Las promesas de Dios siempre son condicionales. Este principio es válido con la oración. Él ha prometido responder a nuestras oraciones. Pero también ha establecido ciertas condiciones que el hombre debe cumplir antes de que Dios responda a sus oraciones. Estas son algunas de esas condiciones.
A. Ore con corazones puros y manos limpias. “Si hubiera albergado el pecado en mi corazón, el Señor no me habría escuchado” (Sal. 66:18). “Quiero que los hombres en todas partes levanten manos santas en oración, sin enojo ni disputas” (1 Tim. 2: 8).
Dios es un Dios santo. No hay pecado en Él y no tolerará el pecado en aquellos que vienen a Su presencia a través de la oración. Estas Escrituras se refieren al pecado en la vida de sus hijos. Cuando dice que no escuchará, está hablando de escuchar favorablemente sus peticiones. Esto no se refiere a la oración por perdón; oración de un corazón arrepentido. Dios ha prometido contestar esa oración (1 Juan 1: 9; cf. Hechos 8:22). Aquí está hablando de un cristiano que pide una bendición mientras se niega a arrepentirse del pecado en su vida. Dios no escucha ni responde esa oración.
Dios le dijo a Israel: “Seguramente el brazo del Señor no es demasiado corto para salvar, ni su oído demasiado entumecido para oír. Pero tus iniquidades te han apartado de Dios; tus pecados te han ocultado su rostro, para que no oiga ”(Isa. 59: 1–2). Una de las mejores garantías de que Dios escuchará nuestras oraciones es comenzar con una solicitud sincera de perdón. Esto siempre le agrada.
B. Debemos escuchar y hacer la voluntad de Dios. Juan nos recuerda, “todo lo que le pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos y hacemos lo que le agrada” (1 Juan 3:22). Una segunda condición para la oración eficaz es guardar los mandamientos de Dios. Proverbios 28: 9 dice: “Si alguno hace oídos sordos a la ley, hasta sus oraciones son detestables”. Dios no es tonto. No continuará derramando Sus bendiciones sobre un niño desobediente y voluntarioso. Nada agrada más a un padre que dar a un hijo que es obediente. Dios siente lo mismo. Uno debe asegurarse de que está tratando honestamente de hacer la voluntad del Padre antes de pedir Sus bendiciones y beneficios. El ciego expresó acertadamente este pensamiento cuando dijo en Juan 9:31: “Sabemos que Dios no oye a los pecadores; pero si alguno es adorador de Dios y hace su voluntad, a éste oye” (ASV).
C. Ore humildemente en armonía con la voluntad de Dios. Jesús ilustró este principio cuando estuvo en el Huerto de Getsemaní. Oró fervientemente: “Padre mío, si es posible, me sea quitada esta copa”. Pero no sea como yo quiero, sino como tú ”(Mateo 26:39). La voluntad del Padre debe ser siempre la primera en nuestras oraciones. Juan dice: “Esta es la confianza que tenemos al acercarnos a Dios: que si pedimos algo conforme a su voluntad, él nos oye” (1 Juan 5:14).
Nuestro Padre celestial, que es todo sabio, sabe lo que es mejor para Su reino y lo que es mejor para nosotros. El apóstol Pablo admitió: “No sabemos por qué debemos orar” (Rom. 8:26). No siempre sabemos cuál es la voluntad del Padre. Por lo tanto, debemos preguntarnos con el pensamiento de que si esto está en armonía con su voluntad y lo mejor para su reino, nos gustaría tener estas bendiciones. Otra razón por la que debemos orar para que se haga Su voluntad es porque el hombre no siempre sabe qué es lo mejor para él. Como un niño, puede pedir un cuchillo de carnicero, pensando que esto es lo que debería tener. Afortunadamente, como un padre sabio, Dios no siempre nos da lo que le pedimos. En oración, debemos acercarnos a Dios con humildad dándonos cuenta de nuestra falta de conocimiento y comprensión y dejar que Dios decida qué bendiciones necesitamos o no.
