Serie de sermones: Virtudes piadosas
- Honestidad: La virtud completa – 2 Reyes 12
- Piedad: La Virtud Seria – 1 Corintios 10
- Contento: La Virtud Aprendida – Filipenses 4
- Utilidad: La Virtud del Impacto – Lucas 5
- Resistencia: La Resistencia Virtud – Romanos 5
Escrituras: Filipenses 4:11
Introducción
El historiador Arthur M. Schlesinger, Jr., observa que nuestra sociedad es marcada por un “descontento inextinguible”. Nuestra búsqueda es mejor y lo que sigue. Queremos un mejor trabajo con mejor paga y un mejor jefe. Queremos mejores relaciones y un mejor auto y un mejor revés en el tenis o un drive más largo en el golf. Y tenemos una propensión a vivir eternamente para lo siguiente: el próximo fin de semana, las próximas vacaciones, la próxima compra y la próxima experiencia. Nunca estamos satisfechos, nunca contentos y envidiosos de aquellos que tienen lo que nosotros no hemos alcanzado o acumulado.
I. ¿Qué es el contentamiento?
Pablo, el apóstol, escribió: “No digo esto por necesidad, sino que he aprendido a estar contento en cualquier circunstancia en la que me encuentre” (Filipenses 4:11). ¿Cómo podía hacer una declaración tan audaz? Porque sabía que el contentamiento no está en lo que tiene, sino en de quién es.
Cuando entro en una relación con Dios a través de su Hijo, Jesucristo, entiendo de quién soy y qué tengo. La falta de satisfacción me hace mirar horizontalmente, a lo que otros tienen, por lo que nunca estoy satisfecho. El contentamiento me invita a mirar verticalmente – a Dios. Cuando miro en su dirección, independientemente de mis posesiones o la falta de o el estado o la falta de, sé que él es suficiente.
Un hombre una vez fue a un ministro en busca de consejo. Estaba en medio de un colapso financiero. “Lo he perdido todo”, se lamentó.
“Oh, lamento mucho escuchar que has perdido la fe”.
“No”, el hombre lo corrigió, “No he perdido mi fe”.
“Bueno, entonces me entristece saber que has perdido tu carácter”.
“No No digo eso”, corrigió. “Todavía tengo mi carácter”.
“Lamento escuchar que has perdido tu salvación”.
“Eso no es lo que Dije”, objetó el hombre. “No he perdido mi salvación”.
“Tienes tu fe, tu carácter, tu salvación. Me parece”, observó el ministro, “que no ha perdido nada de lo que realmente importa”.
Nosotros tampoco. Usted y yo podríamos orar como el puritano. Se sentó a una comida de pan y agua. Inclinó la cabeza y declaró: “¿Todo esto y Jesús también?”
John Stott escribió: “El contentamiento es el secreto de la paz interior. Recuerda la cruda verdad de que no trajimos nada al mundo y no podemos sacar nada de él. La vida, en efecto, es un peregrinaje de un momento de desnudez a otro. Así que debemos viajar ligeros y vivir con sencillez. Nuestro enemigo no son las posesiones, sino el exceso. Nuestro grito de batalla no es ‘¡Nada!’ pero ‘¡Basta!’ Tenemos suficiente. La sencillez dice, si tenemos comida y vestido, estaremos contentos con eso.”
Para el cristiano: El contentamiento sabe que si tenemos a Jesús tenemos suficiente.
II. ¿Puedo estar contento?
El contento viene cuando podemos decir honestamente con el apóstol Pablo: “Sé tener poco y sé tener mucho. En todas y cada una de las circunstancias, he aprendido el secreto [de estar contento], ya sea bien alimentado o hambriento, ya sea en abundancia o en necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:12-13). El contentamiento se aprende.
