Adviento: Las Canciones de Navidad

Fue tan natural como preparar una taza de café por la mañana. El Día de Acción de Gracias fue simplemente un dulce recuerdo cuando mi esposa se despertó el viernes y tomó el mando del grupo de trabajo tradicional del Día Después del Día de Acción de Gracias de nuestra familia. ¿Su objetivo? ¡Para decorar la casa por Navidad en un día! Así que allí estaba yo, cargando cajas sobre mi cabeza, con John Michael siguiéndome de cerca y disparando preguntas sobre cómo este o aquel adorno navideño llegó a adornar nuestro árbol. Mi esposa, en ningún momento más feliz, siempre lleva a cabo esta abrumadora tarea de sacar organización del caos con gracia, encanto y asombro. Y eso, para mí, es parte de la gloria de la temporada.
Otra parte de la maravilla de ese día de la decoración y el encanto de los días de Adviento previos a la Navidad, para mí y sospecho que para ti, es la música. La música de Navidad está ligada para siempre a la temporada de Navidad. Todos anticipamos el momento en que podamos poner a Bing Crosby cantando “White Christmas” o Mel Torme cantando a gritos “Castañas rostizándose en un fuego abierto…” Esas son maravillosas decoraciones musicales, sin duda, pero la Navidad no es Navidad sin las genuinas Canciones de Navidad: Los himnos que anuncian la venida de Cristo. Del antiguo “Oh Ven, Oh Ven Emmanuel” cantada el primer domingo de Adviento con los alegres acordes de “Joy to the World” cantado en Nochebuena; del inquietantemente hermoso coro de “What Child Is This?” hasta el tranquilo y tranquilizador himno popular alemán ‘Noche de paz’: las Canciones de Navidad llegan a lo más profundo de nuestros corazones y mueven a los creyentes a la adoración y, sospecho, mueven muchos corazones incrédulos a reconsiderar la Vieja, Vieja Historia.
Los Cantos de Navidad es mi tema durante los domingos de Adviento y Navidad. No predicaré a partir de los textos de los himnos, sino de las narraciones bíblicas del nacimiento de Cristo en Lucas 1 y 2. Ahora, no se dan notaciones musicales a estos “Cantos de Navidad” en la Biblia. Pero cuando leo sobre la respuesta espontánea, poética y profundamente teológica de María irrumpiendo en las páginas de la Palabra de Dios, no puedo evitar llamar a eso una canción. Cuando leo sobre el padre de Juan el Bautista, Zacarías, lleno del Espíritu Santo, y brotando de una voz previamente muda con una voz de regocijo y profecía, lo llamo canción. Asimismo, la visión de los ángeles apareciéndose a los pastores en un cielo nocturno y alabando a Dios en un coro celestial es un canto de Navidad. Así es la oración de los labios del fiel anciano Simeón, quien introdujo la Nueva Alianza con una oración de admirable asombro y esperanza.
Los cánticos de Navidad son necesarios hoy. No me refiero simplemente a los grandes himnos de la fe (aunque el mundo también los necesita), sino a estas maravillosas letras divinamente inspiradas que se cantaron en los primeros días de la Iglesia. Entonces había oscuridad. Todavía había más por hacer, pero lo que quedó claro es que las promesas de Dios se estaban haciendo realidad y el Señor estaba entrando en las vidas de una manera que no se conocía antes. Los Cantos de Navidad fueron anuncios de que Dios estaba aquí.
Ahora, repito, necesitamos estos mensajes hoy. La actitud de nuestra generación puede resumirse en el título de una canción de un cantante popular posmoderno. Joan Osborne chilló y gimió una pregunta que se convirtió en el grito de un corazón desesperado “¿Y si Dios fuera uno de nosotros?”
The Songs of Christmas in St. Lucas 1 y 2 dan una respuesta conmovedora a ese clamor.
Comenzamos con Lucas 1:47-55:
Y María dijo:
“Mi alma engrandece al Señor ,
Y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador,
Porque ha mirado con agrado la bajeza de Su sierva.
Ciertamente desde ahora en adelante todas las generaciones me llamarán bienaventurada;
>Porque el Poderoso ha hecho grandes cosas por mí,
Y santo es su nombre.
Su misericordia es para los que le temen
De generación en generación.
Ha esparcido a los soberbios en los pensamientos de su corazón.
Ha derribado de sus tronos a los poderosos,
Y exaltado a los humildes;
Ha colmado de bienes a los hambrientos,
y despidió a los ricos con las manos vacías.
Ayudó a su siervo Israel,
acordándose de su misericordia,
conforme a la promesa que hizo de a nuestros antepasados,
A Abraham ya su descendencia para siempre.”

