El Día de Acción de Gracias ha sido llamado el más estadounidense de todos los días festivos. Sin embargo, incluso una búsqueda superficial en su historia revela muchos antecedentes que se originaron, o al menos se celebraron, en otros países. Por lo tanto, no es exclusivo de América. Hemos insertado en él varias tradiciones asociadas con nuestra historia, y son estas las que le dan al Día de Acción de Gracias gran parte de su aura para nosotros. Desafortunadamente, en muchos casos, la actitud en que los estadounidenses lo observan ha degenerado hasta tal punto que no es más que una parodia de la acción de gracias real.
La tradición americana nos obliga a centrarnos en la celebración de los Peregrinos en 1621. Sin embargo, tomaron prestada la costumbre de su Inglaterra natal u Holanda, donde los Peregrinos vivieron durante varios años antes de navegar a América.
Pero mucho antes de eso, los antiguos romanos dedicaron el 10 de octubre a la diosa Ceres. La gente se vestía con gavillas de grano y se entregaba a los deportes y la diversión. Los antiguos griegos sacrificaban tradicionalmente una vaca y una siembra en otoño como ofrenda de agradecimiento por la cosecha. En Canaán, la gente pisaba uvas en el templo pagano por la misma razón. Por supuesto, en el antiguo Israel la gran Fiesta de los Tabernáculos consistía en ocho días de servicios de adoración y banquetes.
En la Edad Media, los ciudadanos decoraban los edificios de las iglesias entre el 19 de septiembre y el 1 de octubre. Siguió el día de San Martín el 11 de noviembre, en el que comieron ganso asado. Nuestra costumbre de comer pavo en Acción de Gracias puede tener un lazo suelto con esta tradición.
Los Peregrinos de Plymouth Rock estaban lejos de ser los primeros en este continente en observar un día de acción de gracias. ¡Ni siquiera fueron los primeros en Estados Unidos! La distinción de ser el primero en el hemisferio occidental va a una pequeña colonia en Terranova bajo Sir John Frobisher, el 28 de mayo de 1578. La primera acción de gracias registrada en los EE. UU. se celebró a fines de agosto de 1607 en lo que hoy es Maine. Los virginianos coloniales mantuvieron varias otras celebraciones de acción de gracias entre 1607-1620.
Los Peregrinos celebraron su primer Día de Acción de Gracias el 13 de diciembre de 1621 y otro en 1623. Lo que hizo que la ocasión de los Peregrinos fuera notable es que fue la primera en Estados Unidos que fue tanto un servicio religioso como una fiesta. Los otros eran servicios enteramente religiosos dedicados a Dios para la liberación y la preservación de sus vidas.
En la observancia de los Peregrinos de 1621, inesperadamente aparecieron noventa indios, por lo que los Peregrinos los invitaron a participar. El festín, principalmente pavo y venado, fue preparado por cuatro mujeres adultas y seis adolescentes. Los indios realizaron algunas danzas de guerra, y los peregrinos respondieron con ejercicios militares y algunos deportes del día.
¿Es pagano el Día de Acción de Gracias?
Es obvio a partir de este breve resumen que algunas de las tradiciones asociadas con el Día de Acción de Gracias tienen raíces en prácticas paganas. Los ritos de la antigua Canaán, Grecia y Roma eran evidentemente idólatras. Pero, ¿deberíamos abandonar nuestra celebración de Acción de Gracias porque comparte tradiciones similares a las que han hecho los pueblos paganos?
Una pregunta aún más básica es: “¿Son los festivales de la cosecha en sí mismos anti-Dios?” La respuesta obviamente debe ser “No”, porque Dios mismo nos ordena guardar Pentecostés y Tabernáculos, los cuales son festivales de la cosecha. Debe ver un propósito positivo en ellos para requerir dos durante cada año.
