Sermón Hebreos 11:32 – 12:2 La importancia de los héroes
Por el Dr. Gilbert W. Bowen
¿Pero adónde han ido todos los héroes? Richard, Corazón de León, Luther, Sir Francis Drake, Columbus, Washington, Lincoln, Admiral Bird, Madame Curie, Lucky Lindy, Patton, Churchill. Más grande que la vida, elevándose sobre su tiempo, inspirando los corazones de jóvenes y viejos, afectando el barrido de la historia.
Mira el paisaje y ¿dónde encuentras a sus gustos hoy? Un columnista de The New Republic escribe: “Hace doscientos años, una pequeña república al borde del desierto de repente produjo a Jefferson, Hamilton, Madison, Adams y otros por el estilo. Tenía sólo tres millones de personas. Hoy tenemos más de 250 millones. ¿Dónde está nuestra gran gente? Deberíamos tener sesenta Franklins por lo menos.
La ausencia de héroes puede decir más sobre nosotros que sobre su escasez. Hay un igualitarismo en el extranjero en la tierra que va mucho más allá de la insistencia de nuestros padres fundadores en la igualdad ante la ley. Insiste en que todos debemos ser vistos como esencialmente iguales en virtud, coraje, logros, empresa. Se trata de una especie de nivelación hacia abajo que se preocupa por la elevación de lo extraordinario por los aplausos.
En las audiencias de confirmación del Senado para un cargo de juez, uno de los senadores comentó que el récord del hombre era de absoluta mediocridad. , ante lo cual otro senador se burló de su declaración y dijo: “¿Por qué debería eso descalificarlo? Hay mucha gente mediocre por ahí que merece representación tanto como los brillantes.
¿Por qué esperamos a ver caer al héroe? ¿Por qué asumiremos casi instintivamente los peores motivos en el político? ¿Por qué se considera cínicamente que los hombres de negocios no son más que codiciosos? ¿Por qué se cuestiona inmediatamente a todos los que pretenden motivos nobles o sacrificios? ¿Por qué todo este cinismo, incapacidad para idealizar, para sostenerse en un pedestal?
La respuesta puede no ser que no haya más Lincolns y Lindberghs, Luthers y Birds y Pattons y Churchills. Puede ser que en una sociedad autoindulgente, consumista y orientada al placer, los héroes sean criaturas incómodas para tener cerca. Nos recuerdan lo que podríamos ser. El héroe, por definición, es alguien que logra más allá del promedio, que se extiende más allá de lo normal. Un héroe es alguien que sugiere por su propia existencia que aún no he llegado a ser todo lo que podría ser. En muchos sentidos, es posible que seamos una era que no quiere ser estirada, agitada, impulsada a nuevas alturas de crecimiento y desafío, aventura y conquista.
En cualquier caso, el resultado es que muchos de nosotros no ya no tienen héroes, especialmente los jóvenes que más los necesitan. En una encuesta reciente de estudiantes de secundaria, la respuesta más popular a la pregunta: “¿Quién es tu héroe?” fue “Ninguno.” Los que respondieron escribieron principalmente sobre estrellas de rock y celebridades. World Almanac encuestó a 2000 estudiantes de octavo grado para saber a qué personas admiraban más y a qué personas querían parecerse. Los alumnos se refirieron básicamente a estrellas de cine y artistas de rock. Aunque la mitad de los encuestados eran niñas, solo cinco mujeres estaban en la lista, todas actrices, modelos o cantantes pop. No había un solo nombre en la lista que no fuera un artista o una figura deportiva. No un estadista. No un científico. No un autor. No es músico, arquitecto, médico, abogado o incluso astronauta. Las sociedades necesitan modelos a seguir más que cualquier otra cosa. Necesitan personas a las que puedan admirar y emular. Una nación que no premia ni respeta los logros reales … está debilitando su propia fibra moral y preparándose para su propio colapso.”
Lo que nos lleva a “por qué” los héroes son importantes. Requerimos héroes, modelos que ejemplifiquen nuestros ideales y den forma a nuestras metas. Una dimensión importante de nuestro desarrollo como seres humanos reales implica no sólo la interiorización de los principios morales, sino también el desarrollo de una conciencia que ordene y refrene nuestros impulsos. Implica no sólo convicciones sobre los “no debes,” en la vida. También implica sentimientos profundos acerca de lo que podemos llegar a ser, la interiorización de una visión cautivadora de qué tipo de persona debemos tratar de ser, una visión lo suficientemente fuerte y sólida para durar toda la vida. Freud lo llamó la necesidad de un ideal del yo. Necesitamos idealizar figuras cautivadoras o perdemos el sentido de identidad, esperanza y dirección de nuestras propias vidas.
Para los cristianos hay un héroe al que miramos e idealizamos por encima de todos los demás, que representa una visión de lo que podemos ser y debemos anhelar llegar a ser, cuya persona debe fascinar y cautivar en medio de todas las pruebas y tribulaciones de la vida. Y lo digo casi con vacilación. Es Jesús de Nazaret, hijo de María y José, ciudadano de la Palestina del primer siglo. Trate de decirle a la multitud en el cóctel que Jesús es su héroe.
