Introducción al Libro de 1 Tesalonicenses
El Testimonio y el éxito de una congregación fiel
La misión de la iglesia local
1 Tesalonicenses 1:1-20
por Cooper Abrams
Introducción: 1 Tesalonicenses son las primeras epístolas (cartas) de Pablo escritas alrededor del 51-52 d.C. Pablo probablemente estuvo en Corinto poco tiempo después de dejar Tesalónica.
- 1. La iglesia de Tesalónica fue fundada por Pablo en su segundo viaje misionero en el que el Evangelio fue llevado a Macedonia, que era Europa del Este. Era una ciudad romana costera, con un buen puerto que la convertía en un importante centro comercial. Después de comenzar la nueva iglesia en Filipos, Pablo fue a Tesalónica y el Nuevo Testamento nos dice que solo estuvo allí tres semanas o tres días de reposo judíos.
- a. En Hechos 17:1-16 Pablo y Silas se detuvieron allí en su camino después de salir de Filipos, Berea. Estaba en la costa este de Macedonia entre Berea y Atenas. Silas era el judío de Jerusalén que había sido enviado a Antioquía después de que Pablo y Barrabo fueran allí para resolver el problema de los creyentes gentiles que comían carne de los mercados locales de carne administrados por paganos y que aún comían carne con sangre. Fue guiado por el Señor para ser el ayudante de Pablo y viajó con él.
b. Pablo, como era su costumbre, fue a la sinagoga judía y allí razonó con los judíos de las Escrituras las escrituras del Antiguo Testamento. En otras palabras, Pablo predicó a Jesús el Mesías del Antiguo Testamento.
C. Algunos de los judíos creyeron, pero otros, movidos por los celos, se opusieron a Pablo y al Evangelio. Estos que se opusieron a él eran judíos, fariseos santurrones. Aunque el Antiguo Testamento mostró claramente a Jesús como el Cristo el Mesías, lo rechazaron al igual que los líderes religiosos judíos en Jerusalén.
- -Estos judíos incrédulos no estaban satisfechos con rechazar el evangelio, también querían destruir a Pablo que lo predicaba. Algunas de las personas más peligrosas del mundo son fanáticos religiosos. Los judíos reunieron una turba de hombres de carácter dudoso, llamados “hombres lascivos de la más vileza” (Hechos 17:5), para destruir a Pablo. Estos eran hombres malvados y vulgares, a quienes los líderes judíos habían instigado y sobornado.
-Primero causan un alboroto atacando la predicación de Pablo y luego al mismo Pablo.
– Pablo había ganado a algunos para Cristo y los judíos creyentes lo ayudaron. Uno se llamaba Jason e invitó a Paul a quedarse en su casa. La multitud escuchó que Paul estaba en la casa de Jason y fue allí a buscarlo, pero Paul no estaba allí. La turba agredió a Jason y sus amigos y los acusó de “Estos que han trastornado el mundo entero también han venido acá”. (V6)
– Acusaban de traición a Pablo, a Jasón ya los que estaban con ellos. ¿Por qué? Porque habían creído y se habían hecho amigos de Paul y los que estaban con él.
-Ellos pusieron a Jason bajo una fianza (dinero) que perdería si había más problemas.
¿Alguna vez has pensado en el hombre Jason y su situación? Escuchó el mismo mensaje que Jesús era el Mesías y que si uno creía en Él, pero tenía fe, Dios lo salvaría, perdonaría sus pecados y le daría vida eterna. Creyó el mensaje. Pero piense… estos otros rechazaron el mensaje ya Jesucristo. Nos preguntamos ¿por qué? Mismo mensaje, diferente respuesta. Jesús mismo explica por qué cuando se dirige al fariseo Nicodemo:
“Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. Porque todo el que hace lo malo aborrece la luz, y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendido. Pero el que hace la verdad viene a la luz, para que sus obras sean manifiestas, que son hechas en Dios”. (Juan 3:19-21)
- – El asunto real era que Pablo había predicado a Jesucristo como el Mesías. Hechos 17:5 dice que estaban celosos de Pablo. Los falsos líderes religiosos siempre están celosos de aquellos que enseñan la verdad… y además desean silenciarlos. Estos líderes de la sinagoga se sintieron amenazados de perder su poder y prestigio en su asamblea. Eran hombres mundanos, haciendo actos religiosos, y más interesados en ser el centro de atención… que en recibir el perdón de Dios y la vida eterna.
