¡Sin alternativa! (1 Tim. 4)

Este mensaje fue entregado a los seminaristas y profesores de RTS Charlotte en el primer servicio de capilla del semestre de primavera.

¿Una crisis o una prueba?
La imagen: Tiger Woods claramente con una mala mentira en bruto. El legendario golfista mira hacia abajo a través de la maleza. Y nos atraen las palabras: ¿Una crisis? o una prueba? Esas fueron las palabras que usó una agencia de publicidad para transmitir su llamado a la confrontación valiente de los tiempos que vivimos. No hicieron falta otras palabras. Sabemos de lo que estaban hablando.
El año pasado, un analista predijo que, mientras el Dow Jones subía a 12.000, eventualmente subiría a 18.000. Ahora, un año después, compañías poderosas como Microsoft están despidiendo trabajadores y las acciones del alguna vez poderoso Bank of America rondan los $5.00. Lo sé. ¡Lo tengo! Vivimos en uno de esos tiempos. Pero en cierto modo, cada generación tiene tiempos. Puede ser la Gran Depresión o la Segunda Guerra Mundial o Vietnam. Pero cada generación parece enfrentar tiempos de crisis: económica, de guerra o de disturbios civiles.
Hay una palabra bíblica para tiempos. Es la palabra kairos. Kairos es una buena palabra para describir los tiempos, o una estación particular dentro del tiempo. Pablo le escribió a Timoteo acerca de una temporada, a husteros kairos, una temporada posterior, que contendría no solo amenazas sino también un llamado para que Timoteo tome su posición. Creo que esta Escritura habla poderosamente a nuestra vida hoy, a nuestro kairos. Vemos a Timoteo en bruto: con una congregación joven, un movimiento del Evangelio en el primer siglo, enfrentando una mentira realmente mala. Pablo está escribiendo las palabras sobre la imagen de Timoteo en bruto. ¿Una crisis? o una prueba? Esta es la Palabra de Dios para ti y para mí. He aquí la Palabra infalible e infalible del Dios vivo:
Ahora bien, el Espíritu dice expresamente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe entregándose a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios, por insensatez de mentirosos cuyas conciencias están cauterizadas, que prohíben el matrimonio y exigen la abstinencia de alimentos que Dios creó para ser recibidos con acción de gracias por aquellos que creen y conocen la verdad. Porque todo lo creado por Dios es bueno, y nada se debe desechar si se recibe con acción de gracias, pues se santifica con la palabra de Dios y la oración. Si presentas estas cosas a los hermanos, serás un buen siervo de Cristo Jesús, instruido en las palabras de la fe y de la buena doctrina que has seguido. No tengas nada que ver con mitos irreverentes y tontos. Enséñate más bien para la piedad; porque mientras el entrenamiento corporal es de algún valor, la piedad es de valor en todo sentido, ya que tiene promesa para la vida presente y también para la vida venidera. El dicho es digno de confianza y merecedor de plena aceptación. Porque con este fin nos afanamos y luchamos, porque tenemos nuestra esperanza puesta en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen.
Manda y enseña estas cosas. Nadie te menosprecie por tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza. Hasta que yo venga, dedíquense a la lectura pública de la Escritura, a la exhortación, a la enseñanza. No descuides el don que tienes, que te fue dado por profecía cuando el consejo de ancianos te impuso las manos. Practica estas cosas, sumérgete en ellas, para que todos puedan ver tu progreso. Mantén una estrecha vigilancia sobre ti mismo y sobre la enseñanza. Persiste en esto, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a tus oyentes. (1 Timoteo 4:1-11)
La hierba se seca, la flor se marchita, pero la Palabra de nuestro Dios permanecerá para siempre. (Isaías 40:8)
Oremos: Padre, en nuestro kairos, ven con Tu Espíritu y moldea nuestro corazón y nuestra mente con Tu Palabra, para que podamos adorar Tú y cumple Tu llamado en nuestras vidas en estos tiempos. En Jesús’ nombre, que es el mismo ayer, hoy y siempre. Amén.

