La muerte de Martin Luther King Jr. fue una de las mayores conmociones… de la vida de Billy Graham
Cuando Billy Graham comenzó a apoyar el trabajo del Dr. Martin Luther King, Jr., se le preguntó “¿Por qué te ligarías a un comunista? Él no es bueno. Mientras honramos el legado del Dr. King, la Asociación Evangélica Billy Graham (BGEA) ha elaborado un video que destaca los esfuerzos de Graham para apoyar la eliminación de la segregación. Bernice King, Dra. La hija de King, aparece en el video diciendo: «Ellos [Graham y King] eran diferentes en su estilo y enfoque, pero creo que su corazón y su objetivo eran los mismos».
Howard Jones, el primer evangelista negro de la BGEA, explica cómo Graham originalmente no tomó posición en el movimiento de desegregación, pero luego lamentó su inacción. Durante la Cruzada de Nueva York en 1957, cuando Graham predicaba a 28.000 personas por noche en el Madison Square Garden, le preocupaba no estar llegando a los negros y no quería que se convirtiera en una «cruzada de hombres blancos». Entonces, por sugerencia de Jones, fue a Harlem y Brooklyn a predicar. Posteriormente, los negros comenzaron a aparecer en las principales reuniones en el Madison Square Garden.
Graham invitó al Dr. King a orar una noche en la cruzada de Nueva York. Bernice cree que Graham, compartiendo la plataforma con King, hizo mucho por la causa de la desegregación.
Durante el apogeo de las cruzadas, Graham predicó el evangelio a miles de personas y dijo que “nunca había excusa para el odio. Nunca hay excusa para la intolerancia. Tenemos que amar como Dios nos amó”.
Graham causó una gran conmoción cuando se pronunció a favor de la eliminación de la segregación. El video dice que la organización recibió muchos correos de odio y Graham obtuvo muchas críticas. Sin embargo, figuras prominentes de hoy ven los pasos que tomó Graham como ejemplares. “Fue el principio del fin del viejo sur en mi estado natal”, dice Bill Clinton mientras relata una historia sobre Graham negándose a realizar una cruzada en Arkansas a menos que pudiera eliminarse la segregación.
Graham llamó King un hermano y se sorprendió al enterarse de su muerte.
Como señala el video, Graham ayudó a King cuando estaba en prisión, haciendo cosas como pagar multas por él. Graham llamó a King un hermano y se sorprendió al enterarse de su muerte. La respuesta de Graham a la noticia de la muerte de King fue captada por la cámara, mostrándolo solo cinco minutos después de escuchar la noticia. Graham lo llamó “uno de los mayores impactos de mi vida”.
Si alguien debería creer en la capacidad de las razas para vivir en armonía, deberían ser los cristianos. “Hay una posibilidad para la hermandad solo en Cristo”, como afirma Graham con tanta precisión. Si bien algunos podrían criticarlo por mezclar el ministerio con la política, Graham creía que «la respuesta a nuestros grandes problemas morales, nuestros problemas sociales se encuentra en el evangelio de Cristo, en la transformación que él puede traer». Además, los problemas que enfrentamos en nuestras sociedades son «básicamente espirituales». o negro Cristo pertenece a todas las personas. Es de todo el mundo.”