¿Es seguro asumir que debido a que los paganos descubren y practican algo, Dios naturalmente se opone a cada aspecto de ello? El apóstol Pablo escribe en un pensamiento entre paréntesis:
Porque no los oidores de la ley son justos ante los ojos de Dios, sino que los hacedores de la ley serán justificados; Porque cuando los gentiles que no tienen ley, por naturaleza hacen lo que es de la ley, éstos, aunque no tengan ley, son ley para sí mismos, los que muestran la obra de la ley escrita en sus corazones, y también su conciencia. dando testimonio, y entre ellos su pensamiento acusándolos o excusándolos. ( Romanos 2:13-15 )
Las personas inconversas pueden, completamente aparte del contacto con el Dios verdadero, descubrir mucho que armoniza con el propósito de Dios o la piedad en general. El problema es que debido a que carecen del Espíritu Santo de Dios, la verdad que encuentran no es tan significativa como podría ser. Además, no pueden discernir correctamente su verdadero uso piadoso. Agregue a esto los pensamientos de Pablo en Romanos 1:18-21:
Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó. Porque desde la creación del mundo, sus atributos invisibles se hacen claramente visibles, siendo entendidas por las cosas que están hechas, incluso su eterno poder y deidad, de modo que no tienen excusa, porque, aunque conocieron a Dios, no lo glorificaron como Dios, ni dieron gracias, sino que se envanecieron en sus pensamientos, y su necio corazón fue entenebrecido.
Pablo está aquí describiendo la perversidad de la naturaleza humana. Que existe un Dios Creador es evidente. Toda persona normalmente inteligente, convertida o no, tiene suficiente capacidad para ser consciente de Dios. El resultado natural de este conocimiento debe ser glorificarlo mediante la alabanza y la acción de gracias. La perversidad aparece cuando la humanidad ignora o se resiste en gran medida a lo que debería ser una inclinación natural.
Sin embargo, no todos reprimen esta tendencia. Los que siguen la inclinación natural de alabar y agradecer al Creador y Proveedor suelen dar gracias a algo que no es realmente Dios, sino un ídolo. Por lo tanto, aunque sincera, la inclinación se aplica incorrectamente, lo que a menudo resulta en una fiesta de la cosecha, como muestra la historia.
¿Es incorrecto celebrar las fiestas patrias?
Debe quedar claro que alabar a Dios como Creador y Proveedor no está mal, ni una fiesta de la cosecha es intrínsecamente mala. El pecado es descuidar darle a Dios lo que le corresponde o darle a un ídolo lo que por derecho le pertenece al verdadero Dios. Hechos 17:22-31 da un ejemplo de esto. Pablo reconoce claramente que los griegos habían descubierto correctamente algunas cosas esenciales para conocer a Dios, pero las habían aplicado incorrectamente. Pablo trató de corregir esa falta predicándoles el evangelio .
En este punto, necesitamos considerar si es pecado que aquellos que han hecho el pacto con Dios para celebrar una fiesta nacional. Zacarías 8:19 nos da una idea inmediata de esto:
Así dice el SEÑOR de los ejércitos: El ayuno del cuarto mes, el ayuno del quinto, el ayuno del séptimo y el ayuno del décimo, serán gozo y alegría y fiestas alegres para la casa de Judá. Por tanto, ama la verdad y la paz “.
Aquí hay cuatro ayunos establecidos por los judíos, ninguno de los cuales tiene nada que ver con el plan de Dios. El ayuno del cuarto mes (9 de Tammuz) marcó cuando los babilonios entraron en Jerusalén; la del quinto mes (9 de Ab), la destrucción del Templo; la del séptimo mes (3 de Tishri), el asesinato de Gedalías, gobernador de Judá; y la del mes décimo (10 de Tebet), el comienzo del sitio babilónico de Jerusalén.
Dios en ninguna parte dice que son malos, que los odia, o que observarlos es pecado. De hecho, la profecía en la que aparecen estos ayunos muestra, no solo la aprobación de Dios para guardarlos, sino también que Él los convertirá en fiestas de gozo en lugar de ayunos de tristeza.
Uno podría argumentar: “Sí, pero estos ayunos son solemnes y serios en su propósito, y Dios difícilmente podría estar disgustado con eso”. Tal vez sea así, pero ¿Dios está disgustado cuando las personas se divierten regocijándose por Sus bendiciones? ¡Difícilmente! La profecía muestra claramente que Él quiere que nos regocijemos.
Vayamos un paso más allá: ¿Debe el pueblo de Dios proclamar y establecer feriados nacionales?
