Sermón
Efesios 2:17-22
La Casa de Dios
Por Dra. Heather Entrekin
En un coloquio de mujeres del clero al que asistí hace una semana, me enteré de un nuevo libro. Está escrito por la profesora y autora, Diana Butler Bass, en respuesta a las estadísticas que muestran que la iglesia principal está en declive y lo ha estado durante décadas. La sabiduría general es que solo las iglesias conservadoras están creciendo, por lo que decidió analizar la crisis en profundidad. Pero en lugar de aprender por qué las iglesias principales estaban declinando, estudió iglesias con una teología moderada o progresista que experimentaban vitalidad y crecimiento. Hay hayalgunos.
Durante tres años, su trabajo consistía en ir a la iglesia. Era algo así como el personaje bíblico Josué cuando partió para espiar la tierra en un intento de descubrir el cristianismo para el resto de nosotros, que es el título de su libro.
No es sorprendente que una cosa que ella aprendido es que no hay un solo camino hacia la vitalidad de la iglesia. No puede ir a Churchvitality.com y obtener un solo conjunto de instrucciones para cada iglesia. Pero hay una cualidad esencial y central de la vitalidad que ella vio en cada iglesia que visitó: — y eso es bienvenido, hospitalidad.
Curiosamente, este es el elemento espiritual que ha brotado de nuestro trabajo de visión y se ha convertido en el enfoque de nuestra iglesia este año. Y es de lo que habla Pablo en su carta a los Efesios. El papel clave e insustituible de la iglesia es ser un lugar de acogida, un lugar para que las personas, todas las personas se reúnan entre sí y con Dios — una familia de Dios.
Mientras Dorothy Bass viajaba, la gente le decía lo perdidos que se sentían tratando de mantenerse al día en un mundo que se mueve a un ritmo tan rápido y nos arroja tanta información todo el tiempo. El sociólogo Zygmunt Bauman lo describe como estar desorientado como vivir “en una ciudad en la que el tráfico se desvía diariamente y los nombres de las calles pueden cambiar sin previo aviso”. Hay tantas opciones, la tecnología sigue cambiando y nos sentimos como nómadas con el suelo cambiando constantemente bajo nuestros pies.
Mirando al resto del mundo, en un momento dado, unos 33 millones de personas son literalmente refugiados debido a persecución, guerra, hambruna, enfermedad o clima. Entonces la iglesia está llamada a ser la casa acogedora de Dios porque quién más puede hacerlo y eso es lo que haces tú si sigues a Cristo.
A veces lo hacemos bien ya veces no. La iglesia primitiva no era perfecta, pero cuando tenían una cena de suerte, sabían invitar a todos y ponerlos a todos en la misma mesa Republicanos y demócratas, ciudadanos de los condados de Johnson, Jackson y Wyandotte, niños del este y del oeste , Northwest y Blue Valley, liberales y conservadores, Jayhawks, Wildcats y Kangaroos.
Y esto es lo que hicieron: se respetaron unos a otros, cuidaron de los extraños, los pobres y los refugiados, y seguían juntándose. La gente se dio cuenta, incluso sus enemigos. El emperador Julián dijo: “Los cristianos apoyan no solo a los suyos sino también a los nuestros”
Pero a medida que pasaron los siglos, las cosas cambiaron. Los cristianos pasaron de ser una minoría perseguida que dependía de la hospitalidad de los demás para sobrevivir a la mayoría oficial sancionada gracias a la conversión de Constantino. La agitación social y económica aumentó el número de vagabundos y “hombres sin amo.” Las iglesias comenzaron a establecer hospitales, albergues, hoteles, monasterios donde los enfermos, los desamparados, los vagabundos podían ser mejor atendidos.
Pero la iglesia perdió algo. Perdió un sentido de responsabilidad personal por los “menores de estos” y el tremendo potencial de transformación que solo ocurre cuando las personas que son diferentes se encuentran cara a cara, en la casa de Dios. Irónicamente, cuanto más y mejor cuidaba la iglesia a las viudas, los huérfanos, los refugiados, los enfermos en las instituciones, menos podía ser transformada por la hospitalidad de Cristo sobre la que se fundó.
Luego llegó la Reforma protestante. junto con Lutero y Calvino, predicando un regreso a la hospitalidad bíblica en los hogares, lo cual era bueno, pero la iglesia aún no logró recuperar el sentido de sí misma como un hogar que da la bienvenida a todas las personas. Además, las denominaciones proliferaron, por lo que era muy fácil elegir una formada por personas que se parecían a ti. Martin Luther King, Jr. dijo célebremente que las 11:00 es la hora más segregada en Estados Unidos.
Pero las Escrituras enseñan que la paz que buscamos y el mundo que esperamos llegan cuando somos edificados juntos espiritualmente sobre el piedra angular de Cristo. Esta es una teología que dice, “no puedo estar sin ti” y eso significa abrazarnos unos a otros, no solo al principio, sino cuando es más difícil cuando realmente nos conocemos. Vivir la hospitalidad significa que nos aceptamos unos a otros incluso cuando no estamos de acuerdo, cuando no es divertido, cuando estamos heridos. Significa permanecer juntos a través de los años, las alegrías y las luchas. Significa aprender unos de otros, aceptar nuestras limitaciones e imperfecciones y apoyarnos unos a otros, como lo hace una familia en su mejor momento.
No importa cuán excelentes sean nuestros hospitales, agencias o centros vecinales, Dios aún confía en que la iglesia unir lo lejano y lo cercano para que podamos convertirnos en una morada para Dios.
Quizás estés familiarizado con la novela Plainsong. Está ambientado en un pequeño pueblo de Colorado. Todos los personajes parecen ordinarios, pero a veces demuestran bienvenida y apertura al cambio. Uno de los personajes es una chica de 17 años, Victoria, que está embarazada y sola. Su madre la ha echado de casa y el padre del niño la ha abandonado. Maggie, una maestra de escuela, quiere ayudar a Victoria, por lo que maneja 17 millas al sur de la ciudad hasta un rancho propiedad de dos hermanos mayores, Raymond y Harold McPheron. Son solteros y siempre han vivido juntos en el rancho. Son hombres de pocas palabras que se describen a sí mismos como cascarrabias, ignorantes, independientes y obstinados en sus caminos. Maggie les pide que acojan a Victoria y, finalmente, a su bebé. Están sorprendidos por la solicitud, por decir lo menos. Raymond es el primero en decidir que deben estar de acuerdo y Harold le pregunta: “¿Cómo vas a cambiar ahora a esta edad de la vida?” Raymond responde: “No puedo decirlo, pero lo haré”. Eso es lo que sé.
Dios te ha acogido como a un hijo amado. Ahora bien, cada uno de nosotros está llamado a acoger al otro, especialmente a los lejanos – eso es lo que sé. Esa es la esperanza de la iglesia y la esperanza del mundo.
COPYRIGHT 2007 Dra. Heather Entrekin. Usado con permiso.