– Usted pensaría que estos hombres judíos que adoran a Dios tan estrictamente estarían felices de escuchar la Buena Noticia que el Mesías había venido. Sin embargo, sus acciones mostraron que eran lobos religiosos no salvos vestidos de ovejas. Sus descendientes todavía existen hoy en día….
2. Es muy importante entender la situación que existía en Tesalónica para explicar completamente esta Epístola.
- a. Era Satanás quien estaba causando la oposición al Evangelio. Pablo dice, en Efesios 6:12, “Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra los espíritus de maldad en las alturas”.
  ; El hecho es que el diablo y sus demonios son más fieles en venir a la iglesia que muchos cristianos. Siempre andan buscando interrumpir un servicio de la iglesia, causar dudas en los creyentes débiles, impedir que un cristiano sirva al Señor y tratar de destruir la eficacia de la predicación de la palabra de Dios. Atacará al pastor ya todos los miembros de una iglesia. El diablo y sus demonios pueden destruir una iglesia que no está en guardia o que no está al tanto de las artimañas del diablo.
b. El ataque fue abierto, pero fue engañoso. Las maquinaciones del diablo siempre lo son. ¡Es un maestro de la MENTIRA! Pablo fue acusado falsamente de ser un traidor a César y causar desorden y problemas. El hecho es que Pablo nunca mencionó a César y el desorden no fue causado por Pablo, sino por aquellos que alborotaron a la multitud. Estos creadores de ídolos estaban perdiendo negocios por lo que buscaron deshacerse de Paul. Muestra el poder del Evangelio para cambiar vidas cuando la gente cree.
c. Pablo salió de la ciudad con Silas por la noche para evitar la multitud y fue a Berea.
- Hechos 17:11 dice que los judíos en Berea eran más nobles (carácter más alto) que los tesalonicenses y cuando Pablo predicó a Jesús el Cristo del Antiguo Testamento examinaron las Escrituras para ver si lo que Pablo estaba diciendo era verdad. Recibieron su mensaje con el corazón y la mente abiertos. ¿Cuál crees que fue la diferencia entre los judíos creyentes en Berea y los judíos incrédulos en Tesalónica? Muchos de ellos tanto hombres como mujeres creyeron. Nótese el contraste. . . en Tesalónica sólo unos pocos creyeron.
d. Cuando los judíos incrédulos de Tesalónica oyeron que Pablo estaba predicando la palabra de Dios en Berea, fueron a esa ciudad y alborotaron a la gente de allí. Entonces los hermanos enviaron a Pablo fuera de la ciudad por el mar a Atenas, pero Silas y Timoteo se quedaron. Pablo ahora en Atenas envía un mensaje para que Silas y Timoteo vengan a él rápidamente. En Atenas, Pablo predicó en la colina de Mar a los griegos y luego va a Corinto, donde se le unen Timoteo y Silas. En Atenas unos pocos creyeron, pero la mayoría no. Parece que allí se inició una iglesia.
3. Timoteo y Silas trajeron la noticia de que los tesalonicenses se estaban fortaleciendo en el Señor incluso frente a una gran persecución.
- a. No podemos estar seguros, pero algunos pueden haber perdido la vida en la persecución o haber muerto desde que se hicieron cristianos. Eso molestó a estos nuevos cristianos y enviaron un mensaje para preguntarle a Pablo acerca de los muertos en Cristo. Debemos tener en cuenta:
b. Era una iglesia joven. Estos creyentes estaban siendo perseguidos por su creencia en Jesucristo. Algunos habían muerto. El Nuevo Testamento no fue escrito y no conocían el programa de Dios para las iglesias.
