Sermón 1 Pedro 1:3-9 Una esperanza viva
Por Dr. Keith Wagner
Recientemente hemos estado observando informes sobre las noticias sobre los albanokosovares. Imagínese cómo sería ser forzado a abandonar su hogar sin tiempo para tomar ninguna de sus preciadas pertenencias. Apenas tienes tiempo para reunir a tus hijos y buscar sus abrigos. Tampoco eres capaz de tomar ningún alimento. Entonces tienes que caminar millas con mal tiempo y esperar que te permitan entrar a otro país. No tienes derechos, ni dinero, ni recursos. El hecho de que algo así pueda estar sucediendo en nuestro tiempo es incomprensible.
Si fueras tú, ¿tendrías esperanza? ¿Qué te motivaría a continuar? ¿Te rendirías y perderías la fe? ¿Dejarías de creer en Dios? ¿Cómo enfrentarías un evento tan catastrófico? Mientras veo a las miles de personas que llegan a los países vecinos, me pregunto: “¿Qué hace que estas personas sigan adelante? ¿Cuál es la fuente de su esperanza?
Es casi imposible para nosotros en este país identificarnos con la tragedia que está ocurriendo en Yugoslavia. A menos que sea un inmigrante que huyó a los EE. UU. durante el régimen nazi o un indio americano que se vio obligado a trasladarse a una reserva en el lejano oeste, probablemente no tenga idea de la crisis que están experimentando los kosovares.
Cuando Pedro escribió esta carta, alrededor del año 64 d.C., todavía se estaban produciendo persecuciones entre las jóvenes iglesias cristianas. Habían sido alienados de la sociedad a causa de su fe. Pedro les estaba recordando la gracia de Dios y que debían permanecer fieles a su llamado. La vida es un peregrinaje difícil, que exige perspicacia y perseverancia. Hay una recompensa celestial por permanecer fiel hasta el final. La esperanza, sin embargo, no está sólo en el futuro, también está en el presente. “Salvación” ya ha comenzado.
Pedro prometió a los primeros cristianos una “esperanza viva.” Por cierto, la palabra “salvación” tiene su raíz en la palabra latina SALUS. No tiene nada que ver con la vida después de la muerte. Significa salud o plenitud. También está muy cerca de la palabra hebrea SHALOM, que significa paz. La esperanza que Pedro abogó tiene que ver con una plenitud o paz que es posible hoy. Para Pedro la esperanza es una realidad activa y viva. Continúa diciendo que esta esperanza viva es una que nunca puede perecer, estropearse o desvanecerse.
Recientemente compré un nuevo par de zapatos y pagué alrededor de $75. Compro zapatos de calidad porque estoy mucho de pie. Pero, aproximadamente cada dos años tengo que reemplazarlos. Simplemente no durarán para siempre. Los coches que conduzco suelen durar unos 5 años. Les puse tantos kilómetros que también tienen que ser reemplazados a tiempo. Algunas cosas que tengo duran un poco más. Mi esposa y yo tenemos algunas antigüedades. Aunque algunos de ellos tienen más de 75 años, no durarán para siempre.
La esperanza viva de la que habló Pedro es una esperanza que nunca se desgasta. Estará allí más tiempo que cualquier antigüedad. En el periódico el otro día salió una historia sobre una momia que fue descubierta en América del Sur. Era un Inca. Se pensaba que tenía siglos de antigüedad. Pero, la cara de la momia estaba distorsionada. Probablemente era un hombre, pero no podía estar seguro. La esperanza de Dios es una esperanza que nunca muere ni se desvanece. Es infinito, permanente.
La iglesia primitiva estuvo en peligro de abandonar su fe debido a las persecuciones que soportaron. Ninguna otra esperanza pudo evitar que los fieles se rindieran. Pedro asegura a sus seguidores que Dios está con ellos en el momento presente. Debían vivir con una esperanza que nunca perece, se echa a perder o se desvanece. Con esa esperanza podrían soportar cualquier sufrimiento, dificultad o crisis que se les presentara
Cuando todo parece desesperado, tenemos tres opciones. La primera es abandonar la esperanza. Las Naciones Aliadas podrían decir que el problema con los cientos de miles de refugiados es tan abrumador que no hay nada que hacer más que empacar e irse a casa. En ese sentido, no habría esperanza para la paz mundial o para la difícil situación de los kosovares.
