Sermón Eclesiastés 1:2, 12-14; 2:18-23 Café fuerte, caliente y negro
El reverendo Charles Hoffacker
Algunos libros de la Biblia son mucho más prominentes en nuestras lecturas dominicales que otros. Hoy tenemos un caso dramático en cuestión. Porque hoy es el único domingo en todo nuestro leccionario de tres años que escuchamos del libro conocido como Eclesiastés.
Este libro, un ejemplo de la literatura sapiencial del Antiguo Testamento, es breve y contiene solo una docena de capítulos. Sin embargo, su brevedad no es la razón principal por la que aparece solo este domingo. La razón principal es que Eclesiastés contrasta fuertemente con gran parte de la Biblia, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Las personas que leen este libro a menudo se preguntan por qué está en la Biblia.
Eclesiastés no presenta un Dios que actúa en la historia, ni demuestra una fe ferviente. En cambio, este libro bíblico “adopta una posición emocionalmente neutral de frío desapego irónico.” El autor concluye a partir de la observación “que Dios elige operar sin un plan moral coherente–al menos no uno que los seres humanos puedan percibir.”
El libro es tanto especulativo como práctico. . Se advierte a sus lectores que no se dejen engañar por las falsas innovaciones del mundo. La verdadera sabiduría radica en observarlo todo, saber cuán poco tiene un valor genuino y negarse a comprometerse con las búsquedas desesperadas a las que la mayoría de las personas ciegamente dedican sus vidas. [Stephen L. Harris, Comprender la Biblia, 6ª ed. (McGraw Hill, 2003), pág. 283.]
Un escritor de Eclesiastés, Frank S. Frick, ha notado que hay tres temas a lo largo del libro. [Frank S. Frick, A Journey through the Hebrew Bible. 2ª ed. (Thomson Wadsworth, 2003), pág. 516.]
La primera es que la sabiduría tiene sus límites. El sentido común nos lleva sólo a una corta distancia. Nuestros intentos de luchar por el éxito encuentran frustración una y otra vez. “Vanidad” Así es como Eclesiastés rechaza repetidamente gran parte de la experiencia y las aspiraciones humanas.
El segundo tema resulta del primero. Debido a que la sabiduría no es segura ni accesible, uno debe aceptar y disfrutar los placeres ordinarios y simples de la vida. En este sentido nos exhortaría el autor de Eclesiastés; ¡No te preocupes! ¡Sé feliz!
El tercer tema del libro es que la muerte es una realidad cierta y un gran nivelador. La muerte cancela todos los logros humanos. Borra las distinciones entre ricos y pobres, sabios y necios. La muerte arroja una larga sombra sobre la vida.
Por lo tanto, podemos entender por qué otro escritor, Morris Jastrow, dio a su estudio de este libro y su autor el título A Gentle Cynic. Lo que recorre este inolvidable libro poético es, de hecho, un cinismo suave y gentil.
Sin embargo, las preguntas aún permanecen. ¿Por qué aparece Eclesiastés en la Biblia? ¿Qué tiene que decirnos como cristianos? ¿Cuál es su significado en este siglo?
Eclesiastés demuestra la bancarrota de la vida sin una fe firme en Dios. El libro parece reconocer la existencia de Dios, afirma la práctica religiosa formal, pero hay muy poco o nada en sus capítulos que recomiende la fe y la confianza como el camino hacia una existencia humana plena. En este sentido, y en sus reflexiones sobre la finalidad de la muerte, el libro parece casi rogar por la llegada de un Redentor que rompa las garras de la muerte, el que conocemos como el mesías de Dios, Jesús nuestro Señor.
Pero más allá de esto, por vital que sea, reclamaría un significado aún mayor para este desconcertante libro llamado Eclesiastés. JF Priest, otro comentarista del texto, nos recuerda que las personas religiosas con demasiada frecuencia pasan por alto las dolorosas discrepancias entre su fe y los hechos brutales de la vida. La fe debe lidiar de alguna manera con estos hechos. Así, Eclesiastés plantea las preguntas correctas, y lo hace con gran valentía, incluso si no descubre las respuestas correctas, o tal vez ninguna. El libro es precioso, aunque sólo sea por atreverse a hacer las preguntas que deben plantearse si la fe religiosa misma ha de ser otra cosa que una vanidad más en un mundo donde las vanidades están por todas partes. [ JF Priest, “Eclesiastés,” en The Interpreter’s Dictionary of the Bible. Vol. complementario (Nashville: Abingdon, 1976), pág. 251.]
UN SUSCRIPTOR DE SERMÓN DICE: “Gracias por sus sermones espiritualmente edificantes. Realmente son un regalo de Dios y un salvavidas para mí en tantas ocasiones. ¡Gracias!”
El café negro fuerte, caliente y en abundancia ayuda a recuperar la sobriedad de un borracho, o eso se dice. Sugeriría que Eclesiastés es el café negro, fuerte y caliente de la Biblia que puede despejarnos cuando nuestra religión ignora las innumerables formas de locura humana, cuando nuestra religión degrada la creación y el placer ordinario, cuando nuestra religión se niega a hablar. ante la muerte. Sugeriría que este café negro, fuerte y caliente de la Biblia puede ayudarnos a recuperar la sobriedad cada vez que estemos tan borrachos que probablemente deshonremos a Dios o dañemos la propiedad o las personas, incluidos nosotros mismos.
El autor de Eclesiastés, el cínico manso de la Biblia, no nos da la última palabra sobre nada, no nos ofrece revelaciones profundas como las que se encuentran en Génesis, Isaías o Juan. Su tarea es más humilde que eso. Él nos ayuda a estar sobrios, para que no bebamos ebrios y nos llevemos directamente a un accidente automovilístico.
Yo animaría a cada uno de nosotros a leer el libro de Eclesiastés. Léelo en voz alta si puedes; el lenguaje es hermoso. Y reconozca que este librito, ignorado con demasiada frecuencia, es el café fuerte, caliente y negro de la Biblia, lo suficientemente potente, oremos, para que nos sobrie cuando estemos ebrios y peligrosos.
¿Qué nos hace peligrosos?
Cuando nos negamos a reconocer que nuestra sabiduría –religiosa, política o científica–es superada con creces por nuestra ignorancia. Es entonces cuando somos borrachos peligrosos.
Cuando defendemos decisiones de estilo de vida que no contribuyen a la santidad, la cordura o la salud, sino que se basan en la fantasía y la justicia propia. Es entonces cuando somos borrachos peligrosos.
Cuando cultivamos una religión que es segura, legalista o sensacionalista, pero incapaz de enfrentar el destino humano común de la muerte. Es entonces cuando somos borrachos peligrosos.
Eclesiastés y las preguntas que hace pueden ayudarnos a recuperar la sobriedad. No nos dice adónde debemos ir una vez que podamos ver bien, pero nos ayuda a ver bien. ¡Por eso Dios sea gracias! Una vez que recuperamos la sobriedad de esta manera, podemos vivir una vida que reconoce y luego supera la vanidad, la ignorancia y la muerte porque reconocemos y damos la bienvenida al Evangelio.
Gracias al café negro, fuerte y caliente que es Eclesiastés, podemos incluso vislumbrar la ironía de Dios en lo profundo del corazón del cinismo humano.
— Copyright 2006, Charles Hoffacker. Usado con permiso.