10 razones por las que las iglesias pequeñas se mantienen pequeñas: Parte 2

(Esta es la parte 2 de un artículo de dos partes, de 6 a 10 razones sobre por qué las iglesias pequeñas se mantienen pequeñas. Haga clic aquí para la parte 1)

6. Sin plan.

La iglesia pequeña típica y estancada es pequeña en otros aspectos además de los números. Tienden a ser pequeños en visión, en programas, en alcance y en casi todo lo demás.

Quizás lo peor de todo es que tienen planes pequeños. O ningún plan en absoluto.

La iglesia sin plan, es decir, sin una dirección específica para lo que está tratando de hacer y en lo que se está convirtiendo, se contentará con seguir adelante, siguiendo los movimientos. de “todas las iglesias en todas partes.” Tienen escuela dominical y servicios de adoración y algunos comités. De vez en cuando, programarán una cena de hermandad o un avivamiento. Pero pregúntele al liderazgo, “¿Cuál es su visión para esta iglesia?” y recibirás miradas en blanco por respuesta.

Aquí hay dos ejemplos bíblicos de líderes de la iglesia que sabían lo que estaban haciendo.

En Hechos 6, cuando la iglesia fue interrumpida por quejas de las viudas griegas por ser descuidadas en la distribución de alimentos a favor de las viudas hebreas, los discípulos convocaron a la congregación. Dijeron: “No está bien que nos descuidemos…. (la forma en que llenarían este espacio en blanco revela su plan) …para servir las mesas.” Y luego, cuando comisionaron a los siete hombres escogidos, los discípulos dijeron: “Les entregaremos esta responsabilidad y les daremos nuestra atención a …. (llene el espacio en blanco).”

En primera instancia, los discípulos vieron su plan como “la palabra de Dios” y en el segundo como “oración y ministerio de la palabra.”

¿Cómo ve su ministerio, pastor? ¿Cuál es el enfoque de su iglesia?

Anteriormente, cuando Pedro y Juan fueron amenazados por las autoridades religiosas que les advirtieron que dejaran de predicar a Jesús, regresaron a la congregación para informarles de este desarrollo. Inmediatamente, todos se arrodillaron y comenzaron a orar. Fíjate en el corazón de su oración, lo que pidieron: “Ahora, Señor, considera sus amenazas y permite a tus siervos… (¿qué? cómo terminaron así es como conocemos su plan, su enfoque principal). ”

“…a hablar tu palabra con gran denuedo.” (Hechos 4:29)

Cuando el Espíritu Santo llenó la habitación, los discípulos “fueron todos llenos del Espíritu Santo y hablaban la palabra de Dios con denuedo.” (v. 31) Claramente, eso significa que lo hablaron a la comunidad, al mundo que los rodea, y no solo entre ellos.

Cuando le pregunté a varios líderes su opinión sobre por qué tantos pequeños las iglesias no crecen, varios dijeron, “Necesitan enfocarse en las dos o tres cosas que hacen mejor. No trate de ser todo para todos.”

Algunas iglesias necesitan enfocarse en el ministerio de niños, otras en jóvenes o adultos jóvenes, familias jóvenes o incluso ancianos. (Dígame por qué cuando una iglesia está llena de personas mayores, la vemos como un fracaso. Es como si las personas de cabello blanco de nuestra sociedad no necesitaran ser alcanzadas por el Señor). /p>

Algunos se enfocarán en la enseñanza, otros en el ministerio en la comunidad, algunos en los ministerios de cárceles y prisiones, y algunos en la música o el trabajo de mujeres o hombres.

Una nota de explicación: esto no quiere decir que la iglesia deba cerrar todo lo demás para hacer una o dos cosas. Más bien, querrán seguir haciendo lo básico, pero dedicarán sus energías y recursos, sus promociones, oraciones y planes, a ampliar y perfeccionar dos o tres ministerios a los que sientan que el Señor los ha llamado de manera única.

7. Mala salud.

No es sorpresa para nadie que haya pasado tiempo en más de unas pocas iglesias saber que algunas no son saludables. Y con eso, no queremos decir que solo porque son pequeños, están enfermos. Puedes ser pequeño y saludable; he aquí el colibrí.

Una iglesia enfermiza se conoce más por lo que hace que por una lista de características y atributos. Una iglesia que expulsa a sus predicadores cada uno o dos años no es saludable. Una iglesia que está constantemente discutiendo no es saludable. Una iglesia que no puede tomar una decisión simple como elegir el color de la alfombra, adoptar el presupuesto del próximo año o aceptar cambios en el orden de adoración puede no ser saludable.

Entonces, ¿qué es un iglesia saludable y ¿cómo llegamos de aquí para allá?

Bibliotecas enteras podrían estar llenas de libros escritos sobre la iglesia saludable, y abundan los consultores, listos para ayudar a las congregaciones a lograr ese propósito. Pero aquí está abreviado.

