Vacunar a las madres durante el embarazo protege a sus bebés del COVID

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Si una mujer embarazada contrae el COVID, es muy raro que el virus pase a través de la placenta al feto. Pero se sabe desde hace tiempo que los anticuerpos de la madre pueden cruzar la barrera placentaria hacia el bebé y también pueden transferirse a través de la leche materna después del nacimiento del bebé. Por eso es común en muchos países que las mujeres embarazadas se vacunen contra la gripe y la tos ferina.

Cuando una madre pasa anticuerpos a su hijo, se conoce como inmunidad pasiva, y esto puede ser generado por una madre vacunada o infectada durante el embarazo. Pasa con el COVID como pasa con muchas otras enfermedades.

Se han encontrado anticuerpos específicos de COVID en la sangre del cordón umbilical de embarazos de mujeres que contrajeron el virus o se vacunaron durante el embarazo, lo que confirma el paso de esta protección inmunitaria de la madre al feto. Estos anticuerpos deberían brindar al bebé una mejor protección contra COVID durante las primeras etapas de la vida. De hecho, una nueva investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. sugiere que este es el caso.

La investigación se llevó a cabo entre julio de 2021 y enero de 2022. Observó a 379 bebés menores de seis meses que ingresaron en el hospital. En promedio, tenían dos meses de edad. Los bebés se dividieron en dos grupos. El primero comprendía bebés hospitalizados con síntomas de COVID y que dieron positivo por el virus. El segundo incluyó a bebés hospitalizados con sospecha de COVID o por otras razones que posteriormente dieron negativo para el virus. Este tipo de estudio se conoce como estudio de «casos y controles» porque los casos (bebés con COVID) se emparejan con «controles» (bebés sin COVID).

Luego, los investigadores compararon el estado de vacunación de las madres de cada grupo para ver si los bebés con COVID tenían más probabilidades de tener madres no vacunadas. Todos los bebés estudiados tenían madres que no estaban vacunadas o que habían recibido dos dosis de una vacuna de ARNm contra el COVID. Para calificar, las madres vacunadas tenían que haber recibido su segunda dosis durante el embarazo y más de 14 días antes de dar a luz.

Los científicos encontraron que había una diferencia. Solo el 16% de los bebés con COVID tenían madres que habían sido vacunadas, mientras que para los bebés libres de COVID, la tasa de vacunación materna fue el doble que el 32%, una diferencia estadísticamente significativa que sugiere un efecto protector. Algunos de los bebés con COVID positivo ingresaron en cuidados intensivos, y entre ellos, el 88% de sus madres no estaban vacunadas. El único bebé del estudio que murió tenía una madre no vacunada.

Los investigadores también observaron si había algún efecto al completar el ciclo de vacunas de dos dosis en diferentes etapas del embarazo. Dividieron a los bebés en aquellos cuyas madres recibieron su segunda vacuna antes de las 21 semanas de embarazo, aproximadamente a la mitad de un embarazo normal, y aquellos que la recibieron después. Parece que recibir una segunda dosis de la vacuna en la segunda mitad del embarazo fue más protector para el bebé, pero el estudio no pudo probar esto (debido a que no tiene el poder estadístico suficiente). En otras palabras, los investigadores tendrían que realizar más investigaciones con una mayor cantidad de bebés para asegurarse de que exista un vínculo entre el momento de la vacunación y la infección.

La inmunidad pasiva parece reducir el riesgo de que los bebés contraigan la COVID poco después. nacen. Crédito: MikeDotta/Shutterstock

El estudio también tiene otras limitaciones. Es un estudio de casos y controles, lo que significa que si bien puede mostrar si existe una asociación entre la vacunación materna y las tasas más bajas de COVID en los bebés, no puede probar que la primera cause la segunda (para eso, se necesitaría un ensayo controlado aleatorio) . De hecho, los autores del estudio señalan que otros factores pueden haber influido en las tasas de COVID en los diferentes grupos de bebés, por ejemplo, si sus madres habían tenido COVID anteriormente (ya sea durante o antes del embarazo), o si fueron amamantados, asistieron a guarderías o fueron nacido prematuro.

Pero asumiendo que la inmunidad pasiva está jugando un papel, ¿cuánto tiempo durará? Un estudio encontró que en los bebés cuyas madres se infectaron naturalmente durante el embarazo, la inmunidad pasiva persistió hasta los seis meses de edad. Es probable que la inmunidad pasiva generada a través de la vacunación también dure al menos este tiempo.

No vacunarse es peligroso

Sí, el COVID tiene sus efectos más severos en los ancianos, pero proteger a los recién nacidos de ella también es importante. Si un bebé se infecta al poco tiempo de nacer, aumenta el riesgo de que sea ingresado en cuidados intensivos neonatales. Según un estudio, el 21 % de los bebés menores de tres meses que contraen la COVID terminan necesitando cuidados intensivos.

COVID durante los primeros meses generalmente causa fiebre o disminución de la alimentación, mientras que los bebés con infecciones moderadas a muy graves pueden tener síntomas respiratorios. Pero al parecer reducir la posibilidad de que un bebé se infecte con el virus después del nacimiento, la vacunación materna parece disminuir el riesgo de que ocurra algo de esto.

Además, vacunarse también reduce la posibilidad de que las madres contraigan COVID mientras están embarazadas, manteniendo a su bebé por nacer más seguro. Una infección por coronavirus durante el embarazo aumenta el riesgo de muerte fetal, preeclampsia y parto prematuro.

Sabemos que administrar las vacunas contra el COVID durante el embarazo es seguro tanto para la madre como para el niño. Ahora sabemos que las vacunas maternas parecen brindar inmunidad a los bebés que previenen enfermedades graves. Y sabemos que la vacunación durante el embarazo reduce el riesgo de complicaciones relacionadas con la COVID. Entonces, realmente, vacunarse durante el embarazo es vital. El Royal College of Obstetricians and Gynecologists insta a las mujeres embarazadas a tener el curso completo de vacunas COVID, incluido el refuerzo.

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Cómo la vacunación contra el COVID-19 durante el embarazo puede proteger a los bebés después del nacimiento Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: La vacunación de las madres durante el embarazo protege a sus bebés de la COVID (2 de marzo de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-03-vaccinating-mothers -embarazo-bebes-covid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.