Cuando todo parece irremediable, ¿te rindes? ¿Abandonas tu fe y decides que no se puede hacer nada? Recientemente, un joven de la comunidad vino a mí en busca de consejería. Dijo que su esposa lo dejó y que no sabía cómo recuperarla. Parecía imposible resolver sus diferencias, pero aún sentía que había un rayo de esperanza y mientras ese rayo de esperanza existiera, tendría que intentarlo. Se lo debía a sí mismo para hacer un esfuerzo. Mientras hablábamos me habló de sus raíces. Él y sus dos hermanos asistían a una iglesia del vecindario que influyó fuertemente en su fe. Su “esperanza viva” estaba directamente relacionado con la fe que había adquirido temprano en la vida. Sin eso dijo que se habría dado por vencido.
Su matrimonio puede fracasar. Es realista en eso. Al recordar sus raíces y reafirmar la esperanza dijo sentirse mejor. “Pase lo que pase,” dijo que podía soportar. Cuando lo intentamos tenemos esperanza. Cuando nos damos por vencidos, abandonamos la esperanza y todo es inútil. Si realmente creemos que no podemos superar las luchas que enfrentamos, entonces no hay mucho por qué vivir. Si creemos que el sida o la pobreza no se pueden controlar, ¿por qué molestarnos en intentarlo? Si no creemos que podemos ayudar a los kosovares, no sirve de mucho brindar ayuda. Sin esperanza estamos desesperados. Sin esperanza, probablemente nos quebraremos bajo las presiones de la vida. Abandonar nuestra fe solo empeorará las cosas.
La segunda opción que tenemos es fingir. Como nación, podríamos pretender que la situación en Yugoslavia realmente no existe. Podríamos esconder la cabeza en la arena y seguir viviendo como si no hubiera crisis en Europa. Fingir no es más que un mecanismo de defensa. Es una forma de ignorar el sufrimiento que se está produciendo a nuestro alrededor.
Cuando aparentamos vivir con una falsa sensación de seguridad. Construimos vallas, creamos fantasías y creamos salvaguardias que creemos que nos protegerán. Desarrollamos un optimismo ingenuo que nos hace permanecer indiferentes a los sufrimientos de los demás. Nuestra esperanza no es real y, por lo tanto, disminuye a medida que la realidad finalmente se asimila.
Podemos abandonar la esperanza o fingir. Ambos conducen a la desesperanza. Hay una tercera opción. Podemos creer, tal como lo hizo Pedro, que en verdad hay una esperanza viva. Casi todos aquí recuerdan a Woody Hayes, el inmortal entrenador de fútbol de Ohio State. Poco antes de su muerte fue entrevistado por Bob Greene. Le preguntó a Hayes si había algo más importante que ganar. Woody dijo: ‘Sí. Lo importante no siempre es ganar. Lo importante es siempre tener esperanza.”
Dr. Harold Wolff, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell, realizó una vez una investigación que involucró a 25.000 soldados estadounidenses que fueron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial. Bajo condiciones terribles, trato inhumano y trabajos forzados, muchos murieron y casi todos se enfermaron. Pero, el Dr. Wolff descubrió algunos que solo mostraban problemas físicos leves. Una característica se destacó entre ellos. Todos tenían una capacidad de esperanza por encima del promedio.
Pero, simplemente “esperar” no es suficiente. Debe haber alguna forma de acción. Los presos no se sentaron y no hicieron nada. Hicieron dibujos de las chicas con las que pretendían casarse. Hicieron dibujos de sus futuros hogares. Algunos incluso planearon y organizaron seminarios de negocios. El Dr. Wolff concluyó que fue la esperanza lo que los mantuvo bien y, en algunos casos, la esperanza los mantuvo con vida.
Al principio de mi ministerio asistía a una reunión del Consejo de la Iglesia. El tesorero de la iglesia dijo que las ofrendas eran un poco escasas ese invierno y que, a menos que mejorara su mayordomía, no podrían pagar todas las cuentas. Un hombre dijo que todo lo que tenían que hacer era orar y Dios los libraría. Hubo unos momentos de silencio. Finalmente, uno de los hombres más viejos de la iglesia habló. Él dijo: “En todos mis años en la iglesia, nunca he visto a Dios entregar un cheque desde las nubes.”
La esperanza se está haciendo posible en Kosovo’ s porque países de todo el mundo envían ayuda, albergan a refugiados y brindan servicios. La esperanza es posible para aquellos que tienen necesidades o sufren en su mundo cuando están dispuestos a actuar. Ninguno de nosotros tiene que llevar ninguna carga solo. Dios siempre está interviniendo a nuestro favor para hacer realidad nuestra esperanza. Es una esperanza duradera, una que estará allí hasta el final de los tiempos. Porque la esperanza que Dios da nunca perecerá, se echará a perder ni se desvanecerá.
Copyright 1999 Keith Wagner. Usado con permiso.