Sermón 2 Corintios 4:7-12 Abajo pero nunca fuera
Por el Dr. Gilbert W. Bowen
La el gran Albert Schweitzer comentó una vez que el mundo está misteriosamente lleno de sufrimiento.
¿En qué piensas cuando escuchas la palabra? ¿Qué te viene a la mente? Sospecho que en estos días pensamos primero en los horrores de la guerra o en la plaga del SARS. O tal vez nuestras mentes viajen más fácilmente a aquellos que conocemos que están enfermos o que sufren la pérdida de un ser querido. Y, por supuesto, estas son dos grandes luchas que todos enfrentamos tarde o temprano.
Pero cuando te detienes a pensar un poco, puedes evocar una variedad infinita de experiencias en las que el dolor y la incomodidad son al frente y en el centro. Vi lágrimas correr por el rostro de una mujer desconocida que caminaba hacia el tren el otro día. ¿Era soledad? ¿Fue rechazo? Nunca lo sabré.
Una estudiante de intercambio me contó una vez lo dolorosa que era la nostalgia que experimentó en los primeros meses. Eso es sufrimiento real. Puedo simpatizar con la niña que visita a una amiga en lo que fue su primera noche fuera de casa. La madre de su amiga la escuchó sollozar en silencio después de acostarse y preguntó: “¿Qué pasa, cariño? ¿Eres nostálgico?” A lo que el pequeño respondió con perfecta lógica, “No, estoy aquí enfermo.”
Está el dolor y el pánico del trabajo perdido, más que un poco de eso en estos días, la ansiedad y las noches de insomnio lidiando con esa incertidumbre.
Está la agonía de ver a un hijo o hija, nieto o nieta, arruinar su vida cuando no hay nada que puedas hacer al respecto. .
Está el dolor de la disciplina necesaria para aprender y crecer. La clase de segundo grado estaba en marcha cuando un niño pequeño le exclamó a la maestra: “¿Podemos darnos prisa? Esto es aburrido.” Inmediatamente, la niña de la izquierda lo empujó y le dijo: ‘Cállate’. Se supone que debe ser aburrido.
Está el susto, el sentimiento de hundimiento en el corazón del joven que acaba de enterarse de una nota reprobatoria.
Está el dolor en el corazón cuando el matrimonio se desmorona y el futuro se cierra.
Están las lágrimas y el dolor de la pelea familiar o la incomprensión entre viejos amigos.
En resumen, así lo parezca o no, muchos días para muchos de nosotros la vida es dura, llena de luchas y problemas. Todo el mundo está luchando con alguna ansiedad o agonía, alguna miseria mental, alguna inquietud de espíritu, alguna prueba de disciplina personal, algún dolor físico o el sufrimiento de compartir el sufrimiento de otra persona. Puede que lo ocultemos unos a otros detrás de jardines bien cuidados y sonrisas valientes, pero está ahí.
Por muy cierto que todo esto pueda ser, vivimos en una cultura que tiende a negar el dolor y huye del dolor. Somos un pueblo que cree que la vida real significa lograr la felicidad personal sin importar las penas o problemas que puedan recaer sobre el desafortunado otro.
Me pregunto si eso no será parte del problema con la educación formal en nuestro tiempo. Los niños de hoy en día a menudo crecen en un entorno suave, cómodo y poco exigente donde se satisfacen todas las necesidades y se fomentan los deseos, donde la televisión tranquiliza y “rock” excita Luego se encuentran con este proceso llamado educación formal que requiere la capacidad de sentarse quieto durante horas, controlar los impulsos e impulsos errantes, concentrarse con esfuerzo mental extenuante y disciplina. La educación es dolorosa.
Me pregunto si la razón por la que el matrimonio se ha vuelto tan frágil no se debe a nuestra baja tolerancia al dolor, nuestra incapacidad o falta de voluntad para vivir con una cierta cantidad de incomodidad temporal. El matrimonio exitoso es un proceso doloroso, y si estamos condicionados a creer que tenemos derecho a una existencia cómoda y sin problemas, no toleraremos fácilmente ni superaremos los momentos difíciles cuando se presenten, como sucede con todos los matrimonios.
¿Recuerdas el best-seller de hace algunos años llamado Looking Out For Number One? ¿Sabía que después de la publicación del libro, la esposa del autor se divorció de él y ahora recibe miles de dólares en pensión alimenticia? Cuando se le preguntó por qué hizo esto, se informó que dijo: “Leí su libro”.
Y para criar bien a los niños, aguantar, realmente tratar de guiar y cuidar es sufrir. Mucho más fácil decirles que se pierdan, que los dejen correr. Es muy doloroso disciplinarlos, experimentar su animosidad y rechazo.
Pero finalmente sospecho que nuestra aversión al dolor y los problemas pueden tener sus raíces en un problema espiritual, la sensación de que el dolor y el sufrimiento son de alguna manera la ausencia de una verdadera vida.
