Una nueva prueba de alergia indolora y confiable

Crédito: CC0 Public Domain

Aunque las alergias están muy extendidas, su diagnóstico es complejo y, dependiendo del tipo de alergia, las perspectivas de éxito con la terapia no siempre son claras. Hasta ahora, las pruebas cutáneas han sido desagradables, requieren mucho tiempo y están asociadas con cierto riesgo de desencadenar una reacción alérgica exagerada. Investigadores de la Universidad de Berna e Inselspital, Hospital Universitario de Berna, han desarrollado ahora una nueva prueba que simplifica enormemente el diagnóstico de alergias y puede predecir de forma fiable el éxito de una terapia.

Aproximadamente un tercio de la población mundial sufre de una o más alergias, y la tendencia aumenta cada año. Con mucho, la forma de alergia más extendida es la llamada alergia de tipo I, también conocida como alergia de tipo inmediato. Esto incluye, por ejemplo, rinitis alérgica (fiebre del heno), asma alérgica, alergias alimentarias o alergias contra venenos de insectos, polen, hierbas o ácaros del polvo doméstico. Es una reacción exagerada del sistema inmunitario a componentes extraños realmente inofensivos (alérgenos), que generalmente ocurre segundos o minutos después del contacto con el alérgeno. Los síntomas alérgicos pueden variar desde enrojecimiento e hinchazón de la piel, picazón o dificultad para respirar hasta shock anafiláctico y muerte.

El diagnóstico de una alergia es complejo: además del historial médico (anamnesis), los parámetros de prueba de a menudo valor diagnóstico poco claro se tienen en cuenta y los pacientes se someten a pruebas cutáneas. Tales pruebas cutáneas son desagradables, a veces dolorosas, requieren mucho tiempo y están asociadas con cierto riesgo de desencadenar una reacción alérgica exagerada. Las alergias se tratan con control de síntomas, en casos severos también con inmunoterapia. Esto implica inyectar dosis de un alérgeno en concentraciones crecientes debajo de la piel del paciente durante un período de hasta cinco años, con el objetivo de desensibilizar al paciente al alérgeno. La inmunoterapia no siempre es exitosa: en la actualidad, no existe un método confiable para predecir las posibilidades de éxito antes de concluir dicha terapia.

Un grupo de investigación dirigido por Alexander Eggel del Departamento de Investigación Biomédica (DBMR) en el Universidad de Berna y el Departamento de Reumatología e Inmunología, Inselspital, Hospital Universitario de Berna, junto con Thomas Kaufmann del Instituto de Farmacología de la Universidad de Berna, ha desarrollado ahora una prueba de alergia que, por un lado, simplifica enormemente el diagnóstico y, por otro lado, puede predecir de forma fiable el éxito de la inmunoterapia. La prueba se presentó recientemente en una publicación del Journal of Allergy and Clinical Immunology.

Los mastocitos in vitro brindan una confiabilidad sin precedentes

La alergia tipo I ocurre cuando el cuerpo produce inmunoglobulina E (IgE ) clase de anticuerpos en respuesta a los alérgenos. Los anticuerpos IgE se unen a los receptores de IgE en la superficie de células inmunitarias especializadas en el cuerpo llamadas mastocitos. El contacto posterior con los mismos alérgenos conduce a la activación de los mastocitos y, por lo tanto, a la liberación de mediadores inflamatorios como histamina o leucotrienos, que son responsables de los síntomas alérgicos.

Para su novedosa prueba de alergia, el Los investigadores dirigidos por Alexander Eggel y Thomas Kaufmann han desarrollado un nuevo cultivo celular in vitro que, con la ayuda de unas pocas técnicas de biología molecular, puede generar casi cualquier número deseado de mastocitos maduros y esto en unos pocos días. Estos mastocitos contienen receptores de IgE en su superficie y se comportan de manera muy similar a los mastocitos del cuerpo humano cuando se exponen a IgE y alérgenos. En la prueba, estos mastocitos se ponen en contacto con suero sanguíneo de personas alérgicas, uniendo así los anticuerpos IgE del suero a las células y luego se estimulan con los alérgenos que se van a probar. En este punto, la activación de las células se puede cuantificar muy fácil y rápidamente utilizando la llamada citometría de flujo.

«Nos sorprendió y nos encantó ver que nuestros mastocitos podían activarse casi al 100 por ciento. Hasta donde sabemos, no hay líneas celulares comparables que puedan activarse tan bien», explica Alexander Eggel. Y agrega: «Otra ventaja importante es que la prueba trabaja con suero, que es muy estable y se puede almacenar congelado durante mucho tiempo, lo que también permite pruebas y estudios retrospectivos. En cambio, otras pruebas comparables usan sangre entera, que no se puede almacenados y deben procesarse en cuestión de horas».

El enfoque de alto rendimiento permite la aplicación a mayor escala

Para poder realizar una gran cantidad de pruebas, los investigadores han desarrollado un enfoque de alto rendimiento en el que se pueden medir hasta 36 condiciones en un solo tubo de ensayo. Esto hace posible la prueba de múltiples alérgenos con un suero sanguíneo o múltiples sueros juntos para el mismo alérgeno. «Una persona capacitada ya puede realizar alrededor de 200 pruebas por día usando este procedimiento, y el proceso se optimizará aún más», aclara Noemi Zbren de DBMR, autora principal del estudio.

Gran potencial para varias aplicaciones

Además del diagnóstico inicial de alergias, los investigadores esperan que la prueba tenga otras aplicaciones importantes. «Confiamos en que con nuestra prueba podremos medir dentro de unos meses después del inicio de una inmunoterapia si la terapia es efectiva y en qué medida», dice Thomas Kaufmann. «Esta sería una ayuda importante en el proceso de toma de decisiones para el alergólogo que trata al paciente, ya sea que tenga sentido continuar con la terapia o no». Según los investigadores, la prueba también tiene un gran potencial para monitorear el éxito terapéutico y la duración. de acción para nuevos medicamentos contra la alergia en ensayos clínicos, así como para determinar posibles reacciones alérgicas y para el control de calidad de los productos alimenticios.

Y tampoco se debe descuidar la investigación académica. «La nueva línea celular y las modificaciones ya planificadas a la misma nos permitirán abordar muchas de las preguntas aún sin respuesta en la investigación de alergias», explica Alexander Eggel.

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La estimulación alérgica activa las células precursoras de mastocitos Más información: Noemi Zbren et al, A novel funcional mastcell ensayo para la detección de alergias, Journal of Allergy and Clinical Immunology ( 2021). DOI: 10.1016/j.jaci.2021.08.006 Información de la revista: Journal of Allergy and Clinical Immunology

Proporcionado por la Universidad de Berna Cita: Una novela indolora y confiable prueba de alergia (2022, 21 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-painless-reliable-allergy.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.