Introducción al sermón
Uno de mis regalos favoritos de Navidad este año vino de mi esposa. Después de leer una reseña positiva del libro en el Wall Street Journal, compró el libro No hay alternativa: por qué es importante Margaret Thatcher. Creo que necesitamos recordar esta figura mundial en los días que estamos viviendo. De hecho, el mundo necesita otra Dama de Hierro, ¡y quizás también un Hombre de Hierro! ¿Quién puede olvidar a la audaz Leona de Gran Bretaña, que con el presidente Ronald Reagan se enfrentó al mundo comunista y ganó?
La baronesa Margaret Thatcher se revela en esta nueva biografía fresca en su ascenso desde la oscuridad de la clase media inglesa hasta los niveles más altos de opinión mundial. El libro cuenta cómo se enfrentó al socialismo en Gran Bretaña, desreguló industria tras industria y abrió los mercados libres de una manera que no se había visto desde antes de la Segunda Guerra Mundial. Pero una de sus mayores pruebas no fue con el Partido Laborista o los Sindicatos. Fue con un dictador argentino que invadió una pequeña comunidad de islas frente a la costa sudamericana llamada Malvinas. Estos robustos súbditos británicos vivían vidas agrícolas pacíficas. A menudo se argumentaba que había más ovejas que personas. ¡De hecho, había 1.820 súbditos británicos y 600.000 ovejas! Pero para Margaret Thatcher se había producido una «invasión argentina y se había usurpado el legítimo gobierno británico de las islas».
Ordenó una flota de la Marina y los Royal Marines para recuperar la propiedad de Su Majestad. Se escucharon voces en contra de esto tanto dentro de la Cámara del Parlamento como en Estados Unidos. La idea era, “Son solo unas pocas personas. ¿Por qué molestarse? Pero como dijo Margaret Thatcher cuando alguien le pidió que hiciera retroceder a la flota:
“Impensable…No puedo renunciar a eso en este momento, uno simplemente no confía en los ladrones que ¡Ha intentado uno para robar su propiedad! No, absolutamente no, ¡la flota debe continuar! (página 172)
Y el resto es historia. Los argentinos fueron repelidos, la Union Jack fue reenarbolada, el pueblo protegido y el enemigo recibió una derrota decisiva y aplastante. Hoy en día, la pacífica comunidad isleña cultiva y disfruta del turismo. Y las ovejas son aún más prósperas.
A través de todo esto, una cosa quedó clara: ¡Gran Bretaña había regresado! Porque para Margaret Thatcher “NO PODRÍA HABER ALTERNATIVA.”
Quiero decir que en nuestro tiempo necesitamos cristianos que se pongan de pie y digan: “¡No puede haber alternativa!& #8221; Rey Jesús’ el mundo debe ser reclamado. El dominio demoníaco de Satanás sobre los seres humanos y las naciones debe ser roto, roto por el Evangelio de Jesucristo.
Ahora más que nunca debemos continuar con su visión, incluso expandir esa visión para ver “el mundo como nuestra parroquia” y aprovechar todo lo que tenemos, nuestra experiencia, nuestra facultad, nuestro personal, de hecho todos nuestros recursos, para alcanzar el mundo para Jesucristo. Debemos ver todo lo que hacemos como una preparación para liderar la batalla: una batalla por las mentes y las almas de hombres y mujeres, niños y niñas, una batalla que se libra con la fuerza de nuestro Capitán Jesucristo.
En efecto, al leer 1 Timoteo capítulo cuatro, afirmo: “¡No puede haber alternativa!”
Hay cuatro razones que veo para tal afirmación en este texto:

1. Debemos orar y apoyar esta visión ahora más que nunca porque los tiempos lo exigen.
Leemos que en “tiempos posteriores” husteros kairos, habría un gran tiempo de crisis: en el cual Dios mismo dice, a través de Pablo, que Timoteo enfrentaría la apostasía (v. 1), doctrinas ideadas por demonios que vuelven a poner a las personas en servidumbre y corrompe la oferta gratuita de la gracia (prohibiendo el matrimonio y exigiendo la abstinencia como si eso produjera santidad ante Dios). Y Pablo no dice: ‘Bueno, los tiempos serán difíciles, así que conserva. Solo fortalécete hasta que pase la tormenta.” No. Pablo le pide al pastor Timoteo que enfrente las crisis. No puede haber alternativa.
 Imagínese conmigo una reunión del equipo directivo de US Airways a principios de enero. Y alguien podría haber dicho: “Si recortamos un poco la capacitación de pilotos, no mucho, pero solo un poco, entonces realmente podemos ahorrar mucho dinero”. Pero, ¿a quién se le ocurriría hacer esa propuesta después de que el piloto bien entrenado planeara un avión de pasajeros de US Airways, con 155 personas a bordo, sobre el puente de Washington y aterrizara perfectamente en medio del río Hudson? ¡Nadie! Habrían dicho: ‘¿Estás bromeando? ¡El entrenamiento es lo que hizo que ese piloto salvara esas almas que le habían sido confiadas! ¿Cortar entrenamiento? ¡Así es como estamos realizando la misión!”
Hermanos y hermanas, la formación de ministros y maestros del Evangelio, como Pablo estaba enseñando a Timoteo, no es una función auxiliar de la Iglesia. Jesús nos mandó a orar por los trabajadores de la Cosecha. Sus clases, sus estudios son Su campo de entrenamiento para Sus pastores y misioneros, maestros de la Biblia y líderes a quienes se les confiarán las almas eternas de los seres humanos. Creo que este es un llamado para que todos veamos que ahora más que nunca debemos enfocarnos en nuestra visión para profundizar en la Palabra de Dios. En una buena o mala economía, en la guerra o en la paz, gobernados por demócratas o republicanos, no tenemos otra alternativa que hacer avanzar con valentía esta visión porque los tiempos lo exigen.

