Sermón 1 Reyes 17:8-16 Dar lo mejor de nosotros: es lo mínimo que podemos hacer
Por la Rev. Amy Butler
¿No lo sabrías? Justo el domingo que más necesitamos escucharlos, el domingo que hacemos nuestro compromiso con Dios a través de nuestra participación en la vida y ministerio de esta comunidad de fe, somos obsequiados con el regalo de los textos del leccionario, con algunos de los más ricos y las historias más convincentes de nuestro canon de fe.
Hoy haremos un pequeño recorrido por un pasaje de 1 Reyes que tal vez recuerdes de la Escuela Dominical porque . . . es una historia TAN buena.
Los tiempos eran difíciles en la aldea de Sarefet.
De hecho, los tiempos eran difíciles en toda la tierra de Israel. Tuvieron un rey deplorable, Acab. El rey Acab y su esposa, la reina Jezabel, no habían estado tramando nada bueno durante algún tiempo, y fue la desagradable responsabilidad del profeta de Dios, Elías, traer las malas noticias: Elías predijo una sequía terrible, la consecuencia de una actitud egocéntrica y mala conducta, y la sequía golpeó la tierra con venganza. Todos se morían de hambre.
Nuestra historia de esta mañana llega justo en medio de lo que los comentaristas bíblicos denominan “el ciclo de Elías”, una serie de historias sobre el profeta y el trabajo increíblemente difícil le habían dado. Verá, había predicho la sequía, y todos sabían que la había predicho, así que se apresuró a ir a un lugar apartado donde Dios proveyó agua y los cuervos le trajeron comida, porque simplemente no había comida en ninguna parte. Israel; estaban en una situación desesperada.
Cuando el arroyo se secó, Elías recibió otra palabra del Señor, un mensaje de que la próxima parada en su aventura profética sería viajar a la aldea de Sarefet.
Allí, le dijo Dios, se encontraría con una viuda que le daría de comer. “Improbable con las cosas como están,” Apuesto a que pensó. Pero se fue a buscar su próxima comida en una tierra donde todos morían de hambre y todos tenían sed.
Al llegar a la aldea de Sarefet, Elías encontró a la viuda de la que Dios le había hablado. Ella estaba recogiendo palos al costado del camino. “¡Mujer!” Elías la llamó. “¡Tráeme un trago de agua!”
Si bien esto puede parecerte chocante, esto era algo común en los tiempos bíblicos. Las mujeres cuidaban el pozo y abastecían de agua a sus familias e incluso a los viajeros cansados. Ella fue a buscarle un poco de agua y cuando regresó, Elijah mencionó, casi de improviso, “¿y te importaría traerme un poco de pan?”
“ ¿Te importaría traerme un poco de pan?
Eso fue todo lo que pidió, pero fue suficiente para hacer que la mujer cayera en picada. ¡La arrogancia de este hombre!
Aquí estaba la realidad en la que vivía: esta viuda, la más pobre de los pobres, la más desvalida y oprimida de la sociedad, había salido a recoger leña, ¿ves?, para hacer un fuego. . Ella estaba total y completamente al final de su cuerda. De hecho, ella le gritó a Elijah, “¡No tengo pan! Me dirigía a casa para mezclar el último poco de aceite y el último poco de harina, lo último que quedaba en mi despensa, para hacer un pequeño pastel para mí y mi hijo, nuestra última comida antes de dar a la desesperanza que nos rodea y se acostó para morir.
Esa era la realidad de su vida, le explicó a Elijah. . . que esa misma mañana se había despertado para contemplar la realidad en la que vivía: sólo quedaba un poco de harina en un tarro. Sólo un poco de aceite en una jarra. Solo lo suficiente para una pequeña comida más, y luego podría ver el final. . . justo ahí frente a sus ojos.
Esa era la realidad.
No, no, le dijo Elijah. Oh, no. Podría PARECER como las últimas gotas de aceite. . . parece suficiente harina para hacer un pastel más. Pero les digo: la realidad que ven frente a ustedes no es la realidad de Dios.
Muchos de ustedes saben que soy parte de un grupo de clérigos que estudian liderazgo. Nos reunimos por última vez en nuestro plan de estudios de dos años la semana pasada aquí en Washington y tuve algo de tiempo para pasar con este gran grupo de colegas que son tan talentosos. Uno de ellos es Jim Smith, quien, por extraño que parezca, vino a vernos a fines de agosto para guiarnos a pensar sobre la mayordomía.
Vi a Jim el martes por la tarde y nos pusimos al día con todos nuestros diversos situaciones de la iglesia cuando se detuvo y dijo: “No puedo creer que te esté diciendo esto; Estoy tan avergonzado. La semana pasada lloré en el púlpito.”