D. Ore con fervor y perseverancia. Santiago nos recuerda que “la oración del justo es poderosa y eficaz” (Santiago 5: 16b). La súplica ferviente del justo es muy poderosa. Santiago ilustra este punto en el versículo 17 recordándonos la ferviente oración de Elías para que no lloviera. Dios detuvo la lluvia durante tres años y seis meses. Nuevamente Elías oró y Dios envió la lluvia. Dios escucha una oración ferviente. Sin duda, una oración apática y desganada es detestable para Dios. Refleja la falta de sinceridad y despreocupación por parte de quien reza. Sin embargo, una oración sincera agrada a Dios.
Junto con la seriedad, también se debe tener persistencia en la oración. Primera de Tesalonicenses 5:17 dice: “Orad continuamente”. Esto significa orar constantemente. Pablo les dice a los Efesios, “Y oren en el Espíritu en toda ocasión con todo tipo de oraciones y peticiones. Teniendo esto en cuenta, estad alerta y orando siempre por todos los santos ”(Efesios 6:18). Jesús dijo “que los hombres siempre oren y no se den por vencidos” (Lucas 18: 1).
Varios ministros se habían reunido para discutir cuestiones difíciles, y se preguntó cómo se podía obedecer el mandato de “orar sin cesar” (I Tes. 5:17).
Se ofrecieron varias sugerencias, y al final uno de ellos fue designado para escribir un ensayo sobre el tema, para ser leído en la próxima reunión. Un criado que estaba limpiando escuchó la discusión y exclamó:
“¡Qué! un mes entero para contar el significado de ese texto? Vaya, es uno de los mejores y más fáciles versículos de la Biblia “.
“Bien, bien, María”, dijo un anciano ministro, “¿Qué sabes al respecto? ¿Puedes rezar todo el tiempo? ”
“¡Oh, sí señor!”
“¡Qué! cuando tienes tantas cosas que hacer? ”
“Señor, cuanto más tengo que hacer, más puedo orar”.
“¡En efecto! bueno, María, ¿cómo lo haces? La mayoría de la gente no estaría de acuerdo contigo “.
“Bueno, señor”, dijo la niña, “cuando abro los ojos por primera vez en la mañana, oro: ‘Señor, abre los ojos de mi entendimiento’; y mientras me visto, ruego que me vistan con el manto de la justicia; mientras me lavo, pido que mis pecados sean lavados. Al comenzar a trabajar, oro para poder tener fuerzas para todo el trabajo del día; mientras enciendo el fuego, ruego que se encienda en mí un avivamiento. Mientras preparo y tomo el desayuno, pido ser alimentado con el Pan de Vida y la leche pura de la Palabra. Mientras barro la casa, oro para que mi corazón sea barrido de todas sus impurezas. Y mientras estoy ocupado con los niños pequeños, admiro a Dios como mi Padre y oro para poder tener siempre el amor confiado de un niño pequeño, y así todo el día. Todo lo que hago me da un pensamiento para la oración…”
“¡Suficiente suficiente!” exclamó el ministro, “estas cosas a menudo se esconden de los sabios y prudentes y se revelan a los niños, como dijo el Señor mismo. Continúa, María ”, continuó,“ ora sin cesar. En cuanto a nosotros, demos gracias al Señor por esta lección”.
E. Las oraciones deben ser desinteresadas. Otra condición para la oración eficaz es que deben ser desinteresados. Santiago le recordó a la gente de su época: “Cuando pides, no recibes, porque pides con motivos equivocados, para que gastes lo que obtienes en tus placeres” (Santiago 4: 3). Siempre se debe poner el reino de Dios y su voluntad en primer lugar. Una solicitud debe primero ser vista o sopesada a la luz del programa de Dios. Debemos preguntarnos: “¿Estoy pidiendo esto para ser un mejor obrero de Cristo? ¿Necesito esto para reenviar Su reino? ¿Seré un mejor cristiano y el reino de Cristo será bendecido si recibo mi petición? ” Es tan fácil pensar en Dios como en un Santa Claus glorificado al que podemos acudir por cada deseo que podamos tener. Esta imagen de Dios no es verdadera. Primero debe tener en mente nuestro bienestar espiritual y Su reino. A menudo nos arruinaríamos si Dios respondiera a cada pedido egoísta que hiciéramos. Sin embargo, en su amor y sabiduría, elige las cosas que necesitamos y nos ayudará a crecer espiritualmente. Esta es otra razón por la que debemos orar: “Hágase tu voluntad”.