Doug McKnight podía decir esas palabras. A la edad de treinta y dos años era diagnosticado con esclerosis múltiple. Durante los siguientes dieciséis años le costaría su carrera, su movilidad y eventualmente su vida. Debido a la esclerosis múltiple, no podía alimentarse ni caminar; luchó contra la depresión y el miedo. Pero a pesar de todo, Doug nunca perdió su sentido de gratitud. Evidencia de esto se vio en su lista de oración. Los amigos de su congregación le pidieron que compilara una lista de peticiones para poder interceder por él. Su respuesta incluyó dieciocho bendiciones por las cuales estar agradecido y seis preocupaciones por que estar en oración. Sus bendiciones superaron sus necesidades por tres veces. Doug McKnight había aprendido a estar contento.
También el leproso en la isla de Tobago. Un misionero a corto plazo la conoció en un viaje misionero El último día, estaba dirigiendo la adoración en una colonia de leprosos. Preguntó si alguien tenía una canción favorita. Cuando lo hizo, una mujer se dio la vuelta y vio el rostro más desfigurado que jamás había visto. No tenía orejas ni nariz. Sus labios se habían ido. Pero levantó una mano sin dedos y preguntó: “¿Podríamos cantar ‘Count Your Many Blessings’?”
La misionera comenzó la canción pero no pudo terminarla. Alguien comentó más tarde: “Supongo que nunca podrás volver a cantar la canción”. Él respondió: “No, la cantaré de nuevo. Solo que nunca de la misma manera”.
Tal satisfacción se aprende. No es natural. No nacemos con eso. No es un regalo.
Nuestra tendencia es buscar cosas que nos hagan sentir satisfechos, aquellas cosas que son mejores o los próximos eventos, en lugar de esforzarnos para aprender a estar contento. La primera vez que llevé a un grupo de estudiantes a esquiar en la nieve, varios de los adolescentes mayores no querían “aprender”. Solo querían esquiar montaña abajo como las personas en la ladera que vieron cuando llegaron en el autobús. Esquiar no es así, y tampoco lo es contentarse. Se necesita voluntad y esfuerzo para aprender cualquier cosa. No podemos simplemente desear que las cosas existan. El contentamiento no es diferente. También debe aprenderse.
¿Puedo hacerle una pregunta? ¿Qué es lo único que te separa del gozo? ¿Cómo se llena el espacio en blanco: “Seré feliz cuando ____________?” Cuando esté curado. Cuando me ascienden. Cuando estoy casado. Cuando estoy soltero. Cuando soy rico. ¿Cómo terminarías la declaración?
Ahora, con tu respuesta firmemente en mente, responde esto. Si tu barco nunca llega, si tu sueño nunca se hace realidad, si la situación nunca cambia, ¿podrías ser feliz? Si no, entonces estás viviendo en las garras del descontento.
III. ¿Dónde reside el contentamiento?
A. El contentamiento es del corazón
El contentamiento no es negar los sentimientos de uno acerca de querer y desear lo que no puede tener, sino que exhibe una libertad de ser controlado por esos sentimientos. El contentamiento no es pretender que las cosas están bien cuando no lo están, sino que muestra la paz que proviene de saber que Dios es más grande que cualquier problema y que él resuelve todo para nuestro bien. El contentamiento no es un sentimiento de bienestar que depende de mantener las circunstancias bajo control, sino que promueve un gozo a pesar de las circunstancias, mirando a Dios que nunca cambia. El contentamiento no se basa en circunstancias externas, sino en una fuente interna. El contentamiento es del corazón.
La mayoría de las personas en nuestra sociedad son como termómetros y sufren de pseudo-felicidad, un subidón falso que se evapora rápidamente. Esperan que la próxima satisfacción superficial dure, pero la felicidad externa es como el algodón de azúcar. Es dulce por un momento y se disuelve un instante después. Una persona que es feliz porque está de vacaciones en Maui es una persona que solo tiene unos pocos días para ser feliz. Pero una persona que ha aprendido a cultivar un contentamiento profundo será una persona constantemente gozosa dondequiera que esté.
