La predicación en un mundo multicultural

¿Enfoca usted la predicación como un misionero enfoca la interacción con personas de otra cultura?  Como un misionero, ¿eres sensible al contexto cultural?  ¿Intenta intencionalmente conectarse con personas que son diferentes a usted en su predicación?

Incluso si los miembros de nuestra congregación se ven similares, hay variedades de cultura que residen en la iglesia. La gente visita nuestras iglesias con marcadas diferencias visibles y acentos extranjeros. También vemos la realidad de nuestro mundo multicultural cuando nos mantenemos al día con las noticias y cuando viajamos a través de una frontera internacional. Del ejemplo de los misioneros, aprendemos a comprender a las personas entre quienes ministramos, a ser culturalmente auto-reflexivos y a predicar en el contexto cultural.

Comprender a la gente
Si ha tenido la oportunidad de predicar en otro país, dirigirse a otro grupo étnico o hablar a través de un intérprete (cariñosamente llamado “interruptor”), usted sabe lo que es pensar dos veces sobre qué y cómo predicar. Simplemente no sacas un sermón antiguo del archivo y lo predicas de forma genérica sin revisarlo. Considera factores culturales para la predicación. Incluso si está predicando a su propia congregación, la tentación es hablarle a la mayoría – sea o no la mayoría el principal grupo de edad o nivel de madurez espiritual. Sin embargo, la pregunta persistente es si la minoría puede entender y conectarse con su sermón.

Por supuesto, su objetivo es “predicar la Palabra” (2 Timoteo 4:2), pero esa Palabra necesita ser predicada en contexto. El apóstol Pablo se basó en el contexto cultural de la audiencia cuando habló a los atenienses en Hechos 17:16-34. En su “sermón” notó que había visto a sus ídolos, citó a uno de sus poetas y les aplicó el mensaje. Su enfoque fue muy diferente con una audiencia judía donde el mensaje se basaba en el Antiguo Testamento (Hechos 22, Hechos 26). La cultura jugó un papel importante cuando Pablo predicó.

La conciencia de la cultura de un grupo (etnicidad) es solo un área en nuestra comprensión de las personas. Una ocurrencia común es que los predicadores masculinos usen ilustraciones que reflejan estereotipadamente su propio interés en los deportes o la acción (ilustraciones de guerra). Alice Matthews provocó una ovación de pie por parte de las mujeres en la audiencia cuando usó la costura como ilustración y luego dijo despreocupadamente: «Esta fue mi dulce venganza por todas las historias de fútbol que he escuchado a lo largo de los años». Más predicadores están ganando sensibilidad al género en sus ilustraciones y aplicaciones.

También pueden crecer en sensibilidad hacia los orígenes étnicos de la congregación y los antecedentes de aquellos que existen más allá de las cuatro paredes de la iglesia. De hecho, la conciencia de la etnicidad lo ayudará a ser sensible a otras áreas, como la edad y las personas con discapacidades físicas y mentales.

Comprender a las personas requiere observar y escuchar. ¿Qué grupos étnicos están representados en la congregación? ¿Quiénes son las personas en el vecindario de la iglesia? ¿Qué gente vive y trabaja más allá? Realizar encuestas utilizando varias categorías puede resultar útil, pero deja espacio para la forma en que las personas quieren identificarse a sí mismas. Esto es particularmente cierto para los niños de herencia étnica mixta.

Stephen Farris ofrece una “Exégesis de la situación” que he modificado y uso en mi clase de predicación para ayudar a los predicadores en ciernes a comprender mejor a su congregación, los miembros de la clase. El predicador hace visitas a los hogares y lugares de trabajo de la congregación. Él o ella detecta las vistas, los sonidos y los olores de los vecindarios que rodean la iglesia. A menudo se llevan a cabo caminatas y campañas de oración. Como ha alentado Leonora Tubbs Tisdale, los predicadores debemos ser “etnógrafos aficionados” al ver los alrededores del ministerio de uno.

Comprender a las personas en y alrededor del lugar del ministerio de uno se asemeja a un misionero que pasa tiempo en oración considerando y buscando la guía del Espíritu Santo para acercarse una comunidad. Es tan importante hacer exégesis de las personas como exégesis del texto.

