Cosas extrañas para nuestros oídos: Apologética en una era posmoderna
Los cristianos de hoy están llamados a servir a la causa de Cristo en uno de los puntos cruciales de la historia humana. Las generaciones que ahora viven han sido testigos de una explosión de conocimiento, el colapso de la distancia, el ascenso y la caída de los imperios. Las culturas y las sociedades se han transformado radicalmente, y la riqueza expansiva ha traído un gran bienestar material incluso cuando las estructuras más básicas de la sociedad están socavadas. Las familias se fracturan, la anarquía abunda, la violencia invade y los medios de comunicación traen un flujo constante de caos a nuestras vidas.
La realidad de la verdad es negada en sí misma. Los estadounidenses posmodernos aceptan el significado como reemplazo de la verdad e intercambian visiones del mundo tan rápido como se prueban ropa nueva.
Este es un momento muy extraño para proclamar y defender la fe cristiana. El evangelismo es difícil en una época en la que la mayoría de las personas piensa que sus problemas más básicos tienen sus raíces en la falta de autoestima, y cuando la elección personal es la realidad determinante del mercado. De la misma manera, la tarea de la apologética se complica por la condición posmoderna. ¿Cómo se defiende la fe ante personas que no están dispuestas a emitir ningún juicio sobre la verdad?
En un sentido muy real, la defensa de la fe ha atravesado tiempos difíciles. Las iglesias y denominaciones liberales se han acomodado tanto a la modernidad que prácticamente no queda nada que defender, excepto quizás la Regla de Oro. El posmodernismo ha sido un gran regalo para las iglesias liberales, ya que les ha dado nuevas formas de sonar como si estuvieran diciendo algo importante sin correr el riesgo de ofender a nadie.
Los evangélicos parecen perplejos ante la condición posmoderna. Algunos ven el posmodernismo como una nueva oportunidad: la muerte de la racionalidad de la Ilustración. Otros ven el posmodernismo simplemente como la modernidad vestida para un nuevo milenio. En cualquier caso, la tarea apologética es más extraña de lo que solía ser.
Hace siglos, gigantes apologéticos caminaban por la tierra. Apologistas y teólogos como Atanasio y Agustín, Ireneo y Cipriano, Ambrosio de Milán y Anselmo de Canterbury, Tertuliano y Crisóstomo, se entregaron a la defensa de la fe cristiana. Recordamos también a los católicos medievales como Tomás de Aquino y, por supuesto, a los reformadores: Lutero, Calvino, Zuinglio y Knox. En los Estados Unidos, pensamos en Jonathan Edwards, J. Gresham Machen, Carl FH Henry y Francis Schaeffer. Estos hombres y otros como ellos eran apologistas sin disculpas, conocidos por su defensa y proclamación de la verdad.
También tenían oponentes sustanciales. Una vez se observó al famoso filósofo escéptico David Hume cuando se dirigía a escuchar a George Whitefield predicar uno de sus mensajes de las cinco de la mañana sobre Cristo. El observador reprendió a Hume: «No pensé que creyeras en Dios». Hume respondió, y se refirió a Whitefield: «Yo no. Pero estoy convencido de que este hombre sí».
Los tiempos ciertamente han cambiado desde aquellos días. El rey Enrique VIII de Inglaterra recibió el título de «Defensor de la Fe» en 1521 por el Papa León X, quien estaba agradecido por el ataque de Enrique contra Martín Lutero. Aunque Enrique iba a hacer su propia ruptura con el papado en años posteriores, los sucesivos monarcas británicos han conservado el título, hasta Isabel II.
La reina Isabel será la última de los monarcas británicos coronada con este título. , «Defensor de la fe.» Es probable que Carlos, el actual Príncipe de Gales, sea el primer rey de la Nueva Era de Inglaterra, con la creencia completa en la reencarnación, una cosmovisión panenteísta y una moral posmoderna. En una entrevista reciente, Charles se declaró reacio a asumir el título de «Defensor de la fe». Mejor, dijo, ser conocido como «Defensor de la fe» ya que «la gente se ha peleado a muerte entre sí por estas cosas, lo que me parece un desperdicio peculiar de las energías de la gente». Agregó que sería el «defensor de lo Divino en existencia, el patrón de lo Divino que está, creo, en todos nosotros, pero que, por ser seres humanos, puede expresarse de tantas maneras diferentes». Así que el futuro rey Carlos defenderá la fe, pero ninguna en particular, incluida la cristiandad y especialmente la Iglesia de Inglaterra, de la que será cabeza. Charles será el rey perfecto para una iglesia cuyos obispos niegan rutinariamente las doctrinas más básicas de la fe cristiana.
