Vacunación de niños: ¿Es posible la inmunidad colectiva contra el COVID-19 sin ellos?

Crédito: The Conversation/CC-BY-ND Fuente: CDC

Es posible que pase el verano antes de que los niños menores de 16 años puedan vacunarse contra el COVID-19 en los Estados Unidos estados Ese es un problema para alcanzar rápidamente la inmunidad colectiva.

Los niños son una parte significativa de la población. Aproximadamente 65 millones tienen menos de 16 años, lo que representa el 20 % de las personas en los EE. UU. Si bien los niños parecen enfrentar menos peligro de enfermedad grave o muerte, aún pueden transmitir el virus. aunque todavía no está claro cuánto contribuyen los niños pequeños a la transmisión.

Algunas matemáticas simples muestran por qué Estados Unidos tiene un problema con los números de inmunización.

El problema con los números de inmunización de Estados Unidos

Inicialmente , parecía que se podía alcanzar la inmunidad colectiva cuando el 60-70% de la población era inmune. La inmunidad colectiva significa que una cantidad suficiente de la población ha sido vacunada o ha obtenido inmunidad a través de una infección natural para sofocar la propagación del virus.

Sin embargo, las investigaciones y las opiniones de los expertos ahora nos dicen que este número es probablemente mucho mayor en el 70-90 Rango de % debido a las variantes de virus altamente transmisibles que están surgiendo.

Dado que los niños menores de 16 años no pueden recibir la vacuna, eso deja al 80 % de la población de EE. UU. elegible para ser inmunizada. Un pequeño porcentaje de esos adultos no debería vacunarse debido a alergias graves a los ingredientes de las vacunas u otras condiciones de salud graves.

Pero no todos los adultos restantes planean vacunarse. Un gran porcentaje del 32% en una encuesta nacional reciente dice que probablemente o definitivamente no serán vacunados. En otra encuesta, casi la mitad dijo que no recibirá la vacuna a menos que sea necesario o que quiere «esperar y ver» y cómo funciona para los demás.

Sin vacunar ampliamente a los niños para reducir la transmisión de la COVID-19, la inmunidad colectiva simplemente no ocurrirá.

¿Qué pasa con la inmunidad natural?

Puede que se pregunte: ¿Qué sobre todas las personas que ya han sido infectadas?

Hasta ahora, EE. UU. ha tenido alrededor de 28 millones de casos confirmados de COVID-19. Dado que una gran cantidad de personas infectadas nunca muestran síntomas, los CDC estiman que 83 millones de personas en los EE. UU. se infectaron el año pasado, aproximadamente una cuarta parte de la población.

Las vacunas ayudan al sistema inmunitario a reconocer los virus, normalmente inyectando virus debilitados o proteínas virales. En cambio, las vacunas de Pfizers y Modernas utilizan ARNm, las instrucciones moleculares para construir proteínas virales. Crédito: @VI4research, CC BY-NC-SA

En este punto, sin embargo, los investigadores no saben cuánto dura la inmunidad natural. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que las personas que tuvieron COVID-19 aún deben vacunarse.

El esfuerzo de vacunación seguirá teniendo un impacto en la pandemia, incluso si la inmunidad colectiva lleva más tiempo. Como me señaló el exdirector de los CDC, Tom Frieden, «incluso sin que los niños estén vacunados, la vacunación de adultos reducirá sustancialmente las muertes y podría disminuir la propagación».

¿Cuándo pueden vacunarse los niños?

Una de las principales preguntas entre los padres es cuándo los niños pueden recibir la vacuna. La respuesta corta: aún no lo sabemos.

Primero, el proceso nacional de vacunación aún se está acelerando, comenzando con el personal médico y los adultos más vulnerables. Alrededor de 1,5 millones de personas reciben la vacuna todos los días y cada una necesita dos dosis.

En segundo lugar, las dos vacunas con autorización federal de uso de emergencia solo están autorizadas para adultos y adolescentes mayores en este momento Moderna’s para mayores de 18 años y Pfizer para mayores de 16 años.

Las compañías farmacéuticas deben realizar pruebas exhaustivas en miles de sujetos para demostrar que sus vacunas son seguras y eficaces. Si bien la FDA aceleró los ensayos de la vacuna COVID-19 para adultos, es probable que el proceso para los niños tome más tiempo debido a factores como los datos de seguridad. Según la tecnología de la vacuna, estos datos para niños pueden demorar hasta seis meses en comparación con dos meses para adultos.

Moderna también tuvo dificultades inicialmente para encontrar suficientes voluntarios para sus ensayos en adolescentes. A mediados de enero, la empresa solo había inscrito alrededor de un tercio de los 3.000 voluntarios necesarios. El ensayo clínico de Pfizer para adolescentes completó el reclutamiento pero no ha hecho públicos los datos.

Para los niños más pequeños, el director ejecutivo de Moderna informó en enero que la compañía probablemente comenzaría pronto los ensayos clínicos para las edades de 1 a 11 años. Pfizer no ha publicado detalles para ese rango de edad.

Pronto también podría estar en preparación una tercera vacuna. Se espera que los asesores de la FDA discutan la solicitud de Johnson & Johnson el 26 de febrero.

Frieden dijo que es probable que las vacunas puedan autorizarse para los adolescentes para el verano. Eso agregaría a los niños de 12 a 15 años a la lista de elegibilidad para vacunación otro 5 % de la población de EE. UU.

Dra. Anthony Fauci, principal asesor médico sobre COVID-19 del presidente, sugirió recientemente un marco de tiempo similar. Los ensayos de vacunas en niños más pequeños comenzarán en los «próximos meses», dijo Fauci, y «a medida que lleguemos a fines de la primavera y el verano, tendremos niños que podrán ser vacunados».

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Cita: Vacunando a los niños: ¿Es posible la inmunidad colectiva contra el COVID-19 sin ellos? (2021, 17 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-vaccinating-children-covid-herd-immunity.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.