Romanos 12 es el modelo de Dios para una iglesia saludable. Se divide en tres partes: los versículos 1-2 llaman a cada individuo a hacer un compromiso personal con Cristo (“presenten sus cuerpos como un sacrificio vivo”), los versículos 3-8 llaman a cada uno a encontrar su/ su lugar de servicio donde pueden usar sus dones espirituales, y el v. 9 hasta el final del capítulo describe las relaciones dentro de un compañerismo de creyentes sano y amoroso.

Muéstrenme una congregación donde todos estén comprometidos con Jesucristo, cada uno está usando los dones espirituales dados por Dios en el servicio del Señor, y el compañerismo es dulce y activo, y te mostraré una iglesia saludable.

8. Pésimo compañerismo.

Esto se superpone con el último punto, pero merece un lugar por sí mismo.

Por mi dinero, lo mejor que una iglesia tiene para ofrecer a los individuos y las familias en la comunidad –aparte del evangelio salvador mismo–es un lugar donde serán amados y bienvenidos y serán parte de una familia activa y saludable. Es lo que queremos decir con “compañerismo.”

Hay formas de saber si el compañerismo en su iglesia no es saludable. Aquí hay un breve resumen.

Primero, con respecto a los visitantes de su iglesia, la confraternidad no es saludable si:

a. Los visitantes son básicamente ignorados.
b. En algunos lugares de la iglesia, los visitantes incluso están resentidos.
c. Nadie hace un seguimiento de los visitantes para hacerles saber que son buscados y darles información sobre la iglesia.
d. En primer lugar, no hay ningún intento de que la gente visite su iglesia.

Segundo, con respecto a los servicios de adoración de la iglesia, la comunión probablemente no sea saludable si:

una. Todo está ordenado, pero es el mismo orden que has usado desde siempre.
b. El canto no tiene vida y cualquier desviación de la norma está prohibida. Un nuevo himno o coro, un tipo diferente de instrumento musical, un testimonio aquí, una entrevista allá, un drama corto o un video… no, señor. No en nuestra iglesia.
c. No hay risas, nada espontáneo.
d. El tiempo de la invitación está tachado, sin vida, y sin ninguna respuesta, jamás.
e. Las oraciones están llenas de lugares comunes y rancios.

Cuando los profetas del Antiguo Testamento llamaron al pueblo de Dios a “romper la tierra en barbecho”–Oseas 10:12 y Jeremías 4:3–querían ver evidencia de quebrantamiento, voluntad de cambio, deseo de producir nuevos frutos.

La tierra en barbecho es tierra que ha estado improductiva durante varias temporadas. La corteza dura requiere un arado de volteo profundo para abrirla e incluso entonces, el suelo puede requerir más trabajo preparatorio antes de que sea productivo.

Una iglesia con un compañerismo pobre o esencialmente ninguno no está dejando de tener suficientes y cenas. La iglesia está fallando en las áreas más básicas de los discípulos: una falta de amor.

Jesús dijo: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, que os amáis unos a otros&#8221 ; (Juan 13:35).

Mi observación desde mi propio corazón y casi medio siglo de ministerio es que el discípulo que está cerca de Cristo ama a los hermanos. Así que se puede decir que una congregación que no se ama unos a otros está muy alejada del Señor y en un estado de reincidencia. Es una simple deducción.

“¡Acérquense al Señor y Él se acercará a ustedes!” (Santiago 4:8)

9. Un estado de abandono impregna la iglesia.

No siempre, pero a menudo, una iglesia moribunda muestra signos de su condición de debilitamiento por el mal estado de sus edificios y el abandono de su apariencia. Las paredes interiores no han sido pintadas en años y llevan las huellas dactilares colectivas de una generación de niños. La alfombra está raída, las teclas del piano se pegan, las sillas del púlpito necesitan tapizarse y el letrero exterior es tan feo que sería una mejora si alguien lo derribara.

Recibí una lección vívida sobre negligencia al principio de mi ministerio cuando recibimos la noticia de que un estudiante de secundaria se había quitado la vida.

Aunque la familia era miembro de otra denominación, nuestro ministro de jóvenes y yo llamamos a su casa para expresar nuestra simpatía. y ofrecer nuestros servicios. En el camino, mi colega me puso al tanto de la situación de la familia. Se decía que el padre tenía una aventura, él y su esposa discutían constantemente, estaban muy endeudados, los niños no tenían supervisión y el brillante hijo que le había quitado la vida no tenía rumbo.

Como nosotros Aparcamos y subimos por la acera, nos llamó la atención el desorden del patio. La hierba llegaba a la altura de la rodilla y el desorden estaba por todas partes.

En el interior, el padre tranquilamente hizo a un lado nuestras condolencias. “La forma en que veo estas cosas,” él dijo, “es que todos ellos tienen una manera de trabajar para lo mejor.” Estaba aturdido. Pensé, “Señor, su hijo está muerto. Dígame cómo va a resultar lo mejor posible.