Me pregunto si no es bastante universal esta equiparación del sufrimiento con la pérdida del sentido y de la vida, incluso con el abandono o el castigo de Dios. Entré en muchas habitaciones de hospital donde algún amigo yacía destrozado por una enfermedad o un accidente, y lo escuché preguntarse en voz alta qué podría haber hecho para merecer esto. Todos tendemos a sentir que hemos perdido, todos tendemos a sentir que la vida se ha vuelto vacía y sin sentido, todos tendemos a sentirnos solos y abandonados cuando llega el sufrimiento, el revés, los problemas.
Así que cuando un comerciante ambulante convertido en predicador de un pueblo atrasado en Galilea terminó ejecutado por traición, murió joven, empobrecido y sin hijos, no debería sorprendernos que ningún alma vio algo como el poder o el significado o la divinidad en su vida. Lo que sea que estaba pasando ese pobre hombre en su cruz, no era vida… más bien su misma antítesis. Todo el mundo sabía que debía haber sido abandonado por su Dios.
Pero otro joven predicador llamado Paul lo encontró un día en un camino hacia otro lugar, lo encontró más allá de esa muerte ignominiosa, lo encontró vivo, amoroso y poderoso. , y puso patas arriba todo su mundo mental, lo llevó a creer lo increíble, que la vida y la muerte, el dolor y el propósito, el sufrimiento y la alegría no están tan separados después de todo, lo llevó a la profunda, profunda convicción de que toda vida incluso ahora es una muerte y resurrección tras otra.
Así que cuando vienen sus sufrimientos, como vienen, malaria, ceguera, naufragio, persecución, cansancio, dolor, puede aceptarlos como llenos de significado. y propósito, puede afrontarlos sabiendo que siempre hay vida más allá, puede abrazarlos como un compartir, una participación en la muerte y en la vida del compañero de su alma. “Así que estamos sujetos a toda clase de penalidades pero nunca afligidos; no vemos salida pero nunca nos desesperamos; somos perseguidos pero nunca cortados; derribados, pero que aún tengan vida en nosotros; pues siempre que compartimos la muerte de Jesús, también compartimos su vida.” Pablo llega a creer que la muerte y la resurrección no son solo el final, son parte de cada día. Tratan de cómo es la vida real.
Nicolas Berdyaev, el gran pensador ruso, lo expresa de esta manera. “El cristianismo da sentido al sufrimiento y lo hace soportable. Le da sentido a través del misterio de la cruz. El sufrimiento del hombre es doble. Sufre por las pruebas que le son enviadas, por los golpes que le asesta el destino, por la muerte, la enfermedad, las privaciones, la traición, la soledad, el desengaño, etc., etc. Y sufre también por rebelarse contra el sufrimiento, por negarse a vencerlo y por maldecirlo. Y este es otro tipo de sufrimiento y más amargo. Cuando uno acepta el sufrimiento y reconoce que tiene un significado, el dolor disminuye, se vuelve más soportable y una luz comienza a brillar a través de él … tratar de evitar el sufrimiento y huir de él es autoengaño y una de las mayores ilusiones de la vida. El sufrimiento sigue nuestros pasos, incluso los más felices de nosotros. Solo hay un camino abierto para el hombre, el camino de la luz y la regeneración – aceptar el sufrimiento como la cruz que todos deben llevar siguiendo al Crucificado. reveses y problemas. Ni Jesús ni Pablo jamás atribuyen sus cargas a la mano de Dios. Lo que sí dicen es que el sufrimiento nunca es señal de abandono, incluso allí y especialmente allí en nuestros sufrimientos, Dios está obrando en nuestras vidas, obrando algún bien y futuro.
Abrazando las dolorosas disciplinas de la educación y el crecimiento conduce a la libertad del autodominio y la contribución real al mundo. Abrazar las responsabilidades y restricciones del compromiso marital conduce a las recompensas de la verdadera intimidad y las alegrías de un camino compartido. Aceptar las cargas y ansiedades de la paternidad conduce a las profundas satisfacciones de un compañerismo y un futuro especiales.
Una pareja describió la experiencia exactamente de esa manera.
Su única hija tenía diecisiete años y ellos pasando por una especie de muerte. Estaba a punto de irse a la universidad. Todos habían estado muy unidos y estaban sintiendo el dolor de la separación. Habían visitado el campus y habían visto el nuevo mundo al que se estaba mudando, y sabían que no iba a ser su mundo. Ya no estarían allí para protegerla, aconsejarla y consolarla, y les resultaba doloroso dejarla ir.
De camino a casa después de dejarla en la escuela, derramaron algunas lágrimas. Pero a medida que pasó el tiempo, pudieron volver a esta vieja historia y avanzar a través de la muerte. Dijeron algo como esto. Descubrimos que a medida que pudimos renunciar a ella y dejarla ir, gradualmente llegamos a conocerla de una manera completamente nueva y más madura, y nuestra relación es más rica ahora que nunca. La experiencia no fue solo una especie de muerte, también fue una resurrección.”
Y abrazar las heridas y las desventajas que la vida nos arroja y buscar a través de ellas contribuir y crear conduce a una paz interior especial. y sentido de logro.
