Sermón 2 Corintios 9:6-10 Una teología de la ofrenda
Por Dr. Philip W. McLarty
En Manteniendo el espíritu de nuestro Servicio de Dedicación de Promesa el próximo domingo, me gustaría compartir con ustedes una breve teología de la ofrenda. Surge de una premisa simple: por qué das es tan importante como lo que das.
Y, para que no pienses que solo estoy hablando de dinero, déjame apresurarme a decir que lo que tenemos que ofrecer a Dios es mucho más que dinero. Tenemos tiempo, talento, energía y el don creativo de la imaginación.
En muchos sentidos, dar dinero es la parte más fácil. No puedo decirle cuántas veces alguien me ha dicho, “no puedo estar allí para ayudar, pero con gusto le enviaré un cheque.” Lamentablemente, una de las maneras más rápidas de quitarse de encima a alguien es hacer una contribución financiera.
Entonces, sí, cuando hablo de una teología de la ofrenda, estoy hablando de dinero, pero también quiero que pensemos en todo lo que tenemos para ofrecer, no solo dinero y la pregunta subyacente a todo esto es simplemente, ¿por qué?
¿Por qué contribuiría con una parte significativa de su precioso tiempo y recursos limitados a la iglesia o a alguna organización favorita o caridad? Solo si tienes claro eso, tienes una buena oportunidad de convertirte en lo que Pablo llama, ‘un dador alegre’. (2 Corintios 9:7)
Mi teología de la ofrenda consta de tres puntos cardinales, y el primero es este:
Todo lo que tenemos y todo lo que somos pertenece a Dios. No tenemos nada que ofrecer excepto lo que Dios nos ha confiado.
Job lo dijo mejor:
“Desnudo salí de mi madre’ mi vientre,
y desnudo volveré allá.
Yahweh dio, y Yahweh quitó.
Bendito sea el nombre de Yahweh.” (Job 1:21)
Hace varios años yo estaba en un grupo de estudio del clero, y estábamos trabajando en la parábola de los labradores malvados, que se encuentra en el capítulo veintiuno de la Biblia de Mateo. evangelio (Mateo 21:33-41). La parábola habla de un rico terrateniente que arrendó su viña a labradores pero, cuando envió a un sirviente a cobrar la renta, golpearon al sirviente y lo enviaron a casa con las manos vacías. Esto sucedió más de una vez. Finalmente, envió a su hijo a cobrar la renta, y no solo lo golpearon, sino que lo mataron. Los arrendatarios no estaban satisfechos con sacar provecho de la viña del terrateniente; querían ser los terratenientes. Al final, obtuvieron lo que les correspondía y, como pueden suponer, no fue la viña sino la ira del terrateniente.
Uno de mis colegas sugirió que un un buen título para un sermón sobre esta parábola sería, “Es mío, y ustedes no pueden tenerlo!”
Así es como se hace. es probable que sintamos cuando perdemos de vista la soberanía de Dios sobre nuestras vidas: es mía, y no puedes tenerla a menos que yo lo diga. Yo estoy a cargo, yo tengo el control.
La verdad es que todo le pertenece a Dios, no solo nuestra propiedad, sino nuestra salud y vitalidad, nuestros días en esta tierra, incluso nuestra capacidad. para lograr las metas que nos propusimos y la motivación para establecerlas en primer lugar. No somos dueños, sino mayordomos de lo que Dios nos ha confiado. William How acertó cuando escribió las palabras:
Te damos solo lo tuyo,
cualquiera que sea el regalo;
Todo eso tenemos es solo tuyo,
una confianza, oh Señor, de ti.
Esta puede ser una píldora amarga para ti, pero estoy aquí para decirte: 8217; no es tuyo. Es de Dios. Todo lo que tienes y todo lo que eres le pertenece a Dios. Una vez que haya entendido esto, puede pasar al segundo punto:
Nuestra ofrenda a Dios no es más que una respuesta a la ofrenda anterior de Dios hacia nosotros, las innumerables bendiciones que hemos recibido y, muy especialmente, la ofrenda de su Hijo unigénito, Jesucristo, para el perdón de nuestros pecados.
Juan dice en su primera carta, “Amamos él, porque él nos amó primero.” (1 Juan 4:19) De la misma manera, damos porque Dios nos ha dado a nosotros primero.
Se cuenta la historia de un padre que llevó a su hijo pequeño a un partido de béisbol. De camino a las gradas, compró un paquete de cacahuetes y se los dio a su hijo. A medida que avanzaba el juego, preguntó si podía comer un maní. El niño agarró la bolsa con fuerza y dijo: ‘¡No! ¡Son míos! El padre dijo, “OK, solo esperaba que quisieras compartir.” El niño pequeño pensó por un momento, luego le tendió la bolsa y dijo: “Puedes tomar un poco, papá.” El padre tomó un maní y puso su brazo alrededor de su hijo y dijo: ‘Sabes, en realidad no se trata de maní; se trata de que hagamos cosas juntos y compartamos lo que tenemos entre nosotros.
