Antes de cumplir los 32 años, mi esposa y yo nos despedimos de nuestros años dorados y de la segunda parte que habíamos esperado. Aquella en la que nuestros hijos, profundamente comprometidos con el Señor, finalmente crecen y abandonan la universidad, dándonos el margen y la libertad tan esperados para servir a la iglesia con mayor profundidad, reubicarse y viajar juntos.
Nuestro precioso hijo Mateo tiene autismo. Su diagnóstico cambió el futuro de nuestra familia para siempre. Matthew no irá a la escuela, no se casará ni hará todas las otras cosas que normalmente esperamos por nuestros hijos. En un momento en el que esperábamos lanzarlo al mundo para Cristo, necesitamos que se lo declare legalmente “incompetente” para que podamos tomar decisiones en su nombre. Pero las pérdidas más difíciles son invisibles, y todavía lamentamos no saber realmente, y ser conocido por, la persona que pensamos que sería.
Si bien sabemos que esto es lo mejor de Dios para nosotros, todavía es muy difícil y nos puede hacer llorar en un día cualquiera, a menudo sin previo aviso. La próxima temporada de nuestras vidas será desordenada, impredecible y mucho más restrictiva de lo que imaginamos el día en que nació.
Sabemos que no estamos solos. Muchos de ustedes enfrentan sus propios desafíos a medida que miran hacia adelante. Un matrimonio fallido, o frío. Limitaciones físicas que hacen que la vida sea dolorosa y lenta. Niños que no caminan con Jesús. Padres envejecidos que ahora te necesitan para criarlos. Trabajo que paga las facturas pero ofrece poco más. Sin embargo, incluso si el viaje por delante parece sombrío, Dios nos invita a encontrar un gozo profundo en él, a menudo a través de historias como las de Job.
Qué hacer cuando todo sale mal
No podemos estar seguros de qué edad tenía Job cuando lo encontró la calamidad, pero él tenía edad suficiente para tener diez hijos y ser conocido como “el más grande de todas las personas del este” ( Job 1: 3 ). Estuvo en la cima del mundo hasta que ocurrieron los desastres, y no lo fue. En cuestión de minutos, perdió sus bienes y riquezas ( Job 1: 15–17 ), sus hijos ( Job 1:19 ), su salud ( Job 2: 7 ) y el apoyo de su esposa ( Job 2: 9 ). Todo lo que quedó fue su vida, y Dios. Su segunda mitad no iba a ser como la primera.
Pero la vida de Job nos ofrece una gran esperanza cuando nuestros propios futuros parecen desviarse del rumbo. Aquí hay tres lecciones para aumentar nuestra alegría en Dios, incluso cuando las nubes de tormenta se ciernen sobre nuestro horizonte.
1. No mires atrás y te obsesiones con por qué estás sufriendo.
Cuando nuestro futuro se ve sombrío, es fácil mirar hacia atrás y consumirnos por qué estamos sufriendo. Preguntar si las mejores elecciones podrían haber conducido a un camino diferente, más feliz hacia adelante.
Después del doloroso diagnóstico de Matthew, me pregunté si los defectos persistentes en mi personaje habían desempeñado un papel en su condición. En ese momento, acababa de terminar el seminario y todavía tenía una fe bastante académica. ¿Necesitaba una dosis seria de realidad, en la forma del autismo de Matthew, para prepararme para el pastorado? Día y noche, nuevas posibilidades presionaron mi conciencia e hicieron que un futuro oscuro se sintiera aún más oscuro.
Job, “sin culpa y recto”, ciertamente no causó su sufrimiento ( Job 1: 1 ). Pero él y sus amigos no lo sabían, y se torturaron a sí mismos tratando de determinar qué fue lo que salió mal cuando enfrentaron su nueva realidad. Cuando el sufrimiento desvíe nuestro futuro, debemos arrepentirnos de cualquier pecado conocido y considerar que Dios puede estar disciplinándonos. Generalmente, sin embargo, simplemente no sabemos por qué estamos sufriendo. No debemos hacerlo, lo que nos libera para descansar en el cuidado soberano de Dios.
