El llamado al arrepentimiento aparece temprano en la Biblia. Pedro llama a Noé “un predicador de justicia” (2 Pedro 2: 5). Aunque no se dice directamente, Noé seguramente predicó el arrepentimiento a la gente de su época en un esfuerzo por salvarlos del diluvio.
Los profetas suplicaban continuamente a Israel que se arrepintiera de sus pecados y se volviera a Dios (Joel 2: 12-14; Ezequiel 33:11). Juan el Bautista vino predicando en el desierto de Judea: “Arrepentíos, porque el reino de los cielos está cerca” (Mateo 3: 2). Cuando Jesús comenzó Su ministerio terrenal, vino a Galilea predicando el evangelio de Dios y diciendo: “Ha llegado el momento. El reino de Dios está cerca. Arrepentíos y creed en las buenas nuevas ”(Marcos 1:15).
El mensaje de Dios es el mismo en la era cristiana. En Pentecostés, el apóstol Pedro ordenó a la gente que “se arrepientan y sean bautizados, cada uno de ustedes, en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados. Y recibirás el don del Espíritu Santo ”(Hechos 2:38).
En el mensaje de Jesús a las siete iglesias de Asia (Apocalipsis 2, 3), enfatizó la doctrina del arrepentimiento. En ocho ocasiones en estos dos capítulos, Él usa las palabras “arrepentirse” o “arrepentimiento”. El arrepentimiento era una necesidad primordial en los tiempos bíblicos. Es aún más necesario hoy para los que están dentro y fuera de la Iglesia de nuestro Señor.