Las dos ordenanzas del Nuevo Testamento instituidas por Cristo son el bautismo y la Cena del Señor . El rito del bautismo es una representación física de la antigua vida de un nuevo creyente siendo sepultado con el Señor y luego resucitado para caminar en una vida nueva. Jesús murió, fue sepultado y resucitó, y el cristiano se identifica con Jesús al ser sumergido por completo en el agua (que simboliza la muerte) y luego ser sacado del agua para vivir una nueva vida ahora y, un día, para vivir en un glorificado. nuevo cuerpo en el estado eterno.
La práctica física del bautismo no se encuentra en el Antiguo Testamento, aunque hay eventos en la historia bíblica que presagiaron la ordenanza. El primer incidente está narrado en Génesis y mencionado por Pedro cuando hace referencia a cómo “Dios esperó pacientemente en los días de Noé mientras se construía el arca. En él solo unas pocas personas, ocho en total, se salvaron por medio del agua, y esta agua simboliza el bautismo que ahora también te salva a ti, no la eliminación de la suciedad del cuerpo, sino el compromiso de una conciencia limpia hacia Dios. os salva por la resurrección de Jesucristo” ( 1 Pedro 3:20–21 ). Noé y su familia atravesando las aguas del diluvio simboliza el bautismo del Nuevo Testamento, según Pedro
Pedro vincula nuestra salvación a la historia de Noé, usando las aguas del diluvio como tipode las aguas del bautismo. Noé fue “salvado a través del agua”; el arca simbolizaba la salvación para Noé, así como el bautismo simboliza la salvación para nosotros. Así es como Pedro relaciona la historia de Noé con el bautismo: Noé estaba en el arca, pasando por el agua (del diluvio), como nosotros estamos en Cristo, pasando por el agua (del bautismo). La diferencia es que la salvación de Noé a través del arca fue temporal, mientras que nuestra salvación a través de Cristo es eterna.
Pedro inmediatamente aclara que está hablando espiritualmente: no es “quitar la suciedad del cuerpo”, dice ( 1 Pedro 3:21 ).). No es el lavado de la carne sino la limpieza del corazón lo que tiene en mente. No es que se laven nuestros cuerpos, sino que se lave nuestra conciencia. Toda el agua del mundo no quitará el pecado. Lo que hace que el bautismo sea significativo no es el hecho de que nos mojemos, sino lo que ha sucedido por dentro, en nuestro corazón, y eso es exactamente lo que dice Pedro. Lo que hace que el bautismo sea significativo es la “promesa” o “respuesta” de un corazón recto con Dios. El bautismo es significativo 1) cuando se administra en relación con el verdadero arrepentimiento y la verdadera fe en el Señor Jesús, 2) cuando se lleva a cabo como símbolo de la eliminación del pecado y de la renovación del Espíritu Santo, y 3) cuando es un acto de entrega sin reservas a Dios. Todo esto es posible a través de la resurrección de Cristo, porque, si nuestro Señor no resucitó, nunca podríamos tener un corazón recto con Dios.
Pablo hace referencia a otro tipo de bautismo del Antiguo Testamento: “No quiero que ignoréis, hermanos, que nuestros antepasados estuvieron todos bajo la nube y que todos atravesaron el mar. Todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar” ( 1 Corintios 10:1–2 ). Moisés mismo había pasado por un “evento del estilo del bautismo” cuando pasó por las aguas del Nilo en su propia “arca” de refugio cuando era un bebé ( Éxodo 2 ). Más tarde, Moisés condujo a los israelitas a través de las aguas del Mar Rojo mientras todos seguían la nube de la gloria de Dios. De manera similar a nuestra identificación con Cristo y el Nuevo Pacto, los israelitas fueron “bautizados” o “sumergidos” en Moisés, identificándose con él y el pacto que les trajo.
Otro presagio del bautismo en el Antiguo Testamento se ve en la historia de Jonás. El profeta desciende a las aguas a lo que parecía una muerte segura solo para ser liberado por Dios a través de un gran pez que rescata al profeta, dándole así una especie de “resurrección”. Jonás hace referencia a este hecho en su oración: “El agua me rodeó hasta la muerte. El gran abismo me envolvió. . . pero tú sacaste mi vida de la fosa, oh Señor Dios mío” ( Jonás 2:5–6 ). Más tarde, Jesús usó la historia de Jonás como un tipo de Su propia resurrección ( Lucas 11:29–30 ).
El agua ha sido un símbolo importante a lo largo de la historia bíblica: Noé y su familia se salvaron de la destrucción mundial a través de las aguas del diluvio; los israelitas bajo Moisés obtuvieron su libertad de la esclavitud a través de las aguas del Mar Rojo; los israelitas al mando de Josué entraron en la Tierra Prometida por las aguas del río Jordán; Eliseo comenzó su ministerio después del arrebatamiento de Elías pasando por las aguas del Jordán; Juan el Bautista pidió que se mostrara el arrepentimiento a través del bautismo en agua; y cada cristiano desde la ascensión de Jesús ha usado el bautismo en agua para mostrar su arrepentimiento del pecado y la fe en Cristo.
Si bien la ordenanza del bautismo no se encuentra en el Antiguo Testamento, hay eventos bíblicos que representaron un tipo de bautismo, y esos eventos señalaron y eventualmente encontraron cumplimiento en la práctica del Nuevo Testamento ordenada por Cristo.