La mayoría de las personas tienen sed de lo que el apóstol Pablo tenía: un contentamiento duradero, un gozo profundo que satisface el alma. contentamiento. Ese tipo de satisfacción solo puede venir desde adentro. El contentamiento es siempre un trabajo interno. Tiene todo que ver con lo que sucede dentro de ti, no con lo que sucede afuera. Tiene una sola fuente. Esa fuente se encuentra en una relación satisfactoria para el alma con nuestro Padre Celestial que se preocupa por nosotros y promete encontrarnos donde estemos.
B. El contentamiento es de la voluntad
El contentamiento es cuestión de aceptar de la mano de Dios lo que envía porque sabemos que es un Dios bueno y quiere dar buenas dádivas a sus hijos. Aceptamos, pues, de la mano de Dios lo que él da. Todo lo que sea necesario, él lo proveerá. Incluso el dolor y el sufrimiento que aparentemente no se pueden corregir, él puede redimirlos.
Si no nos rendimos, siempre estaremos descontentos. Nuestra libertad será sofocada. Seremos esclavos de nuestros deseos. Nuestras relaciones estarán envenenadas con los celos y la competencia. Las bendiciones potenciales serán sacrificadas. El descontento tiene el potencial de destruir nuestra paz, robarnos el gozo, hacernos miserables y empañar nuestro testimonio. Deshonramos a Dios si proclamamos un Salvador que satisface y luego vivimos descontentos.
IV. ¿Cuál es el secreto del contentamiento?
Aquellas cosas que esperamos que traigan contento, sorprendentemente no lo hacen. No podemos depender de que el contento caiga en nuestro regazo de la educación, el dinero o el estatus porque el contento surge de una fuente divina que el dinero y las posesiones materiales no pueden comprar.
El secreto del contento está oculto para el observador casual. ¿Cuál es ese secreto?
A. Recuerda la cruz
“Para mí, el vivir es Cristo y el morir es ganancia” (Fil. 1:21). La piedra angular del contentamiento es la cruz. Recuerda lo que Jesús ha hecho por nosotros en la cruz. Por la cruz somos liberados de las cadenas del pecado. Gracias a la cruz, nuestra salvación es segura. Gracias a la cruz, nuestra amistad con Dios es posible. Gracias a la cruz, nuestro futuro en el cielo está garantizado. ¿No es eso suficiente? ¿Qué más importa realmente? ¡Las cosas realmente importantes están atendidas!
B. Soltar el pasado
“Hermanos, no me considero haberme apoderado de él. Pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante” (Fil. 3: 13). No podemos esperar obtener satisfacción alguna vez mientras nos aferramos a los fracasos y errores del pasado, ya sea de los demás o de los nuestros. Hay una diferencia entre ignorar los errores del pasado y olvidarlos. Olvidar significa que pasamos por el proceso de perdonar a otros y permitir que el perdón de Dios nos cubra. Necesitamos dejar de lado las declaraciones que comienzan con “Debería haberlo hecho”, “Si tan solo” y “Si no lo hubieran hecho”. El verdadero perdón requiere que veamos los errores claramente, los articulemos, los entreguemos a Dios y luego nos alejemos de ellos. Este proceso puede llevar algo de tiempo y ayuda, pero sin él nunca tendremos un corazón contento.
C. Vive un día a la vez
“Y mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19). Aquí esperamos en Dios. Necesitamos rendirle nuestro horario y futuro. El descontento se debe a un enfoque equivocado. Si nos enfocamos en las cosas y en los demás estaremos descontentos. Pero, si nos enfocamos en Dios, viviendo cada día a la luz de su gloria, las cosas de esta tierra palidecerán en comparación.
D. Encuentra la suficiencia en Jesucristo
“Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13). El término contenido sugiere “autosuficiencia”. Pero en el contexto de este texto significa estar en paz con la suficiencia de Cristo. Cuando su poderosa presencia nos consume, podemos hacer todas las cosas. Cristo no nos ha dado fuerza ilimitada. Pero podemos experimentar contentamiento porque somos receptores continuos de fuerza sobrenatural. Nuestra determinación humana puede ayudarnos a soportar la adversidad y el dolor. Nuestra dureza emocional nos ayudará a superar la pérdida del trabajo y las dificultades financieras. Pero solo Cristo puede generar un espíritu contento dentro de nosotros en medio de todo lo que sucede a nuestro alrededor.