El cántico de María
Mary’s Magnificat, latín para la palabra usada por María, para magnificar, surge con una fuerza inspirada por el Espíritu Santo del alma de una joven fiel. El ángel Gabriel había anunciado a una joven nazarena desposada con un carpintero llamado José que:  
El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por tanto, también el Santo que ha de nacer será llamado Hijo de Dios (Lc 1,35-36).
De allí María, la portadora de Dios, como la iglesia primitiva engendró la etiquetó, llevó la noticia más maravillosa jamás revelada al hombre y se levantó y se fue a la región montañosa de prisa, dice (v. 39) de prisa.
Aquí hay una clave de todo el proceso en aquellos días antes del nacimiento de Cristo. Había una sensación de emoción etérea que no podía ocultarse. María tuvo que correr y decirle a su prima Isabel que vivía muy lejos en las colinas de Judea. Por supuesto, cuando llegó a la casa de Zacarías e Isabel, que también estaba embarazada, el embrión de Juan el Bautista saltó en el vientre ante la noticia de Cristo. Isabel, se nos dice, también fue llena del Espíritu Santo. En otras palabras, ¡la noticia de la Encarnación trajo un verdadero avivamiento a esa casa!
Oh queridos amigos, quiero apresurarme a traerles este Canto de María porque tiene suficiente verdad para traer avivamiento a cristianos fríos y vida nueva. a las almas muertas. La Encarnación de Cristo es la historia de Dios tomando carne y entrando en nuestro mundo. Ninguna religión humana ha concebido esto porque es del Dios verdadero. Los griegos tienen dioses que son como hombres pero que les juegan malas pasadas o imitan al hombre pecador en aventuras celestiales. Las deidades paganas nórdicas también son como los hombres, pero son opresivas y tan brutales como los vikingos en su trato con el hombre. Los dioses babilónicos son cosas impersonales y despiadadas que exigen sacrificios humanos e indulgencias carnales para satisfacer sus pasiones viles e inicuas.
Pero, en la fe de la Biblia, tenemos una joven virgen, una mujer de naturaleza dulce que dio a luz al Hijo de Dios que vino en amor para identificarse con Su Creación. Nuestro Dios no vino a tentar, sino a ser tentado por nosotros. Nuestro Dios no vino a satisfacer pasiones, sino que dejó su morada real con el Padre para satisfacer la justicia divina muriendo en una vieja cruz tosca.
Esta es la historia que hay que contar.
Entonces, como nos dice la Escritura, Isabel bendijo a María y bajo la inspiración del Espíritu Santo anunció que María sería bendita entre todas las mujeres por los siglos de los siglos.
¿Cuál fue la respuesta de aquella doncellita de Nazaret?
Ella irrumpió en un Canto que partió de Dios mismo y brotó del alma de María. Repito: no tenemos evidencia en el texto de la notación musical, pero tenemos todas las evidencias de una joven alegre y melodiosa que se regocijaba en su Dios. Y en su respuesta, en este Magníficat, somos testigos de un himno al Señor que ningún otro escritor puede igualar. Es un canto del alma: un canto de alabanza, un canto dulce y un canto profundo.