Sea culturalmente auto-reflexivo
Aquellos de nosotros con un corazón pastoral tendemos a enfocarnos en el ministerio a la congregación en lugar de llevar a cabo mucho por nosotros mismos. -reflexión. Tanto una “Exégesis del Yo” (Farris, pp. 36-38) y preguntas personales sobre la “Socialización personal del predicador” (Van Seters, p. 265) son herramientas importantes para predicar en un mundo multicultural. A menudo no somos conscientes de nuestro propio bagaje cultural que traemos a la predicación; tendemos a predicar desde nuestra propia perspectiva cultural. Para la mayoría de nosotros, esto es desde nuestra perspectiva occidental, norteamericana y de clase media. Es bastante natural que los sermones reflejen la experiencia del predicador, ya sea que se trate de etapas de crianza, actividades diarias comunes o viajes. Por lo tanto, un sermón no está libre de cultura, sino que refleja la cultura predominante del predicador.

Es importante reflexionar sobre el origen social de uno y cómo influye en la predicación. La tentación para el predicador es apresurarse a mirar a los demás a través del análisis de la audiencia sin mirarse al espejo. Las preguntas importantes son: ¿Cuáles son mis prejuicios (a menudo enmascarados como preferencias)? ¿Cómo soy percibido por la congregación? ¿Mi apariencia o acento influye en cómo me reciben inicialmente? No queremos ser demasiado conscientes de estos problemas para que nos paralicen, pero debemos ser conscientes de los problemas.

Cuando un misionero ingresa a otra sociedad, esa persona es consciente de las prácticas culturales, las actitudes y el discurso que podría ofender a la cultura anfitriona. El humor a menudo se “pierde en la traducción.” Uno debe considerar el tiempo y los enfoques de la predicación.

Aquellos de nosotros que somos minorías visibles tenemos una mayor conciencia. En medio de un mar de rostros mayoritariamente de color, buscamos aquellos similares a nosotros. Somos conscientes de cómo somos vistos y percibidos. Incluso al ver mi foto adjunta a este artículo, puede suponer que tengo acento chino. Puede que se sorprenda de que mi acento refleje mi nacimiento en California, como chino nacido en Estados Unidos de tercera generación.

Sería útil que preguntáramos a aquellos que conocemos bien en nuestra congregación o fuera de la congregación – como un mentor o un amigo – cómo nos encontramos con las minorías étnicas. ¿Somos inconscientemente condescendientes o prejuiciosos, o hablamos y tratamos a los demás por igual? Tal autocomprensión refleja las mejores prácticas de un misionero y un predicador culturalmente sensible.

Muchos predicadores han tomado medidas para aumentar su conciencia cultural en nuestro mundo multicultural. Esto es volverse más intercultural, adquiriendo actitudes y habilidades para salvar las barreras culturales. Esto se logra tomando cursos o seminarios de antropología cultural, participando en viajes misioneros transculturales, viajes internacionales, visitando focos de diversidad étnica y probando varios alimentos que nunca antes había visto u olido. Estas prácticas amplían nuestra visión y corazón y transmiten a la congregación que nos estamos esforzando para ver un mundo más amplio que el nuestro.

Predicar en el contexto cultural
¿Cómo se predica realmente en medio de todos los factores multiculturales? rodeándote? El predicador no solo necesita comprender a las personas de la congregación y ser culturalmente autorreflexivo, sino que también debe abordar esta predicación de una manera particular. Esto implica predicar en el contexto cultural como un misionero. Este enfoque es específicamente encarnacional, implica asociación y predicación con el uso apropiado de ilustraciones, aplicación y estilo.

Un enfoque encarnacional
Jesucristo encarnado es nuestro ejemplo de dejar de lado intencional y humildemente sus prerrogativas como Dios volverse humano – específicamente un varón étnicamente judío (Filipenses 2:1-11). Aceptamos quienes somos con nuestro origen étnico y buscamos servir en un contexto cultural determinado. Tal ministerio involucra empatía, identificación y sacrificio.

Haddon Robinson sugiere que sacrifiquemos lo que nos sale naturalmente – como llamar a los grupos minoritarios por nombres que tengan sentido para nosotros – por el bien del otro. Restringimos nuestra libertad y nos identificamos con otros por causa del evangelio (1 Corintios 9:22-23). Esto no significa que perdamos nuestra propia identidad o que digamos una palabra que sea contraria a la cultura común. Jesús hizo esto bien, especialmente con los fariseos, al confrontar su hipocresía de no honrar verdaderamente a los padres (Marcos 7).

Un enfoque de asociación
La predicación no debe ser una comunicación unidireccional sino involucrar a varios socios para la predicación; hay colaboración. Esto implica hacer aportes antes del sermón, monitorear el pulso de la congregación durante el sermón y obtener la retroalimentación adecuada después del sermón.

