En la imagen de Dios confiamos

A medida que las tensiones raciales en Estados Unidos continúan hirviendo, tenemos la oportunidad de aprender compasión en dos direcciones diferentes: hacia la larga y dolorosa lucha de los afroamericanos, y hacia las fuertes críticas y los peligros incalculables de los primeros respondedores.

Pocos de nosotros sentimos compasión en ambas direcciones al mismo tiempo, pero nuestro llamado, como cristianos, es seguir intentando. Necesitamos sentir empatía, el poder de identificarnos personalmente con las personas a diferencia de nosotros mismos. Necesitamos entender las tensiones de las vidas de los demás, ya sea la historia del hombre negro en Estados Unidos o la vida diaria de un oficial de policía estadounidense.

A medida que aprendemos a hablar con empatía sobre las vidas de los demás, cuando intentamos comprender los episodios recurrentes de tensión racial en los Estados Unidos, y cuando vemos videos de disparos de la policía, protestas enojadas y atletas en una rodilla, necesitamos ayuda. ¿Tiene la iglesia algo que decir?

Imago Dei en el movimiento de derechos civiles

La iglesia tiene algo que decir. Se llama imago Dei , o “la imagen de Dios”, y se origina en Génesis 1:27 : “Dios creó al hombre a su imagen, a la imagen de Dios lo creó; Hombre y mujer los creó.

Y resultó esencial para el Movimiento por los Derechos Civiles de una generación anterior, según el Dr. Carl Ellis, Jr., 69. Ellis es el decano académico del Instituto Makazi en Chattanooga, Tennessee. También es el autor de Free at Last? El evangelio en la experiencia afroamericana .

Ellis marchó con Martin Luther King, Jr., y recuerda la importancia de la dignidad humana para la causa de King. “El imago Dei fue esencial para los participantes de los Derechos Civiles”, me dijo Ellis, “incluso si los líderes del Movimiento por los Derechos Civiles no lo tenían muy bien articulado. Era una clase de cosas de Romanos 1:20 . Sabían de la dignidad humana, lo creían, y no solo lo creían, sino que lo vivían, tratando a sus opresores con mucho respeto. Sus acciones demostraron que lo creían. Pero sí, era absolutamente esencial. El Movimiento por los Derechos Civiles nunca podría haber tenido éxito sin imago Dei “.

Al final, si no celebramos imago Dei , con Dios en el centro del valor humano, terminaremos celebrando imago White o imago Black , advierte Ellis.

Aclarándose en el rodamiento de imágenes

Si vamos a reclamar y celebrar imago Dei , debemos seguir el ejemplo de los textos bíblicos clave.

Después de las recientes protestas posteriores al tiroteo en Tulsa y Charlotte, llamé al Dr. John F. Kilner por su ayuda. Kilner es profesor de bioética y cultura contemporánea y es director de los Programas de bioética de la Universidad Internacional de Trinity. Es copresidente de la sección de bioética de la Sociedad Evangélica Teológica, y es autor de un nuevo libro galardonado, Dignidad y destino: La humanidad en la imagen de Dios . Ha sido el libro más correctivo que he leído en 2016, que expone varias presunciones en mi propia teología que debían ser expuestas, cuestionadas y reformadas.

Se necesita un libro de 400 páginas como el de Kilner para superar las suposiciones comunes sobre imago Dei , para aclarar la gloria de la doctrina y hacer más sencilla la verdad de la doctrina.

Como lo ve Kilner, el hecho de estar hecho a imagen de Dios nos da dos aplicaciones personales importantes. Primero, significa que tienes una dignidad (una conexión especial y no disminuida con el Creador). Segundo, significa que tienes un destino potencial (una trayectoria que pretende reflejar la gloria de Dios en Cristo).

Cristo es la imagen, no nosotros

Los cristianos a menudo hablan de cómo los humanos son “portadores de imágenes”, pero esta es una forma engañosa de decirlo, me dijo Kilner. La imagen de Dios no se encuentra en el interior de nuestros cuerpos, y no se encuentra en nuestros poderes racionales o creativos. En cambio, dijo, refiriéndose a 2 Corintios 4: 4 y Colosenses 1:15 , “La imagen de Dios esJesucristo”.

La humanidad general, los primeros humanos (Adán y Eva), y tú y yo, no somos la imagen de Dios. “Cristo es la imagen , y las personas son creadas a su imagen “, dijo Kilner. “La preposición ‘en’ más específicamente significa ‘según’. Entonces, la idea aquí es que Dios creó a las personas de acuerdo consu imagen, que es Jesucristo. Cristo es el estándar, el modelo para lo que un ser humano debería ser “.