En esta vieja historia, eso es lo que él es. Él viene a nosotros como un ser humano real a quien debemos admirar, emular, seguir, luchar para ser semejantes, cuya mente y espíritu debemos codiciar, cuya vida debe ser el modelo para nuestras vidas.
“Ven, sígueme,” dijo a los sabios y sencillos de su tiempo. “Harás obras mayores que las que yo he hecho,” les dijo a sus amigos la noche antes de morir. “Tened esta misma mente, actitud, espíritu en vosotros que estaba en él,” escribe el Apóstol Pablo a Corinto. “Mantengamos la mirada fija en Jesús, que nos guía en nuestra fe y la lleva a la perfección…” escribe el autor de la Carta a los Hebreos.
¿Es Jesús ni remotamente un héroe en estos primeros días del siglo XXI? ¿Vivimos cimentados en nuestra admiración por él y su camino, decididos antes de morir a acercarnos lo más que podamos a su mente y espíritu? Me pregunto.
Parece que para muchos se ha convertido en una especie de figura sobrenatural de maravillosos poderes y divina beneficencia que al mismo tiempo no guarda relación con la vida en este mundo real. A muchos nunca se les ocurre que su forma de afrontar las penas y las pruebas de esta vida tan humana, su espíritu y actitud en la relación con los demás, su valentía y esperanza ante un futuro incierto y desconocido, representa una posibilidad real de todos nosotros mientras buscamos su camino, su verdad, su vida. De alguna manera no hemos logrado hacerlo real, atractivo y cautivador para el adulto inteligente, maduro e involucrado de nuestros días, sin mencionar a los jóvenes cuyo entorno está tan desprovisto de figuras heroicas. Con cada nueva generación, necesitamos, como dice el apóstol Pablo, aprender de Jesús. Jesús como héroe que invita a imaginarnos a nosotros mismos haciéndonos como él.
El héroe como modelo de vida real. Por supuesto, una forma en que los cristianos a lo largo del tiempo se han acercado a él y a su visión es acercándose a figuras más contemporáneas que, por la gracia de Dios, han logrado vivir esa visión de una manera importante en su tiempo. Por eso la tradición católica romana ha prestado tanta atención a los santos de la iglesia.
¿Quiénes son los santos? Los santos son cualquiera en quien sentimos la presencia del espíritu de Jesús, cualquiera que hace que Cristo sea real y relevante para nuestras vidas. Tengo mi propia colección que son mi sangre vital. Albert Schweitzer, Dietrich Bonhoeffer, Abraham Lincoln, Tom Dooley, Joseph Harotunian y una docena de otros mentores y amigos que han sido parte de mi vida a lo largo de los años. Trato de escucharlos. Trato de recordarlos. Ver a Jesús en ya través de ellos. Que me ayuden a mantener mis ojos en Jesús. Cuando Earl Marlatt publicó su libro, Santos protestantes, un pequeño amigo, Philip Fox, de seis años, le preguntó: “Tío Earl, ¿de qué trata tu libro?” El tío Earl vaciló un momento antes de responder: “Me temo, Phil, se trata de algo que nunca escuchaste sobre los santos”. ¿Sabes lo que son los santos?” Los ojos del pequeño Phil se iluminaron, como si estuviera recordando una sala de vidrieras en la escuela dominical. “Claro,” él dijo. “Sé lo que son los santos. Son las personas a través de las cuales brilla la luz.” De hecho ellos son. Así que mira a tu alrededor. Necesitas tu colección de santos, héroes, a quienes puedas escuchar y admirar una y otra vez, recuerda cuando la vida se pone difícil, míralos como modelos de lo que puedes ser.
Eso es lo que mi los santos hacen por mí. Deja que la luz de Jesús brille en mi corazón y en mi vida. En mi escritorio, junto a la foto de Marlene, hay una foto de un amigo que murió hace ocho años, Reinhold Schmidt. Nos conocimos en 1972 cuando conseguimos viajar a su casa en Alemania Oriental a través de considerables subterfugios.
Permítanme contarles un poco de su historia. Reinhold tenía unos doce años cuando la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin. Él y su familia huyeron de su hogar en lo que ahora es Polonia, viajando hacia el río Oder en la parte trasera de un camión militar que regresaba vacío desde el frente oriental. Desde Frankfurt del Oder intentaron tomar un tren a Berlín donde tenían parientes, huyendo ante el avance de los ejércitos rusos. Afortunadamente, Reinhold llevaba un cartel que indicaba su dirección, porque se perdió de su familia y fue solo a través de otros refugiados útiles que se reunió con ellos unas semanas más tarde.
Así que Reinhold se hizo hombre en la guerra. desgarrado Berlín, aprendió el oficio de ebanista y ayudó a mantener a la familia. Eran cristianos devotos y cuando era joven se dio cuenta de la desesperada escasez de ministros en su tierra y decidió intentar estudiar para esa vocación. Cuando terminó su formación, el obispo de Berlín rogó a los jóvenes graduados que consideraran servir en la Alemania Oriental comunista, donde casi no había clero. Reinhold y su nueva novia, Ingeborg, después de mucha oración decidieron responder al llamado.