4. Había varias clases de personas en la iglesia. (Hechos 17:4)
- – Judíos que en su mayoría rechazaron el mensaje de Pablo, pero unos pocos creyeron.
– Prosélitos griegos que asistían a la sinagoga.
– Mujer de alto estatus social de familias acomodadas.
– Algunas eran conversas de la idolatría. (1 Tes. 1:9)
– A pesar de que allí se opuso el Evangelio, los que creyeron parecen haber aceptado fielmente la verdad de Dios a pesar de la persecución y oposición.
– Los salvos allí tenían gran respeto y amor por Pablo. Como su pastor fundador, tenía un gran amor por ellos en cuanto a su responsabilidad hacia ellos como hijos del Señor.
– Esta iglesia era una iglesia con mentalidad misionera y trabajó arduamente para difundir el Evangelio en su área e incluso en Acaya. .
– Hubo cierta confusión acerca de lo que les sucede a los creyentes después de la muerte y de la resurrección. Parecen haber anticipado el regreso inminente del Señor.
I. El saludo de Pablo a los tesalonicenses. (1 Tes. 1:1)
- A. El saludo es de Pablo y sus compañeros Silas y Timoteo.
- Silas comenzó su ministerio con Pablo cuando Pablo y Bernabé fueron a Jerusalén para buscar consejo sobre cómo debían comportarse los creyentes gentiles en la iglesia de Antioquía con respecto a la leyes del Antiguo Testamento. Silas fue enviado por la iglesia en Jerusalén como su representante y se quedó con Pablo.
Timoteo era un joven predicador llamado bajo el ministerio de Pablo y él también estaba ayudando en el segundo viaje misionero de Pablo.
B. Pablo proclama que la congregación de Tesalónica estaba “en el Padre y en el Señor Jesucristo”.
C. Dios desea que todos los hombres reciban la gracia de Dios por fe y reciban la paz de Dios.
¿Entiendes que la Biblia que tengo en mi mano es Dios extendiéndome a ti y a mí, a todos los hombres para que crean en Él y reciban Su favor inmerecido?
¿Entiendes lo que dice Romanos 5:1-2: “Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de gloria de Dios” (Romanos 5:1-2).
II. La razón del amor de Pablo por la congregación de Tesalónica.
- A. Pablo dio gracias a Dios por su fe. (v2-3)
ILLUS: La gente me escribe a diario desde muchos lugares del mundo. La mayoría me está agradeciendo por los artículos y el material en mi sitio web. Siempre les escribo y les agradezco por ser un estímulo para mí. Es alentador encontrar personas que aman al Señor y Su palabra en este mundo que abandona a Dios. Es desalentador cuando la gente pervierte la palabra de Dios. Es desalentador cuando tantos que profesan ser salvos viven vidas mundanas. Es angustioso cuando tantos ignoran lo que Dios ha dicho cuando es tan claro. Es como la frase popular que escucho a menudo que dice: “¿Qué parte de NO no entiendes?” Dios nos dice que nos ama y nos da instrucciones para vivir la mejor vida posible, sin embargo, las personas hacen las cosas a su manera… y siempre fallan. Cuando Dios dice que seamos fieles… “¿Qué parte de ser fieles no entendemos?”
B. Claramente, esta congregación fue una gran bendición para Pablo y sus compañeros que estaban predicando el Evangelio. ¡Habían escuchado el mensaje y lo creían! Qué cosa tan increíble fue eso. El mensaje de Dios es poderoso y real… sin embargo, a menudo no lo vemos salir con poder. Muchas veces el Evangelio se ve obstaculizado por nuestra infidelidad. Considero mucho lo que dijo Peter,
“Para que la prueba de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece, aunque sea probado con fuego, sea hallada para alabanza y honra y gloria en la aparición de Jesucristo, a quien amáis sin haber visto, en a quien creyendo, aunque ahora no lo veáis, os alegráis con gozo inefable y glorioso” (1 Pedro 1:7-8)
- 1. ¿No queremos todos lo mejor para nosotros, nuestras familias y amigos? ¿No queremos ver al Señor honrado en nuestras vidas y complacido con nosotros?