El cambio de la modernidad a la posmodernidad no ha sido agradable. Al final, el relativismo es un enemigo más mortal que la negación, porque rechaza la posibilidad misma de la verdad, incluso cuando permite infinitas formas de significado. Esto ha hecho que la tarea apologética sea sustancialmente más difícil.
En la era premoderna, el gran problema era qué afirmaciones sobrenaturales estaban justificadas y eran verdaderas. En la edad moderna, la suposición era que ninguna afirmación sobrenatural está justificada o es verdadera. En los vapores etéreos de la posmodernidad, cualquier afirmación sobrenatural se asume como verdadera, esté justificada o no. Pero ningún reclamo de verdad puede ser absoluto, universal o exclusivo.
Curiosamente, todo esto es suficiente para hacer que el apologista cristiano casi sienta nostalgia por el racionalismo de la Ilustración. Podemos enfrentar una negación honesta, directa y audaz del cristianismo. Al menos un verdadero ateo sabe lo que niega. El petulante «lo que sea» de la posmodernidad palidece frente a la audaz afirmación de Friedrich Nietzsche de que Dios está muerto y que lo hemos matado. Sin embargo, el relativismo vacuo e irreflexivo de la mente posmoderna es adormecedor.
Esto también ha complicado el trabajo de los teólogos liberales. El programa de Rudolf Bultmann de negación sobrenatural mediante la desmitologización ha sido reemplazado en nuestra cultura por lo que yo llamo hipermitologización. Estamos asistiendo a la re-paganización de la civilización occidental. Los viejos cultos paganos están de regreso y abundan los nuevos cultos.
Considere el Seminario de Jesús, cuyo propósito es negar la cristología bíblica mientras presenta a Jesús como un agitador político palestino listo para un nombramiento permanente en el más cercano. escuela de teología liberal. En Estados Unidos, nos tratan con el obispo episcopal John Shelby Spong y su búsqueda para llevar el cristianismo más allá del monoteísmo. En la Iglesia de Inglaterra, el obispo de Edimburgo, el primado de Escocia, niega que la Biblia tenga alguna utilidad moral. Habiendo negado el nacimiento virginal, los milagros, el cielo y el infierno, la inspiración bíblica, la encarnación, la resurrección, el regreso del Señor, la moralidad bíblica y prácticamente todas las demás doctrinas de la fe cristiana, los liberales quedan en un dilema: no hay nada queda por negar.
Algunos sugieren que la era de la apologética ha terminado. Pretendo argumentar que la tarea apologética nunca ha sido más apremiante, más urgente o más importante. De hecho, creo que en este momento crítico de transición cultural e intelectual, el ministerio cristiano, tomado en su conjunto, debe entenderse como una vocación apologética. La apologética, la tarea de exponer las afirmaciones de verdad del cristianismo y argumentar a favor de la veracidad única de la fe cristiana, debe ser el principal modo de ministerio en una era posmoderna.
Esto significa que la apologética no puede ser reducido a un curso tomado en el seminario o un libro colocado de forma segura en los estantes. La proclamación de la Gran Comisión en nuestra generación debe ir acompañada de un ministerio apologético. El testimonio evangélico debe sustentarse en la defensa de la verdad. El evangelismo personal requerirá destreza cultural. La tarea de las misiones mundiales nos recuerda que estamos en una guerra de visiones del mundo.
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R. Albert Mohler, Jr. es presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky. Para obtener más artículos y recursos del Dr. Mohler, y para obtener información sobre The Albert Mohler Program, un programa de radio nacional diario transmitido por Salem Radio Network, visite www.albertmohler.com. Para obtener información sobre el Seminario Teológico Bautista del Sur, visite www.sbts.edu. Envíe sus comentarios a mail@albertmohler.com.
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