2. Recuerda que Dios no nos debe el futuro que queríamos.
Como lo hice, muchos de nosotros asumimos tranquilamente que nuestras segundas mitades se deslizarán hacia un retiro predecible y sin preocupaciones. Cuando Dios reescribe nuestra historia, podemos enfadarnos y exigir una justificación. Dios nunca nos ha explicado completamente el autismo de Mateo, y él nunca le explicó completamente el sufrimiento de Job. Probablemente no explicará completamente el tuyo, al menos este lado de la gloria, tampoco. Él no nos debe eso.
Después de que pasó el impacto inicial del diagnóstico de nuestro hijo, las implicaciones para nuestro futuro comenzaron a asimilarse. Nos sentimos abatidos al darnos cuenta de que Matthew nunca se casaría, tendría hijos ni tendría la capacidad de compartir su corazón con nosotros. Abrumada por estas realidades, mi esposa se tomó un fin de semana y leyó todo el libro de Job. Cuando llegó a la parte donde aparece Dios, su perspectiva comenzó a cambiar.
“¿Dónde estabas cuando puse los cimientos de la tierra? Dime, si tienes entendimiento ”. ( Job 38: 4 )
Dios le recordó a mi esposa que ella era una criatura que simplemente no podía comprender los propósitos de Dios para Mateo, o por qué nuestro futuro no seguiría el guión habitual. Si bien Dios no cambió el pronóstico, él transformó la perspectiva de mi esposa al respecto, reorientándola hacia su majestad y cuidado amoroso. Cuando realmente aprendemos que Dios es soberano y bueno a la vez, podemos abrir nuestras manos, sin resentimiento, al futuro de su elección en lugar de al nuestro.
3. Presenta tu futuro confuso y frustrante ante el Rey.
Cuando realmente llegamos a un acuerdo con las limitaciones que Dios coloca en nuestro futuro, es natural que nuestros pensamientos y emociones reboten por todos lados. Recuerdo el día en que descubrimos que los costos de la terapia anual de Matthew se acercarían a la mitad de mi salario. Y luego, saber que nuestra compañía de seguros no los cubriría. En un momento, experimentaría un profundo enojo y resentimiento hacia Dios, y luego en un hambre desesperada de perdón y fe.
En su angustia, Job acusó a Dios de hacerle daño y de no hacer justicia ( Job 19: 6 ). Pero en el siguiente aliento, él irrumpe con esta hermosa confesión:
“Sé que mi Redentor vive,
y al final se levantará sobre la tierra.
Y después de que mi piel haya sido así destruida,
sin embargo , en mi carne veré a Dios “( Job 19: 25-26 )
Cuando estamos luchando con el camino rocoso que Dios nos ha puesto, no tenemos que fingir que no luchamos. Dios nos invita a traer nuestras penas y confusión a nuestro Padre. Como lo señala Paul Miller, “La única manera de venir a Dios es quitándose cualquier máscara espiritual. El verdadero tú tienes que encontrarte con el verdadero Dios “.
La venida del Señor
Puedes estar pensando que el sufrimiento de Job fue peor que el mío, pero su historia tuvo un final feliz. Dios le devolvió todo lo que perdió. Eso nunca va a pasar por mí. Puede que tengas razón. A menudo, Dios organiza pérdidas profundas que nunca se restauran en nuestra vida. Ahí es donde debemos mirar más allá de la historia de Job, y francamente, nuestras propias historias, a Jesús.
Jesús soportó el sufrimiento y la vergüenza sin paralelo al concentrarse de lleno en “el gozo que se puso ante él” ( Hebreos 12: 2 ). Su final infeliz no fue realmente el final. Y tu segunda mitad, sin importar lo infeliz que sea, tampoco será la última palabra para ti.
Mientras perseveramos en el sufrimiento como Job ( Santiago 5:11 ), esperamos con él la “venida del Señor” ( Santiago 5: 7–9 ), cuando Dios transformará el futuro que tememos y todo lo que lo causó Un día pronto, voy a tener una larga y sincera conversación con Matthew, y las penas aún por delante se desvanecerán. En un abrir y cerrar de ojos, tu futuro sombrío también se transformará. ¿Puedes imaginarlo?
En ese momento, como lo dice CS Lewis, comenzaremos con el “Capítulo Uno de la Gran Historia que nadie en la tierra ha leído: lo que dura para siempre: en el que cada capítulo es mejor que el anterior”.