2. Pablo oraba por ellos regularmente. Parte de sus oraciones era agradecer al Señor por ellos y por el aliento que eran para él.
3. Sabes que tenemos al Señor siempre con nosotros si somos sus hijos y fieles. Esa es Su promesa… pero realmente es alentador cuando vemos el fruto de la fe y el resultado de la salvación que cambia la vida en la vida de una persona.
C. Se acordó de ellos por su obra para el Señor. Si el Señor apareciera ante ti y te preguntara qué hiciste hoy por Él, ¿qué dirías?
- 1. ¿Qué produjo nuestra fe profesada en Jesucristo en nuestra vida hoy? Para ti que estás aquí te llevó a la iglesia. ¿Viniste orando por los perdidos y unos por otros? ¿Tu fe en la palabra de Dios te motivó a dar una generosa ofrenda de acción de gracias al Señor? ¿Fue su creencia y confianza en Dios la razón por la que vino a la iglesia para ofrecerle acción de gracias y alabarlo por Su mayor beneficio para usted? ¿Tu fe hizo que vinieras buscando el Rapto y orando por Su pronto regreso?
2. ¿Qué hay de esta semana pasada? ¿Cuál fue su “obra de fe” esta semana?
3. ¿Fue su servicio al Señor esta semana una “labor de amor”? A veces se vuelve terriblemente difícil continuar cuando las cosas no van demasiado bien. Las dificultades seguramente pondrán un freno a nuestra “espiritualidad” a veces. Pero, ¿tu acto de amor por el Señor se manifestó en ayudar a los demás? ¿Fue venir a la iglesia, orar, ayudar a un amigo, testificar a los perdidos que nos rodean… hecho como un “trabajo de amor”?
D. Pablo dijo que los recordaba por su “paciencia de la esperanza en Jesucristo”.
- 1. Cuando llegaron las pruebas de nuestra vida diaria, ¿buscó la ayuda del Señor? Eso es lo que significa tener esperanza en el Señor. La paciencia es un resultado de la esperanza. Es el fruto de la fe. El hijo de Dios que vive por fe tendrá paciencia en la provisión del Señor para él. Sabe que no está desamparado y que Dios está allí ayudándolo. Es posible que en este momento no lo vea, pero sabe que Dios está allí y se preocupa por él. Sabe también que confiando pacientemente en el Señor, la prueba pasará bien. No será divertido y la dificultad puede causar angustia y dolor, pero su consuelo es el Señor. Ves que el creyente fiel confía en el Señor….siempre…en toda situación.
2. Nótese la frase “a la vista de Dios nuestro Padre”. La esperanza del creyente no es vana, sino que es una esperanza segura. ¿Por qué? Porque es confianza en Aquel que puede cumplir lo que promete. Dios Padre es nuestro Creador y Él hizo todas las cosas. Su persona y carácter son perfectos en todos los sentidos.
ILLUS: Me han decepcionado algunos hombres que me dieron su palabra. Una vez me ofrecieron un puesto futuro que realmente quería tener. Empecé a hacer planes y prepararme para ello. Sin embargo, cuando pregunté más tarde, supe que el puesto no estaba disponible. La persona que ofreció lo había tomado ellos mismos. A menudo me prometieron el apoyo de las iglesias, que necesitábamos, pero nunca se materializó. Hace años, un amigo me prometió pasar a buscarme el viernes por la tarde a las 6:00 p. m. en la esquina de la calle principal de nuestra ciudad… nunca apareció, aún después de tantos años siento el dolor. Usted también puede recordar las promesas hechas que nunca se cumplieron.
ILLUS: Se cuenta la historia de Booker T. Washington, quien describió su encuentro con un ex esclavo de Virginia en su libro Up From Slavery: “Descubrí que este hombre había hecho una contrato con su amo, dos o tres años antes de la Proclamación de Emancipación, en el sentido de que al esclavo se le permitiría comprarse a sí mismo, pagando tanto por año por su cuerpo; y mientras se pagaba a sí mismo, debía se le permitiera trabajar donde y para quien quisiera.