Cuando era predicador invitado en una iglesia que se destacaba por su diversidad, mi objetivo era colaboración. Le pedí a mi antiguo alumno, que era miembro del personal pastoral, que reuniera a un grupo de personas de diversa etnia, género y edad para que yo las conociera. Nos reunimos antes de la predicación para discutir mi pasaje elegido, Efesios 2:14-22. Este pasaje refleja el derrumbe de las murallas étnicas ya que los creyentes son una entidad en Cristo. Se obtuvieron buenas ideas de los miembros durante esta sesión de estudio bíblico.

Durante el sermón, tomaron notas en hojas de comentarios sobre cómo me conecté étnicamente con la congregación y respondieron preguntas estándar de comentarios. Después de los trámites habituales posteriores al servicio, me reuní con ellos para revisar  sus comentarios escritos y verbales. Este ejercicio fue muy instructivo para mí. Proporcionó comprensión, ilustraciones y aplicación al texto más allá de mi forma habitual de verlo.

No siempre podemos seguir un procedimiento tan extenso para la predicación semanal. Alternativamente, le he pedido a algunas personas que me envíen por correo electrónico sus ideas y preguntas sobre un próximo texto de predicación y también que me den su opinión. He telefoneado a otros. Cuanto más involucremos a los demás, mejor. Esto refleja el cuerpo de Cristo en acción.

Hay veces que hablamos a la gente y otras veces hablamos por la gente. Encuentro que aquellos que proveen la perspectiva son los más atentos y los que más oran durante mi predicación. Ya sea que use o no su conocimiento específico, siempre agradezco a mis colaboradores. Mejoraron mi visión del pasaje y la ocasión de la predicación.

No podemos elegir abiertamente pasajes que hablen sobre la etnicidad o mirar solo a través de la lente de la etnicidad para nuestra predicación. Al menos deberíamos considerar el tema de la etnicidad junto con otros factores mientras predicamos en contexto.

Ilustrar y aplicar
Los predicadores suelen ilustrar a partir de su propia situación de vida. A medida que el predicador pasa por varias etapas de la vida, como la paternidad, el nido vacío y la jubilación, estas se reflejan en las ilustraciones. No es que estos estén mal, pero ¿se relacionan con la congregación? ¿Qué pasa con la experiencia del inmigrante – los desafíos de ser una minoría visible que lucha con el idioma? ¿Qué pasa con un adolescente que no puede expresar a sus padres lo que piensa o siente porque no tiene el vocabulario adecuado en la “lengua materna”?  Estas pueden ser situaciones de la vida en la congregación que no están en la vida del predicador.

Si bien uno no puede abordar la situación de cada miembro en cada sermón, ¿qué tal tocar algo que resuena con cada persona en el transcurso de un mes? He encontrado una cuadrícula útil para rastrear el uso de ilustraciones y referencias de sermones por Joseph R. Jeter Jr. y Ronald J. Allen (Jeter y Allen, pp. 179-81).  En la columna vertical hay diferentes categorías, como angloamericanos, afroamericanos, latinoamericanos, asiáticoamericanos, nativos americanos y otras culturas. En la columna horizontal hay diferentes categorías generacionales. Marque cada categoría utilizada en el transcurso de un mes. Necesita construir su propia cuadrícula basada en su propia congregación. Las categorías pueden ser más refinadas. Es instructivo ver qué grupos se incluyen y cuáles se excluyen después de un mes de predicación.

Una ilustración que he usado en una iglesia con una membresía caribeña considerable es la película Cool Runnings sobre el equipo de trineo de Jamaica en Canadá. Para una congregación china, pregunté sobre la primera pregunta que hacen tus padres cuando llevas a casa un 90% en un examen. Es “¿Dónde está el otro 10%?”  

He transmitido mi propia experiencia como inmigrante. Recibí un grito a través de la ventana abierta de un automóvil que decía: “¡Bienvenido a Canadá!”  Instintivamente comencé a correr detrás del automóvil para explicarle al conductor que mis parientes han estado en América del Norte durante más de 100 años. Soy igual que él, excepto que soy una minoría visible y percibo de cierta manera. Tales ilustraciones atraen la resonancia de los grupos étnicos de la congregación y para cualquier persona que haya tenido una experiencia minoritaria.

El uso de ilustraciones y su aplicación requieren mucha sensibilidad. Los misioneros son expertos en usar los apropiados cuanto más tiempo pasan con la gente y viven en el contexto cultural.