Bueno, traté de parecer apropiadamente indignado, pero como yo mismo he tenido algunos problemas para controlar las lágrimas en la adoración últimamente, tuve que darle palmaditas en el brazo. con simpatía y preguntar qué pasó. Esta es la historia que me contó:
Cuando llegó a ser pastor de Faith Church hace 6 años, Jim conoció a una familia en la iglesia que eran padres de Julie, de 3 años. Aprendió bastante rápido que Julie era la improbable sobreviviente de una forma muy rara de cáncer cerebral, diagnosticada cuando apenas cumplía 2 años. Sus padres hicieron todo lo posible para buscar el tratamiento más agresivo disponible, tomaron todos los riesgos que pudieron, a pesar de que Cuando entraron en el plan de tratamiento arriesgado, sabían que si el cáncer regresaba, nunca volvería a responder al tratamiento. Milagrosamente, con la quimioterapia que le dieron cuando tenía 2 años, el cáncer de Julie entró en remisión.
Jim me explicó que a lo largo de los años en la iglesia juntos, sus familias se habían vuelto muy unidas, ya que sus los niños tienen la misma edad. Después de preocupaciones recientes sobre problemas de salud persistentes últimamente, la semana pasada la familia se enteró de que el tumor de Julie había cambiado; ahora estaba lleno de líquido; el cáncer había hecho metástasis; A Julie se le dio aproximadamente un mes más antes de quedar ciega y posiblemente seis meses de vida. La familia no sabía qué hacer; no le habían dicho a nadie excepto a su pastor, Jim.
Ni siquiera le habían dicho a Julie.
Bueno, el domingo pasado, Julie, de nueve años, cantó una solo en la iglesia. Su voz alta y clara resonó en la congregación, me dijo Jim, mientras cantaba ‘¡Soy un milagro porque Dios sabe mi nombre! ¡Soy un milagro, yo, Julie! soy un milagro . . Dios sabe mi nombre y Dios me ama.”
Al final de la canción, Julie hizo una reverencia antes de volver a sentarse con sus llorosos padres, dos personas que conocían la realidad de Julie’ situación de s. . . que en seis meses o menos no podría cantar sobre ser un milagro; de hecho, ni siquiera estaría con ellos.
Jim y yo acordamos en ese momento que una caja de Kleenex es absolutamente esencial para el púlpito.
Tan desesperado como Jim y su familia y congregación sienten en este momento por Julie. . . esa fue la sombría realidad que enfrentó la viuda en 1 Reyes. No se podía negar: suficiente harina, suficiente aceite, suficiente para una comida más y luego la muerte.
Pero Elijah tuvo las agallas de decir que no.
Sabía que su Las palabras serían difíciles de tragar, por lo que comenzó con la vieja y buena amonestación: “¡No tengas miedo!” (Habiendo leído la Biblia durante gran parte de mi vida, puedo decirles que si alguna vez escuchan las palabras “¡No tengan miedo!” deben sospechar mucho…).
La realidad que viste en la alacena de tu cocina esta mañana puede ser la realidad de este mundo, pero NO es la realidad de Dios. Las limitaciones de tu tacita de aceite y tu puñado de harina pueden parecer indicadores de que la muerte está a la vuelta de la esquina, pero esas no son las limitaciones por las que Dios opera.
Para ilustrar esto, Elías invitó a esta viuda dar un paso adelante en la fe. Él le dijo que hiciera una pequeña barra de pan para él, y luego que hiciera otra pequeña barra de pan para ella y su hijo. Elijah le dijo que en su alacena cada mañana habría suficiente harina y suficiente aceite para comer ese día. . . todos los días hasta que terminó la sequía y Dios restauró la fortuna de Israel.
El domingo pasado por la tarde, Jim me dijo que fue a ver a los padres de Julie. Verá, no somos los únicos que tenemos un compromiso de mayordomía el domingo esta mañana; Jim también ha estado trabajando para eso en su congregación. Y lo escucharon cuando vino a predicar aquí con su gran plato de M&Ms, ilustrando para nosotros la generosa generosidad de la realidad de Dios, en oposición a la mezquina generosidad de la nuestra.
Jim fue a ver a los padres de Julie porque quería hablar con ellos sobre su compromiso. Él sabe, verás, que todavía les quedan cientos de miles de dólares en facturas médicas de la última vez que Julie estuvo enferma. Él sabe que solo pueden acumular más facturas a medida que avanzan en los próximos meses. Se sentó con ellos y les dijo que lo sabía. . . él lo había sabido todo el tiempo. . . que cada dólar que colocaron en el plato de la ofrenda fue un verdadero acto de fe. Sabía que habían sido fieles a pesar de las facturas que eran su realidad. Pero con las noticias que enfrentaban ahora, Jim les dijo que no quería que la campaña de mayordomía de la iglesia aumentara su angustia. Jim les dijo que solo se concentraran en tratar de superar este momento para su familia, sin importar lo que costara, y que no se preocuparan por hacer promesas o apoyar a la iglesia.