Si eso suena históricamente al revés, el Cristo resucitado y glorificado fue el prototipo para la humanidad, antes de que Adán y Eva se formaran de la tierra, eso se debe a que “según Romanos 8:29 , antes de que las personas fueran creadas, Dios determinó que Cristo sería el modelo según A lo que en definitiva se conformaría la humanidad “.

El teólogo Oliver Crisp ha etiquetado más recientemente esta posición como “la doctrina cristológica de la imagen de Dios”. Significa que “los seres humanos están hechos a imagen de Dios al estar hechos a imagen de Cristo ” ( Crisp , 61; su énfasis) .

Esto significa que “Cristo es el arquetipo cuya naturaleza humana es el modelo para todas las demás naturalezas humanas”, escribe Crisp (63). Y es impulsado por el diseño de la encarnación. Estamos hechos de acuerdo con la naturaleza de Cristo, una naturaleza humana que primero se determinó que era “suficiente para estar en unión hipostática con una persona divina” (64). El diseño primario de la humanidad es su capacidad de unirse a lo divino. Este orden cristológico, centrado en la encarnación de la naturaleza humana es fácil de pasar por alto en Génesis 1 .

Entonces, si Jesucristo glorificado es la imagen original de Dios, diseñada en los planos del cosmos desde el principio de los tiempos, la humanidad fue creada más tarde de acuerdo con la imagen de Cristo. Esto significa que la humanidad, creada a imagen de Dios, no posee una imagen dañada, deformada, retorcida o dañada. La imagen de Dios es Cristo, y su imagen permanece sin distorsión. Nada en la Escritura sugiere lo contrario.

El hombre fue hecho de acuerdo con la imagen de Dios antes de la caída ( Génesis 1: 26-27 ).

Y después de la caída, el hombre continuó siendo hecho de acuerdo a la imagen de Dios ( Génesis 9: 6 ).

Tal consistencia solo puede ser cierta si Cristo mismo es la imagen, dice Kilner.

El pecado no puede borrar la imagen

Esta percepción da sentido a por qué la Biblia nunca dice que el pecado borre, distorsione, deforme o disminuya el hecho de que estamos hechos de acuerdo con la imagen de Dios. Kilner repite este punto una y otra vez para que no lo extrañemos.

“Si Cristo es la imagen de Dios, entonces la imagen de Dios no es dañada por el pecado o la caída. E incluso el estado de las personas creadas de acuerdo con esa imagen no está dañado, ya que se trata de una conexión especial y una reflexión prevista . La conexión especial seguía allí poco después de la caída. Puedes verlo allí mismo en Génesis 9: 6 . Dios dice que no podemos asesinar a las personas, porque las personas están con él, son suyas. No hay indicios de que la conexión se haya debilitado de ninguna manera “.

Ciertamente, somos creativos porque Dios es creativo. Lo imaginamos porque Dios lo imagina. Somos relacionales porque Dios es relacional. Pero esas capacidades internas no están en el centro de esta discusión. “Estar hecho a la imagen de Dios o de acuerdo a la imagen de Dios no está diciendo que somos como Dios. Haciendo eco en nuestras mentes debemos escuchar: ‘Yo soy Dios, y no hay otro; Yo soy Dios, y no hay otro como yo ‘( Isaías 46: 9 ). Más bien, nos estamos volviendo cada vez más como Dios para reflejar los atributos de Dios. Estar a la imagen de Dios tiene que ver con una conexión con Dios y la intención de Dios , las cuales no han sido modificadas por el pecado “.

Cristo es la imagen gloriosa a la que miramos, y al mirarle, nuestra personalidad se restaura.

La elección del idioma es clave.

“Así como normalmente es importante afirmar que estamos a la imagen de Dios o que estamos de acuerdo con la imagen de Dios , en lugar de decir que somos la imagen de Dios , también es útil evitar decir que ‘tenemos’ o ‘ llevar ‘la imagen de dios Ambas expresiones sugieren que hay algo en nosotros o en nosotros que nos hace semejantes a Dios: algunos rasgos, capacidades, etc., cosas dañadas por el pecado “.

“Por esa razón, es probable que no sea accidental que ninguno de los escritores bíblicos piense usar una expresión como ‘tenemos la imagen’ o ‘tenemos la imagen'”.

Excepto 1 Corintios 15:49 . “Allí, Pablo indica que llevar la imagen de Dios nosotros mismos se convertirá en una realidad después de la resurrección, cuando en realidad tengamos todos los rasgos y capacidades que reflejarán adecuadamente a Cristo, sin las limitaciones del pecado”.