F. Ore en el nombre de Cristo. Otra condición para la oración eficaz es que en esta era cristiana la oración debe dirigirse al Padre en el nombre de Cristo. Jesús dijo a sus apóstoles: “Y haré todo lo que pidáis en mi nombre, para que el Hijo traiga gloria al Padre. Puedes pedir cualquier cosa en mi nombre y lo haré ”(Juan 14: 13-14). Nuevamente les recuerda: “Hasta ahora no habéis pedido nada en mi nombre. Pide y recibirás, y tu gozo será completo ”(Juan 16:24).
Los apóstoles no habían sabido preguntar en el nombre de Jesús antes, pero ahora lo hacen. Hay varias razones por las que el cristiano debe orar a Dios en el nombre de Cristo.
1. Nuestro acceso al Padre fue posible gracias al sacrificio de Cristo. “Por tanto, hermanos, puesto que tenemos confianza para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús, por un camino nuevo y vivo abierto para nosotros a través de la cortina, es decir, su cuerpo…” (Heb. 10: 19-20) . Hebreos 9: 8 nos informa que el camino hacia el Lugar Santo o la presencia de Dios aún no se había abierto mientras el tabernáculo estaba en pie o más bien antes de que Cristo viniera al mundo. Ahora, sin embargo, a través de Su muerte y resurrección, abrió esta nueva y directa comunicación entre la tierra y el cielo (cf. Heb. 9: 11-12). Ahora, a través de Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, podemos entrar en la presencia de Dios a través de la oración.
2. Jesús es nuestro mediador. Pablo le dice a Timoteo, “Porque hay un solo Dios y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre” (1 Tim. 2: 5). Un mediador es un “intermediario”. Cristo es la escalera de Jacob para el cristiano. Por medio de Él, el hombre puede llegar al cielo con sus peticiones y alabanzas, y por medio de Cristo puede recibir las bendiciones celestiales de Dios. Cristo es un canal de dos vías entre la tierra y el cielo.
3. Cristo es nuestro intercesor en el trono de Dios. Pablo declara que Cristo “que … está a la diestra de Dios y también intercede por nosotros” (Rom. 8:34). Mi nombre no significaría nada en el trono de Dios si no perteneciera a Cristo. Cristo ha sido exaltado a una posición por encima de toda criatura en el universo excepto el Padre (Fil. 2: 9). Por lo tanto, cuando vengo a Dios en el nombre de Cristo, vengo en el nombre más grande en el cielo y en la tierra, excepto Dios, el Padre. Como uno de los redimidos de Cristo, puedo acercarme con valentía al trono de Dios por medio de Él (Hebreos 4: 14-16).
4. Mis pecados han sido lavados en la sangre de Cristo. Significa que he sido limpiado y hecho digno de Él para estar en la presencia de Dios (Apocalipsis 1: 5; Heb. 9:14).
Por estas y otras razones, nuestras oraciones a Dios siempre deben presentarse en el nombre y por la autoridad de Jesucristo, nuestro Sumo Sacerdote, Mediador, Salvador y Señor.
G. Ore con fe. Jesús dijo a sus apóstoles: “Por tanto, les digo que todo lo que pidan en oración, crean que lo han recibido y será suyo” (Marcos 11:24). Santiago nos dice que el hombre debe “pedir con fe, sin vacilar; porque el que se menea es como una ola del mar impulsada y sacudida por el viento. Porque no piense ese hombre que recibirá nada del Señor ”(Santiago 1: 6–7, KJV). Hebreos 11: 6 declara la importancia absoluta de la fe cuando dice: “Y sin fe es imposible agradar a Dios, porque cualquiera que venga a él debe creer que él existe y que él recompensa a los que lo buscan” (Heb. 11). : 6).
Un cristiano puede orar con fe porque viene a Dios, que es todopoderoso y que puede responder a las oraciones de sus hijos. El cristiano puede orar con fe sabiendo que está llegando a alguien que lo ama y desea responder a sus peticiones. El cristiano tiene entonces toda la razón para orar creyendo que sus oraciones serán contestadas.
