS-CoV-2 y, lo que es más importante, específicas de qué epítopos virales, es un logro importante, agrega Tobian.
«Con este conocimiento, estaremos mejor equipados para diseñar vacunas contra el COVID-19 que produzcan una fuerte respuesta inmunológica y probablemente brinden años de defensa contra el SARS-CoV-2», dice.
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El papel de las células T en la defensa del virus SARS-CoV-2 Más información: Hassen Kared et al. Respuestas de células T CD8+ específicas de SARS-CoV-2 en individuos convalecientes de COVID-19, Journal of Clinical Investigation (2021). DOI: 10.1172/JCI145476 Información de la revista: Journal of Clinical Investigation
Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins Cita: El estudio perfila las células inmunitarias que luchan contra el COVID-19, mayo ayudar a guiar el desarrollo de vacunas de próxima generación (27 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-profiles-immune-cells-covid-next-gen.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.