Cómo encontré mis prioridades pastorales

Mis primeros años de ministerio pastoral fueron difíciles. No por el trabajo, eso sí, sino por una pregunta persistente y sin respuesta: «¿Qué debería estar haciendo?» Estudiar y predicar parecía ser un hecho, pero ¿qué más? El discipulado, la oración, las visitas al hospital y el evangelismo también parecían cosas buenas, pero las cosas seguían cayendo por las grietas y simplemente se deshacían. No ayudó que yo fuera un plantador de iglesias solo durante mis primeros dos años y medio de ministerio pastoral. No tenía a nadie que me tomara bajo su ala y me ayudara a crecer.

Entonces comenzó a surgir otra pregunta sin respuesta: “¿Qué quiere la gente que haga?” Ministerio durante los próximos años se guiaría por el pulso de los demás. De vez en cuando, me pasaba espontáneamente al modelo de «Pastor-como-Gran-Jefe» que, en contraste, hace que las personas hagan lo que quieren que hagan. Pero no había un sistema de orientación dentro de mí que ayudara a priorizar mi servicio. Durante este frenesí pastoral, me topé con un libro de Eugene Peterson titulado El pastor contemplativo. Mi perdición pastoral encontró una estrella del norte. Peterson escribe:

“Estoy ocupado porque soy perezoso. Dejo indolentemente que otros decidan lo que haré en lugar de decidirme resueltamente. Dejo que las personas que no entienden el trabajo del pastor escriban la agenda de mi trabajo diario porque soy demasiado descuidado para escribirlo yo mismo. El pastor es una figura sombría en la mente de estas personas, una persona marginal vagamente relacionada con los asuntos de Dios y la buena voluntad. Cualquier cosa remotamente religiosa o de alguna manera bien intencionada puede asignarse apropiadamente al pastor”.

Las palabras de Peterson me golpearon directamente entre los ojos. ¡Finalmente entendí lo que no era el ministerio pastoral! Pero esto también planteó otra pregunta. Si no es eso, ¿entonces qué? Descubrir lo que algo no es solo te lleva a la mitad del camino hacia el descubrimiento de lo que algo es. Después de todo, siempre es más fácil ver el problema que descubrir la solución.

Afortunadamente, Dios no nos ha dejado en la oscuridad. ¡Él nos dio Su Palabra! Volví a las Escrituras por la definición positiva de ministerio pastoral. ¿Cuáles son las prioridades bíblicas para el pastor? 1 Timoteo 3, Tito 1 y 1 Pedro 5 me dieron más respuestas. Él había hablado, y ahora yo escuchaba de una manera nueva.

Al mismo tiempo que estas verdades estaban aterrizando, mi esposa y yo nos encontramos en una transición ministerial. Había estado enviando currículums para vacantes pastorales y mi esposa, Jordan, me preguntó: «¿Cuáles serían las primeras cosas que harías si te contrataran en una de estas iglesias?» Su pregunta me invitó a asignar prioridades escritas específicas a todo lo que había estado orando y reflexionando. Lo que siguió fue la primera iteración de mis prioridades pastorales.

1. Conocer bien el Evangelio. Como pastor, tengo que descansar en el Evangelio y caminar humildemente con Jesús. Un pastor debe pasar tiempo con el Príncipe de los Pastores y conocerlo bien. La fe y la piedad básicas de un niño son una necesidad para cada pastor. Como pastor, mediante el poder del Espíritu Santo, experimentaré descanso y poder por la obra consumada de Cristo en cada área de la vida, incluso en mis fracasos pastorales.
2. Pastorear a mi propia familia. Escuché decir: “Puedes sacrificar a tu familia en el altar del ministerio, pero también puedes sacrificar el ministerio en el altar de la familia”. El pastor/pastor necesita evitar exagerar o subestimar la importancia de la familia. Sin embargo, la Biblia sigue siendo clara, guiar bien a mi familia es un precursor para servir a la iglesia (1 Timoteo 3:5).
3. Oración y predicación. Esto es lo que hace un pastor bíblico. Oración y ministerio de la Palabra. Esta prioridad no debe quedar relegada a una pequeña parte de mi vida. Me parecía que las distracciones aquí podrían convertirse en la mayor vulnerabilidad de un pastor. Si nos encontramos excesivamente ocupados con causas fuera de la iglesia, codeándonos con personas influyentes o satisfaciendo una serie interminable de necesidades sentidas, entonces perderemos el centro sagrado de la oración personal y la predicación pública.
4. Modelo bíblico amistad. Sembrar y pastorear es solitario. Pero la soledad a veces se puede evitar con iniciativa y cuidado de los demás. Me di cuenta de que no necesitaba modelar la amplitud relacional sobre la profundidad para servir verdaderamente al pueblo de Dios. Podría tomar la iniciativa entre unos pocos, invertir el tiempo y ver qué pasaba. A medida que surgían los líderes, me di cuenta de que sería particularmente importante invertir mi tiempo en ellos. Esto podría incluso ayudar a la congregación. En muchas de las iglesias que he llegado a respetar, el pastor, junto con la pluralidad de pastores, trata de mostrarle a la congregación cómo es la verdadera amistad y responsabilidad. Yo quería hacer lo mismo.
5. Discipular de seis a ocho hombres al año. “¿A quién estás discipulando y quién te está discipulando a ti?” se convirtió en una pregunta crítica para responder. No necesitaba ser demasiado estructurado o complicado. Podría organizar reuniones semanales y estudiar la Biblia con otra persona. Podría invitar a los líderes y miembros a hacer lo mismo. Puede ser descuidado, pero creo que Dios usa nuestros métodos reventados para hacer crecer a las personas que estamos discipulando.
6. Practica la hospitalidad. Mi iglesia es mi llamado, necesito llegar a conocerlos. ¿Cómo podemos crear un espacio para que la gente venga a nuestra casa? ¿La gente me está invitando a su casa? Parece que muchos pastores rara vez abren su casa y, en consecuencia, no son invitados a las casas de los miembros o de los no creyentes. La clave, pensé, era mantenerlo simple. Lleva a alguien a tomar un café. Haz algunas llamadas telefónicas. Llegar a conocer a las personas que Dios me ha confiado.
7. Ser fiel en las responsabilidades de la boda, el funeral y el hospital. Estos son los puntos de contacto que definen los momentos de la vida de las personas. Si quería realmente pastorear a la gente, mi presencia necesitaba sentirse en esos tiempos. No estoy seguro de haber visto estas simples tareas de pastoreo en ningún manual de plantación de iglesias. Pero quería recordar que los visitantes rara vez miran a las personas que inician iglesias como ‘plantadores’; los ven como pastores. Y si podemos vivir las alegrías y los dolores, entonces seremos verdaderamente una familia de la iglesia.

Pastoreo simple, ese era el objetivo.

Así que estos son ahora las prioridades pastorales que cumplo unos días y fracaso otros. Pero este viaje me ha convencido de que el ministerio pastoral proactivo puede debilitar la adicción a las prioridades equivocadas y el servicio reactivo. Creo que ahora lo veo un poco más claro. No se trata de ser un gran líder. Se trata de llegar a ser como el Buen Pastor.

Este artículo apareció originalmente aquí.