Debe ofrecerse una advertencia. El cristiano debe tener siempre presente que la voluntad y la sabiduría de Dios dirigirán la respuesta de Dios. Sin embargo, esto no impide que el cristiano ore con fe, creyendo que Dios responderá a su oración. Incluso cuando Dios en su sabiduría dice que no a nuestras peticiones, todavía las ha respondido. Él ha visto que la solicitud era imprudente, por lo que ha dicho que no. Sin embargo, ha respondido en el sentido de que lo ha escuchado y ha respondido de la mejor manera para nosotros. Otro pensamiento a tener en cuenta es que podemos pedir una cosa creyendo que es lo que deseamos. Sin embargo, Dios en su sabiduría puede darnos algo más que, por el momento, puede parecer un rechazo de la solicitud. Sin embargo, al final, podemos ver que Dios nos ha dado lo que realmente necesitábamos y deseábamos, pero no lo que habíamos pedido. El siguiente poema ilustra este punto.
Le pedí a Dios fuerza para lograrlo;
Me debilitaron para aprender humildemente a obedecer.
Pedí salud para poder hacer cosas mayores;
Me dieron enfermedad para poder hacer mejores cosas.
Pedí riquezas para ser feliz;
Me dieron pobreza para que pudiera ser sabio.
Pedí poder para tener la alabanza de los hombres;
Se me dio debilidad para poder sentir la mente de Dios.
Pedí todas las cosas para poder disfrutar de la vida;
Se me dio la vida para que pudiera disfrutar de todas las cosas.
No obtuve nada de lo que pedí, pero todo lo que esperaba.
Casi a mi pesar, mis oraciones no pronunciadas fueron respondidas;
¡Estoy entre los hombres más ricamente bendecidos! 2
H. Ore con espíritu perdonador. Aquí hay una condición que no puede pasarse por alto. Es imprescindible si queremos que nuestras oraciones sean respondidas. Una de las peticiones en la oración modelo era “perdónanos nuestras deudas como nosotros perdonamos a nuestros deudores” (Mat. 6:12). Esto establece que debemos pedirle a Dios que nos perdone de la misma manera y en la misma medida en que perdonamos a nuestro prójimo.
Jesús continúa diciendo: “Porque si perdonas a los hombres cuando pecan contra ti, tu Padre celestial también te perdonará a ti. Pero si no perdonas a los hombres sus pecados, tu Padre no perdonará tus pecados ”(Mateo 6: 14-15).
Orar con un corazón implacable es una forma segura de cerrar las puertas del cielo a nuestras oraciones. Es una completa pérdida de tiempo orar de esa manera. Hay que perdonar si se quiere perdonar.
I. Ore sin pretensiones ni vanas repeticiones. Quizás no haya pecado más detestado por Dios que el pecado de hipocresía o pretensión. En ninguna clase o grupo Jesús pronunció una condenación tan severa como en los hipócritas de su época. ¿Quién puede olvidar el discurso de Jesús en Mateo 23, cuando en su último llamamiento a los fariseos, los denunció mordazmente con el séptuplo “¡ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!” (KJV).
Una oración falsa y pretenciosa es siempre una abominación para Dios. Jesús ilustró esto en la historia del fariseo y el recaudador de impuestos en Lucas 18: 9-14. El humilde recaudador de impuestos se fue justificado ante Dios. El orgulloso fariseo permaneció en sus pecados hipócritas. Dios no se deja engañar por la oratoria o la elocuencia. Solo le impresiona la sinceridad. Nuestras oraciones, entonces, deben ser sencillas, directas y sinceras.
Una oración sincera pronunciada con fe elimina las oraciones innecesarias y repetitivas. Jesús dijo a sus apóstoles: “Y al orar, no hagáis vanas repeticiones, como hacen los gentiles, porque piensan que serán oídos por su mucho hablar” (Mat. 6: 7). Esto no significa que no debamos persistir en la oración ni que a veces no oremos mucho. Jesús a menudo pasaba la noche en oración o se levantaba mucho antes del amanecer para orar (cf. Lucas 9:28; Marcos 1:35). Sin embargo, Jesús prohíbe la repetición innecesaria de lo mismo, como si Dios no pudiera escuchar o tuviera que rogarle para escuchar las oraciones de sus hijos.