La humanidad como realeza

Mientras tanto, el Salmo 8 sigue siendo una hermosa canción de coronación para celebrar la dignidad de la humanidad. Pero incluso no es una celebración de las grandes capacidades y habilidades de la humanidad caída. Todo lo contrario. El Salmo 8 es una canción real con un coro que nos pide que consideremos, en comparación con Dios mismo, “¿Qué es el hombre que tienes en mente y el hijo del hombre que te quiere?” ( Salmo 8: 4 ) .

“Nuestro estado, nuestra dignidad humana no es una función de nada”, dice Kilner del Salmo 8 . “Es un eco del hecho de que existe un estado allí, pero está enraizado en algo distinto de nuestros rasgos, distinto de lo que podemos observar”.

Para ser hecho a imagen de Dios, se le debe dar una dignidad inefable, para ser un rey o una reina en esta tierra. Pero esa dignidad es otorgada libremente por el acto libre de Dios. Se nos ha dado dominio sobre esta tierra, que es menos como recibir las llaves de un excavador y más como recibir un cetro como uno de los vice regentes de Dios ( Salmo 8: 6 ). Esta dignidad se otorga a los nacidos, los no nacidos, los capaces, los discapacitados y todas las etnias del mundo.

Ser hecho a imagen de Dios es “una auténtica democratización de la antigua ideología real del Cercano Oriente” ( Middleton , 121). Es la génesis de la democracia. Es la base de la Declaración Americana de Independencia. Es la base de nuestras prioridades pro vida.

Pero este otorgamiento de dominio real sobre nosotros, en nuestra condición de caída, en nuestra debilidad, es “un trágico esplendor”, como dijo CS Lewis sobre la enorme corona presionada sobre la joven cabeza de la reina Isabel en 1953.

El esplendor de la dignidad divina no coincide con nuestra humanidad rebelde y caída. Es un esplendor trágico, pero no menos esplendor. Dios nos hizo, nos posee, y nos ha “dotado” con ciertos derechos inalienables. Y Cristo se nos presenta como nuestra gran trayectoria.

Adán y Eva quedaron sin terminar

Pero esto también significa que Adán y Eva, hechos de acuerdo con la imagen de Dios, y que aún viven en una creación no caída, también tenían un destino glorioso. Incluso el Adán sin pecado y la Eva sin pecado no fueron creadas como la imagen de Dios. No, tenían un destino, avanzar hacia un cuerpo espiritual que era imperecedero de acuerdo con el arquetipo del Cristo glorificado (por venir). Incluso antes de que el pecado entrara en el mundo, Adán y Eva tenían un destino aún no alcanzado. ¡Cuánto más es esto cierto de la humanidad caída! Y ese es el punto de 1 Corintios 15: 35–49 .

“Después de la caída, la diferencia entre las personas en su pecado y la norma de Cristo se hizo aún mayor. Y la gente está atrapada por el pecado ”, dijo Kilner. “No pueden llegar a ser lo que Dios quiere que sean. Y es solo a través de la fe en el Cristo crucificado y resucitado que el poder del pecado puede ser quebrantado “.

Cristo, como la imagen de Dios, es el verdadero espectáculo de la majestad imperial de la humanidad. Debido a que estamos hechos a su imagen, nuestro estado en Cristo nos brinda dignidad inmediata. Debido a que Cristo es el objetivo final de todo florecimiento humano, él es nuestro destino final.

Entra en el evangelio.

El destino humano exige el evangelio

La iglesia debe celebrar la nobleza de la humanidad como un principio establecido, pero no podemos detenernos allí. Hablar de la dignidad de la humanidad no reemplaza al evangelio; se abre la puerta de par en par para ello. Como Pablo escribe, al expresar nuestra honestidad, “No se mientan unos a otros, ya que han dejado de lado el viejo yo con sus prácticas y se han puesto el nuevo yo, que se está renovando en el conocimiento después de la imagen de su creador. ”( Colosenses 3: 9-10 ).

La imagen de Cristo orienta nuestra renovación personal lejos del poder destructivo del pecado. Estamos hechos a su imagen, y nuestra humanidad está diseñada para moverse hacia él.

Por eso, reitera Kilner, “el Nuevo Testamento no enseña que se restaure una imagen dañada . Más bien, enseña que los seres humanos dañados se restauran de acuerdo con la imagen de Dios en Cristo. Es importante leer los textos cuidadosamente aquí y no leer en ellos las ideas que no están allí “.

Romanos 8:29 es un ejemplo, dice. No hay indicios de ningún tipo de cambio de imagen. “Más bien, Dios está cambiando a las personas, y la imagen de Cristo, la imagen de Dios, es lo que las personas están conformando. En todo caso, es la constancia de esa imagen la que proporciona un objetivo seguro para la humanidad “. Kilner señala a 2 Corintios 3:18 y Colosenses 3:10 para hacer el mismo punto:” La imagen es el estándar o el objetivo según el cual La gente está siendo renovada “.

