Sermón Filipenses 3:4a-14 El Premio
Por el Rev. Dr. James D. Kegel
QUE LAS PALABRAS DE MI BOCA
Y LAS MEDITACIONES DE MI CORAZÓN
SEAN ACEPTABLES A TUS OJOS,
OH SEÑOR, MI ROCA Y MI REDENTOR.
Julian Huxley, el científico británico estaba en Dublín para una reunión de la Asociación Irlandesa. Llegó tarde a la estación, se tiró a un taxi y le gritó al conductor: “Maneja rápido”. El taxi avanzó por las calles adoquinadas de Dublín hasta que finalmente Huxley llamó al conductor: “¿Sabes adónde vas?”. “No,” el conductor respondió, “pero estoy manejando rápido.”
Un hombre que era un visitante frecuente de este país desde el exterior dijo que la primera vez que visitó América, él pensó el objetivo principal del dinero de los estadounidenses; la segunda vez pensó que el objetivo principal era el poder; y la tercera vez pensó que el objetivo principal era la velocidad, y que la tercera impresión permanecía.
Conduce rápido, camina rápido, habla rápido, apúrate, sigue adelante, ponte en marcha. Cuando entrevistamos a una candidata pastoral el verano pasado, ella dijo que quería mudarse a Eugene porque pensó que sería un lugar relajado para vivir y trabajar. Puede ser eso pero no cuando una persona está conduciendo por las calles y carreteras. Todas las mañanas conduzco por Delta Highway para ir a la iglesia y todas las mañanas siento que las personas que no pueden soportar ir al límite de velocidad me están sacando de la carretera. A veces, los otros conductores tocan la bocina o encienden sus luces diciéndome, muévete, sal de mi camino. Nuestro vecindario está solicitando poner topes de velocidad en la calle para reducir la velocidad de los autos. ¡Espero que el destino valga la velocidad utilizada para llegar allí!
Lo que me gustaría mirar hoy no es qué tan rápido vamos en el viaje de la vida, sino el destino y la meta. San Pablo tenía un objetivo claro para su vida como creyente. En nuestro texto de Filipenses, confiesa el valor supremo de conocer a Jesucristo como Señor, siendo la meta de la vida conocer a Cristo y el poder de su resurrección y la participación en sus sufrimientos y finalmente recibir el premio de la llamada celestial de Dios. en Cristo Jesús. La meta de la vida cristiana es conocer y amar a Cristo ahora y tener comunión con Cristo para siempre. El premio de la vida con Cristo incluso vale una gran pérdida.
Mira nuestro texto. La palabra “pérdida” aparece tres veces. Pablo dice que cualquier ganancia que tenía, la había llegado a considerar como pérdida por causa de Cristo. ¿Cuáles pueden haber sido estos? Están enumerados para nosotros. Pablo tiene más razones que nadie para estar seguro de quién era y de lo que había hecho. Fue circuncidado y miembro del pueblo de Israel de la tribu de Benjamín. Era un hebreo nacido de hebreos, fariseo y riguroso en la observancia de la Ley. Era irreprensible ante la ley y un celoso perseguidor de la iglesia. Habría sido muy apreciado por su pueblo y religión. Pero toda la buena crianza, la educación y los honores no eran más que una pérdida en comparación con conocer a Cristo. Al seguir al Señor, renunció a ingresos y estatus y se convirtió en predicador itinerante y fabricante de tiendas. Sufrió la pérdida de bienes materiales y seguridad para convertirse en un seguidor de Cristo.
Los primeros cristianos no eran ricos ni poderoso. Eran los pobres, humildes, marginados, enfermos, pecadores. No podían pagarle a Paul ni ofrecerle una vida cómoda. Era la pérdida de todas las cosas, y lo que muchos consideraban las cosas buenas de la vida, él lo contaba como basura. La palabra griega es estiércol por el bien de conocer y ganar a Cristo. Seguir a Jesús puso a Pablo en contacto con el sufrimiento y finalmente con la muerte. Cuando elegimos seguir a Jesús y hacer de él nuestra meta en la vida, también elegimos una vida de rechazo, sufrimiento y muerte. Seguir a Jesús es una meta que vale la pena para nosotros, pero sepa que al elegir esto como el propósito de la vida, también seguiremos a nuestro Señor hasta el rechazo y el sufrimiento.
Un clásico de la literatura cristiana es La imitación de Cristo de Tomás de Kempen. Fue escrito en la edad media por este hermano de la vida común. Mucha gente ha leído este libro a lo largo de los años y todavía lo hace. Los que seguimos al Señor estamos llamados a imitarlo en su bondad y amor y cuidado por los demás, en su devoción al Padre en la oración y también en el sufrimiento por su nombre. Estamos llamados a considerar como basura, desperdicios, lo que el mundo exterior cuenta como cosas buenas por el bien de la mejor parte que es conocer a Cristo y recibir el premio de la vida eterna en su nombre. Cuando seguimos a Jesús, no solo se nos pide que renunciemos a cosas dañinas y destructivas, sino que se nos puede pedir que renunciemos a lo que es bueno, honorable y precioso.