Así es como es: Dios nos da a nosotros y nosotros damos a los demás. Debemos ser conductos de la gracia y el amor de Dios y, mientras nos entendamos como conductos, no como contenedores, las bendiciones fluirán libremente. De hecho, cuanto más damos, más tenemos para dar. Nunca puedes dar más que Dios.
Es cuando empiezas a acumular y dejas de dar cuando empiezas a pensar en tus bienes como lo que te has ganado o lo que te mereces. y aquello a lo que hay que aferrarse que empiezan los problemas. Dije esto antes, pero vale la pena repetirlo: Dios no solo nos da lo que tenemos, Dios nos da la capacidad y la motivación para tenerlo.
Claro, se necesita mucho trabajo duro para salir adelante. . Requiere esfuerzo de nuestra parte y perseverancia y la voluntad de hacer sacrificios, pero todo esto es parte del regalo. En la escuela, son los estudiantes que estudian mucho para sacar buenas notas los que más se benefician. Es el empleado que trabaja duro para una promoción el que se gana el respeto de sus compañeros. Si todo nos fuera dado en bandeja de plata, no lo agradeceríamos. Solo cuando hacemos nuestra parte estamos satisfechos.
El problema es que, habiendo puesto el tiempo y el esfuerzo para tener éxito, cometemos el error de pensar que los frutos de el éxito es nuestro para disfrutarlo, no los dones de Dios para compartir con los demás. Solo cuando hagas la conexión entre tus recursos y las bendiciones de Dios, serás libre de dar regalos a los demás sin resentimiento o sin esperar un regalo a cambio.
Murdolph Walker era el maestro de taller en East Escuela Secundaria Chambers en Winnie, Texas. Era uno de esos manitas que podían hacer casi cualquier cosa. En consecuencia, los maestros siempre se estaban aprovechando de él. Le pedirían que hiciera un perchero para su salón de clases, o que construyera un librero, o que reparara un escritorio roto. No importa, él encontraría alguna manera de complacerlo. Siempre decía que sí, y siempre lo decía con una sonrisa. Y cuando terminó el trabajo y el maestro dijo gracias, tuvo una respuesta estándar. Él decía, “No me agradezcas, dale las gracias al hombre de arriba.
Yo era el director de la banda en East Chambers High School en ese momento, y Nunca hablé de religión con el Sr. Walker. Si lo hubiera hecho, estoy bastante seguro de que me habría dicho, a su manera, que todas estas cosas a su alrededor, sus herramientas, la madera, los clavos, el pegamento y la capacidad de juntarlos todos de una manera útil. de alguna manera no le pertenecía a él, sino que simplemente era suyo para usarlo en beneficio de los demás.
“No me dé las gracias a mí, dé las gracias al hombre de arriba.” Ese es el espíritu de alguien que conoce a Aquel de quien fluyen todas las bendiciones. Cuando ese espíritu vive en ti, entonces puedes pasar al tercer punto de nuestra pequeña teología de la ofrenda, y es:
La actitud adecuada para ofrecer nuestros dones a Dios no es culpa o miedo o cualquier forma de obligación o coerción, sino humildad, gratitud y un sentido permanente de alegría.
A lo largo de los años, he escuchado a santos bien intencionados decir algunas cosas bastante dolorosas sobre por qué debemos apoyar a la iglesia. He aquí un ejemplo:
“Amigos, todos sabemos que se necesita mucho dinero para mantener abiertas las puertas de la iglesia, y somos pocos, así que es importante que todos hagan su parte.
Este es el enfoque básico de su club de campo: suma todos los gastos y los divide por el número de miembros, y tiene lo que se espera que pague cada uno. No tiene nada de malo. Es solo que esto no es lo que significa hacer una ofrenda a Dios.
Tampoco lo es, dicho por otro santo bien intencionado, que se paró frente a la congregación con los brazos en jarras y dijo:
“Hay algunos de ustedes sentados hoy que no están pagando su parte justa, ¡y saben perfectamente quiénes son!”