2. Debemos orar y apoyar esta visión ahora más que nunca porque los siervos de Dios así lo requieren.
Pablo dice en el versículo 6:
Si presentas estas cosas a los hermanos, serás un buen siervo de Cristo Jesús, instruido en las palabras de la fe y de la buena doctrina que has seguido.
Leemos no sólo sobre la fe y la doctrina, sino también sobre el anuncio y la enseñanza de la Palabra de Dios. Leemos acerca de la lectura pública de las Escrituras en la adoración. Si alguna vez se ha preguntado acerca de la base bíblica de nuestro sólido plan de estudios clásico, no necesita buscar más allá de este pasaje.
La capacitación de ministros y líderes del Evangelio es fundamental para la edificación del Cuerpo de Cristo. Sabemos por Efesios 4 que los pastores son dados a la Iglesia para la edificación del Cuerpo de Cristo. Este pasaje enseña que los pastores deben ser entrenados en la fe y la doctrina. Paul fue el miembro de la facultad que animó a este joven, por así decirlo. Este era el camino de Paul. Él diría en 2 Timoteo 2:2 que Timoteo no solo debería aprender de Pablo sino también enseñar a otros que serían capaces de enseñar a otros. Los siervos de Dios requieren entrenamiento, preparación y tutoría para que puedan ser buenos soldados. Están llamados a enfrentar los desafíos del día: la inmoralidad, la opresión de los gobiernos que acosan al pueblo de Dios y una puerta abierta a América Latina, África, India y China. No puede haber alternativa para el trabajo en cuestión.
A veces escucho que se envían cuestionarios a los pastores con la pregunta: “¿Te preparó el seminario para el ministerio?” A menudo los pastores “No.” A veces eso se debe a que fueron a un seminario liberal oa un seminario conservador inadecuado. Ahora sabemos que no podemos hacer todo lo que un pastor necesita para cumplir su ministerio. Algunas cosas van a venir simplemente yendo a la primera sesión o diáconos’ ¡reunión! O encontrar las palabras adecuadas para consolar a una viuda afligida. O buscando manejar a una pareja cuyo matrimonio se está desmoronando. Al igual que un médico, gran parte de lo que aprendemos se aprende en la residencia o en prácticas. Estoy feliz de decir que hacemos mucho de eso y tratamos de facilitar a nuestros pastores en residencia y en sus pasantías bajo pastores experimentados y ancianos en congregaciones de la vida real.
Pero como el Dr. Tim Keller, pastor principal de  en la ciudad de Nueva York, me dijo cuando vino a Charlotte el año pasado, “ solo porque un médico hace la residencia, ¿no debería tener una escuela de medicina?” Él estaba diciendo que la escuela de medicina le dio al médico la anatomía de este tema, pero su residencia le dio fuerza a ese conocimiento. De una manera real, eso es lo que estamos haciendo en RTS. Estamos enseñando las doctrinas de la inerrante e infalible Palabra de Dios. Estamos enseñando el evangelio de la gracia. Estamos trazando las líneas del gobierno y reinado soberano de Dios en la historia de la iglesia. Estamos enseñando los fundamentos de la predicación de la Palabra, de la dirección en la adoración, de la fe que se transmite de una generación a otra.
No permitimos que nos operen cirujanos que no pueden distinguir un hígado de un riñón. No necesitamos ministros que nos prediquen si no conocemos la diferencia entre Justificación y Santificación. Necesitamos médicos del alma, ahora más que nunca, que puedan dividir correctamente la Palabra de verdad. No puede haber alternativa.

