¡Tengamos un avivamiento!

Me encontré con Greg, uno de mis amigos pastores, y su esposa ayer en un Starbucks a lo largo de la interestatal a unas 80 millas de casa. Ambos estábamos saliendo de la ciudad y por diferentes motivos. Bárbara y yo íbamos de camino a celebrar el cumpleaños de una nieta, ¡algo muy importante! Greg y su esposa se dirigían a un retiro, al que seguiría algo de lo que parece que ya no escuchamos mucho.
“Después del retiro,” Greg me dijo: “Estoy predicando un avivamiento.” Cada uno de nosotros admitimos cómo recordábamos un tiempo cuando la palabra avivamiento era un lugar común, especialmente en el “cinturón de la Biblia” Southland.
Avivamiento significaba que una vez al año, más o menos, se invitaba a un predicador invitado a pasar varios días y llamar a los santos y pecadores locales a una nueva vida, o a una vieja vida recargada. en Cristo. Por lo general, tal avivamiento fue precedido por un tiempo de oración enfocada en una congregación local. Algunos avivamientos
fueron esfuerzos conjuntos que involucraron a congregaciones locales uniéndose para unir fuerzas. A menudo, el éxito de un avivamiento se midió por cuántos asistieron y cuántos respondieron a la invitación de pasar al frente, pero la gran esperanza era que el resultado más duradero sería algunas vidas cambiadas y una reactivación a largo plazo del fuego del Espíritu en la congregación y su comunidad.
He tenido el privilegio de predicar varios avivamientos como ese a lo largo de los años, pero no por un tiempo ahora. Un predicador me contó que visitó una iglesia en Alabama y encontró una pancarta con letras rojas conmovedoras en la pared de la iglesia. ‘Ven Espíritu Santo. ¡Aleluya!” declaró en palabras impresas debajo de una imagen de un fuego ardiendo. El predicador observó que directamente debajo de la pancarta había otro letrero que decía: “Extintor de incendios”. ¡Hasta aquí el compromiso de esa parroquia con la renovación espiritual!
Parece que nos hemos enfriado hacia ese tipo de misión de predicación. Tal vez ya somos demasiado sofisticados para eso.
Sin embargo, el reavivamiento bíblico requiere mucho más que los mejores sermones de un predicador invitado. El difunto J. Edwin Orr, entonces la principal autoridad mundial, me dijo una vez que Evan Roberts oró durante 11 años antes de que estallara el avivamiento galés. Roberts’ ministerio durante ese tiempo lo quebrantó físicamente, pero más de 100,000 personas respondieron al llamado de Cristo de “Ven y sígueme” durante el avivamiento galés.
Otro asombroso avivamiento se desató en mi propia ciudad natal de Belfast en la década de 1920 bajo la prédica de WP Nicholson. A medida que crecía, escuché muchas veces la historia de cómo en el astillero de Belfast de Harland & Wolff, un cobertizo, llamado “el cobertizo de Nicholson,” tuvo que ser erigido para albergar las herramientas robadas que los empleados del astillero recién convertidos devolvieron como resultado del renacimiento. Finalmente, Harland y Wolff declararon una amnistía, perdonando a todos los que habían robado herramientas y materiales porque no había otro lugar donde guardarlos.
Ni el avivamiento galés ni el avivamiento de Belfast fueron el resultado de reuniones fabricadas. El verdadero avivamiento llega cuando las personas se toman en serio hacer negocios con Dios bajo los términos de Dios de entrega absoluta.
La iglesia y nuestra nación necesitan desesperadamente un avivamiento, pero no va a llegar por métodos rápidos y fáciles, y se necesitará más que un predicador. Stephen Olford describió un avivamiento como, “Una invasión del cielo que trae un conocimiento consciente de Dios.” Vance Havner dijo: “El avivamiento es que la iglesia se enamore de Jesús nuevamente.”
“¿Realmente quieres ver comenzar un avivamiento?” Gypsy Smith solía preguntar
a su audiencia. Cuando asintieron con la cabeza, Gypsy agregó: «Entonces regresa a tu casa y dibuja un círculo de tres pies alrededor de tu habitación». Luego, arrodíllate en el medio y pídele a Dios que convierta a todos los que están dentro de ese círculo. Cuando haces eso, estás experimentando el comienzo del avivamiento.”
Vamos a tener un avivamiento; no por una semana o dos, sino por un verdadero avivamiento, un avivamiento que cuesta algo y que exige vidas verdaderamente cambiadas. Que comience cuando nosotros, los pastores, empezamos a dibujar círculos en el piso de nuestras habitaciones y oramos, “Dios, ¡dame a Ti mismo!” Nada menos será suficiente.