“Encontrando que podía obtener mejores salarios en Ohio, se fue allá. Cuando llegó la libertad, todavía estaba en deuda con su amo unos trescientos dólares. A pesar de que la Proclamación de Emancipación lo liberó de cualquier obligación con su amo, este hombre negro caminó la mayor parte de la distancia de regreso a donde vivía su antiguo amo en Virginia, y colocó el último dólar, con intereses, en sus manos.
Washington más tarde hablando de esto, dijo que el ex esclavo le dijo que sabía que no tenía que pagar su deuda, pero que le había dado su palabra a su amo, y su palabra nunca la había roto. Sintió que no podía gozar de su libertad hasta que hubiera cumplido su promesa.”
¿Cuántos de nosotros hemos dado nuestra palabra y no algunos hasta el mismo Dios.
Es raro encontrar a un hombre cuya voluntad honre su palabra sin importar las circunstancias. costo para él. Sin embargo, debemos entender que nunca cuestionar las promesas de Dios. ¡Dios honra cada una de sus promesas al pie de la letra!
III.Pablo agradeció a Dios por su elección de Dios.
- A. Esto es un poco técnico, pero tenga en cuenta que la última frase es una de las cosas por las que Pablo estaba agradeciendo a Dios con respecto a los tesalonicenses.
- 1. Esto no es una enseñanza del calvinismo que dice que Dios ha elegido a algunos para la salvación. y a otros les niega su gracia y los elige para el lago de fuego sin ninguna posibilidad de salvación.
2.Pablo está agradeciendo a Dios por su plan de salvación que él eligió y por la clara evidencia en sus vidas de haber vuelto. recibido a Cristo. No está agradeciendo a Dios que él haya sido elegido para ser salvo sobre los demás… sino que ellos fueron salvos porque recibieron el Evangelio que Pablo predicaba.
3. Note también que el siguiente versículo confirma esta verdad. Pablo dijo que el Evangelio vino a vosotros no sólo en palabra, sino en poder (el poder de Dios) y el Espíritu Santo. El Evangelio no es solo una promesa vacía o un lugar común… sino el poderoso agente de cambio en la vida de aquellos que escuchan y creen. Pablo confirma que el Espíritu Santo y el poder de Dios estaban obrando y estas personas creyeron y fueron salvas.
4. El poder se vio en el efecto que tuvo en sus vidas y esto fue una prueba convincente de su salvación.
B. Pablo a menudo menciona el carácter de su vida que vivió ante los demás.
- 1. Él menciona esto en 1 Tes. 2:9-10. “Porque os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y trabajo: trabajando día y noche, porque no queríamos cobraros a ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios. Vosotros sois testigos, y Dios también, de cuán santa y justamente e intachablemente nos comportamos entre vosotros los que creéis”.
2. Lo menciona en Hechos 20:33-35. “No he codiciado la plata, ni el oro, ni el vestido de nadie. Sí, vosotros mismos sabéis que estas manos han servido para mis necesidades y las de los que estaban conmigo. Os he mostrado todas las cosas, cómo debéis trabajar así para apoyar a los débiles, y para recordar las palabras del Señor Jesús, cuando dijo: Más dicha es dar que recibir”.
- ILLUS: Recibí una carta de una junta misionera esta semana que decía un misionero había sido traído de un campo extranjero debido a la inmoralidad en su vida. Su acto pecaminoso mostró una falta de carácter que ensombreció su matrimonio, ministerio, su salvación y su relación con los demás. Ahora está descalificado para siempre para el ministerio porque no se puede confiar en él. Si fracasó una vez como cristiano, podría fallar nuevamente. Dio su palabra de servir al Señor y llegar a la gente del país donde estaba sirviendo… pero se retractó de su palabra. Los deseos personales eran más importantes para él. Dijo que tenía una carga por la gente de ese país, pero obviamente no la tenía.