La historia está repleta de historias de artistas, compositores que lograron una gran belleza a partir del dolor y la miseria. Piense en Van Gogh, el pintor o Handel que compuso “El Mesías” en medio de una gran agonía física. Beethoven tenía solo treinta años cuando comenzó su sordera y empeoró constantemente hasta que no podía oír nada. Cuando estallaron los aplausos en la primera interpretación de su Novena Sinfonía, no los escuchó y tuvo que girarse hacia el público. Beethoven no escuchó nada de la música que compuso durante los últimos dieciocho años de su vida. En un momento, dice, estuvo a punto de suicidarse. Pero en lugar del suicidio vino el milagro de la resurrección. La vida volvió a él. En lugar de aceptar estoicamente su destino, dijo: “Tomaré el destino por el cuello”. Viviré.”
Asumir los sufrimientos y problemas compartidos de envejecer libera de la necesidad de repetir la locura adolescente y conduce a las recompensas especiales de una mayor ecuanimidad y satisfacción.
Una de mis historias de Pascua favoritas es la que cuenta Pat Barnes sobre una anciana florista sentada en su lugar habitual dentro de un pequeño arco. A sus pies desfilaban ramilletes y boutonnieres sobre un periódico abierto. La dama de las flores sonreía, su viejo rostro arrugado estaba vivo con una alegría interior, y en un impulso le dije: Vaya, pareces feliz esta mañana. ¿Por qué no? ella respondió. Todo está bien.’ Estaba vestida tan andrajosamente y parecía tan vieja que no pude evitar decir: ¿No tienes ningún problema? No puedes llegar a mi edad y no tener problemas,’ ella respondio. Solo que es como Jesús y el Viernes Santo. Cuando Jesús fue crucificado el Viernes Santo, ese fue el peor día para todo el mundo. Cuando tengo problemas, lo recuerdo y luego pienso en lo que sucedió solo tres días después. Entonces, cuando las cosas van mal, he aprendido a esperar tres días … y de alguna manera las cosas siempre mejoran.’ Y ella se despidió con una sonrisa.”
Muerte y resurrección. Pero todo se reduce a si ves y eliges la vida de esta manera, como una participación en la muerte y resurrección como la de Jesús. No es automático ni fácil. Uno debe abrazar las cruces de la vida como el camino a la vida real. Un hombre escribe sobre una mujer que conocía desde hacía años. “Tenía la más profunda admiración por ella. Ella era una de las personas más respetadas en esa comunidad. Su vida personal fue impecable; ella era una mujer de altos principios. Era inteligente, alerta, abierta a nuevas ideas. Ella era el tipo de persona que buscas como amistad, sabiendo que su amistad enriquecerá tu vida.
Entonces sucedió – su salud falló. Por primera vez en su vida no tenía el control total de las cosas. Por primera vez en la vida las cosas no habían salido como ella quería. Ahora dependía de otros. Cuando la visité por primera vez en el hospital, me di cuenta del cambio que se había producido en ella. Era obvio. Pero supuse que pasaría. Era, esperaba, una ira humana natural y saludable contra el absurdo del dolor y la enfermedad. No pasó. A través de los días, las semanas, los meses y luego los años, empeoró. La vi transformarse de una persona generosa, optimista y que afirmaba la vida en un alma enojada, amargada y derrotada.
Por otro lado, hay una estatua en Nueva Orleans, una figura de una mujer sentada en una mecedora, con un niño en brazos. La única palabra tallada en ese monumento es el único nombre: Margaret. Pero para aquellos que vivían en Nueva Orleans en ese momento, el nombre era todo lo que necesitaban. Porque Margaret era una figura familiar en toda la ciudad, conocida por una gran pasión, su amor por los niños. Cuando era una joven inmigrante, había venido a Nueva Orleans para encontrar un nuevo hogar y una nueva vida. En pocos años había logrado su mayor sueño. Se casó con un buen hombre y juntos tuvieron una hermosa hija. Luego, en un breve lapso de tiempo, los perdió a ambos por una enfermedad. Después de un tiempo de duelo, comenzó a trabajar en orfanatos donde podía ayudar a cuidar a otros niños. Luego, debido a sus habilidades para hornear, comenzó a vender sus productos, moviéndolos desde un carro por las calles de Nueva Orleans. Ella prosperó en esto y pudo abrir una panadería que con el tiempo se convirtió en una exitosa cadena de panaderías. Sin embargo, Margaret nunca cambió su estilo básico de vida. La mayor parte de las ganancias de su negocio se utilizaron para establecer y mantener orfanatos donde los niños pudieran encontrar refugio. Explicó lo sucedido diciendo: “Puse en mi trabajo toda la compasión de mi antiguo dolor.”
Sujetos a todo tipo de dificultades, nunca nos desesperamos; perseguidos nunca somos cortados; derribados, todavía tenemos algo de vida en nosotros. Es la única manera de morir y vivir. El gran Albert Schweitzer dijo una vez: “El mundo está misteriosamente lleno de sufrimiento.” Pero también dijo: “El mundo está misteriosamente lleno de superación del sufrimiento”…superación que conduce a la vida.”
Copyright 2003 Gilbert W. Bowen. Usado con permiso.