Este es el enfoque de la culpa y la vergüenza, y no tiene nada que ver con hacer una ofrenda al Señor. Lo que das a la iglesia debe ser dado por tu propia voluntad y no forzado de ninguna manera. El Apóstol Pablo les dijo a los Corintios cuando les pidió que hicieran una ofrenda para ayudar a la iglesia en Jerusalén,
“Que cada uno dé según lo que ha determinado en su corazón;
no de mala gana ni por obligación;
porque Dios ama al dador alegre.” (2 Corintios 9:6-8)
Seamos claros: no hay ningún cargo por ser miembro de la iglesia de Jesucristo. No pagamos cuotas. No se nos evalúa por nuestra parte de los gastos. No pagamos impuestos de ninguna manera.
Ni siquiera cobramos. ¿Sabía usted que? Recibimos una ofrenda. Hay una gran diferencia: una colecta es un medio de pasar el sombrero para recaudar dinero; una ofrenda es un medio de alabar a Dios para mostrar nuestro aprecio por las innumerables bendiciones de Dios. Un tesorero de la iglesia con el que trabajé una vez lo dijo mejor cuando escribió en su carta a la congregación,
“A medida que nos acercamos a este momento importante en la vida de nuestra iglesia,
recordemos por qué damos:
Damos por amor y gratitud a Dios
y por amor mutuo.”
Vamos a’ Resumámoslo de esta manera: Por qué damos nuestro dinero, nuestro tiempo, nuestro talento, nuestras energías creativas es tan importante como lo que damos. Una teología de la ofrenda puede ayudarnos a tener claro por qué damos lo que damos. El mío es tan simple como 1-2-3, y te invito a que lo hagas tuyo también:
1. Todo lo que tenemos y todo lo que somos pertenece a Dios. No tenemos nada que ofrecer excepto lo que Dios nos ha confiado.
2. Nuestra ofrenda a Dios no es más que una respuesta a lo que Dios nos ha dado – las innumerables bendiciones que hemos recibido – y, muy especialmente, la ofrenda de su Hijo unigénito, Jesucristo, para el perdón de nuestros pecados. Así que …
3. La actitud adecuada para ofrecer nuestros dones a Dios no es la culpa ni el miedo ni ninguna forma de obligación o coerción, sino la humildad, la gratitud y un sentido permanente de alegría.
Para decirlo de la manera más sucinta posible, &# 8220;Con alegría ofrecemos nuestros dones a Dios de quien fluyen todas las bendiciones, agradecidos a Aquel que murió por nosotros.” Si esta es su motivación para dar, seguramente se sentirá bien al respecto y, lo que es más, se encontrará con una verdadera bendición.
Recogí un nuevo libro esta semana titulado, What Kind of World Do You Want? por Jim Lord. Jim Lord es un nombre muy respetado en el campo de la recaudación de fondos. Ha ayudado a colegios, universidades y organizaciones sin fines de lucro de todo el mundo a recaudar fondos para mejoras de capital y objetivos humanitarios. Al principio, descubrió un principio fundamental que dio forma a su éxito: las personas y las organizaciones, incluso países enteros, funcionan mejor cuando están impulsados por ideales.
Enumera varios ejemplos: la erradicación de la viruela, las mujeres y #8217; el derecho al voto, la caída del Muro de Berlín, la invención de Internet, por mencionar solo los grandes. Cada uno comenzó con una pequeña semilla de pensamiento idealista. Él dice:
Debajo de la apariencia crítica de la vida moderna se encuentra una profunda reserva oculta de idealismo.
Entonces, en lugar de hacer un inventario de todas las cosas que necesitamos y todos los problemas que tenemos… 8217;vamos a arreglar, Jim Lord quiere que nos concentremos en los aspectos más destacados: ¿Qué es lo que más se destaca cuando piensas en todas las cosas que hemos hecho durante el año pasado? ¿Fue un servicio de adoración en particular, un proyecto misionero, un almuerzo de hermandad, un día de trabajo? ¿Qué tipo de cosas hacemos que te hacen querer volver por más?
¿Qué alimenta tu pasión? ¿Qué es lo que más le gustaría hacer para fortalecer la iglesia en el próximo año? ¿Qué es lo que más te emociona de invitar a otros a unirse a ti?
Dedicaremos nuestras promesas el próximo domingo. Antes de llenar su tarjeta de compromiso, pregúntese:
¿Cuál es mi sueño para la iglesia?
¿Qué nos llama Dios a hacer y a ser?
Lo que más me emociona de la futuro de esta congregación?
¿Me gustaría contribuir más para mostrar mi gratitud por las formas en que Dios me ha bendecido?
¿Recuerdan al niño y su padre en el juego de béisbol? Lo mismo es válido para nosotros: realmente no se trata de cacahuetes; se trata de hacer las cosas juntos y compartir lo que tenemos para la gloria de Dios.
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2010 Philip McLarty. Usado con permiso.
Las CITAS DE LAS ESCRITURAS son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.