3. La validez del Evangelio está sola y no puede ser verdaderamente profanada… La palabra de Dios siempre es verdad. Pero el que toma el mensaje puede profanar su credibilidad al tomar el mensaje. Pablo está diciendo que parte de la motivación de su vida de buen carácter y dedicación fue su preocupación por el bienestar de ellos. Vivió una vida piadosa para complacer a Dios… sí, pero también por el bien de ellos para dar un ejemplo adecuado.
4. Vieron el testimonio y el poder del Evangelio en la vida de Pablo a pesar de las muchas aflicciones que soportó con el gozo del Espíritu Santo. El gozo del Espíritu Santo es el gozo que no proviene de tener comodidad o beneficio material, sino que por el contrario está presente ya sea que las cosas vayan bien o no cuando hay angustia y dolor.
D. Pablo resume esto diciendo… “Entonces” es decir, como resultado de todo esto… los tesalonicenses eran ejemplos para todos los que creían en Macedonia y Acaya.
- 1. Pronunciaron la palabra del Señor. “Hacer sonar” significa que proclamaron la palabra de Dios con audacia y con fuerza de convicción. Se esfuerzan mucho en testificar de Cristo.
2. El resultado fue que su testimonio fue mucho más allá de los límites geográficos de su país, pero también se difundió a bordo. Muchos en el mundo conocido escucharon de su fe y fidelidad y eso influenció a muchos otros.
3. Amigos, la nuestra es una pequeña iglesia en los suburbios del Oeste. Pero no vivimos en un vacío. Cuando eres fiel al Señor, otros lo oyen, tanto en nuestra comunidad, área geográfica y muchos otros lugares lejos de aquí. Todos debemos tener una visión verdadera de lo que nuestra fe en el Señor puede lograr.
4. El éxito del Evangelio en Tesalónica ayudó a Pablo en su ministerio a los demás. Podía mostrar a otros lo que Dios había hecho por ellos y cómo Dios podía hacer lo mismo por ellos también. (V9)
5. El hecho de que creyeran y se apartaran de los ídolos mostró el poder del Evangelio para cambiar vidas y traer victoria sobre el pecado y la muerte.
E. Ellos también fueron un estímulo para otros en todas partes de la certeza de la segunda venida de Jesucristo, quien resucitó de entre los muertos.
- 1. Fue Jesús y sólo Jesús quien libra al creyente de la ira de Dios que vendrá sobre el mundo entero.
2. Porque su regreso es seguro… el que pone su fe en Jesucristo como su Salvador, su posición y promesa del cielo también es segura.
Conclusión:
- 1. A la luz del ejemplo de los tesalonicenses, ¿dónde estamos tú y yo?
Seguramente, su ejemplo ha continuado a lo largo de los siglos y es válido incluso hasta este mismo momento.
2. Su ejemplo de fidelidad debe inspirarnos y motivarnos a creer como ellos y servir fielmente al Señor.
3. Ninguna iglesia puede tener un testimonio como este sin que su gente crea en la palabra de Dios y se comprometa con la voluntad de Dios para sus vidas. Si cada persona en nuestra iglesia aceptara la voluntad de Dios para sus vidas y la viviese… el resultado sería que la voluntad de Dios para nuestra congregación también se cumpliría.
4. Honestamente, aunque hemos visto la mano de Dios trabajando aquí muchas veces de muchas maneras… la realidad es que somos una iglesia de poco poder. El Evangelio que profesamos que creemos es total y asombrosamente poderoso… pero el problema no está en el Evangelio, sino en los mensajeros.
5. La pregunta es esta: ¿Honestamente crees ante Dios que realmente le estás sirviendo como Él desea? ¿Estás realmente viviendo en Su voluntad? Si la respuesta es no… entonces, ¿qué debes hacer para convertirte en el hombre o la mujer que Dios quiere que seas? No puedo abordar todos los problemas que tienen los cristianos y lo que les impide servir plenamente al Señor… ¡pero Dios el Espíritu Santo puede hacerlo e incluso en este mismo momento lo está haciendo! Tú y yo sabemos, ¿no? Entonces, si sabemos bien, creemos en Dios y lo obedecemos y seremos Su ejemplo y testimonio… o seguiremos derrotados.
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