Y Mardoqueo escribió estas cosas y envió cartas a todos los judíos que estaban en todas las provincias del rey Asuero, tanto de cerca como de lejos, para establecer entre ellos que debían celebrar anualmente los días catorce y quince del mes de Adar. . . . [L]os judíos establecieron e impusieron sobre ellos y sus descendientes y todos los que se unieran a ellos, que sin falta deberían celebrar estos dos días cada año, según las instrucciones escritas y según el tiempo prescrito, que estos días deberían ser recordados y guardados en todas las generaciones, en todas las familias, en todas las provincias y en todas las ciudades, para que estos días de Purim no dejen de observarse entre los judíos, y su memoria no perezca entre sus descendientes. ( Ester 9:20-21 , 27-28)
¡El contexto explica que celebraban estos días con banquetes, regocijos y envío de regalos unos a otros ya los pobres! Establecieron esta fiesta nacional por su propia autoridad sin ninguna condenación de Dios.
Juan 10:22-23 muestra a Jesús caminando en el área del Templo en Jerusalén durante la Fiesta de la Dedicación. Hoy, los judíos llaman a esta fiesta Hanukkah . Es la celebración nacional de la nueva dedicación del Templo por parte de los judíos al final de la revuelta de los macabeos. Jesús no da ninguna indicación de que estaba evitando el día y las actividades sociales y espirituales que lo acompañan. Si lo hubiera hecho, habría evitado el Templo. Los comentaristas no cuestionan si Él estaba guardando el día; ellos concluyen que Su caminar en el Templo tuvo un propósito.
Además, cinco de los días santos de Dios tienen conexiones directas con eventos significativos en la historia de Israel. Pan sin levadura tiene un vínculo con la circuncisión de Abraham, la liberación de Israel de la esclavitud en Egipto y el cruce del Mar Rojo. Pentecostés conmemora la entrega de la ley en el Monte Sinaí. Trompetas parece estar relacionado con la liberación de José de la prisión, y Tabernáculos recuerda la caminata de cuarenta años de Israel por el desierto.
Cada nación tiene eventos significativos en su historia, y su gente establece celebraciones para marcarlos para que no sean olvidados. Esas cosas unifican a un pueblo y dan sentido de pertenencia al expresar el patrimonio común. Nada en la Palabra de Dios indica que seguir este principio es pecaminoso.
Zacarías 7:4-6 , sin embargo, parece contradecir esto:
Y vino a mí palabra de Jehová de los ejércitos , diciendo: Di a todo el pueblo de la tierra y a los sacerdotes: Cuando ayunásteis y hicisteis duelo en el quinto y séptimo mes durante aquellos setenta años, ¿realmente ayunabais? para Mí… para Mí Cuando comen y cuando beben, ¿no comen y beben para ustedes mismos?
Esto en realidad confirma que Dios permite las observancias nacionales. Su queja no es con la observancia de los ayunos per se , sino con la actitud en que los judíos los observaban. La actitud de los judíos abusó de algo permitido pero no mandado. Dios expresa su desaprobación de las actitudes éticas y espirituales que subyacen a su observancia externa. Cuestiona su sinceridad y motivación durante sus ayunos, que deberían haber sido tiempos de oración y arrepentimiento . Deberían haber usado el tiempo para recordar los pecados que los habían llevado a la esclavitud que hizo que llamar a los ayunos fuera tan necesario. Deberían haber estado buscando algún remanente de esos pecados que aún residían en ellos y arrepentirse de ellos. En Isaías 58:5, Dios pregunta: “¿Es un ayuno que he elegido?” Dios está regañando a los judíos de la misma manera.
El Día de Acción de Gracias americano
Un factor que diferencia el Día de Acción de Gracias de Navidad , Semana Santa , Halloween , Viernes Santo, etc., es que no forma parte del plan de salvación de ninguna religión, ni es demonismo. La Enciclopedia Británica dice lo siguiente con respecto a la autoridad del Día de Acción de Gracias: “Las fiestas de la cosecha, comunes en las iglesias occidentales desde la Edad Media, tienen una tradición estadounidense distintiva en el Día de Acción de Gracias, el cuarto jueves de noviembre” (15ª edición, 1979, vol. 4, pág. 602).
¿Qué tiene de distintivo el Día de Acción de Gracias de Estados Unidos?
» Aunque tiene similitudes obvias con las celebraciones de acción de gracias de otras personas, no es particularmente religioso.
» No está vinculado a ninguna denominación de iglesia en particular.
» Deriva su autoridad para celebrarse del estado, no de la iglesia.