3. Debemos orar y apoyar esta visión ahora más que nunca porque la gloria de Dios lo merece.
Y así leemos:
El dicho es fidedigno y merecedor de plena aceptación. Porque para esto trabajamos y nos esforzamos, porque tenemos nuestra esperanza puesta en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, y mayormente de los que creen (1 Timoteo 4:9, 10).
Que “Dios Viviente” es Jesucristo mismo, el Salvador de todas las personas, Aquel que es suficiente para salvar mil mundos y que es eficaz para salvar a los Suyos de fuera de este mundo. Él es el centro del ministerio de Timoteo. Los últimos tiempos habían llegado. Los falsos maestros andaban enseñando errores que empañaban la belleza del Evangelio de la gracia de Dios y disminuían la obra salvadora de Jesucristo en la cruz. Esto no pudo ser. No podía haber alternativa. Timothy tendría que ponerse de pie: porque la gloria de Dios así lo requería.
Un estudiante de RTS Charlotte me contó sobre un viaje que hizo por los Estados Unidos. En sus viajes se detuvo en Salt Lake City. Dijo que era hermoso. Recorrió el Templo Mormón. Cuando una joven le dio un recorrido y comenzó a enseñarle sus creencias, él estaba tan perturbado por la falsa enseñanza que corrió al baño a llorar. Dijo que sentía que la enseñanza era una afrenta a la gloria de Dios y al Evangelio de Jesús. Dijo que sentía que Dios lo estaba llamando a plantar una iglesia en Utah. Hemos tenido otros que lo han hecho y que ahora están trabajando en medio de ese hermoso pero espiritualmente arruinado país para hacer brillar el Evangelio a los seres humanos necesitados. En su corazón no podía haber alternativa.
Aquellos que trabajan predicando y enseñando para preparar a estos hombres y mujeres para que se conviertan en pastores, misioneros y maestros de la Biblia no deben retroceder en este tiempo de crisis.

4. Debemos orar y apoyar esta visión ahora más que nunca porque el pueblo de Dios debe tenerla.
Pablo continúa mostrando que Timothy no debe dejarse intimidar por su juventud. Debe continuar, pero ¿con qué? Debe continuar siendo un ejemplo para el rebaño. Debe continuar con la lectura pública de las Escrituras, con la exhortación y la enseñanza, con el recuerdo de cómo Dios había obrado en su propia vida. Tenía que practicar las cosas que había aprendido. ¿Y por qué?
Vigila de cerca a ti mismo ya la enseñanza. Persiste en esto, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a tus oyentes (v. 16).
Amigos, la gente de nuestra tierra tiene una necesidad desesperada de la verdad de Dios. Necesitan la lectura, la enseñanza y la predicación de la Palabra de Dios. Jesús dijo que conoceréis la verdad y os hará libres. Cuanta más verdad obtienes, más libertad tienes. La mayor amenaza para las personas no es la falta de dinero en sus 401K, sino la falta de verdad en sus mentes y la falta de amor en sus corazones. Predicamos la gracia de Jesucristo, la verdad de Su Palabra, que salva a las personas del pecado y del infierno. Al hacerlo, nos salvamos a nosotros mismos, dice Pablo.

Conclusión
Así que digo, “Ahora más que nunca. No hay alternativa.” Esta visión y misión deben seguir adelante. Debes prepararte para tu Éfeso. Debes atender el llamado de Dios para enseñar y predicar con todo tu corazón y toda tu vida consagrada.
Debemos hacerlo porque hemos visto que:
• Los tiempos exigen es
• Los siervos de Dios lo requieren
• La gloria de Dios lo merece
• Dios&#8217 ;s personas deben tenerlo
Recientemente he regresado de enseñar sobre la plantación de iglesias a pastores mexicanos y de predicar en una iglesia local. Este movimiento está siendo dirigido por el pastor Andrés Garza, un ex alumno de RTS, quien encabeza un equipo de MTW para plantar seminarios e iglesias. Una iglesia en Monterrey ministra a los indígenas de la zona que no tienen apellido. Solo tienen apodos. Son un pueblo sin historia. Eran marginados. Pero ahora tienen un nuevo nombre y una nueva identidad: Christian.
Nuestros socios están plantando iglesias para llegar a las clases profesionales de Monterrey. Están entrenando pastores para que se conviertan en profesores. Están llegando a los niños de la calle. Están llegando a los estudiantes. Están siendo derramados como libaciones. Están entregando sus vidas a generaciones que nunca verán para llevar el Evangelio a esa gran ciudad. Un día Andrés y yo nos paramos en un pináculo sobre la ciudad. Cuando miramos, él y yo pudimos ver un gran desarrollo urbano que se extendía a lo largo de cientos de millas entre las montañas de Sierra Madrás. Observé mientras Andreas miraba y pensé en Jesús mirando hacia Jerusalén y llorando sobre la ciudad. Le pregunté a Andrés qué lo llevó a esto. Dijo que había estado en los niveles más altos de liderazgo en la ciudad como urbanista para tres alcaldes. Pero lo dejó todo para irse e irse a RTS. Su familia y amigos pensaron que estaba loco. Les dijo que Dios lo había llamado a hacer un urbanismo diferente: el Reino de Dios tenía que llegar a Monterrey. Dijo, en tantas palabras, “No puede haber alternativa.”
Eso es lo que Pablo le enseña a Timoteo. Eso es lo que Dios nos está llamando a hacer.
Creo que el llamado del Evangelio para nosotros hoy es: “Tiempos buenos o tiempos malos. Esta visión va hacia adelante. Cristo es predicado. Su Palabra es enseñada.”
Esta es nuestra visión. Este es nuestro momento. No puede haber alternativa.