Un canto de alabanza
Una sinfonía puede comenzar con un sonido tranquilo y contemplativo. tensiones en el movimiento de apertura que construyen una melodía reconocible, comenzando lentamente y construyendo un crescendo magnífico. Pero Mary’s Song comienza fuerte y termina fuerte. Hay tres movimientos distintos en su sinfonía espontánea del alma, como veremos, pero no deja lugar a dudas. Se mete ahí desde el principio y nos dice exactamente qué hay en su corazón.
Esta es una canción de alabanza. En los versículos 46 y 47 nos dice, en dulce tono poético, que lo que oímos salir de ella es el canto de su alma:
¡Mi alma engrandece al Señor, y mi espíritu se regocija!
El Magníficat de María es un canto de alabanza porque lo primero en su corazón es la adoración. La revelación de que Dios el Salvador vendría al mundo a través de ella, una virgen, causó un profundo asombro que llenó el alma. Ese asombro y asombro brotaron en alabanza de sus labios y corazón.
Todos sabemos que hay himnos grandes y majestuosos que entretejen temas fuertes y trascendentes. Estos himnos enseñan y comunican las grandes verdades de nuestra fe. María hará eso como pronto lo notaremos, pero ella comienza con una simple alabanza. Un verso pequeño y pintoresco puesto a la música puede llevar una gran verdad doctrinal en una pequeña nota feliz. Esto es lo que está pasando aquí.
Hace algunos años, el distinguido teólogo alemán Karl Barth visitó los Estados Unidos. Su
llamado “neo” o “nuevo” la ortodoxia era controvertida, pero estaba dirigida principalmente a recuperar una visión superior de la Palabra, que había sufrido bajo el peso de la alta crítica alemana. De todos modos, el Dr. Barth había terminado una conferencia en Princeton y un reportero le preguntó: «Señor, en todos sus años de estudio, ¿cuál es el pensamiento más grande que haya estudiado?» Barth sonrió y sorprendió a la audiencia con su respuesta. “El pensamiento más grande que he encontrado es este, “‘Jesús me ama esto lo sé porque la Biblia me lo dice.’”
¿La lección? Nuestra experiencia de Cristo y nuestra comprensión de Su Palabra traen regocijo y adoración sencillos. María magnificó a Dios en su alma, se regocijó en Dios como su Salvador. Eso es adoración. Este Adviento, más importante que todos los adornos y regalos e incluso los cálidos sentimientos de la Navidad, debe ser una respuesta profundamente conmovedora a lo que Dios ha hecho por ti.
“Ve a contarlo en la montaña& #8221; Es una canción simple, pero desmiente una gran verdad. La línea de ese espiritual negro americano revela su fuerza:
Abajo en un humilde pesebre nació nuestro humilde Cristo,
Y Dios nos envió salvación esa bendita mañana de Navidad.

Un dulce cántico
El cántico de María era un cántico de alabanza y en los versículos 48 y 49, también podríamos llamarlo un “Dulce cántico.“ 8221; Es dulce porque María pasa de la alabanza y la adoración honestas a la gratitud y acción de gracias humildes. En otras palabras, estos dos versículos, el segundo movimiento de esta Escritura, nos dicen que ella está alabando a Dios. Ella está alabando a Dios porque Él ha “mirado la condición humilde de su sierva.”
En otras palabras, Dios salva a los pecadores.
Este es el primer acorde dulce tocado en el pasaje. María se sintió humillada porque Dios había elegido a un pecador para dar a luz a un Salvador. Ahora eso puede sonar herético. Incluso aquellos que no son parte de la Iglesia Católica Romana, que no se aferran a la inmaculada concepción de María, o que María vivió una vida sin pecado y ascendió al cielo, sin embargo la tienen en tan alta consideración que escuchar que ella era un pecador suena mal. Pero no lo es. María estaba alabando a Dios; ella se regocijaba de que el Señor vendría a la tierra a través del instrumento de una humilde doncella. María necesitaba un Salvador al igual que nosotros necesitamos un Salvador. Aquí está el arrepentimiento de María. Ella fue la primera en creer en Jesús como Mesías. Ella escuchó la Buena Noticia, ella creyó, y eso la llevó a decir: “Oh Señor, soy humilde, no tengo nada que ofrecerte. Soy un pecador.”
Esta es la Buena Noticia de este tiempo: Dios nos amó cuando aún éramos pecadores. Dios descendió para nacer de una mujer, entrando en un mundo de pecado y un mundo en guerra con Dios en nuestra misma carne. Pero cuando te detienes a considerar cuán asombroso es eso, cuán grande es el amor de Dios por nosotros, es motivo para que le des gracias a Dios. Vino a salvar a su pueblo de sus pecados.
También se puede observar otra razón para este dulce canto de acción de gracias: Dios cambia las cosas.
María alabó a Dios con un dulce canto de acción de gracias porque, como dijo, “Desde ahora en adelante, todas las generaciones me llamarán bienaventurada. Porque el que es poderoso ha hecho grandes cosas en mi favor.”
María estalló en gratitud porque el Señor iba a cambiar la historia humana a través de esta niña del campo de Nazaret. Ella confesó que Aquel que era poderoso había usado Su poder para arreglar y ordenar los eventos en el universo para bendecirla y bendecir al mundo a través de ella.
Este es el mensaje central de esperanza y asombro en el cristianismo. Es el romance de nuestra fe, por así decirlo: que Dios puede salvar a un pecador y cambiarlo de tal manera que las generaciones futuras sean formadas y moldeadas por la gracia de Dios hacia una sola persona.
Espero que así sea. perdóname si ilustro esta verdad con un canto personal de agradecimiento. No nací en los brazos amorosos de una familia que me quería. Fui producto del pecado y la vergüenza. Yo estaba programado para ser abortado. Pero Dios me miró. Usó su brazo poderoso para protegerme y darme vida. Pude haber sido criado en un ambiente terrible, pero Dios, que es Fuerte y Poderoso, hizo grandes cosas por mí. Me colocó en un hogar amoroso y en los brazos de una viuda sin hijos, quien me adoptó y me dio amor y fe. Dios me miró, no sé por qué razón, pero usó su poder para protegerme y darme vida. Fui un pródigo y dejé el camino de Dios, pero en mi sufrimiento y mi tristeza en los giros y vueltas de huir de Dios, Él vino a mí y me salvó. Su brazo poderoso ha hecho grandes cosas por mí. Y hoy, a través del regalo de una esposa piadosa, un hogar feliz e hijos que conocen al Señor, puedo decir que las generaciones futuras serán bendecidas porque Dios me salvó.
¡Oh, esta es la Canción de todos los santos! Este es el Cantar de los Cantares para las personas cansadas y desesperadas que no ven esperanza, que no pueden encontrar consuelo en esta vida, que piensan que las cosas nunca se pueden cambiar y que la vida no tiene maravillas. Oh, escucha este Adviento, amigo mío, el Canto de María y escucha el Canto de una persona que ha sido redimida. Escuche el romance del Evangelio. ¡Jesús ha venido y nada puede volver a ser igual! Jesús los invita a venir a creer y recibirlo como Señor y Salvador y ser libres del dominio de la vida triste:
“Dios tenga en paz a ustedes, alegres señores, nada los desanime, recuerden a Cristo nuestro Salvador nació el día de Navidad, para salvarnos a todos del poder de Satanás, cuando estábamos descarriados;
Oh nuevas de consuelo y gozo, consuelo y gozo, Oh nuevas de consuelo y gozo.”
El Canto de María era un Canto de Alabanza, un Canto Dulce, y Digo que su canto es:

Un canto profundo
La tercera y última división del Magníficat se encuentra en los versículos 50-55. María comenzó alabando a Dios en los versículos 46 y 47, pasó a darle gracias a Dios en los versículos 48 y 49, y ahora llegamos a aprender el profundo fundamento teológico de la fe de María.
María nos enseña varios grandes verdades de la Encarnación.

La Encarnación se trata de la misericordia de Dios
En el versículo 50 ella declara “Su misericordia es sobre los que temedle.”
No se equivoquen: María basó su salvación en la misericordia de Dios. Creo que María entendió la depravación total de la humanidad mejor que nadie. Ella entendió que a menos que Dios enviara a un Salvador que cumpliera con las demandas de la Ley y asumiera la pena del pecado sobre Sí mismo, que a menos que un Hombre hiciera eso y, sin embargo, un Hombre que fuera completamente Dios, la humanidad se perdería para siempre.
Este Cantar es una profunda declaración doctrinal sobre la misericordia de Dios para con los pecadores.

La Encarnación se trata de la ironía de Dios
En los versículos 51-53, María afirmó la fe en Dios maravillosa ironía. Ha mostrado su fuerza con su brazo, no con el brazo del hombre, y ha dispersado a los soberbios. Él había derribado a los poderosos. Y ha exaltado a los humildes. Llenó a los hambrientos y envió vacíos a los ricos.
La religión rabínica judía de ese día esperaba que el Mesías viniera a los eruditos y poderosos y hiciera una alianza con ellos para derrotar a los enemigos de Dios. Toda religión centrada en el hombre quiere jactarse de sus obras, sus ceremonias y su capacidad para aplacar y agradar a un Dios santo. Eso es idolatría. El hombre ateo está orgulloso y quiere construir una torre hecha por sus manos. El impulso de Nimrod existe en los corazones de muchos hoy que piensan que a través de la ciencia, el gobierno o las finanzas podemos resolver nuestros dilemas. Eso es ateísmo.
Pero María proporcionó aquí la base teológica para su alabanza: Dios es Dios y nosotros no. Y eso es bueno Dios mismo nos dijo:
Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dice el Señor.
Porque como son más altos los cielos que la tierra, así son Mis caminos más altos que vuestros caminos, y Mis pensamientos más que vuestros pensamientos (Isaías 55:6-9 NVI).
St. Pablo retomó la teología de María cuando escribió:
Pues mirad, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles. Pero lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios, y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte (1 Corintios 1:27).
El evangelio de un Salvador muriendo en una cruz es abominable para el hombre religioso que desea hacer sus propios arreglos para la salvación. El evangelio de la gracia, que el Todopoderoso ofrece la vida eterna como un regalo a los pecadores arrepentidos, parece contrario a lo que sabemos. Sin embargo, la ironía del Evangelio es nuestra salvación. Dios vino a nosotros en un pesebre a una doncella de los bosques, no a una guardería con una niñera en un palacio. Su poder se revela en la debilidad. Su muerte es la clave de la vida. Su Corona primero fue moldeada en espinas. Su pueblo a menudo es golpeado por su fe, pero es más que vencedor. Esta es la ironía del Evangelio. Y es precioso para aquellos que son como dijo nuestro Señor: “pobres en espíritu.”
Hay otra gran declaración teológica aquí de la voz de María:

La Encarnación se trata del Pacto de Dios
Dr. Robert L. Reymond llamó a esta sección del Cantar de María una de las grandes declaraciones teológicas de la Biblia.1 Aquí María es una teóloga del pacto. El fundamento de la alabanza de María descansaba en su innegable comprensión del pacto de Dios. Escuche de nuevo:
Él ha ayudado a su siervo Israel, en memoria de su misericordia. Como habló a nuestros padres, a Abraham ya su descendencia para siempre.
María recuerda Génesis 12:2 en el que Dios prometió a Abraham:
Te bendeciré y te haré grande será tu nombre y serás bendición…Y serán benditas en ti todas las familias de la tierra (NKJV).
La Encarnación de Cristo es el cumplimiento de las antiguas promesas. La Historia de Navidad es la historia de la Biblia. El nacimiento del Señor Jesús fue prometido a Abraham y llevado a cumplimiento a través de María.
Ese Pacto es una maravillosa promesa para usted y su familia. Dios nos ha bendecido con la oportunidad de entrar en Su familia al confiar en Jesucristo como Señor. Las bendiciones son para ahora y para siempre. Las bendiciones se extienden de Abraham a María ya ti y a mí hoy ya los que están lejos y que escucharán y creerán.
Escuché de una señora que había estado afligida durante mucho tiempo por la pérdida de su esposo. Había dejado de ir a la iglesia. Finalmente, después de que varios de los miembros de la iglesia la alentaron y se pararon a su lado, ella se comprometió a regresar. Después del servicio, saludó al ministro en la puerta de la iglesia. Ella le dijo que era bueno estar de vuelta en la iglesia. Ella dijo: ‘Sin embargo, tenía miedo de una cosa. Pensé que tal vez había olvidado cómo cantar. Ha pasado tanto tiempo desde que lo hice. Pero, pastor, ese mensaje de hoy me tocó el alma y me sorprendió. Cantar es algo natural cuando tienes fe.”
En el Canto de María, en su afirmación de fe, la alabanza resonante y la acción de gracias de su alma, encontramos un canto tan natural como el alondra o el petirrojo. El Canto de María es un Canto de Alabanza, un Canto Dulce y un Canto Profundo. Lo cierto es que para disfrutar del verdadero significado de la Navidad debe ser tu canción. Es posible que haya estado fuera por un tiempo. Oh, has cantado las palabras de los himnos, pero no ha habido una canción feliz que surja de tu alma. Hoy medita sobre lo que Dios ha hecho por ti, cómo te salvó y ordenó providencialmente los acontecimientos para bendecirte. Entonces cantarán una canción esta Navidad como María, una canción que se origina en un alma enamorada de Dios.
Otros de ustedes solo necesitan arrepentirse y creer y dejar que la música comience. Entonces realmente sabrás a lo que nos referimos cuando cantamos:
La gentil María acostó a su niño humildemente en un pesebre, allí yacía Él, el Inmaculado, un extraño para el mundo, tal Niño en tal lugar, ¿Puede ser el Salvador?
Pídele a los salvos de toda la raza que han hallado Su favor.
Por favor ora conmigo.
Señor, venimos a Ti, Hijo de Dios e Hijo de María, y te alabamos como Rey de Reyes y Señor de Señores. Algunos de nosotros podemos sentirnos solos e insignificantes. Pero te damos gracias, Señor, que al elegir a María sobre una princesa, al elegir a Nazaret sobre Roma, al elegir un pesebre sobre un palacio, muestras Tu amor por los más pequeños de nosotros. Y así venimos a Ti con quebrantamiento, con humildad, pero también con la fe sencilla e infantil de María. En Jesús’ nombre. Amén.

1. De notas de clase, Seminario Teológico de Knox, 1991.