La 11ª edición de The Encyclopedia Britannica afirma:
En los Estados Unidos, el cuarto jueves de noviembre [se] aparta anualmente para acción de gracias por proclamación del presidente y de los gobernadores de los diversos estados. El día se observa con servicios religiosos en las iglesias y, especialmente en Nueva Inglaterra, como una ocasión para la reunión familiar. . . . Durante la Guerra de Independencia, el Congreso Continental designó uno o más días de acción de gracias cada año, excepto en 1777, recomendando cada vez a los ejecutivos de los distintos estados la observancia de estos días en sus estados. El presidente Washington designó un día de acción de gracias. . . en 1789 y . . . otro en 1795. El presidente Madison, en respuesta a las resoluciones del Congreso, apartó un día de acción de gracias al final de la Guerra de 1812. . . . El presidente Lincoln designó el cuarto jueves de noviembre de 1864, y desde entonces cada presidente ha seguido anualmente su ejemplo. (1911, vol. 26, pág. 725)
La Constitución de los Estados Unidos prohíbe al gobierno establecer una religión en particular. El Día de Acción de Gracias, por lo tanto, es genérico, aunque originalmente fue pensado como una expresión sincera de agradecimiento a Dios por la liberación física que Él ha dado.
Preocupaciones sobre el paganismo
Algunas personas pueden estar preocupadas porque algunos aspectos de su celebración parecen haber surgido de modelos europeos más antiguos o incluso de antiguas prácticas paganas. Examinemos algunos principios y consideremos algunas cosas que sabemos que son verdaderas.
Por tanto, en cuanto al comer de lo sacrificado a los ídolos, sabemos que un ídolo no es nada en el mundo, y que no hay otro Dios sino uno. Porque aun si hay los llamados dioses, ya sea en el cielo o en la tierra (como hay muchos dioses y muchos señores), sin embargo, para nosotros hay un solo Dios, el Padre, de quien son todas las cosas, y nosotros para Él; y un solo Señor Jesucristo , por quien son todas las cosas, y por quien vivimos. Sin embargo, no existe en todos ese conocimiento; porque algunos, con conciencia del ídolo, hasta ahora lo comen como cosa ofrecida a un ídolo; y su conciencia, siendo débil, está contaminada. Pero la comida no nos recomienda a Dios; porque ni si comemos somos mejores, ni si no comemos somos peores. ( 1 Corintios 8:4-8 )
¿Cómo se aplica esto al Día de Acción de Gracias? Es una fiesta nacional con débiles tintes religiosos, pero a diferencia de la Navidad y la Semana Santa, no forma parte de ninguna fórmula de salvación. No honra ni venera a ningún individuo como Santa Claus o Nimrod. Ni siquiera honra directamente a nuestro Salvador, Jesucristo. Su aspecto religioso es simplemente honrar a Dios como una generalidad, no específicamente. El enfoque específico de la observancia de cada persona se deja enteramente al individuo. Así, para unos es un día de fiesta glotona y deportes; para otro, un tiempo de reunión familiar; por otro, enteramente religioso; y para otros, combinaciones de los anteriores.
Si limitáramos nuestra práctica religiosa solo a aquellas cosas que no tenían similitudes con el paganismo, podríamos practicar muy poco con una conciencia totalmente tranquila. Satanás , conociendo el propósito y el plan de Dios, ha falsificado prácticamente todos los aspectos importantes de la práctica religiosa adecuada. Cualquier lector de Las Dos Babilonias o La Rama Dorada o El Gran Engaño de Satanás lo sabe. En muchos casos, Satanás instituyó su doctrina y práctica mucho antes que Dios, haciendo parecer que el cristianismo se deriva de antiguas costumbres paganas.
Por lo tanto, con el Día de Acción de Gracias, ni siquiera estamos tratando con los principios que cubren estos versículos. Lo que Dios prohíbe es observar festivales paganos y adorar ídolos que pretenden ser sustitutos deliberados de la adoración verdadera o que definen falsamente Su naturaleza. Hacer esto sería un paralelo del pecado de Israel con el Becerro de Oro (Éxodo 32).
Este pasaje responde a la pregunta de si uno puede comer algo que normalmente también se sacrificaba como parte de la fiesta de la cosecha de los paganos. Si el ídolo no es nada, entonces seguramente la comida es aún menos importante. Así que la respuesta se vuelve obvia. La única condición sería si la conciencia de otro se ofendería por lo que uno hace.
