La primera lección que el Señor me enseñó como ministro

Mi prometida y yo nos sentamos en la clase de la escuela dominical esa mañana. Una hora más tarde, estaría trayendo mi primer sermón desde que Dios me llamó a predicar. Mi primera. Estaba emocionado.

Y más que un poco nervioso.

Era diciembre de 1961, la temporada navideña. Margaret Henderson y yo nos casaríamos cinco meses después y luego pasaríamos 52 años juntos sirviendo al Señor. Por supuesto, no teníamos idea de todo lo que el Señor tenía reservado para nosotros. Lo único que sabíamos y queríamos con todo nuestro corazón era que Dios nos estaba guiando y nos usaría.

Yo estaba en el último año de la universidad y había sido llamado al ministerio ocho meses antes.

Esa semana de vacaciones, había registrado 72 horas vendiendo ropa de hombre en la tienda de camisas nacional en Second Avenue North en el centro de Birmingham. Cada noche, cuando regresaba al apartamento que compartía con Joel Davis, amigo devoto y pronto se convertiría en nuestro padrino, estaba demasiado cansado para estudiar para un sermón.

Que apenas sabía cómo prepararme parece que se me ha escapado un sermón. Pero después de todo, tal vez estaba razonando, ¿no había escuchado sermones toda mi vida? ¿Nadie puede hacer esto?

Finalmente, decidí que para el sermón del domingo simplemente volvería a contar la historia de Navidad y hacer comentarios relevantes en el camino.

Lo que no había contado Fue lo que sucedió en ese salón de clases de la Escuela Dominical una hora antes del servicio de adoración.

Con el tiempo, aprendería que el predicador invitado no necesita asistir a una clase de la Escuela Dominical. Su mente está en el sermón y necesita mantenerse enfocado. Pero, como digo, yo era nueva en esto, estábamos comprometidos y estaba ansiosa por mostrarle a cualquiera a mi hermosa futura novia. Entonces, llegamos a la Iglesia Bautista Rock Creek, Double Springs, Ala., a tiempo para la Escuela Dominical. Nos enviaron a la clase de jóvenes.

La maestra parecía intimidada de que el predicador invitado estuviera en su clase. Eventualmente, aprendería esto también, que cuando los predicadores llegan a las clases de la escuela dominical, solo los mejores maestros pueden mantener la calma y no dejar que sus sentimientos de incompetencia salgan a la superficie.

“Quizás,” ella dijo: «Podría pedirle a nuestro predicador invitado hoy que enseñe esta lección».

Eso fue lo que dijo, mirando en mi dirección.

Recuerde que era nueva en esto . Nunca se me ocurrió que este maestro seguramente había pasado muchas horas preparando esta lección. Nunca se me ocurrió que su pregunta podría haber sido simplemente una cortesía. Y sobre todo, nunca se me ocurrió que podría sonreír y decir: “Gracias, pero no. Quiero oirte.» Algo así.

Así que, siempre dispuesto a aceptar cualquier invitación que se me presentara (¡pregúntele a cualquier predicador sobre sus primeros meses de ministerio!), acepté enseñarlo.

Terminé diciendo a esa clase, quizás media docena de jóvenes, todo lo que había planeado decirle a la iglesia en mi sermón.

Al final del período de clase, estaba agotado. Vacío. Gastó. Y cansado.

Pero el servicio de adoración estaba justo por delante. Y yo era el predicador invitado. Sin nada que decir Nada.

El sermón duró unos cinco minutos.

Fue, en una palabra, horrible. Peor que horrible, fue abominable.

Un hombre me dijo al salir de la iglesia: «Disfruté esa pequeña charla».

Hasta el día de hoy, si quieres para insultarme después de un sermón, di que disfrutaste “esa pequeña charla”.

Dios me hizo un gran favor esa mañana.

Él permitió que me humillara ante la congregación haciendo dos grandes errores: a) no preparar adecuadamente el sermón que me habían invitado a predicar, yb) no rechazar la invitación para enseñar esa clase, una tarea para la cual lamentablemente no estaba preparado.

Decir que no.

Esa fue la primera gran lección que el Señor me enseñó: debes aprender a decir ‘no’.

Está bien decir ‘no’ a algunas cosas.

Es necesario decir ‘no’ a muchas cosas para poder decir ‘sí’ a las cosas correctas.

Solo diciendo ‘no’ a las menores podemos llegar a apreciar las mayores.

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Dios le dijo a Jeremías: “Si aprendes a sacar lo precioso de lo vil, serás como mi boca” (Jeremías 15:19).

Deja e inútil solo. Dile ‘no’.

Quédate con lo precioso. Ese es el punto. esto …