Nos fuimos más tristes que cuando llegamos.

Las iglesias agonizantes no atienden sus asuntos. Dejan que los problemas se agraven y que las divisiones no se aborden. Escuche atentamente y escuchará a un líder pronunciar esas infames palabras: “Estas cosas tienen una forma de resolverse por sí mismas.”

Y así no hacen nada, y la iglesia avanza hacia la tumba. Nadie se salva, nadie se une, la gente se aleja, la comunidad se vuelve cada vez menos consciente de la existencia de esa pequeña iglesia, y los miembros restantes se quejan de que la gente simplemente no ama al Señor como solía hacerlo.

10. Sin oración.

Es tentador hacer una pequeña broma aquí y decir: “Estas iglesias no tienen oración,” pero podrían hacerlo si quisieran.

Cuando el rey Saúl se lamentaba de los males que habían descendido sobre él como resultado de su rebelión contra Dios, una de sus principales quejas era que Dios ya no escuchaba su oración. “Consultó al Señor, pero el Señor no respondió….” (I Samuel 28:6)

Lucas nos dice: “Entonces Jesús les dijo a sus discípulos una parábola para mostrarles que siempre deben orar y no desmayar.” (Lucas 18:1)

Ora o renuncia. Esas parecen ser las alternativas.

¿Quiere poner a prueba a su congregación, pastor? El próximo domingo, llama a tu gente a reunirse contigo en el altar para un tiempo de oración. No les ruegues ni los engatuses. Solo anúncialo, luego camina hasta allí tú mismo, arrodíllate y comienza a orar. A ver si alguien te acompaña. Observe quién viene y preste mucha atención a quién no.

No le dirá todo lo que le gustaría saber sobre su iglesia, pero le dirá mucho.

Un amigo en Facebook pidió oración por su nuevo ministerio. Cuando le pregunté qué estaba haciendo, respondió en privado que además de pastorear su iglesia, estaba trabajando para la convención estatal de su región. Él dijo: “Casi todas nuestras iglesias en esta parte del estado están muriendo. Tenemos edificios que se construyeron para cientos de personas que ahora tienen 15 o 20.

El plan, dijo, es poner las cosas en su lugar para volver a evangelizar esas regiones a medida que estas iglesias antiguas mueren.

Espero que no esperen hasta que esas iglesias realmente cierren sus puertas. Una iglesia sin vida puede tardar mucho tiempo en abandonar el espíritu.

El mejor enfoque sería que esa congregación estancada y moribunda despertara y se tomara muy en serio la idea de volverse vibrante de nuevo. Esto significaría dar el paso sin precedentes de hacer todo lo necesario para restablecer su testimonio y presencia en la comunidad.

En casi todos los casos que conozco personalmente, eso no va a suceder. Los líderes preferirían ver a su iglesia desaparecer de la tierra antes que hacer algo nuevo y diferente.

Esa es la frase más triste que he escrito en mucho tiempo.

Es por eso que el único enfoque que la mayoría de nosotros hemos visto funcionar es traer plantadores de iglesias de afuera y comenzar de nuevo.

El liderazgo de las iglesias agonizantes lo resentirá. “¿Por qué están gastando dinero en iniciar nuevas iglesias cuando ya tenemos iglesias aquí? Podrías invertir una fracción de eso para ayudar a recuperar nuestra iglesia, si estuvieras pensando con claridad.

Manténganse en el rumbo, plantadores de iglesias. No solo hará un buen trabajo en su nueva congregación, sino que también podría encender un fuego debajo de ese grupo antiguo. Su resentimiento puede despertarlos para avivar las llamas de las brasas agonizantes de su propia fe.

Los pastores que llegan para comenzar nuevas congregaciones usarán métodos innovadores, casi siempre dejan los trajes y corbatas en el armario, puestos tocar guitarras y tambores e instalar pantallas y proyectores, y proponer nombres para sus iglesias que no parezcan iglesias: Sojourn, Mosaic, Praiseworthy, Koinoia, Maranatha, Celebration, Vintage y River.

Dios bendiga a &# 8217;em.

Pero sepa esto, plantador de iglesias. Dentro de una generación o dos, si Koinonia y Sojourn y River y Celebration no han cambiado sus métodos y se han vuelto firmes en sus caminos, ellos también se quedarán atrás mientras el Espíritu Santo que siempre crea busca a aquellos que quieren ser odres nuevos para ellos. las cosas nuevas que siempre está haciendo.

Ahora, oremos.

“Padre, nos gustan nuestras rutinas y rutinas. Perdónanos por limitarte al pedirte que te adaptes a nosotros y no al revés. Señor, en las palabras del antiguo himno y el antiguo Salmo, ‘¿No nos darás de nuevo vida para que tu pueblo se regocije en Ti? Te lo pedimos por el amor de Jesús. Amén.” (Salmo 85:6)   esto …