Dar gracias es algo que Dios espera, de hecho requiere, de su pueblo. La clave es si las gracias se dan a Él oa los demonios. El uno es la verdad y conduce a una mayor verdad y libertad. La otra es la idolatría y conduce a una mayor esclavitud y muerte.
“En todo da gracias”
I Tesalonicenses 5:16-18 se encuentra dentro de una serie de exhortaciones a realizar ciertos servicios a Dios y al hombre que son responsabilidad de todos los cristianos. Pablo escribe: “Estad siempre gozosos, orad sin cesar, dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús”. La Versión Estándar Revisada traduce el versículo 18, “Dad gracias en toda circunstancia porque esta es la voluntad de Dios”. El acto de acción de gracias es una parte tan importante de la vida cristiana como la oración. Nuestro gozo, oraciones y acciones de gracias no deben fluctuar con nuestras circunstancias o sentimientos.
Dios no es un monstruo egoísta que se alimenta de nuestra devoción adoradora. Él es amor. Lo que Él nos ordena hacer o nos permite experimentar es para nuestro bien. Aunque sin duda habrá puntos bajos durante las pruebas difíciles, el cristianismo debe ser una experiencia estimulante. Si lo es o no, con frecuencia depende de nuestra perspectiva, nuestro punto de vista con respecto a Dios, y nuestras circunstancias. Si tenemos una verdadera perspectiva de Dios, entonces le debemos acción de gracias por su cuidado vigilante y la liberación que ha prometido darnos.
Aunque 1 Tesalonicenses 5:16-18 no se aplica directamente al Día de Acción de Gracias, ciertamente se aplica en general porque la celebración del Día de Acción de Gracias debe incluir al menos meditación reflexiva y oración para revisar el bienestar material de uno durante el año anterior. Sin esto, pierde su valor para el cristiano en su relación con Dios. Se convierte en nada más que un festín autoindulgente y muy posiblemente glotón.
Un proverbio chino dice: “Si uno mira al sol, todas las sombras quedan atrás”. En un sentido literal, esto es cierto y obvio. Metafóricamente, no es tan obvio. El sol puede representar el lado positivo de las cosas, o puede ser nuestro objetivo. Las sombras representan problemas y pruebas, el lado negativo de las circunstancias. Somos lo suficientemente realistas para saber que a donde vamos, van las sombras. Sabemos que están ahí, pero como están atrás, no los enfocamos. Sin embargo, si le damos la espalda al sol y nos enfocamos en las sombras, estas tienen una forma de abrumarnos, haciéndonos perder nuestro incentivo para tener éxito.
En otro sentido, el sol es la fuente de luz. La luz revela la forma y la forma verdaderas de los objetos para que podamos verlos tal como son y dónde están. Dios usa la luz para simbolizar la verdad, y Su Palabra es verdad ( Juan 17:17 ). Su verdad nos dará una perspectiva clara y verdadera de los acontecimientos de la vida. Debido a que la fe en Dios proviene de Su Palabra ( Romanos 10:17 ), tenderemos a tener una perspectiva positiva, realista y esperanzada de la vida.
Si miramos conscientemente a Dios y relatamos nuestras experiencias a Él, quien está infinitamente preocupado por el resultado de nuestras vidas, entonces veremos mucho por lo que agradecerle. Aunque aún seremos realistas conscientes de las dificultades que enfrentaremos, poseeremos una perspectiva optimista de la vida que no nos permitirá desanimarnos por mucho tiempo. Dios es amor, y nosotros somos sus hijos. “A los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados” ( Romanos 8:28 ). Por lo tanto, si se usan correctamente, la enfermedad y la salud, la prosperidad y la adversidad, trabajarán para nuestro beneficio. El uso correcto comienza con tener el punto de vista correcto dentro de la circunstancia. Dios nos ha dado el punto de vista correcto. Por lo tanto, podemos estar agradecidos.
Cuán agradecidos estamos está indisolublemente ligado a cuán reales son Dios y Su propósito para nosotros. Si Él es real para nosotros, veremos evidencia concreta de Su obra a favor de Su propósito en el mundo, en la iglesia, en nuestra vida y en la vida de los demás. Dar gracias es una respuesta al reconocimiento de lo que Dios es, lo que nos ha mostrado de sí mismo y lo que ha hecho por nosotros y por los demás. Si no estamos dando gracias, es porque no reconocemos o nos negamos a reconocer estas cosas. Entonces, los llamados a dar gracias son exhortaciones a reconocer estos elementos conscientemente.