Y allí, en medio del estrés y los peligros de un estado hostil, él e Ingeborg sirvieron durante más de treinta y cinco años, y criaron a dos hijos. y una hija, soportando la persecución y las penurias de un régimen ateo y una economía en ruinas. Cuando otros huyeron por miles hacia el oeste, él se quedó. Después de que se levantó el muro, logramos que lo visitara. Pero él e Ingeborg regresaron, dejando atrás a su madre y su familia en Alemania Occidental, siempre fieles a su pueblo. En medio de todo esto, fue llamado a ser superintendente de un circuito de cuarenta iglesias que él y otros 12 clérigos tenían que tratar de servir. Donde otros capitularon ante las demandas de la autoridad, él se mantuvo constante e inquebrantable, negándose a votar en las elecciones que no eran elecciones, negándose a adaptarse al sistema. En todos estos años no huyó ni se rindió, nunca cuestionó su suerte, sostuvo una fe, un coraje y una serenidad que llevó con serena humildad hasta el final. En su servicio conmemorativo, el clero y los laicos de toda Alemania Oriental se presentaron para honrar a este silencioso soldado de Jesucristo. Más de trescientos de nuestros jóvenes que han viajado con nosotros a Europa desde 1972 cayeron bajo el hechizo de su espíritu lleno de gracia y volvieron a escribir numerosos ensayos sobre este héroe especial. Él fue y sigue siendo para mí un modelo de lo que significa seguir a Cristo, de tener los ojos fijos en él.
Héroes como modelos. Héroes como motivación. Como inspiración.
De ellos sacamos fuerza y vida. Con sus vidas nos dicen, “Tú también puedes hacerlo. Puedes elevarte por encima de lo común, lo ordinario y alcanzar una vida rica, noble y como la de Jesús. Puedes. Tú también puedes ser un héroe.”
Dije al principio que los héroes han desaparecido de nuestra cultura actual. No es cierto, no del todo cierto. Es posible que ya no estén en los titulares o en el escenario mundial. Pero están ahí para ser encontrados si los buscas. Usted puede incluso ser uno de ellos. Alguna vez se te ocurrió que alguien te está buscando guía e inspiración, modelo y motivación; ¿esperando que usted levante y anime, guíe e inspire por su liderazgo silencioso, su dulce esperanza, su forma de ser paciente?
Una maestra le pidió a su clase de quinto grado que escribiera sobre sus héroes personales. Una niña trajo su ensayo a casa y se lo mostró a sus padres. Su padre se sintió halagado al descubrir que su hija lo había elegido a él. “¿Por qué me elegiste?” preguntó con orgullo. “Porque no pude deletrear DeCaprio,” respondió la niña.
Daniel Inouye escribe sobre su padre: “A lo largo de la historia, la gente ha mostrado un anhelo por héroes que son más grandes que la vida, grandes gigantes. Mis héroes son personas de las que nunca has oído hablar. Mi padre era mi héroe. Trabajó en dos trabajos toda su vida adulta, hasta que tuvo su infarto. Su recompensa fue ver a sus cuatro hijos ir a la universidad, algo que le fue negado. Esa historia la puedes repetir miles de veces por todo Estados Unidos. Este sigue siendo un país de héroes. Cuando me fui de casa para unirme al Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, tenía 18 años. Mi uniforme no me quedaba bien. Yo no era glamoroso en absoluto. Iba conmigo en un tranvía, no teníamos coche propio. No dijo mucho. Finalmente, se volvió hacia mí y dijo: Este país ha sido bueno con nosotros. Nos ha dado una buena vida. Que así sea. Hagas lo que hagas, no pierdas la fe y no deshonres a tu familia.’ Le tomó menos de dos minutos decirme eso, pero dijo más que un libro. Y he vivido de eso desde entonces.”
Dr. Deborah Hyde-Rowan, neurocirujana, escribe: “Mi abuela ha sido mi heroína, la persona más influyente en mi vida. No puedo pensar en ella sin una oleada de orgullo por mi herencia. Elocuente y dinámica, fue una líder en nuestra iglesia y comunidad. Estoy convencido de que si hubiera habido oportunidades para ampliar su educación, habría sido una fuerza poderosa en nuestra sociedad. Afortunadamente para mí, ella no solo era mi mentora, sino también mi mejor amiga. Ella constantemente me decía que yo era alguien y que podía ser o hacer cualquier cosa en esta tierra si estudiaba mucho y mantenía mi fe en Dios. Y más de una vez me llevó aparte y me dijo: Por favor, recuerda tus raíces y siéntete orgulloso de ellas. , despojémonos de todo lo que nos oprime y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, mirando sobre todo a Jesús, autor y consumador de nuestra fe.”
Copyright 2004 Gilbert W. Bowen. Usado con permiso.