Pablo nunca despreció el hecho de que fue educado por uno de los más grandes maestros de la época, Gamaliel, que nació judío y conocía las Escrituras desde niño, tenía cualidades que lo hacían honrado y respetado por su pueblo, que también era ciudadano romano y hablaba griego con fluidez. No debemos avergonzarnos de nuestros talentos y habilidades. Son dones que nos da Dios. Podemos agradecer a Dios si hemos crecido en familias buenas y amorosas, si tenemos amigos y el respeto de los compañeros, si hemos recibido una educación o formación que sea útil. La Biblia incluye todas estas cosas como nuestro pan diario por el que podemos y debemos orar y dar gracias. Pero nada, ni siquiera las mejores cosas, deben interponerse entre nosotros y seguir al Señor. Si lo hacen, deben ser considerados como pérdida a causa de Cristo.
También hay algo en este texto que nos habla a cada uno de nosotros sobre el pasado y sobre el futuro. La imagen es de una carrera. Estamos corriendo una carrera en la vida con el objetivo de ser el premio de la vida eterna en Cristo. En cierto sentido, ya somos beneficiarios de esa meta. Cristo está ahora con nosotros en nuestra carrera. Como dijo Pablo, “aún no he llegado a la meta, pero sigo adelante para hacerla mía porque Cristo Jesús me ha hecho suyo.” Cuando fuimos bautizados fuimos hechos pueblo de Dios y hemos recibido el espíritu de Cristo en nuestra vida.
Pero no hemos llegado a la meta final que es la vida eterna, la resurrección de entre los muertos. Mientras estemos vivos estamos en la carrera. Pero seguimos adelante y no miramos atrás sino adelante. Recuerdo que mi padre me decía cuando era niño que estaba en una carrera de patinaje sobre hielo. Estuvo a punto de ganar esa carrera, pero decidió mirar hacia atrás y ver cómo le estaba yendo a su competencia. Cuando hizo eso, frenó el paso y terminó perdiendo. No tiene sentido insistir en los errores y defectos del pasado. Lo que hemos hecho en el pasado no se puede deshacer ni lo que hemos dicho no se puede decir. No podemos volver a vivir el pasado y de nada sirve estar tan centrados en lo que ha sido que no nos centramos en el momento presente y en lo que está por venir.
Este verano estaremos viendo las Olimpiadas en Atenas, Grecia y veremos a esos corredores y atletas presionando para dar lo mejor de sí mismos, completamente enfocados en el objetivo que tienen de ganar una medalla. Las carreras pasadas tienen poca importancia, lo que importa es la carrera o el evento atlético en el que se encuentra el atleta. Anne LeMotte dijo una vez: “Perdonar es perder la esperanza de cambiar el pasado”. No podemos cambiar el pasado, pero podemos perdonar a los demás y a nosotros mismos por el pasado y seguir adelante. Es lo que San Pablo quiere decir cuando habla de esforzarse por lo que está por delante, porque sabemos lo que está por delante, la victoria con Cristo.
James Barrie, el autor inglés, contó cómo su madre perdió a un hijo al que amaba mucho. mucho. “Es por eso que mi madre tiene sus ojos dulces,” él dijo, “y es por eso que otras madres acudieron a ella cuando también perdieron un hijo.” Podemos crecer a través de pruebas y tentaciones, crecer en nuestra dependencia de Dios y llegar a ser más como Jesucristo. Pablo ciertamente sufrió por su fe en Cristo. Habló de un “aguijón en la carne” y no sabemos qué fue eso, fiebres palúdicas o problemas en los ojos, pero oró y oró y nunca se lo quitaron. Incluso Pablo tenía su preocupación de que de alguna manera se apartaría de la fe, observe cómo lo expresó, “participando en el sufrimiento de Cristo haciéndome como él en su muerte, si de alguna manera puedo alcanzar la resurrección de entre los muertos”. Aquí no hay idea de seguridad eterna sino entrenamiento constante para la rectitud. Nunca podemos volvernos complacientes en la carrera de nuestra vida. El peligro de la vida es que hasta el último momento puede llegar el desastre. John Bunyan en su Pilgrim’s Progress vio que había un camino directo desde las puertas del cielo hasta el infierno. Solo aquellos que perseveren hasta el final serán salvos. Hasta el final de la carrera, siempre existe la posibilidad de que la tentación nos desvíe de la meta que es conocer a Jesucristo como Salvador y ganar el gran premio de la vida eterna.
Lo que nos diferencia de la Gente ocupada a nuestro alrededor acelerando y corriendo es que tenemos un objetivo para nuestra carrera. Es recibir un premio que hará que todo lo que sufrimos y perdamos sea un desecho comparado con la gloria que es nuestra en Cristo. Prosigamos hacia la meta del premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús, a la vida eterna en su nombre. Amén.
Copyright 2004 James Kegel. Usado con permiso.