Estilo de predicación
Todos tenemos un estilo de hablar predeterminado para predicar. Para la mayoría de nosotros es conversacional, reflejando nuestro lenguaje común. ¿Ha analizado esto por predicar en medio de la diversidad étnica? Reexaminamos nuestro uso de la jerga, las palabras de moda, las siglas y el humor. Los misioneros hacen esto cuando hablan en su idioma nativo o en el idioma del país anfitrión.

Por ejemplo, mientras que el inglés es el medio de comunicación de mi clase de predicación, hace una diferencia cuando más de la mitad de mi clase tienen el inglés como segunda o tercera lengua. Opto por usar más PowerPoint para mostrar palabras. Esto es útil para aquellos cuyo primer idioma no es el inglés. Pueden leer mejor que escuchar o hablar en inglés.

El sermón no necesita simplificarse, pero sí debe ser accesible. Algunas iglesias son “sensible al buscador” – Abogo por ser “sensible a lo étnico.” En muchas congregaciones no solo existe la presencia de “Harry y Mary sin iglesia” pero también “Mahoma” o “Singh” de un trasfondo religioso diferente al cristiano o sin trasfondo religioso.

La predicación de hoy enfatiza metáforas e imágenes. Estos son buenos para el componente visual. Se debe tener cuidado para asegurarse de que las metáforas sean culturalmente transferibles y identificables. Algunos símbolos patrióticos pueden no ser tan familiares para aquellos que llegaron recientemente de otro país.

Podemos incluir términos que establezcan una conexión con partes de la congregación. Por ejemplo, los coreanos usan “1.5 generación” para hablar de aquellos que llegaron a América del Norte cuando eran jóvenes y, sin embargo, son bilingües y biculturales.

El estilo verbal con elección de palabras es un área de crecimiento importante al predicar en nuestro mundo multicultural. Como un misionero, a través de la experiencia usamos nuestro creciente vocabulario de manera adecuada y nos conectamos con la gente.

La predicación y más allá
Predicar de manera efectiva y apropiada en un mundo multicultural es una tarea tremendamente desafiante. Requiere habilidades analíticas y de comunicación adicionales, y sensibilidad intercultural para el predicador en nuestro mundo que cambia rápidamente. Tal predicación es apreciada por aquellos en los márgenes que a menudo han sido pasados por alto en los sermones de hoy.

Más allá de la predicación, hay aspectos de la etnicidad que pueden infundirse en otros aspectos del servicio de adoración, como la música. cantado en varios idiomas y uso de diferentes instrumentos musicales. Si bien se puede contar la historia de la experiencia de una persona en otra tierra, ¿cuánto más poderoso sería escuchar de esa persona específica? Incluso si se necesita interpretación para el testimonio, la visibilidad y la voz de la persona son poderosas. Los intercambios desde el púlpito o los oradores de otros grupos culturales mejoran la perspectiva de la congregación sobre lo que Dios está haciendo en el mundo.

Me gusta la forma en que Leslie Newbigin describe el incidente cultural de la visión de Peter en Hechos 10 y el encuentro de Pedro con Cornelio. Él dice que tales encuentros cambiarán profundamente al misionero y la comunidad a la que esa persona lleva el evangelio. ¡El predicador también es transformado! Aquí hay un predicador judío puritano que es llamado a ampliar su categoría cultural debido a la inclusión de Dios del otro, los gentiles. Muchos predicadores y misioneros continúan transformándose a medida que desarrollan corazones, vidas y predicaciones culturalmente sensibles.

Fuentes
Farris, Esteban. Predicación que importa: la Biblia y nuestras vidas. Louisville, KY: Westminster

John Knox Press, 1998.

Jeter, Joseph R., Jr. y Ronald J. Allen. Un Evangelio, Muchos Oídos: Predicando para Diferentes Oyentes en la Congregación. San Luis: Cáliz, 2002.

Matthews, Alice. “Las mujeres como oyentes – Discusión,” PulpitTalk 1:4. S. Hampton, MA:

Seminario Teológico Gordon-Conwell, verano de 2003.

Newbigin, JE Lesslie. “La Biblia y nuestra misión contemporánea.” Clergy Review 69:1

(1984): 9-17.

Niemen, James R. y Thomas G. Rogers. Predicando en cada banco: estrategias transculturales.

Minneapolis: Fortress, 2001.

Robinson, Haddon. “Predicando a todos en particular.” Liderazgo (Otoño de 1994): 99-103.

Tisdale, Leonora Tubbs. La predicación como teología local y arte popular. Minneapolis: Fortress,

1997.

Van Seters, Arthur, ed. La predicación como acto social: teología & Práctica.Nashville: Abingdon,

1988.