Confusion e injusticia

Cada ser humano está hecho de acuerdo a la imagen de Dios. “La dignidad humana, el respeto y la protección para todas las personas, depende de que cada persona tenga ese estatus”, dice. “Y donde esto se celebra, la plataforma de la iglesia se vuelve poderosa. Es por eso que Martin Luther King, Jr. dijo: “No hay gradaciones en la imagen de Dios”. Todo hombre, desde un blanco agudo a un bajo negro, es significativo en el teclado de Dios, precisamente porque cada hombre está hecho a imagen de Dios ‘”(“ El sueño americano ”).

“En otras palabras”, dice Kilner, “King reconoció que la imagen de Dios no está dañada por el pecado. Pero algunas personas piensan erróneamente que estar en la imagen de Dios es realmente como Dios de varias maneras. Y como las personas están tan dañadas por el pecado, entonces la imagen de Dios o el estar a imagen de Dios también está dañada. Eso significa que la base de la dignidad humana está radicalmente debilitada “. La posición defectuosa dice:” Algunas personas se parecen más a Dios, por lo que están más a la imagen de Dios. Otros son menos como Dios, por lo que la base misma de su dignidad dada por Dios está severamente disminuida “.

Estas no son simplemente las reflexiones de un bioeticista, sino una fuerte advertencia cultural para todos los cristianos. “Donde los cristianos han visto estar a la imagen de Dios como algo que es cierto solo en la medida en que somos realmente como Dios, de hecho, se han visto tentados a someter a otros a abusos tanto abiertos como a una discriminación más sutil”.

Los líderes pecaminosos han construido prácticas malvadas sobre sus creencias en las “gradaciones” a la imagen de Dios. Kilner cita la Alemania nazi y la masacre de judíos y discapacitados; Oliver Wendell Holmes, Sr. y su argumento a favor de la masacre de los nativos americanos; el papel de la iglesia en la esclavitud de los negros africanos en América; y las prácticas pecaminosas de los supremacistas blancos hoy. Todos estos males fueron propagados por grupos que distorsionaron la descripción bíblica de imago Dei . Intentaron marginar y excluir una subcultura específica de seres humanos que eran “menos divinos”.

Todos estos males se basan en la idea errónea de que la imago es un fenómeno interior, y cada uno de nosotros posee más o menos que otros.

“Lo que encontré al investigar Dignidad y Destino es que en todos esos casos, los cristianos profesantes hacían llamamientos equivocados a la noción de la imagen de Dios para hacer avanzar esos movimientos. La historia, hasta el día de hoy, está llena de ejemplos de ese mal uso, todo enraizado en la idea de que estar ‘en la imagen’ es tener ciertos rasgos y habilidades personales que están dañados “.

Nuestro destino – Juntos

Para resumir, Cristo es la imagen . No somos la imagen. Estamos hechos de acuerdo a la imagen de Dios (Cristo). La imagen de Dios no está dañada ni distorsionada, pero nuestra humanidad está distorsionada por el pecado. En Cristo, nuestra humanidad es restaurada por su gracia, dirigida a su gloria y resucitada por su poder. Y en este punto, somos libres de proclamar que todos los seres humanos, de todos los géneros, todas las razas y todas las clases sociales (sanos, moribundos, no nacidos y discapacitados) han sido coronados con una dignidad indiscutible de la mano. del Creador. Es una veneración solemne e imperial que se ha hecho de acuerdo con el Cristo encarnado.

Y sin embargo, todo es muy trágico, cuando vemos lo que el pecado le ha hecho a nuestra humanidad y cómo nos ha distorsionado en personas que hacen mal uso y abusan y despiden a otros con enojo. La dignidad del hombre nos abre la puerta para predicar las buenas nuevas: como hemos sido creados a imagen de Cristo, cada ser humano también tiene un destino glorioso en Cristo. Alejarse de él es la mayor tragedia humana en las crónicas de esta historia de la creación. Confiar en Cristo, estar unido a él, es el cumplimiento de nuestra naturaleza humana.

Así que nos unimos, en fe, para proclamar la verdadera dignidad del hombre. Todos nosotros hemos sido honrados con el prestigio de ser hechos de acuerdo a la imagen de Dios. En el tejido desgarrado por la raza de nuestra sociedad, este es el mensaje que nuestra cultura necesita desesperadamente de nosotros a medida que avanzamos en la proclamación de la gracia del evangelio de Jesucristo.