Otra vez con lágrimas en los ojos, Jim dijo me la respuesta de los padres de Julie.
Miraron horrorizados a Jim y dijeron que sentían que el diezmo del 10% de sus ingresos era lo mínimo que podían hacer. De hecho, estaban pensando en dar más. Jim los miró con incredulidad. ¿Cómo puedes sentirte así, preguntó, cuando Julie acaba de recibir una sentencia de muerte? ¿Cuándo vas a perder a tu hermosa hija de 9 años?
Los padres respondieron a Jim. “Jim, tú eres el mismo que nos enseñó que nada de lo que tenemos nos pertenece. . . todo pertenece a Dios. ¡Mira todo lo que nos han dado! Una comunidad de fe que nos acompañe en este calvario, amigos que nos apoyen, un Dios que no nos ha dejado ni una sola vez en todo este tiempo y 7 años completos más para compartir con este maravilloso niño. Julie tenía razón cuando cantó sobre ser un milagro el domingo. La vida de Julie ha sido un regalo milagroso de Dios.”
“Qué bendecidos somos,” ellos dijeron. “Retribuir a Dios, participar en la vida de esta congregación dando nuestro dinero tan generosamente como podamos. . . bueno, es lo menos que podemos hacer.
Cuando Elías le sugirió a la viuda de Sarepta que abandonara las limitaciones de su propia realidad y en su lugar abrazara la realidad que Dios le ofrecía , la posibilidad de ver su vida a través de los ojos de Dios, bueno, ese fue un momento crucial en la historia.
No se trataba de Elijah.
Fue… 8217;t sobre Dios.
Se trataba de la viuda. Se trataba de si estaba dispuesta a dar un paso fuera de la realidad que vio frente a sus ojos esa mañana cuando buscó comida en la alacena y dar un paso hacia la realidad que Dios estaba ofreciendo, una realidad que no… Parecía tan lógico, pero eso ofrecía solo una pizca más de esperanza. . . de promesa . . de posibilidad . . de vida.
Bueno, usted sabe que esa misma realidad, la realidad de Dios, fue la realidad por la cual la viuda en 1 Reyes eligió vivir su vida. Miró profundamente dentro de sí misma, reunió todo su coraje y reunió la valentía suficiente para creer que Dios tenía su vida y la vida de su hijo en las manos de Dios, y que Dios haría lo que Dios prometió hacer. . . si tan solo pudiera mirar su vida a través del lente de los ojos de Dios.
¿Cuál es tu realidad? Muchas facturas por pagar; debería ahorrar más para la jubilación. Ya sabes, se acerca la universidad y quién sabe qué hará la economía en el próximo año, ¿verdad?
Esa podría ser tu realidad y mi realidad, pero si lo es, entonces tú y yo somos de pie frente a un armario casi vacío, mirando lo poco que tenemos cuando Dios nos invita a participar en la abundancia generosa y dadora de vida de Dios. Si esa es la realidad por la que vivimos, entonces nos hemos rendido a las circunstancias que nos roban la vida y a las limitaciones impuestas por el mundo y hemos olvidado que la realidad de Dios para nuestras vidas puede ser muy diferente.
¿Podría significar dar lo mejor de nosotros alejarnos de las limitaciones del armario y, en cambio, dar un paso de fe para abrazar y unirnos a la obra generosa de Dios?
Hoy, como congregación, nos comprometemos a dar lo mejor de nosotros, y al hacerlo, intencionalmente nos alejamos de las condiciones y preocupaciones que limitan su visión de lo que Dios puede hacer en nuestras vidas y en la vida de esta iglesia.
Y estamos abriendo nuestros corazones en fe para dar. . . no solo lo suficiente, porque esa es una realidad que nos deja viviendo al día, enfocados en el final de la vida. En cambio, que abramos nuestros corazones para dar la realidad de la bondad de Dios para con nosotros. . . espléndido, desbordante, abundante, sin límite.
Para dar lo mejor de nosotros en respuesta a la bondad de Dios. . . Sigo escuchando las palabras de los padres de Julie resonando en mis oídos: Creo que dar lo mejor de nosotros es lo mínimo que podemos hacer. Amén.
Las citas de las Escrituras son paráfrasis del autor.
Copyright 2006 Amy Butler. Usado con permiso.