Verdadera Adoración a Dios
Juan 4:23-24 añade un elemento valioso a nuestra comprensión de esto:
Pero se acerca la hora, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque el Padre busca a los tales para que le adoren. Dios es Espíritu, y los que le adoran deben hacerlo en espíritu y en verdad.
El Día de Acción de Gracias estadounidense no está automática y arbitrariamente en la “lista negra” de Dios. Es una observancia cuya belleza está en el ojo, o el corazón o la mente, del espectador.
Dios dice que debemos adorarle en espíritu y en verdad. La mujer y Jesús discutían los méritos de su adoración. ¿Cuál era mejor, el monte Gerizim o el monte Sion? Jesús, después de confirmar la posición única de los judíos en el plan de Dios, le dice a la mujer que el culto de los samaritanos era deficiente. Era ignorante porque rechazaban todo el Antiguo Testamento excepto el Pentateuco, y sus antepasados eran culpables de sincretizar lo que tenían de verdad con formas de culto traídas de su patria ancestral.
Entonces Él hace la afirmación que se aplica aquí. Dios es espíritu, y sus adoradores deben adorarlo en espíritu y en verdad. Al ser espíritu, Dios no se limita a las cosas materiales, por lo que los ídolos son totalmente irrelevantes como ayudas para la adoración. Siendo espíritu, Dios no está confinado a lugares, por lo que incluso Jerusalén es irrelevante como lugar de culto. ¡Su Espíritu impregna todo el universo (Salmo 139)! Siendo espíritu y un Dios con propósito, Él se complace solo con lo que se parece a Él. Por lo tanto, la adoración debe ser de naturaleza espiritual. La esencia de la verdadera adoración a Dios debe ser en Sus términos y de acuerdo con Su naturaleza. Debe brotar de un corazón informado y devoto bajo la influencia de su Espíritu Santo.
Lo que Dios busca en los que le adoran es una demostración en sus vidas de los frutos de su Espíritu. Amor a Él y a los hermanos, alegría de vivir, paz por la seguridad de vivir por la fe y lealtad fiel en guardar los mandamientos de Dios. El Día de Acción de Gracias no ocurre en el vacío. Para observarlo correctamente, tenemos que vincularlo directamente a nuestra vida cotidiana. Para ser verdaderamente aceptable, no puede ser solo un asunto de una vez al año cuando de repente recordamos a Dios porque alguien en el gobierno nos ha refrescado la memoria.
Ingratitud
El mayor problema con el Día de Acción de Gracias no es que sea pagano. Como enseña Zacarías 7, como nación, hemos abusado de un principio correcto hasta que ya no se mantiene en el espíritu y la verdad de su intención nacional original, y mucho menos como una ofrenda aceptable verdaderamente piadosa. El Día de Acción de Gracias es víctima del declive espiritual general del pueblo y de su pérdida de la verdad y el respeto por el Dios de la creación. Pablo escribe en II Timoteo 3:1-2 (énfasis nuestro):
Pero sabed esto, que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos: Porque habrá hombres amadores de sí mismos, amadores del dinero, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos , impíos. . . .
“Acción de gracias” significa virtualmente lo mismo en hebreo, griego e inglés: un reconocimiento sincero y alegre de los favores que nos otorgan los demás. Esto es especialmente interesante porque implica pensar conscientemente en una circunstancia que hace que uno sienta una sensación de obligación. El “gracias” en inglés proviene de la misma raíz que “pensar”. Su raíz indoeuropea es tong , cuyo significado básico es “saber o formar en la mente, mirar o considerar; determinar al reflexionar”. Agradecer implica pensar. Espiritualmente, es buscar conscientemente el bien con Dios a la vista.
Algunos dicen que la ingratitud es el más común de los pecados. II Timoteo 3:2 muestra que es un sello distintivo de las generaciones del tiempo del fin no considerar o reflexionar profundamente sobre la parte de Dios en nuestra paz, prosperidad y libertades. Esta es una práctica que debemos desarrollar ejercitándola a diario.