Conclusión
Tim Vanderveen de Spring Lake, Michigan, fue un gran estudiante en Hope College, Holanda, Michigan. Alto, de espaldas anchas, cabello rizado, sonrisa tan amplia como el amanecer, tan guapos como venían. A principios de los 90, después de graduarse de la universidad, tomó un trabajo en Johnson Controls. Subió rápidamente la escalera del éxito tan rápido como cualquiera.
En una tarde de noviembre azotada por el viento, Tim llamó a su buen amigo y antiguo profesor, Tim Brown. El profesor Brown dijo: “Oye, Tim, ¿cómo estás?”.
Una voz débil y temblorosa dijo: “No estoy muy bien”.
El profesor Brown dijo: ” ¿Qué te pasa?”
Tim dijo: “Estoy en el hospital de Grand Rapids. Tengo gripe o algo así. Mis padres están fuera del país”.
El profesor Brown dijo: “Voy a estar en Grand Rapids más tarde hoy. Tal vez pueda pasar y verte. ¿Te parece bien?”.
Tim dijo: “Me gustaría mucho”. .”
Cuando el profesor Brown visitó a Tim, los médicos ya habían estado allí. No fue la gripe. Era leucemia. Y eso comenzó una ardua batalla de tres años que perdería, o tal vez ganaría.
Ahora, ven a la habitación 5255 en Spectrum Hospital tres años después. El profesor Brown entró en la habitación de Tim. Su madre estaba sentada en la esquina llorando. No puedes culparla. Tim está acostado de lado. Habían colocado las almohadas entre sus piernitas flacas. Su cabello ya no era rizado. No tenía suficiente energía para mirar al profesor, así que se arrodilló para poder mirarlo a los ojos. Dijo: “Hola, Tim”.
Tim dijo: “Hola, profesor”.
Hubo una pausa larga e incómoda. El profesor Brown había sido pastor durante veinte años y aún no sabía qué decir.
Tim rompió el silencio: “He aprendido algo”.
El profesor lo sabía. mucho al menos: no se juega con las palabras de una persona que está a punto de morir; solo escucha atentamente. Entonces el profesor dijo: “Dime, compañero, ¿qué has aprendido?”
Tim dijo: “He aprendido que la vida no es como una videograbadora”.
El profesor no lo entendí más de lo que no lo estás entendiendo ahora.
Así que el profesor dijo: “No lo entiendo. ¿Qué quieres decir?”
Tim dijo: “No es como una videograbadora; no puedes avanzar rápidamente a través de las partes malas”.
Pausa larga. El profesor está pensando para sí mismo: ¿De dónde saca estas cosas?
Entonces Tim interrumpe el silencio nuevamente para decir: “Pero he aprendido que Jesucristo está en cada marco, y en este momento eso es suficiente. “
El contentamiento ha aprendido la lección de que Jesús es suficiente. Si conoces a Jesús, tienes un Dios que te escucha, el poder del amor detrás de ti, el Espíritu Santo dentro de ti y todo el cielo delante de ti. Si tienes a Jesús, tienes gracia para cada pecado, dirección para cada giro, una vela para cada rincón y un ancla para cada tormenta. Tienes todo lo que necesitas.
¿Puede la leucemia infectar tu salvación? ¿Puede la bancarrota empobrecer sus oraciones? Un tornado puede tomar su casa terrenal, pero ¿tocará su hogar celestial?
Rick Ezell es el pastor de First Baptist Greer, Carolina del Sur. Rick obtuvo un Doctorado en Ministerio en Predicación del Seminario Teológico Bautista del Norte y una Maestría en Teología en predicación del Seminario Teológico Bautista del Sur. Rick es consultor, líder de conferencias, comunicador y entrenador.