Cuando Jacob bendijo a los dos hijos de José y los hizo parte de la confederación de doce tribus en lugar de José, ¿por qué el número de tribus ahora no suma trece?
La respuesta a esta pregunta se elaborará en la historia de Israel. Pero en general involucró la maldición de que Simeón y Leví fueran dispersados entre las tribus de Judá e Israel (Génesis 48: 5-7) por su salvajismo cuando mataron a todos los habitantes de la pequeña ciudad de Siquem como venganza por la violación de sus hijos. hermana Dina (Gen 34), incluso después de que los hombres de la ciudad habían acordado ser circuncidados.
Dependiendo del período de la historia, Simeón tendía a ser absorbido por Judá tanto en territorio como en nombre, mientras que Leví, al que nunca se le asignó ningún territorio territorial, convirtió la maldición en un medio para ministrar a las doce tribus. Así, los dos hijos de José, Efraín y Manasés, ocupan no sólo el lugar de José en la lista de los doce, sino también el de Leví, o en otras ocasiones, cuando Leví también figura, el lugar de Simeón.