La palabra griega traducida como ingrato , significa “negarse a reconocer las deudas; sentirse con derecho a los servicios y estar libre de obligaciones”. La actitud estadounidense no es ignorar a Dios, sino más bien no recordar el bien que Él ha hecho. Nos hemos vuelto indiferentes en relacionar las bendiciones con Dios, y Él nos llama a revertir esto en nuestras vidas. Esta adoración correcta de Él requiere un verdadero conocimiento de Él, guardar Sus mandamientos y una comunicación constante con Él en oración y estudio para que realmente lleguemos a conocerlo. Entonces podemos estar verdaderamente agradecidos a diario.
El Salmo 10:4 dice de los impíos: “El impío con su rostro altivo no busca a Dios; Dios no está en ninguno de sus pensamientos”. Esto nunca le sucedería a una persona piadosa. Está buscando a Dios y pensando en Él casi constantemente porque quiere honrarlo y glorificarlo con cada palabra y obra. Así, constantemente relaciona los acontecimientos de su vida personal con Dios porque está viviendo por fe. Cuando se supone que la nación debe dar gracias, como en el Día de Acción de Gracias, él es consciente de los acontecimientos de la vida y la historia de su nación y puede ver cómo Dios ha intervenido, provisto, luchado y liberado.
El sacrificio de la alabanza
La acción de gracias surge de la gratitud y, a su vez, produce alabanza. Alabanza significa “valorar o precio, por lo tanto, expresar un juicio favorable de”. Juzgar requiere pensar, evaluar. Por lo tanto, la alabanza es la expresión gozosa de la gratitud reflexiva y la acción de gracias por la bendición, la ayuda o los favores otorgados. Todo esto tiene su base en el pensamiento dirigido hacia Dios. A menos que la mente se ejercite diariamente en esto, no tendrá el hábito de pensar en Dios en relación con las bendiciones. Estará virtualmente vacío de pensamientos de gratitud, agradecimiento y alabanza cuando llegue la fiesta nacional.
Hebreos 13:15 dice: “Por tanto, ofrezcamos continuamente por medio de él a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de nuestros labios, dando gracias a su nombre”. La Biblia vincula el agradecimiento y la alabanza tan estrechamente que casi parecen ser la misma cosa. No lo son, pero están estrechamente relacionados. La razón por la que a menudo aparecen juntos es que la alabanza surge de la acción de gracias. El proceso va desde estar agradecido con Dios hasta exaltarlo, alabar, encomiar y aclamarlo por sus obras, propósito y naturaleza.
Note que Pablo los describe como un sacrificio, renunciando a algo preciado por el bien de otro. Debemos dedicar tiempo, energía y esfuerzo a pensar, agradecer y alabar a Dios por el bien que ha hecho. Podríamos haber usado este tiempo, energía y esfuerzo en nosotros mismos o haberlo dado por sentado como un derecho o privilegio. Quizás esto magnifica lo que está mal con el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos. Aunque no son paganos, los estadounidenses todavía no lo guardan en honor de Dios, como lo demuestra su conducta. Por lo tanto, es una cáscara vacía de lo que podría y debería ser para nosotros.
David brinda un excelente consejo para los hijos de Dios con respecto a esta festividad:
Bendice al SEÑOR , oh alma mía; y todo lo que está dentro de mí, bendiga Su santo nombre! Bendice , oh alma mía, a Jehová, y no olvides todos sus beneficios: el que perdona todas tus iniquidades, el que cura todas tus enfermedades, el que redime tu vida de la destrucción, el que te corona de misericordia y tiernas misericordias, el que sacia de bien tu boca . cosas, para que vuestra juventud se renueve como la del águila. ( Salmo 103:1-5 )
El Día de Acción de Gracias en Estados Unidos se ha convertido en una parodia, casi en una burla, pero no hay razón por la que no podamos observarlo en su propósito y espíritu mejor intencionados. Aunque otros pueden enfocarse en las cosas equivocadas (fiestas, comida y entretenimiento), podemos convertirlo en una verdadera acción de gracias a Dios, realzada al comer una buena comida en compañía de familiares y amigos, especialmente aquellos de mente espiritual afín.
No permitamos que el Dios de la creación, nuestro Salvador, Proveedor, Sanador, Aquel que prueba nuestros corazones y nos da una gran esperanza , Su Espíritu y verdad, se aleje de nuestras mentes en ningún momento. Entonces podremos relacionarnos apropiadamente y dar gracias por todas las cosas.