Pastoreando a los Enfermos en la Iglesia
Introducción
El sufrimiento, en todas sus formas, ha sido una constante interrogante en la historia de la humanidad. Para el cristiano, estas preguntas no son menores. Sin embargo, a través de las Escrituras y las enseñanzas de la Iglesia, se nos ofrecen perspectivas únicas sobre el propósito y el significado del sufrimiento.
1. Participación en los sufrimientos de Cristo
- El apóstol Pablo escribe: “Ahora me alegro en medio de mis sufrimientos por ustedes, y en mi propio cuerpo completo lo que falta de las aflicciones de Cristo, a favor de su cuerpo, que es la iglesia” (Colosenses 1:24). Aquí, el sufrimiento se ve como una forma de unión con Cristo, como una participación en su pasión y muerte.
2. Refinamiento y fortaleza del carácter
- Santiago nos anima: “Consideren puro gozo, hermanos míos, cuando se enfrenten a pruebas de diversa índole, porque ya saben que la prueba de su fe produce constancia” (Santiago 1:2-3). A través del sufrimiento, Dios puede trabajar en nosotros para desarrollar virtudes como la paciencia, la perseverancia y la humildad.
3. Identificación con los oprimidos y marginados
- Jesús, en su ministerio, se identificó con los pobres, enfermos y marginados. Como seguidores de Cristo, nuestro propio sufrimiento puede abrir nuestros ojos y corazones hacia aquellos en situaciones de vulnerabilidad, llevándonos a una mayor empatía y acción.
4. Un medio para la dependencia de Dios
- El sufrimiento a menudo nos lleva a un punto de reconocimiento de nuestra fragilidad y dependencia de Dios. Es en estos momentos de debilidad que podemos experimentar de manera más profunda la fuerza y gracia de Dios, como lo expresa Pablo: “Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (2 Corintios 12:10).
5. Una oportunidad para el testimonio
- Nuestra respuesta al sufrimiento puede servir como un testimonio poderoso para otros. La fe, la esperanza y el amor que mostramos en medio de las pruebas pueden señalar a otros hacia Cristo.
6. Redirección y propósito divino
- A veces, Dios puede usar el sufrimiento para redirigir nuestros caminos o llamar nuestra atención. Puede ser una forma en que Dios nos moldea, nos guía o incluso nos protege de un daño mayor.
7. Un recordatorio de la naturaleza transitoria de la vida terrenal
- El sufrimiento nos recuerda que este mundo no es nuestro hogar final. Los cristianos esperan una eternidad con Dios, donde “enjugará toda lágrima de sus ojos, y ya no habrá muerte, ni luto, ni llanto, ni dolor” (Apocalipsis 21:4).
Conclusión
Si bien el sufrimiento es una realidad dura y a menudo difícil de entender, la fe cristiana ofrece una perspectiva que va más allá del dolor inmediato. El sufrimiento, cuando se ve a través del lente de la cruz y la resurrección, puede llevar a un propósito, una esperanza y una transformación más profundos. Esto no minimiza el dolor real que las personas experimentan, pero ofrece un horizonte de esperanza y un llamado a confiar en el amor y la providencia de Dios en medio de las tormentas de la vida.